临淄县衙。
于书房之中，李运提笔疾书，林清竹端着热水来到房中，虽说她才是真正的县令，但她明白，若是没有李运的帮忙，她想要当县令恐是难矣。
“公子，歇一会儿吧，您已经写了一个上午时间。”
林清竹自甘为李运当起了丫鬟，照顾他的衣食起居。都说三年清知县，十万雪花银，可李运这个县令当的，穷的叮当响。
连给程处默买酒喝的钱都不够，三个人全都指望着林清竹的这点儿微薄的俸禄过日子。
一向吃惯了油水的程处默足足饿瘦了十斤，这可比锻炼来的更实在些。
林清竹递过毛巾，用清水简单地洗了个脸后，来到房外舒展着筋骨，一个上午时间，他将这一路来的所见所感，以及临淄经历的事情详述记载信中，准备将其递至长安。
休息过后，李运只觉得院子尤为清静，通常这个时候，程处默都会在院里吵吵闹闹跟个没长大的孩子似的。
“清竹，铁牛跑哪儿去了？”李运问道。
林清竹看了一圈，的确是没有看到程处默，这小子每天准时在院里激烈的锻炼身体，每天雷打不动，今儿怎么破天荒了？
“好像真的没看见他。”林清竹说道，不过又说：“公子且放心好了，铁牛又不是小孩子，这个时间不再，准点儿是不知跑到什么地方喝酒去了。”
程处默嗜酒如命，这货见到了酒便是跑不动，可他也是懂得分寸，还算自律，练功时间是不会喝酒，可今天怎么破例了？
“哎！我就是担心铁牛孩子气，才会害怕他惹出什么事端来，这里不比长安，天高皇帝远的，万一惹了事，可没人帮他摆平。”李运说道。
“这不是有公子吗？什么事都难不倒您。”
李运无奈地叹了一口气，走到院内的石桌上做了下来，托着腮帮子，似有愁容地说：“若真如你所说的那般就好了，先不说得罪了高家父子，但说黄河口修河筑堤一事便让我头疼不已。”
高家父子在临淄县，不，在整个临城都可以说是举足轻重，刚来临淄，李运便是抓了高长恭，坑了高家父子一大笔钱，而今又是扰了高家父子的宴会，这笔仇算是结下来了。
而且修河筑堤是一件百年大工程，需要很多很多钱，单说钱这一块便是解决不了。
“这有什么好愁的，每年朝廷都会拨付给地方赈灾款项，如此还不好办吗？”李运说道。
李运看着很是单纯的林清竹，说道：“清竹，要真如你想的那样简单倒也好了，我也不会为此事发愁。”
“难道不是吗？”林清竹反问道。
为官之道，在乎于心，在乎于民，更在乎于人。所谓人性本恶，贪婪乃恶之源头，而且是永无止境。
正如林清竹说的那样，朝廷拨付赈灾银两，可真正用之于民身上的不过十之二三，一百万两赈灾银，能有五十万被百姓所用，就能说明当官者是良心人。
可事实却是，能够到老百姓手里面的钱财，不过寥寥，实在是杯水车薪。
李运解释完后，林清竹似懂非懂，她是书生，又初入官场，哪里懂得这些其中内涵道理，李运又语：“我且问你，每年朝廷都会拨款为治河流堤坝，年年如此，年年修建，却为何不能做到根治呢？”
林清竹沉思了一会儿，恍然道：“因为汛期爆发，河堤被冲坏，所以每年才会修。”
李运摇了摇头，又点了点头，说道：“汛期只是其中之一，却非根本之缘由也。”
“那到底是为何？”
“最主要的原因还是在于赈灾款被贪官吞墨，到了县区只剩下不足三成，拿三成银子修河筑坝，连修河的石料都买不起，又如何修成百年工程？故汛期一到，大水自然会将河堤冲垮，所以才会年年修。”
贪官污吏自古至今皆乃为官之病疾也，朝廷的银两根本就不可能全部到达百姓手中，剩下的银两根本不足以买得修河的石料，可朝廷的任务不得不完成，所以才会用便宜的泥土和石渣堆砌成坝，用这种东西修建的坝岸又怎会经得起考验呢？
“原来如此。”林清竹似乎懂了些什么，“可听闻黄河口近来水情不稳，极有可能会出现掘堤的危险，没有银子的话又该怎么办？”
“朝廷没有银子，可以找那些商户们借，只不过今年恐怕会一分钱也要不到。”李运说道。
“因为高家父子？”
官商勾结这些事情她还是明白的，可却如今李运为官，跟商人决裂，其必然尝到苦果。而高家父子的权势很大，诸多商家为他马首是瞻，必然不会借钱给官府。
而县衙库内的府银也不过就是十几万两，想要筑造坝堤根本就是不可能的。
“难道就没有什么办法了？”
“办法倒是有，不过未必行得通。”李运说道。
“什么办法？”
李运摆了摆手，说道：“既然县内没钱，自然是跟太守大人借了，只不过以高家父子的德行，必然会封死这条道路。”
“难道就一丝转机都没有？”
“也不是一点儿都没有，咱们这个太守大人可是极其爱惜自己的名誉，于外界看来，他可是个大清官，对于家中之人也要求甚严，若能够抓到他的把柄的话，说不定能要到钱。”李运说道。
这也是无奈之举，高家人必然买通了太守，而太守也不可能借钱给李运，要是能够抓到太守的把柄，以此来威胁，相比钱财和名誉，太守也定会选择后者。
“公子，太守大人可是您的直属上司，您要抓他的把柄会不会太冒险了？”林清竹担心的说。
“所谓富贵险中求，非常时刻当行非常之法，这也是为了老百姓。”
而正说着话，程处默一脸郁闷的从外面回来，做到院内的石桌上喝了口门茶，李运问道：“铁牛，这是怎么了？”
“哼！还能怎么，我跟人杠上了，结果输了。”
“呦，竟然还有你输的时候，说来听听，到底是什么人？”李运饶有情致地问。
“是一个叫陶潜明的人。”
“陶潜明？这不是临城太守陶源之子吗？”
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