孔兴弤眼中有些疯狂,想要抽出刀再捅,被孔兴弥死死按住,血从两人指缝间不停流出来。
孔兴弥喘着气,不敢相信地问道:“为什么?”
“呵,还为什么?你算不明白吗?宗伯、叔爷、十九叔、兴弨都死了,兴燮很可能也死了,算辈分,轮到我们了啊。”孔兴弤眼中一片狂喜,道:“王笑要分田,需要有人支持他,我能成为下一任衍圣公,把支持的态度做给山东士绅看。明白吗?”
“我……我和你说过……我要走了……不会……抢……”
“蠢材,这种事由不得你的。算你这样的傻瓜,哈。要不是孔家家大业大,你这脑子哪能活到现在?不知感恩的东西,去死吧。”
孔兴弥眼中满是不可置信。
为什么?为什么前一刻还担心自己没了出路,特地赶来说要举荐自己去南京的族兄,下一刻就成了要杀自己的人?
“族兄……我们从小……”
孔兴弤一咬牙,用力将刀从对方腹中拔出来。
“去死吧!”
“噗。”
一支箭从窗外射进来,横穿过孔兴弤的脖颈,将他射倒在地上。
“族兄!”
孔光弥喊了一声,看着地上的尸体,眼中有泪流下来。
接着,两名锦衣卫扑上来将他摁住。
“孔光弥,六十一代衍圣公孔弘绪之四世孙……核实正身,带走。”
~~
王笑皱了皱眉,发现自己还是低估了孔家的影响力。
曲阜每一任县令都是由衍圣公保荐族人担任。也就是说,楚朝开国以来,整个曲阜县就没有离开过孔家的控制。不仅是曲阜,兖州、济宁一带,孔家都有着让人心惊的影响力。
郑元化派兵北上,之所以走临沂一线而不走曲阜,就是不想轻易进犯孔家的地盘。最后导致在临沂让王笑劫了粮草。
一年八百年的渗染和经营,没有亲身经历过、终究还是低估了……
王笑走出大堂,目光看去,只见外面的孔家护卫、曲阜及兖州的官兵虽然没再动手,但每个人看着小柴禾? 看着自己? 眼里都充满了仇恨。
这些官兵也是军户,他们的军田也被将官吞并……但他们看不到这后面的利益纠缠。他们能看到的是:他们在曲阜、兖州任职? 比别处的官兵饷粮更高? 犒赏更高。
他们世世代代都能得到衍圣公府的赏赐,因为他们世世代代保护着衍圣公府。
孔家又不是傻子? 连交好周围的官兵都不懂。
现在,有人冲进来杀了衍圣公? 断了大家的财路。
这人是个京城来的愣头青? 因为尚了公主、得以幸进,趁着国难当头,挟持天子也封了个国公。但比起衍圣公,就是个暴发户。
科举也没考过? 武举也没考过? 也配当国公,呸!
听说还是商贾出身,怪不得敢对圣贤门第不敬,土鳖!
一道道仇恨的目光便射在王笑身上。
但他们不敢动,因为听说王笑手上有几万军队? 还有边军精锐……
现在圣衍公死了,他们在等一个说法。
死一个人没关系? 更重要的是,王笑接下来如何处置。
“你们都看着我? 是在怀疑我污蔑了孔胤植不成?”王笑叱骂一声,抬手一指曲阜守军将领和兖州守备营参将? 大骂道:“我堂堂国公领锦衣卫办差? 有你们什么事?还不散了。”
这种时候他气势不能怯。
但对方却没有乖乖就撤。
“莱国公? 衍圣公卒于末将管辖地界,末将不好置之不理。”
“不错,末将守卫曲阜,如此大案,末将自应在场……”
说到底,他们还是要借着手下兵马坐镇在此,让王笑不能乱动衍圣公府。
——死了的人就算了,活着的人我们在这看着,你不要乱来。
王笑喝道:“柴同知,把他们赶出去。有阻挠办案者,立斩不饶!”
一句话,连小柴禾都变了脸色。
好不容易才把场面镇下来,这道命令一下,万一再打起来……
曲阜、兖州将领脸色难看起来,心中捉摸不定。盯着王笑恨不能现在就翻脸把这愣头青做了,偏摸不清对方有什么底气。
正当此时,几名锦衣卫带着一个腹部受伤的青年过来。
“国公,人带到了。”
众人目光看去,纷纷愣了一下。
“孔兴弥?”
整个孔府前院都有人窃窃私语起来。
“把他带过来做什么?”
“不会吧?”
