陈解鞍写的信中说道，陛下交于他一项秘密任务，大约会在年后二月回到杭城，让她自个儿先回云安村。
至于马车，叶素都会帮她准备好的。
“季老板，你要走？”这才进屋，就连火盆都没点。
季湘叠好书信，放入怀中，冲叶素笑笑。陈解鞍能被陛下赏识，也算是一件好事，算是圆了之前的设定。“他也不知道是不是不信我，居然不亲手交给我。不用帮他解释，我能理解。”
她将神情收了收，很快又问起了叶暖的近况。叶素这会儿倒是不愉，说话也尖利起来。那个李辰根本就是金玉其外败絮其中，骗叶暖自愿在丧期下嫁。最后落得个无名无份，还大着肚子，被人嘲笑。
叶素好几次要去警告这个李辰，却被叶暖赶了回来，还杨言说叶素是嫉妒，对李辰念念不忘。她实在生气，就彻底断了与叶暖的来往。
“真的？”叶素对叶暖的姐妹之情可没那么脆弱，季湘一反问，她就叹气说自然不是。暗地里也接济过几次，还偷偷的盯着，没想到李辰又有了新欢，叶素正想着用什么方法告诉叶暖。
季湘觉得叶暖也算是自作自受，没敢当着叶素的面说，她干笑两声，随口提了一句。“道听途说不如眼见为实，你只有让她自己看见了才会相信。委婉些的告诉她，这样才不会伤害你们的姐妹之情。”
叶素眼前一亮，“好办法，不愧是玉珑坊的东家。”
能用就行，季湘心虚的挪开视线，其实很大一部分是靠自己的光环。
她有了事情忙，自然就没太大的心思要留下季湘。马车先前就准备好了，却说今夜要下雪雨，被推迟到明日启程。
等天乌压压了，下起了毫雨，外头依旧有人，来来往往，似乎不在意这点。
逐渐的，有人打起了伞，又有人穿了蓑衣，外边的雪雨这才大了一些。吹进来的冷风灌进了发丝里，季湘盯着窗外看了好一会儿，这才手指僵直的将窗扇合起。
咚咚咚
“进来吧。”
门被推开，是一个穿着厚袄子的小丫鬟。
“姑娘，我是红霜。少夫人特意让我来照顾你。”大概是叶素放心不下她，所以让人来的。
季湘挥挥手，让她进来。外边冷，傻站着也不是事情。红霜做事爽利，健谈，与她呆着倒是比之前不闷一些。
隔日一早，红霜从屋外进来，抖落一身寒气。
“姑娘，告诉你个快消息，大道塌方了，马车要过怕是得等到三日后。”季湘正在梳妆，听到这话，手上握着的木梳差点拦腰截断。
红霜上前，“少夫人说，不如让您在这儿多待几天，反正云安村那边递过平安了。”
她还拖叶素找过孟怀栋和胖妮，却说那两人早早就回去了。林胥锦也没在杭城，问了消息，说是告了病假。
这杭城，倒是熟悉的人也全散了。
想着想着就叹了口气，红霜将一支小玉兰花簪在她的发髻上，冲镜中的美人笑笑。“姑娘，老人说笑笑十年少，你若叹气多了，这眉间尽是愁虑，那就不好看了。对了，今日正好是这儿的集市，天气晴好，姑娘要出去吗？”
在这里光等着，自然是没意思。
季湘点头后，红霜就出去安排了。
倒不是第一次见集市，不过杭城的和自家那儿也没什么不一样，除了种类繁多些。
简单走了一圈，季湘就没了兴致。
与红霜找了个茶楼，进去坐着暖暖身子。没成想，正好遇到个熟人。
“季湘妹妹，你回来杭城了？”张明珠肚子有些大，身边守着两个小丫鬟，红润的脸颊，温柔带笑的看着季湘。
除了张明珠，后面还慢悠悠的跟着一个消瘦美人。若不是仔细瞧，季湘都认不出那是张雅晴。
“是啊，”季湘淡笑，让那两人一起坐下。“你们怎么在一块儿，都没回去？”
张明珠看了眼张雅晴，不知是不是错觉，季湘总觉得她变化很大，和以前那样唯唯诺诺很不一样，难道是孟天与她讲和了。
“不是我不想回去，而是我家相公说我肚子都这般大了，若是来回奔波，害了身子那是给老祖宗蒙羞的。”她又指了指张雅晴，“她叫小云，也只咱们那儿的。在杭城人生地不熟，见到老乡自然是愿意多走动的。”
原来是这样。季湘点点头，看张雅晴安静的喝茶，一时生起抽离感。
要知道，上半年时，她们三人都还是情敌。
“你尼？怎么就你一个，年关将至，还打算回去云安村吗？”张明珠拿了点心咬着，含糊问道。
