破晓的第一束光照亮大地，鸡鸣如约响起来，农耕的村夫扛起锄头已是来到田间，唧唧的女织声回荡在农户小院里。
对于寻常百姓，这是一个最为普通不过的一天，然而，对于某些人来说，却是实现命运华丽转变的最后机会。
尚书省礼部南院贡院。
科举考试的地点，辛卯时辰，天还未亮，贡院之外便是聚集了无数人。
站在院外，大家手上无不捧着一本书，有人左右踱步，有人闭眼抬眸，有人静思冥想，这是他们进去考场前最后的温读。
巳时初，大考开始，身为主考官的礼部侍郎来到贡院门前，其少时言语，正襟道：“科举大考开始，诸考生入场。”
科举考试的制度已然无需言明，除却笔墨外，其他东西一律不准携带入内。
违反者，按照作弊者论处。
李运和林清竹化身伪装成寻常子弟人家，看上去与旁人无异。
见林清竹深吸一口气，表面看似沉稳淡定，实在心脏彭彭跳个不停。
李运摸了摸她的脑袋，笑着说：“放宽心，一切按照我说的做，保证没有问题。”
林清竹被人摸头，脸上悄然晕染上一层红色，这段时间她住在云王府，跟李运朝夕相处，不免接触时间长了，内心深处可生出一丝莫名的情绪。
林清竹攥紧拳头，给自己加油打气，双手拍了拍泛红的脸颊，道：“我可以做到的。”
“这个给你。”李运从怀中取来一个红色的小袋。
“这是什么？”
“我做的幸运符，希望这次可以保佑你能够高中。”说完之后，李运亲自将幸运符挂在林清竹的脖颈上。
如这般二人亲密接触，可是极为少有的，瞬时间，林清竹从脸红到了脚跟。
整个人像一根笔直的木头，僵住在原地动也不动，尽管二人相处良久，可还是让林清竹有着一种怦然心动的感觉。
“谢……谢谢。”林清竹莺声细语地道了一声。
从小到大，除了父母之外，没有一个人像是李运对自己这么好，而且身为王爷的他，从来没有嫌弃自己穷，还教自己读书，教自己考试技巧。
甚至为了自己打抱不平，将长孙冲给杀了，作为一个女人，对这种男人如何不动心。
李运又是摸了摸她的可爱小脑袋，说道：“从今往后，一切都会好的。”
“嗯嗯。“
林清竹将脑袋撇过去后，脸上浮现出一抹跃意，不知从什么开始，她隐隐觉得越来越离不开眼前的男人。
此时，听到一声锣鼓的声音，代表着考试正式开始入场。
接下来的过程中，所有考生栉比鳞次的排队入场，当然了，入场之前需得检查考生是否带着违规物品进去。
这个过程略有些漫长，期间也是有着不少人被查出来作弊，其结果无一例外，被取消考试资格。
检查过程中，李运注意到包括太子、晋王、魏王等人也扮成普通人混入其中。
由于李世民不准他们暴露身份，只得是如此。
当然，掩贼的官员一眼便是发现了太子等人，对此检查过程中只是走了个流程而已。
科举考试的主要内容便是明经和策问，而明经主要包含：五经、三经、二经、学究一经等，即《礼记》、《周易》、《春秋公羊传》等经典，其中《孝经》和《论语》乃必考科目，其余皆为考生自选。
策问倒是简单的多，换而言之，便是行政之要，编写一篇论文。
考试时间为两天，明经一天，策问一天。
待所有考生都全部入场之后，考试正式开始。
长安科举考试正咋如火如荼的进行当中，而在秦岭山脉的深处，阴暗诡谲的山洞之中隐匿着一群人。
潮湿的山洞，阴森的幽闭空间当中，洞壁两侧的篝火冒出黑色的浓烟，但很快跟这漆黑的环境融为一体。
山洞曲折蜿蜒，如一条蛰伏沉睡的蟒蛇伸向远方。
于山洞至深处，一位黑面男子慵懒的躺在石床上面，不多时，手下之人匆忙跑了过来，说道：“首领，人已经找到了。”
黑面男子不言自威地说了一句：“带上来。”
“是！”
那人连忙退出后，不到一盏茶的时间，一位年过半百的老妪被人带来至此。
黑面男子摆了摆手，手下拿出了一副画像，观此画像中人，不是别人，正是李运死去的娘亲，手下之人问道：“你可认得她？”
老妪瞅了又瞅，看了又看，仔细端量了好些时日，迟迟未曾开口，黑面男子也是不忙，随后掏出了一枚金锭扔给她，又问：“可以说了吗？”
