群臣义愤填膺，纷纷附和。
楚怀南扫视过他们。
为了防止这些人当中有萧弈的心腹，他一甩宽袖，不悦道：“摄政王英明神武，岂容你们随意抹黑？给他送女人也好，给他喂马也罢，都是朕心甘情愿！”
“皇上！”
宋相老泪纵横，悲愤地朝楚怀南跪倒。
其他朝臣，涕泗横流，纷纷跟着跪在他的身后。
楚怀南在圈椅上坐了，姿态深沉：“都回去吧。”
宋相霍然起身。
他猛地拔出挂在墙上的宝剑，决绝地架在了脖颈上：“奸臣当道，祸国殃民，欺上瞒下，鱼肉百姓。今日臣等若不能以身报国、效忠陛下，情愿以死谢罪！”
众臣纷纷叩首，高声道：“情愿以死谢罪！”
楚怀南右眼泛红。
他连忙站起身，紧张地夺下宋相手里的宝剑，急切道：“你们这是在逼迫朕！萧弈权倾朝野，朕拿什么跟他斗？宋相，萧弈废除了你女儿的后位，又派人连夜暗杀她，柔儿死了，朕心里也很难过。可是，可是朕实在斗不过萧弈啊！”
九五之尊，泪如雨下，悲痛至极。
群臣闻者落泪，连忙心酸地擦去眼角泪花。
宋相眼底满是仇恨：“皇上，只要能杀了萧弈，微臣愿意付出任何代价！说句难听话，虽然老靖王妃认定他是靖王子嗣，但谁知道她这话真假？万一萧弈是个冒牌货，咱们南越江山，岂不是落入贼子之手？！”
楚怀南沉默地低下头。
八宝莲花金香炉里，燃着一根线香。
男人在书房踱了几圈，最后在香炉前站定，伸手拨弄了下袅袅白烟后，仅剩的右眼，定定望向香炉对面的一尊一尺来高的金身佛像。
他仿佛终于下定决心，低声道：“朕受辱不要紧，可朕舍不得柔儿枉死，舍不得祖宗百年基业落入贼子之手，更舍不得辜负爱卿们的忠诚。”
他转身，温润如玉的面庞上弥漫着肃杀：“朕决定，为了爱卿们，与萧弈一战到底！四月初八浴佛节，君臣将一同前往镇安寺。还请诸位爱卿，多带几位身手顶尖的暗卫，与朕并肩作战，诛杀奸臣！”
一帮朝臣，仿佛打了鸡血，纷纷激动称是。
楚怀南目送他们离去，撩袍坐在了圈椅上。
春阳穿透菱花窗而来，在他鼻梁上分割出明明暗暗的光影。
他信手端起秘色瓷蟠龙茶盏。
垂眸吹了吹茶雾。
阴影中，男人慢慢勾起唇角。
外有百官站在他这边，内有金秀烈帮忙偷盗萧定昭当做威胁萧弈的人质，镇安寺的八百僧人，更是全部被他替换成自己的心腹。
四月初八浴佛节，便是他楚怀南诛杀萧弈，独揽大权之日！
男人脑海中掠过一些画面。
金色华贵的龙椅，繁复精美的山河社稷图，云鬓花颜肤白胜雪的小郡主……
全部都是他的。
楚怀南唇角弧度更深，从容优雅地饮了一口茶。
……
茶香氤氲，热雾蒸腾。
镂花圆窗正对游廊，廊下挂着花梨木鸟架，一只海东青收敛双翼站在其上，正埋头小憩。
穿着暗红圆领锦袍的年轻摄政王，闲适地坐在圆窗下吃茶。
听完天枢暗卫的禀报，他修长白皙的指尖磕了磕雨过天青色瓷盏，莞尔：“派人去宋府，把宋柔是怎么死的，一五一十地告诉宋相。字斟句酌，可得给本王说仔细了。”
暗卫立刻称是。
萧弈又道：“镇安寺那边，如何？”
“楚怀南的心腹下手太快，我们的人赶到时，镇安寺八百僧人，无一幸免，全部被埋进了寺庙后山的天坑里。十苦大哥从周边城池调集了八百暗卫，在两日前潜入镇安寺，顺利诛杀了楚怀南的心腹。大家在十苦大哥的带领下，正在寺庙里扮和尚。”
萧弈抬手。
暗卫行了一礼，立刻悄无声息地离去。
又有暗卫轻装前来，站在廊下桃花的阴影中，拱手恭声：“主子，市井间多了些谣言，说您并非靖王府嫡子，而是大雍安插在南越的奸细。还说您位高权重，已经打算当窃国之贼，带领南越归降大雍。”
萧弈轻抚茶盖：“然后？”
暗卫越发小心翼翼：“卑职顺着谣言散播方向去查，结果查到了长公主府上。那些谣言，是长驸马南景派人散播的。”
萧弈挑眉。
“主子，是否要揪出南景，终止谣言？”
“不必。原也是事实，怎么算是谣言呢？”萧弈慵懒地放下茶盏，轻抚过锦袍上的褶皱，“本王隐姓埋名多年，也是时候将真实身份，昭告天下了。”
暗卫斗胆，偷偷去看他。
自家主子容貌英隽深艳，笑起来时唇红齿白，明明是个风姿秀丽的年轻郎君，周身却弥漫着王侯家才能养出来的贵气，一举止，一抬眸，尽显尊贵霸道，仿佛任何事情都在他的掌控之中。
暗卫更加敬佩崇拜，毕恭毕敬道：“主子金尊玉贵，比南越皇族高贵太多。更何况两百多年前，本就是南越背叛大雍在先，主子的所作所为，哪里称得上‘窃国’，分明就是拨乱反正、拨云见天，五湖四海天下一统，是苍生的福气哩！”
萧弈挑眉，多看了他一眼。
他微笑：“去账房领赏。”
暗卫喜不自胜，连忙屁颠颠儿地去领赏了。
萧弈正要继续吃茶，背后的寝屋里突然传出一阵稀里哗啦声。
他愣了愣，忽然想起南娇娇去御花园放纸鸢，临走前特意把阿弱交给他看管，他嫌弃那小崽子闹腾，就给独自扔屋里了。
他快步踏进寝屋。
挑开珠帘，满地狼藉。
阿弱大概是顺着绣墩爬到南娇娇妆镜台上的，顽劣地把瓶瓶罐罐全部打翻在地。
许是瞧见红艳艳的口脂，觉得甚是好看，胖乎乎的细白小手儿在小圆瓷盒里捣来捣去，弄得满脸满身都是红口脂。
再加上半日没人管他，绣虎头小兜兜上沾满口水，看起来脏兮兮的。
然而小崽子的眼睛却格外亮晶晶，费劲儿地撅着个小屁股，翘起小手手，认真地在黄铜菱花镜上一顿鬼画符。
萧弈看着打碎的口脂和瓶瓶罐罐，心里只有一个念头——
他完了。
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