“我三天后就回去。小云，你呢？”还打算回去复仇，如今在杭城，应该过的还算自由。要是回去了，怕是身份戳穿，再被贾婉婉她们算计，那才是糟糕。
张雅晴摇摇头，杀了张如以后她曾偷偷的回去过。贾婉婉和江丽云活的并不好，县令之子根本是个极恶之人，抢了贾婉婉的家产，不断挥霍。还会殴打自己的夫人，将她贬低成勾栏之人。
见到她们有这样的下场，她突然就放下了。
举头三尺有神明，人在做天在看。她做的坏事，已经让她遭了报应，若是不思悔改，继续做下去，只会孽报缠身。
她身上的檀香十分好闻，面容也慈祥带笑。“我要在菩萨跟前修行，斩断红尘根源。所以那儿已经不算我的家了。”
聊了一会儿，三人分别。
听张雅晴说了一堆佛理，季湘都有种稀奇的感觉。想开了也好，被仇恨支配一生是很可悲的事情。冤冤相报何时了。
相公也是，她叹口气，惹的红霜发问。
轻轻的摇头，“就是想起一些事情，莫名心烦罢了。”
等到日头展了出来，季湘去吃了一顿热乎乎的羊汤。
第二天，去了玉珑坊。
叶素精明，打理周到，在杭城，玉珑坊俨然成了最出名的胭脂铺子。甚至都有别处的人慕名而来，在这儿卖的最多的是美人笑。
她去的时候正好是最忙的时候，叶素也不得不来。
见了面，一起进了后堂喝茶。
又聊起叶暖，叶素使了一些手段叫叶暖看见了，没想到叶暖不争气，还纠缠着李辰不让他休弃自己。雪天地滑，肚子里的孩子便小产了。
叶素只能将人接回来，如今却跟个木头一样，不吃不喝，不说不闹。
“再给她一些时间吧。”季湘叹气，不能说叶暖不自尊不自爱。
“嗯。”叶素愁眉不展，却没继续说。“我听说，南安那边的玉珑坊出了一批新货？”
周康确实说过。好像是自己当初选择的一样，是一种可以口服的美白。信中说取了个名字叫玉皎，季湘那时忙着陵安的事情，倒是没多大注意。
因着最初事周康打理玉珑坊，所以一些新品都得过了周康的眼才能分到各地的分店去卖。
叶素问起这件事，大约是想早些见到玉皎吧。
“说句实话，我没见过。”
叶素轻笑一声，她倒是不奇怪季湘说这话。要知道这个东家可以算甩手掌柜，几乎大事都是靠周康来的，“周掌柜说，目前这东西产出少，得供着京都先。我倒是觉得不对，杭城女子最爱容颜，也是最舍得花钱的。你可以瞧瞧杭城玉珑坊的账本，毛利润都比京都的多出不少。”
“那你想。”季湘挑眉，猜测的道：“让周康叔把玉皎优先放在杭城卖？”
这很难吗？
这下换成叶素挑眉，季湘干笑两声，这事情她知道的不清楚得回去问问周康。到时候再写信给叶素，毕竟她只能算挂头东家，实权可是周康。
等回到云安村，见到周康，季湘就将这件事说了。
只得到一个不。
他说京都权贵多，玉皎每月只能供五十瓶，怎么分？
她这个东家面对质疑以及周康的臭脸，识趣的离开。
湘采开的很好，季湘时常购买食材，倒是让八姜和彩蝶关系不错。彩蝶成亲时，八姜还随了礼。
回到云安村，最先来迎接她的是摇尾巴的大黄。
王氏和觅仙远远跟在后面，快四个月没见了，她们的模样变得格外的亲切。
“湘儿！你总算回来了。”
“娘！”季湘一把冲到王氏的怀里，“你都不知道，我有多想你。”
王氏推了推她，“我才不想你。是不是瘦了，在陵安受了很多苦吧。”
季湘摇摇头，才没有，她还吃胖了呢。
等回到家中，这才知道晚娘已经被云天朗接回了京都。玉淮没回来，鸣怀和季明还在学堂，说是要勤工俭学，正在外边为别人写信呢。
家里最小的是芜毓姐的千金，取名林佳儿。最大的是玉锦，见到季湘时，还害羞的不敢上前。
觅仙也嫁人了，是王氏做媒。
嫁给了村边的樵夫，那人俊朗能干，也是个良人。
彩蝶则是定居在县城，宋秀才与她成亲后不到一月，又怀了一胎。双喜临门！
胖妮和孟怀栋倒是过的不好，胖妮的娘亲时常去孟府说三道四，惹的孟老太太犯了病，孟怀栋一时与胖妮生了气。
唉，希望过了年，事事顺遂。
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