老妪见到金子，那张沧桑布满皱纹的老脸顿时喜笑颜开，他说道：“认识认识，她叫乐瑶，是齐州临淄人，当初还是老朽给她和她的姘头牵的线。”
“她的姘头叫什么名字？”
“好像是……姓房，这么多年过去了，老朽也是记不得啦。”
刚是说完，又是一定金锭抛了过来，道：“现在可记起来了？”
“记得记得，她的姘头叫房乔。二人从小订了亲，奈何造化弄人，遭逢战乱，乐瑶和她的姘头都是离开了临淄。”
“他们可有孩子？”
“这话您说的，人家洞房里面的私密事老朽怎么会知道呢？”老妪说道。
黑面男子又是扔给她一定金锭，老妪是个过来人，嗖地将金子拿到怀中，试探性地问：“这位大人，那您是希望他们有孩子，还是没有孩子？”
“你说呢？”
老妪是个聪明人，立马坚定地说：“他们有孩子。”
黑面男子很是满意的点了点头，旋即命人将她说的口供给记录下来，拿给她看，确定没有任何问题之后，老妪摁下手印便是离开了。
临走的时候，黑面男子对老妪说：“今日的谈话？”
“老妪从来没有见过大人。”
“走吧。”
“谢大人！”
老妪高兴地拿着金子离开了，等其离开之后，黑面男子对身边的人说道：“处理的自然些，她是坠崖而死。”
“是。”
拿着这份老妪的口供，黑面男子发出了阴冷诡谲的笑容，那笑声之下令人不寒而栗，他自言自语地说：“李运，这一次本尊看你如何解释。”
而今朝野上下，云王的威望可谓是与日俱增，他初入长安城，本以为他会就此消停，没想到他野心勃勃，竟是觊觎那九五之尊的宝座。
若他就此沉沦，做个废物王爷，了此残生倒也罢了，可他呢？突厥压境，以一人之力退敌大军，锋芒初显露；国子监，诸皇子博弈对垒大胜，可谓是风光无限。
国子监怒杀长孙冲，以此为契机扳倒长孙无忌，必死之局化为转机，堪称神迹。
两仪殿内，斗酒诗百篇，文采堪称当世第一；换血之法，挽救将死的秦琼，更是得到了秦家、程家和尉迟三大家族的支持。
要说李世民膝下的众多皇子之中，锋芒最盛者，非李运莫属。即便是太子李承乾也被他比了下来。
此子若不加以遏制，这帝国的天下非得要落入他的手中不可。
上一次暗杀不成，这一次势要给李运永无翻身的机会。
“若你不是皇子的话，便不知李世民会如何处置于你，哈哈！！”黑面男子疯狂地大笑，幽深的山洞之中回荡着他的笑声。
......
太极宫。
考生入贡院考试，礼部则将今年参加考试的人员名单呈递上庭，礼部尚书汇报道：“启奏陛下，此次科考入院者共计二千五百八十二人，其中八十一人因作弊被抓，取消资格。”
李世民拿过目录名单之后，粗略的看了一遍后，便是放在一旁，问道：“太子等人可已进入？”
“太子他们已经是化名进入，不曾有舞弊之嫌。”
李世民又不傻，就算太子舞弊，那些大臣们也不敢说什么，他也懒得多问。李世民想要知道，自己膝下的儿子在得到天下最好的老师传道受业，是否比那些民间的学子差。
“此次大考，你们礼部不可掉以轻心，若发现考场作弊者，定要严惩不贷。”李世民又特意嘱咐了一句。
而后，李世民又是说了些有的没的，最后问了一句：“云王明经选考的内容是什么？”
虽然是随口一问，但就是这么一句话，让不少大臣们嗅到了一种信号，整个过程中，李世民点名了太子和云王。
说明云王在他心目中的地位越来越高，这不得不让人为之思量。
“云王殿下选考的内容是《周易》。”
“知道了，退下吧。”
礼部尚书退回原位后，李世民又宣：“兵部尚书李孝恭！”
“臣在！”
李孝恭持笏板侧移，出列往前踏出一步。
“今年特开武举考试，不可有着差错，你们兵部准备的如何？”
“一切皆是就绪，只待考试之日到来。”
“好！今年武举，朕要亲自围观。”
李世民马背上取得天下，对武举考试可是十分感兴趣，他倒要看看武举考试会有什么厉害人物。
散朝之后，李世民站在殿前，凝望着远方，总觉得近日将有大事发生，奈何心中道不出来。
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