京都之事，季湘不知。陈解鞍倒是闻到几丝不同，他这几日心里焦急，行事谈话，眼皮便会不自主跳起来。
后边实在等的心焦，坐立难安，与王氏说了声就去了南安县。
这日，季明来找陈解鞍，得知他不在留下了一封书信。王氏看见，心里觉得很吃味。以前季湘不管做什么都会和自己说一声，现在到好，南安有个店，她也是临到了才知道的。
“湘儿去了两日，都不知道书写信件报个平安。”王氏与林芜毓坐在堂屋，周彩蝶去了湘采，孟老太太的寿诞还有两日，必须赶紧制寿桃蛋糕。
芜毓握着针，她的肚子日渐大起，除了行动不便倒是没别的不适。她有心帮季湘说两句好话，伺候夫人的觅仙端了茶，“老夫人，您就别担心主子了。她平时最有主意，而且总能逢凶化吉，上次不就是主子将少爷带回来的？”
哪壶不开提哪壶，觅仙一说到这件事情，王氏就记起来解鞍遇难，湘儿生死未卜的忧心。
王氏一拍桌子，“我担心不担心又有何用，她有主见的很，何时同我商量过事情。”
“干娘，湘儿她那时不过是救解鞍心切。您别……”林芜毓见王氏气上头，手上的针线活赶紧放下，帮季湘解释的话都没说出。向来规矩的觅仙已经落下清泪，猛的跪下，抱住王氏的腿。
“你这是干什么。”
茶没喝几口，王氏去拉觅仙，她却摇头，就跟那不是自己东西一样。“夫人，主子做错了事情让您伤心，觅仙没有办法改变，只能跪下为她赔罪。”
要是季湘在这，就能看出觅仙的不对了。林芜毓想起周彩蝶和自己说的那一番话，果然觉得这觅仙有些不对劲。
王氏以前见张明珠还心知肚明的很，现在面对觅仙，她倒是眼盲了。“觅仙，就你心善。唉，可惜你的主子不像你，小门小户又不懂规矩……”
听到后面，林芜毓的脸色就青了。一气之下，甩了东西就往外走。
响动惊了王氏，看了眼林芜毓也就凭她去了，家里一个个都是这副脸色，专门摆给她看。
觅仙低头，翘了唇角。文儿说过，婆媳之间就不可能没有矛盾。看似完美，其实王氏心里藏了不少对季湘的埋怨。她现在要做的，就是挑拨，慢慢的，将她们的矛盾激化。
…………
“娘，该吃药了。”季湘端好药给乔苏沫送过去，廖亦能被嫌弃的站在门外，为了能够照顾夫人，他特地换上了新买的长袍，又束起多日没有打理的头发，剃掉长出的青色胡茬。握着那刀柄时，还真有几分小伙的精神。
乔苏沫拿着绢布揩嘴角流下的碎屑，见到囡囡端来汤药，立马捏着自己的鼻根，委屈的摇头。“娘不想喝，这药苦。”
廖亦能从季湘背后现出，“买了蜜饯果子，还有你最爱吃的蜜三刀。”
配合廖亦能的话，季湘将汤药放在她面前。“娘，苦口良药，喝了身子才会好，你也能出门见风。”
囡囡这样劝她，乔苏沫不想她失望，就点点头，丧气的说道：“那你放这，等凉了我再喝。”
“必须现在喝掉，你不能再和早上那样，骗我喝了，却偷偷的倒在窗外的花盆里。”廖亦能板着脸，乔苏沫倒是不嫌他仇也能多看两眼，可呆久了，她说自己糟心，捂着心口怎么都不喝。
心里的想法被戳穿了，看着廖亦能的眼神也变化了。
“囡囡，你也这样想为娘嘛。”失望的眼神从廖亦能身上移开，可怜巴巴的看着季湘。奈何囡囡和丑儿一个战营，乔苏沫只能低头小口小口的喝着难喝的药。
