明承周俗。
大明一朝民风开放虽稍逊前朝大周,可除开边境重地,或是特殊时间,其余地方其余时间皆少有宵禁之说。
苏杭如是,衡阳城亦如是,每逢佳节前后,尤其如是!
华灯初上。
衡阳城中,大家小户,携妻带子走西东,街头巷尾人渐多,点花灯,猜灯谜,饮酒赏桂望月明。
歌舞升平,繁华似锦。
中秋前夜迎中秋!
笑弥勒穿着灰布僧袍,顶着大光头,脖间一串挂珠,手上一串手珠,一如既往挂着笑脸,憨态可掬,真如弥勒佛下了凡尘来,走在衡阳城街上,从往来人群中过,最后来到食神居前,望了一眼明亮灯笼照耀下的招牌,含笑步入!
食神居内灯火通明,恍如白昼!
随他步入,立即有眼尖伙计上前,点头哈腰道:“大师里面请……请问大师打尖还是住店?”
笑弥勒笑呵呵道:“阿弥陀佛……贵楼门槛太高,小僧身无长物,实是吃住不起!”
食神居调教得法,伙计素养不低,并不以此势利变脸,仍旧不改低眉顺眼,笑问道:“那不知大师所为何来?”
笑弥勒笑答:“小僧来找个人!”
“不知道是何人?”
笑弥勒道:“小僧也不知道她是何人,只知道姓凌,是个男装打扮的女子,今日黄昏才入住贵楼,与她一起的,应还有男男女女七八人,其中有富贵公子,有女尼,有夫妻,有女童,有随从,望施主能行个方面,入内通禀一声!”
见他说的详细,伙计略显诧异,不过通报只是小事,并无不可,便应道:“先前楼里确实来了这样一群人,只是还请大师留个法号,说明来意,小的才好进去通传!”
笑弥勒点头道:“正该此理!小僧开心!”
伙计怔了怔,不确定地问道:“大师法号开心?”
笑弥勒确定道:“是极,是极,正是开心!施主通报时,便说开心和尚受燕大侠之托,过来邀请凌施主即可!”
伙计不由多看了他一眼,弥勒佛样,的确开心,名如其人!
“开心大师先随小的过来!”
便接引入内,选了偏僻角落的一张空桌,道:“大师在此稍候片刻,小的这就进去通传!”
食神居后堂有九座院舍,目前空余五座,不差钱的黄三公子便花大价钱一口气包下了其中甲、乙、丙三处院所,凌珊与林萍儿住一院,万莲岛的四人住一院,自己与两名随从住一院。
伙计在院子外敲门时,开门的是酒楼安排的女侍!
食神居客院住价不菲,自然服务质量也好。
除非客人提出不要,否则每院皆会安排丫鬟伺候,保证随传随到,任听差遣……当然,一些过分的要求还是可以拒绝的,毕竟食神居是酒楼,不是青楼妓馆。
这乙字院中便有两名女侍,住在门房处的小屋,凌珊与林萍儿也未拒绝!
开门的女侍听得伙计来意,便让伙计在外稍等,自己进去转告!
这个时候,凌珊正在屋里泡澡!
听到来报,便让侍从回话现在有事脱不开身,要再过一会儿才能出去会客,打发伙计回去转告僧人!
这一等便是小半个时辰!
笑弥勒也耐性出奇的好!
凌珊仍是白衣男装打扮,出庭院,入大堂,目光扫了一圈,一眼看见了一处角落里正襟危坐,转动手珠,笑呵呵打量来往过客的白胖大和尚!
径自过去。
拱了拱手,问:“可是开心大师?”
笑弥勒起身合十回礼,道:“正是小僧,敢问女施主可是姓凌?”
凌珊点头道:“是姓凌!先前有事,叫大师久等了!”
笑弥勒自谦笑道:“女施主肯见小僧已是小僧之幸,谈何久等?”
凌珊问起来意:“听伙计说,大师是受燕大侠之托来寻我?”
笑弥勒点头道:“正是如此!燕大侠正在东城的清净胡同一处别院等候,望女施主能过去相见!”
凌珊道:“不知道是哪个燕大侠?”
笑弥勒笑答:“江湖上出名的燕大侠虽说有好几位,可在此时此刻,说到燕大侠,自然是燕天南燕大侠!”
凌珊皱眉问道:“可我与燕大侠素未谋面,他怎么会托大师来找我?”
笑弥勒仍笑道:“若素未谋面,又何来中秋之会?出家人不打诳语,小僧绝无欺瞒,女施主何苦枉作试探?”
凌珊挑了挑眉,展颜笑道:“倒是我疑心病过重了,大师勿怪!只是明日便可相见,大师可知道燕大侠这时候找我何事?”
笑弥勒望了四周一眼,压低声音道:“此处人多眼杂,不好说话,可有僻静之所?”
这大和尚虽说着小心谨慎的话,可脸上却没有小心谨慎之色,而是始终笑不离口,最多只是这个时候,嘴角笑意稍稍减弱了那么一分,着实古怪。
凌珊自然注意到他的神情,这样的人,她只见过一个,那便是十年前有过一面之缘的龙木岛白龙使,两者颇有相似之处,就不知道眼前这笑脸和尚武功如何,能否与那白龙使相较!
转着没来由的念头,凌珊将胖和尚带往后堂去,到了一处僻静园子。
四下无人,只有灯光照明,凌珊问道:“这处安静,不惧人听,大师尽管说来,如此小心,到底是有何隐秘?”
笑弥勒点头道:“燕大侠两日前在衡山与一名神秘高手交手,受了些伤,目前正在疗伤,想要见女施主,是与延后比剑之期有关,此事该当面与女施主一谈,只是燕大侠正负伤,不便行动,才托小僧前来邀请!”
凌珊狐疑地瞧了胖和尚一眼,皱起眉头,这倒是出乎意料的消息,就不知道真假……
想了想,她又问道:“那燕大侠是如何知道我已到此的?”
笑弥勒道:“燕大侠自那夜受伤,便想延后比剑日期,于是说了女施主的样貌特征,让几名朋友时刻关注城门,注意女施主的行踪!今日有人瞧见女施主,与燕大侠所形容的如出一辙,于是告知燕大侠后,燕大侠便托小僧前来相请!”
凌珊点了点头,便道:“原来如此!那请大师去前堂稍待,容我先回房与同伴说一声,再去见燕大侠!”
笑弥勒点头笑道:“那小僧便先去外面,女施主请便!”
分开后,凌珊回到乙字院舍,让伺候的女侍去找食神居掌柜!
她原本是没打算暴露雨使身份的,不过这白胖和尚口中的消息实在来得意外,还是觉得找此地主事确定一下方好!
若两日前真有此事发生在衡山,想必护国山庄的探子会有所耳闻才是!
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