1
天色拂晓。
青崖谷中依旧寂静如深夜,听不见虫鸣鸟叫,也没有野兽的嘶吼,只听见呼呼的风吹过山谷的声音,犹如鬼泣一般骇人。
绍兴二十年的五月。
我离开青崖谷,踏上了寻找纾瑶的征程。那时,我不知道将来会发生什么,也不知道这一去到底何处才是终点,我甚至不知道自己踏出青崖谷后的第一步究竟要迈向何方。
我只知道,我已经不能再等下去。早一天找到纾瑶,她便少一份危险,甚至是多一点生机。
顺着流过山谷的河道,莫约两个时辰,我便已走出了青崖谷。胸口的伤尚未痊愈,这两个时辰的路程,每走几刻,便会觉得胸腔中传来隐隐约约的疼痛,然后便要坐下来调息片刻,否则疼痛加剧,便会让我难堪忍受。
站在两山交叠的谷口,我回望林木葱郁的青崖谷,一层淡淡的云烟在树木之上缓缓飘荡,将墨绿色的山谷裹得如同书画里的仙境一般。
云烟晃动,旖旎变幻着形状,与此同时,颜色也更加浓重了些,渐渐地竟变成一团乌黑,犹如是山谷中浮升起一片乌云,似乎是有暴雨将至一般。
这个奇怪的山谷。
我苦笑着摇头,想起余十三坚持着住了三年的地方,比起他,我更加幸运,因为我居住的藏龙涧,毕竟还是一个景色秀美的,气候舒适宜人的好地方。
藏龙涧!
我忽然想到,或许我应该去藏龙涧看看。既然陈伯洋真的已经死了,那纾瑶会不会根本没有离开过藏龙涧?
抱着这样的一丝侥幸,我迈出了去往藏龙涧的第一步。
2
绍兴二十年。
朝廷之中正悄然酝酿着一场暗流汹涌的权争。被民间骂作奸贼的秦桧,权倾朝野十余载,甚至连赵构都不敢与之争夺。然而,随着他日趋老迈,赵构已经越发不能忍受自己处处被秦桧限制的局面,皇权与相权之间的争夺,已逐渐浮出水面。
秦桧也逐渐感受到了自己处境的危难,他更加紧张地培植势力,极力地栽培养子秦熹,寄希望于他百年之后,秦熹可以继承大宋朝廷的宰相要职,已此来保障他秦家不会被赵构反攻倒算。
除却朝野之上的权力争夺,秦桧把目光投向了他一直不曾放在眼中的江湖。
江湖各大门派,自经历了绍兴十六年管天下之乱后,借机聚集,逼迫朝廷改变策略,谋求了一线生机。
虽然,这四年里,各大门派的生计依旧艰难,但比起我做武林盟主的那些年,却也是舒服了许多。
一则因为管天下之乱,造成五大门派尽数被剿,江湖丧失半壁,
实力大减,赵构对江湖的忌惮也少了许多。
二则是因为秦桧的意图拉拢,使得朝廷上下官员对各大门派的监管稍稍松懈了许多。可以说,只要各大门派不会犯上作乱,从上至下的大小官员对各大门派的作为皆是睁一只眼闭一只眼。
便是在这样的环境下,各大门派如八仙过海,各显神通,门派之间的差距也日趋明显。
月牙山庄重操旧业,凭借其对四周山贼匪盗的震慑,又做起来保镖护镖的生意。尤其是慕容顺为人精明,又讲信用,深受各路镖局好评,不过几年的时间,月牙山庄生意兴隆,财源广进,俨然成了江湖上最富裕的门派。
括苍派学起了当年的双刀门,在各地开设了武馆,派得力弟子前去打理,招收学徒。但陈伯洋心思深重,他担心括苍派如此行径会让朝廷联想到当年的双刀门,因此严令弟子控制学徒数量,每家武馆招收弟子不得超过二十人。虽说如此,但括苍派声明远播,在民间颇受欢迎,即便是学费高昂,却仍有不少家境殷实的子弟争先恐后,甚至托人找关系也要到括苍派的武馆中学些本领。
南华派从前以开设妓院为生,但经过了多年诗书典籍涵养的司徒清尘,总觉得南华派的旧业有辱斯文,执意不肯重操。就在别的门派风风火火地大把挣钱之时,司徒清尘力排众议,埋头继续创作。没了何白旗翻印盗版,司徒清尘的洪荒巨著逐渐有了起色。在民间销量猛增,南华派上下忙得不亦乐乎,那些当年消瘦下去的弟子也日渐肥胖了起来。
青云派成了江湖上最为神秘的门派。这些年,易小心醉心于武学,无心打理青云派上下的事务,将门派生计俗事全都交给了神剑无敌的武练打理。武练性格宽厚,甚至略有些愚钝,一直未能找到一条适合青云派的求财之路。眼看着白景行为青云派积攒了二十多年的家底即将被坐吃山空,忧心如焚而又无计可施的武练找到了易小心,请他履行掌门之职,为青云派谋求生计。据传说,当时的易小心一言未发,负手下山,天亮时他赶着一辆双辕的马车回来,命驻守山门的弟子将车上的木箱统统搬回青云派。当沉重异常的十个大木箱堆满了厅堂的时候,易小心面色淡然地一剑挑开十个木箱的盖子,霎时间厅堂中雪白一片,白花花的银子看得一众弟子目瞪口呆。从此,易小心在青云派的声望地位猛涨,再也不被小觑。江湖人都说,七年苦练不如十箱白银,有钱不一定能让鬼推磨,但却可以让人臣服。
五大门派里混得最为凄惨的当属龙虎帮。周望安性情憨厚,为人忠义,在我看来,他算得上是这个江湖中难得一见的好人。然而,周
望安却始终不屑于和那些满身都是铜臭的其他门派同流合污,因此一直不热衷于经营。不仅如此,他还时常讥讽其它门派,说金钱是粪土,他们都是掏粪的俗夫。他对自己的弟子说,江湖人的眼中只能有刀剑和侠义,不能有金银。由此,龙虎帮上下勒紧束腰,以种地打猎为生,依旧过着如同往昔一样清苦的日子。
记得以前,我做武林盟主的时候,李小谦曾教导我,一个单位混得好不好,关键在一把手的能力。我理解的是,一个团伙有没有肉吃,得看这个团伙的头目有没有本领。
看这些年里各大门派的发展,我更加深刻地体会到了这个道理。
(本章完)
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