碗空了以后，廖亦能赶紧把买来的蜜饯果子递给她。乔苏沫恶狠狠的瞪了一眼，将男人吓得手一哆嗦，多少有点尴尬的离开了。
季湘看不下去了，廖亦能的背影透露着一股沧桑。“娘，你以后别对哥那么凶，他这人玻璃心，表面没什么，背地里肯定会躲起来哭的。”
乔苏沫咬了一口蜜三刀，舌苔上的苦就被甜取代，“为娘也不想，你也以为我是因为你哥长得丑，所以见他处处不爽？娘可不是那种人，唉，你哥和咱们不同。他是施家的长子，施与能就算再不喜欢我们母子，都会把他带回去继承家业的。娘不想让他为难，要是他为了我们留在这里，那还有什么前途。”
没想到乔苏沫会这样想，季湘坐在她身边，靠在她的身边。廖亦能和自己一直觉得乔苏沫是个傻子疯子，其实最是至纯。“娘，你放心，爹也会把我们接回去的。哥哥和我都会好好的保护你，所以，你只要好好养病，乖乖听话呆在仙客来里，就好了。”
原来是不想让自己出去，乔苏沫轻抚季湘的头顶，“囡囡说的娘都听，那你今日还能陪我吗？不去外面了好不好，昨日玉淮还说，你是和莫凝去做好事了。外头哪里会有好事情，全是坏人，囡囡，你也听娘的，在屋子里好好练字，绣绣鸳鸯。”
她话还没说完，叶暖和莫凝已经在外面喊她了。季湘站了起来，“娘，我真有事情，这样，我去找玉淮陪你。”
哎，乔苏沫拦不住，只能随她去。开了门，廖亦能拦着莫凝，他一直在外面，也听到了季湘的那番话。
“湘……哥哥，我吃了你送来的饼干，真好吃。”叶素还被关着，暂时是出不来了。“湘采这名字实在熟悉，是不是云氏小铺里的，我听娘亲说过，她上次还托人买了那里的糕点，新奇又好吃。”
她上前挽着季湘的手臂，腰间怀着短刀，手上又是一条红色长鞭的莫凝呵呵冷笑。“没想到这小小的县城居然民风这般纯朴，大家小姐没有小姐的样子，还真是放荡不羁啊。”
叶暖也不认识这莫凝，看她等在外面，应该是季湘的朋友。不过，这话里冷嘲热讽的，莫不是说的她。脸上也没了笑，叶暖放开季湘，看莫凝是上下扫视，打量仔细。
朱红上衣，窄袖紧身，大片的金白祥云簇拥着。干净利落的梳着发髻，未施粉黛却有自己的风采。着实是个美人，只是这嘴，臭的发昏。
从小大的，都未曾有人说过自己。这来路不明的女子，算是个什么东西敢在仙客来对自己指桑骂槐。
“你是谁，不男不女还在这里阴阳怪气说话。”叶暖插腰，宽袖大褙是青蓝为底，多白色厚纹小花。堕马髻，珍珠额饰，竹叶簪钗，落霞存于脸上，一鼓腮，真有点大黄生气护院的气势。
季湘怕两人吵起来，连忙拦住上前准备开打的莫凝。这姑娘怕是不知道君子动口不动手，一说不过就想动手。“别吵了，叶暖，这是我朋友莫凝。脾气有点暴躁，可人是好的。对了，你来找我是有什么事情吗？”
莫凝听到前面那句话还生气恩公向着别人，到了后面，就轻笑一声。恩公果然是向着自己的，这个叶暖就是不打招呼自己找上门的，呸，倒贴的不要脸。
季湘都这样说了，叶暖也给她一个面子。“我这不是听说你要去玉珑坊，想着陪你一起去。你别告诉我，这个男人婆也要去。”
叫谁男人婆！莫凝鞭子就要展开，有种和她单挑，女人家的技俩她不会，面对面打斗你不行。
还真有人是天生仇家，叶暖初见莫凝就觉得不喜欢，同样，莫凝看叶暖轻佻抱着恩公，心里也很不舒服。