“就他,要是他能袭封,这还了得……”
“王笑就打着这主意……”
他们显然对这个人选并不满意,但实在摸不透王笑的底牌,不敢轻举妄动。
碎碎私语声中,王笑从羊倌手中接过一本宗谱看着。接着,锦衣卫带着孔兴弥走到他面前。
王笑目光在孔兴弥脸上扫了一眼,审视了一会,从他的眼睛落到他腰间的伤口处,判断着对方是否好控制。
孙兴弥脸色惨白,在王笑的注意下低下头。
“孔胤植通敌叛国,现已伏诛。”王笑缓缓道:“此诛九族之大罪……”
场上气氛凝重起来,有守卫与官兵手已按在刀柄上。
——你王笑要砸我们饭碗?
“念在孔家乃圣人之后,现朝廷决定网开一面,只诛恶首。抄没孔家田地、财产,削衍圣公食邑……对了,如今孔家何人主事?出来谢恩吧。”
王笑缓缓说着,众人心思不一,有人目光看着孔兴弥,盼着这小子能有点骨气,站出来与王笑讨价还价。
也有匆匆赶过来的孔家人缩在大门外面,犹豫着是否上前讨个公道。
所有人都在估量着局势,试着保持眼下易碎的平衡。
这是孔胤植之死带来的微妙平衡……
孔家人希望能在今夜保全住孔家,以图往后借助人脉和名声翻盘。
曲阜、兖州诸将不在乎孔家由谁当家作主,但希望它能继续给自己利益。
王笑想要控制孔家的家主之位,抄没它的田产,再慢慢打掉它的特权。
至于孙兴弥,他还处在一片迷茫之中。
王笑扬了扬手里的宗谱,道:“按辈分,你……”
“国公爷!”
忽然一声大喊响起。
王笑转头看去,只见一个小孩大喊着向这边冲来,被官兵拦住。
“国公爷,小子孔兴燮,乃孔子的第六十五代孙、叛臣孔胤植之长子。家父通敌卖国,罪大恶极,死……死有余辜。但请国公念在先圣曾造福万民,饶过孔家这一遭……”
王笑眯了眯眼,透过人群,看着那个十一岁的孩子,微微有些吃惊。
孔兴燮此时被兵士摁着,泪流满面,但他看着王笑的目光却没有仇恨。
或者说,他将仇恨隐藏地很深很深。
“让他过来。”王笑吩咐道。
孔兴燮被士卒们拖上来,抬头看着王笑,低声道:“国公……国公……我愿意奉上所有田产、家财,只求国公不要把衍圣公的名号从我这一脉拿走,只求国公放过孔家……”
王笑低着头,看着他,眼中带着审视。
——还只是十一岁的孩子。
“国公,小子愿意出面号召山东士绅分田……”孔兴燮的眼神极是真挚。
王笑转过头,又看了孔兴弥一眼,问道:“你呢?”
“我……”孔兴弥茫然无力地转了转头,道:“我……”
“国公!”孔兴燮忽然在地上重重磕了一个头,掷地有声道:“小子想拜国公为义父,请国公应允。”
“兴燮!”孔兴弥忽然大叫起来,“不可如此!我们是先圣血脉!岂可苟且求生……咳咳……”
他牵动伤口,俯下身重重咳起来。
王笑摇了摇头,心想:“又把我弄得像个反派一样。”
“义父,你看,我比族兄听话。”孔兴燮抬起头,神情几乎要哭出来。
——父在,观其志。父没,观其行。三年无改于父之道,可谓孝矣……父亲,孩儿会守住孔家的!
他心里这般想着,拳头攥得极紧,强忍着让眼泪不掉下来,但表情终于显出孩子气的着急模样。
王笑微微感到有些窒息。
他缓缓伸出手,在孔兴燮头上摸了一下。
“你条件给得太快了。”他笑了一笑,缓缓道:“太稚嫩了,一次就把条件全都抛出来……”
“义……义父,孔家……”孔兴燮放声大哭,“求你!求你!衍圣公一系不能毁在我身上啊……”
“兴燮!你不可如此,先圣子孙……世间文人气节表率……”孔兴弥亦是放声大哭。
王笑目光在二人身上转了一转,心中有了决定。
“来人,去把衍圣公的冠服拿来。”
他伸出手,牵住孔兴燮,笑道:“衍圣公休与我开玩笑,你我皆是国公,岂有认我为义父的道理?”
孔兴燮抹着眼泪,将眼底那抹恨意掩下。
——“父在,观其志。父没,观其行……父亲,孩儿会守住孔家尊荣……”
王笑牵着这小孩的手,看着前面的重光门心中微微冷笑。
——“一千八百年屹立不倒,教出的好儿孙……”
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