“你男人婆，你全家都是。有种就下去，咱们打一架。”莫凝昨天找到了那几个拐她的小混混，打的那叫一个酣畅淋漓。不过，她后来还是被骗，根本没有拿到自己的钱。最后还是找来季湘帮忙，才将那些钱拿回来。
她自己就是个小武痴，在家里，阿爸和阿妈疼，族里的人也只会让着她。现在好了，到了外面，天外有天人外有人，打架也可以欺软怕硬。
于是挑眉看着斯文的叶暖，她自然是想用自己最擅长的对敌人一击就倒。
叶暖不吃这激将法，她抱着胸，很是嘲讽的说道：“不愧是男人婆，只知道打架。有种你和我比试女红，琴棋书画，亦或者舞姿……”
两人见缝插针的就开始吵，季湘求救的看了眼廖亦能。男人正经的咳咳两声，“沫儿一个人在里面，我不放心。玉淮在哪里，我找她来陪陪沫儿。”
不够义气，季湘咬牙，廖亦能已经问到了玉淮的所在。很快就走了，季湘只能看着叶暖和莫凝你一言我一语，实在是头疼，季湘叹了口气。
“叶暖，我和莫凝还有事情，就先走了。等回来，再找你。”说完，季湘抱歉的对叶暖抱拳，一把拉住莫凝快步走。
红衣飘扬在叶暖的余光，莫凝特地转头看她跳脚生气。果然恩公是看重自己的，不然怎么会不带上那个什么小姐。
一看就是个弱鸡，莫凝傻笑着，眼睛直勾勾的盯着季湘的侧颜。恩公真是好看，若是打扮打扮，肯定比女子还要美。
要是她把恩公带回家，哥哥们瞧见了，还不得羡慕死。
脑子里不断想着，莫凝忍不住将恩公的手握紧。感受到暖意，季湘停下脚步，奇怪的看着一脸娇羞的莫凝。她的目光一直盯着自己的手，顺着而下，难道是自己不小心用了力气。
“莫凝？”季湘举高手，莫凝也抬起了脸，鼻尖有细汗，脸颊红如霞色。“你怎么了，看着怪怪的。是不是在想刚才的事情？叶暖她也不是故意骂你……好了，别生气了。人经常生气是会加速衰老，那就不好看了。”
她挣开了莫凝的手，笑意盎然的抚摸莫凝的头。也幸好莫凝只比自己高一点，不然还要垫脚，这就尴尬了。
两人到了玉珑坊，石头瞧见后一愣，东家怎么又穿上男子的衣裳了。哦，也对，东家是想微服私访玉珑坊，怕是想知道他们有没有努力。看了眼牛叔他们，石头可以说是十分有底气，查，你尽管查。
金莲穿着齐腰莲花裳，上衣是青色绣花交领，轻纱薄覆在外衣上。珠翠小巧玲.珑，不仔细看，只会以为几朵桃花沾了露水落在她的乌发上。
“石头，你瞧什么呢，再不用点心，周掌柜回来，我就告诉他，将你赶出去。”今日人少，晨间已经卖的差不多，定的货也送完了。她靠着案桌，半眯着眼，下睫毛密又翘，狭长的眼尾还有颗褐色的痣。
店里的存货不多了，掌柜的也没去进，到了明天，估计就得关店了。
季湘一进来，就被金莲的慵懒画风惊呆了。这妹妹，真是好看，跟画里出来一样。
她那贪的眼神，金莲很是讨厌。即便季湘长的还不错，她也是风情万种的白了一眼，随后用超飒的声音说道：“公子，看够了没有。”
下巴隐约有点水意，季湘合上嘴巴，手背一擦，什么都没想好，就反驳了金莲。“我……我没看。”
完全是脑子发空，季湘根本不晓得该说什么。以前也来玉珑坊，怎么看见金莲没有现在这样惊为天人。
“你这个女子，我家恩公根本不是看你，少自作多情了。”莫凝老早被气的发了懵，左看看季湘入迷，自己下手去拉还没动静，右看看自己，在族里，她也是追求者众多，怎么恩公见到自己就没有这么惊喜过。
金莲哼了一声，眉微微一翘，就连眉骨都精致的让季湘大呼一声小姐姐赛高。“随你。”
咳咳，真别说，金莲和殷娘子有些像，尤其是唇，薄如柳叶，却不显得克相。“莫凝，别说了。这位姑娘，小生唐突，还望姑娘见谅。”
石头怕金莲继续说点什么不好听的让东家难堪，赶紧上去介绍。“金莲姐，这是我远房表亲季湘季小……季表哥，表哥，这是咱们玉珑坊以至于整个南安县的第一美人殷金莲，她可是周掌柜特意请来的。”
“你和殷娘子什么关系。”季湘就一好奇，金莲姓殷，成衣铺子的殷娘子也姓殷。该不会是姐妹吧。
石头看金莲的眼神不对，连忙拉住季湘。“表哥，你刚来这边，我带你去随便看看吧。”
等走远了，石头呼出一口气，“东家，您以后别和金莲姐说殷娘子。”他看季湘背后没人，这才压低声音继续说。
“金莲姐是殷娘子的女儿，不过她不让大家说。”
“为什么，而且我看殷娘子双十也没有吧。”一颦一蹙，一举一动，丝毫没有上了年纪的样子。石头同情的说道：“金莲姐是殷娘子十二岁时生下的，是未婚子，后来被赶出她们的村，四处漂流这才到了咱们这里开了一间成衣铺子。也是这两年的事情，后来金莲姐因为相貌美被纨绔看上，殷娘子怕惹麻烦，就逼金莲姐嫁过去。金莲姐不肯，以死明志，被周掌柜救下，所以在这当了小工。和殷娘子断绝了关系后，咱们这就听不到殷娘子的名字了。东家，您可别往外传，就算传了也别说我说的。”
小石头挤眉弄眼，季湘敷衍的点头。没想到啊，美人不是那么好当的。幸好自己长的不是倾国倾城，还有金手指。
莫凝只听懂了石头叫恩公东家，那意思是玉珑坊其实就是恩公的。天呐，自己是不是知道了恩公的一个秘密，这么大的秘密，恩公居然不避讳她。
她含情脉脉的看向季湘，不断送去秋波。她的恩公一回头，就看见莫凝握拳，眼睛和抽筋一样。出于好心，她问莫凝是不是犯病了。
“啊，我没病啊，身体可健康了。”要是恩公愿意，自己还能让他一年抱俩，生许多白白胖胖的大小子。
也不知道莫凝是不是就这个毛病，“没病就好，我还以为你……算了，我刚才还以为你面部神经出问题了。不过，为了健康，有机会带你去见我师傅。”
什么，恩公想带她见师傅。莫凝喜形于色，立马答应！“恩公，说好了，不准反悔。”
“啊，哦哦，好。”莫凝这般急促的要见大夫，该不会有隐疾吧。好人做到底，季湘点头，可惜了，神医系统没了，不然自己就能帮忙了。
这边说完话，外面的金莲又遇到了难缠的人。
“金莲，你说你在这里有什么意思。他周康会给你多少钱，不如跟着爷，吃香喝辣，金银珠宝应有尽有。”
肥头大耳的男人觍着脸，他身后跟着一大帮的人。看见金莲，他的口水都要流下来了。
这个纨绔叫应之一，是南安县市集商会应朝天的独子。好玩，享乐，在培林学堂读书却被各个夫子讨厌。
不过这个肥猪也有个优点，他就喜欢拿钱压人。当初也是他用钱逼迫殷娘子同意金莲嫁给他，没想到金莲这般有骨气，居然投湖去了。应之一怕美人香消玉殒，也没太强硬，毕竟没吃到嘴里的都是好的。
“应之一，我奉劝你，最好现在就离开，不然我就不客气了。”金莲手里拿着鸡毛掸子，她满脸冷意，看着应之一的脸，肚子就恶心。
死肥猪自然皮厚，听到这话只觉得金莲是同他开玩笑。“说笑了不是，我是来买东西的，难不成你还想把客人赶走。”
“客人我不会赶，但你根本不是。应之一，你别以为我不知道你打的什么算盘。我不会同意，就是死也不会嫁给你。”金莲坚定的说完，死对她来说根本不算什么。
应之一手中的折扇猛的一闭，背手到身后，小眼一眯只能看见缝隙。“给脸不要脸。金莲，我听说周康去了外地。那你觉得我要是把店砸了，他还会怎么样，急得大哭还是……”
“周康会怎么样我们是看不见的，不过，死肥猪你要是敢砸店，我让你吃不了兜着走。”季湘听到声音就出来了，听到这头死肥猪要砸店，立马就静不下心。她花了心思的玉珑坊，这头死猪居然说要砸店。
金莲回头，石头的表哥兰芝玉树，明明斯文瘦弱，却敢站在应之一的前头大骂死肥猪。她突然想发笑，果然是外地的，不然怎么可能不知道应之一。
季湘的小跟班也嗖的到了前头，鞭子拖在地上，让应之一吓得后退。“你们是谁，男不男女不女的，是周康请的？”
“呸，你这头死肥猪，恩公你不要动手，让我来。”莫凝缓缓抬高手臂，左手放在鞭子上，慢慢拉开距离做出攻击的姿态。
应之一不受气，就一个女子，他都耐着性子哄了这么久，行吧，金莲她不能欺负，但是这来路不明的两个人，难道还不能打。
“给我上！”应之一咬牙切齿，叫手下小弟往前冲。
千钧一发之际，季湘和金莲异口同声发声。
“等等！”
“等等。”
莫凝和应之一连忙叫停，“恩公，怎么了。”
“金莲，你是不是心疼我。”
肥猪的眼睛惊喜的圆了起来，金莲肯定是心疼了，不然不会是这个表情。
“自作多情。我只是请你们出去打，店还是要开的。”金莲看了眼季湘，等她说话。
季湘冲莫凝招手，“金莲姑娘说得对，这样吧，这个公子，咱们出去打个痛快。”
她一拔脚，顾自往外走。应肥猪也不怂，就怕金莲看不起，摇摇摆摆的就出去了。
莫凝愣住了，恩公怎么自己去了，打群架怎么可以没她。于是她也跑着上去，大叫着恩公。石头这个愁，东家是个女子，打架怎么可能打的过那一群人。
“金莲姐，你去劝劝吧。应公子就听你的，东……我表哥他不会打架啊。”
什么？不会打架还想出风头，殷金莲哼了一声。“我不去，你表哥这么爱表现，就让他自己去吧。我不管，而且，应之一和我一点关系都没有。石头，你要是再敢这样说，小心我扒你的皮。”
石头不敢和金莲姐再说，干坐着也不是，站着也不安，算了还是出去瞧瞧吧。
季湘这边就发展的快了，应之一趁季湘没站稳就偷袭。圆滚滚的身子跟蹴鞠一样，到了季湘后边就被一脚踢开砸在了墙上。
“你背后长眼了，怎么看见本公子的。”胸膛发疼，嗓子眼里都快出血了。“还看什么，上去打啊。给我活捉了，本公子要让他生不如死。”
“呀！”小弟们发出很大的声音，冲着就往前要打人。莫凝跟在后面，眼睛发红，“恩公！居然敢打他，你们都给我死。”
啊啊啊！
凄厉的惨叫声从莫凝的嘴里传出，小弟根本没有碰到女人一分一毫，都飞了出去。
“额。”季湘很是抱歉的看了一眼已经倒在地上，惊恐万状的应之一。“我其实没想让你们这么惨的，你叫应之一是不是。”
肥猪狂点头，季湘过去，蹲了下去。莫凝还在和小弟们切磋，幸好两边都没有下死手。“我叫季湘，是玉珑坊的东家。你要砸我的店，我打你，你说我做的对的还是错的。”
围观的人越来越多，莫凝继续打下去肯定会招来官府。活着市集的管事人员，她蹲身，帅气的拍掉应之一衣服上的脏东西。
男人缩着脖子，“对不起，对不起。我没想真砸，就是想让金莲服软。你放心，我以后肯定不会再来玉珑坊找麻烦。季大哥，好汉，大侠，你饶命。”
怎么这么胆小，好歹是个纨绔。季湘这就有点看不上了，“你能不能有点骨气。”
他想哭了，“爹，您是我亲爹。我怕疼，别打我。”
“我不打你，行了，起来吧。也是个公子哥，怎么就成这副狗熊样子。”季湘看不起应之一，“你看着五官也不错，就是胖了点，又喜欢豪取强夺的，怪不得金莲看不上你。”
应之一一听，“哥，你这是什么意思，你能让金莲喜欢上我？”
当然不是这个意思，季湘起身，应之一一骨碌爬起来。看见小弟们还在打，“住手，住手。一群废物，连个姑娘都打不过。”
叫停了小弟，莫凝喘气到季湘身边，恶狠狠的瞪着应之一。玉珑坊的主意也敢打，要不是怕给恩公惹麻烦，这些人早就死了。
“对不起，姑娘，都是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。季大哥从今往后就是我应之一的亲哥，看你年纪小，以后就是我亲妹妹。”应之一笑呵呵的，没一会儿，就有人赶了过来。
金莲就在前头，“就是他们！石头表哥，你没事吧。”原来是金莲还是放心不下，就让石头去找了管事的人过来。
等人一到，她就领了过去。
“金莲，”应之一欢喜的叫了起来，不管怎么样，能看到金莲，他心里就开心。殷金莲瞪了他一眼，管事的人持刀看了眼地上的人，随后上前要把季湘拷起来。
“你们干什么，不准抓我恩公。”
管事的人根本不理睬莫凝，金莲也急了，怎么回事，“是应之一挑事，你们怎么不抓他。”
男人呵呵两声，走到应之一边上，笑得殷勤。“应公子，你没事吧，小的来晚了。这些人我一个都不会放过，给您出气。”
怪不得，应之一可以横行霸道。原来有钱真的可以为所欲为，连官差都被收买了。
这下尴尬了，本来以为找的救兵，没想到把季湘给送进去。金莲咬着下唇，也不知道怎么和石头交代。
“咳咳。”季湘清了清嗓子，很顺从的把手伸过去。而应之一原本还笑嘻嘻的要和金莲说话，很快自己也懵了，什么，这个狗奴才居然敢带走他新认得大哥。
“给我放人，你们这群废物，狗东西，会不会看眼色。爷是被人打了还是怎么了，你眼睛要是不用，就挖了吧。”
他撸起袖子，管事的人一低头，应之一一拳头锤了过去。帽子啪嗒的掉下来，被打的人吓得趴在了地方，起来后还很错愕。
怎么了，应公子为什么要打他。
“小的错了。赶紧放人，应公子，您别生气。”管事人爬起来就到季湘身边，解开镣铐，就差磕头赔礼了。
季湘甩甩手，“没事，老应啊，我怎么说的，严以律己，宽以待人。”
应之一慌忙点头，“哥，不，师傅，我知道了。以后绝对记住！”
金莲看呆了，应之一什么时候这么软柿子了。
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