烟波浩渺的东海之上，有一座岛屿，岛上风景如画，桃花烂漫。
岛屿古称白云山，多年前，被一个叫做黄药师的人占据，改为桃花岛。
传说，桃花岛主相貌俊逸、博学广识。天文地理，文韬武略，无一不通，他成立的桃花岛派所有武功均为自创，尤以落英神剑掌、玉箫剑法和弹指神通著称。
但此人颇为邪恶，杀人如麻，传说为不使仆人泄露岛上机关秘密，便将所有男女仆人刺聋割舌。
岛上规矩森严，无论是徒弟仆人，犯了错误，必定严罚。
他有一种叫做附骨针的暗器，针上淬了剧毒，他只要在人身上轻轻一拍，那银针便神不知鬼不觉中，深入肉中，牢牢钉在骨骼关节处，药性慢慢发作，毒药便循着血脉运行，全身似有无数虫蚁蚀骨，细究又说不出具体哪里疼痛，除了哀嚎，别无他法，逐渐连神志都变得模糊不清。
这附骨针的毒，除了黄药师无人能解，毒药每日发作六次，不至人死，但生不如死，直熬了一两年，人才会渐渐失了生机。
故而，桃花岛距离明州仅20余里，但周边群岛渔民，慑于恶名，无一人敢靠近岛屿十里内捕鱼。
若有人想雇船去桃花岛，无论许下多少银钱，也无人肯答应。
真实的桃花岛是什么样呢？
如果你真的驾船来到桃花岛，远远就可见岛上郁郁葱葱，大片的花树，一团红，一团紫，一团黄，五彩缤纷。
上得岛来，海浪一下一下轻轻拍打着金色的沙滩，空中有鸥鸟清脆啼鸣，仿佛来到了世外桃源一般。
放眼看，岛屿西面是光秃秃的岩石，一块巨大的岩石十分显眼。
而东面北面是铺天盖地花的海洋，整个岛屿不见一屋一舍，也无炊烟人声，静悄悄的怪异瘆人。
但若是岛上的人，就会按照奇怪的路线行走，进入林中。
三步两步，柳暗花明。
就在这桃林深处，一个美貌的少妇坐在竹枝搭成的凉亭内，亭上横额写着“积翠亭”三个字，两旁悬着一副对联：桃花影里飞神剑，碧海潮生按玉箫。
竹亭侧边有两棵并生的古松，已有数百年，凉亭便在这树荫下，清幽清凉。
少妇对着身边的仆人打了一通手语，那女仆便行个礼，匆匆朝着远处的屋舍走去。
少妇随后站起，轻抚着高高隆起的腹部，口中轻声呢喃：“孩子，你是男是女，怎么这样顽皮，踢得娘亲竟然坐立不安，你要乖......”
她走到亭外松下，绣花鞋踩在松软的落针上，悄无声息，鼻端嗅着隐隐松香，她忍不住看向西面的方向，不知想起了什么，双眼竟有些濡湿。
一个年轻的男声传入耳中，“你尽胡说，我才不信！”
妇人微微一笑，听出说话之人，是夫君的四徒弟陆乘风。她刚要走出树后，就听另一个年轻的声音说：
“爱信不信，我看得真真切切，恁时相见早留心，何况到如今！师父在那纸上不知写了多少遍呢！”这个是夫君最得意的大徒弟曲灵风。
“师兄你不想活了？这话你都敢说？”
妇人微微一怔，止住迈出的脚步，仔细倾听。
但她不会武功，那两个徒弟又渐渐走过了竹亭，只依稀听到师父师姐几个字。
她略一思索，脸色渐变，捏着袖口的手指渐渐变白。
她坐回亭中，心绪一时无法平复，只觉一颗心咚咚直跳，腹中孩子也拼命地蹬着小脚，似要将肚皮踢破开来。她只好又站起来，嗔道：“你这孩子，怎么就不兴娘亲安稳坐下呢！”
“阿蘅！”
一个清朗的声音传来，紧接着一个高大的身影就进了竹亭，似是飘忽而来的。
“阿蘅，何事急着唤我？我正在为我们的孩子制作婴儿床，一身的木屑，你看看。”
被唤阿蘅的女子，呆呆地凝望着男子的脸，半晌没有说话。
“这是又发呆了，快回去吃些果脯乳酪吧，这里太过阴凉，实在不适合孕妇久待。”男子不等妇人应承，一手揽过她，半扶半抱的，将她带离竹亭。
女子起初身体僵硬，似要挣扎，但只犹豫了一瞬，她就柔顺地靠在了夫君的身上。
“怎么又掉眼泪了？连我的衣衫都湿了。”黄药师抹去她的泪珠，失笑着问。
“怀了孩子的女人，都是这样心绪不宁的。你这样博学，竟是不知？”冯衡似娇似嗔地瞥了黄药师一眼，撅起嘴巴。
黄药师很吃小妻子的这一套，连声哄着，“哎哎，我的不是！”
这个叫做阿蘅的女子，便是这桃花岛岛主黄药师的妻子冯蘅。
其实，她本叫杜蘅，是京都临安人。
父亲在朝为官，是个不大不小的四品官员，母亲冯氏，在她不到周岁便因病去世。
第二年，父亲续弦。
继母阮氏进门不满一年，就生下一子，父亲大悦，亲自教养。
随后继母又陆续生下两子一女，杜父并无侍妾，连通房也无，一家七口其乐融融，十分美满。
继母并未苛待杜蘅，反而在衣食上，要好过下面所有的弟弟妹妹。以至于她到了十岁上，才从丫鬟和婆子的谈话中，得知自己竟然不是严氏所生。
并且，下人言语中，似乎严氏早与杜父有了首尾，所以大弟弟根本不是早产，哪家的早产儿长得那般健壮！
杜蘅如遭雷击，小小的她，无所适从。
她当即冲到父亲和继母跟前，言辞不恭，语出不敬，质问他们是不是害死了自己的生母。
杜父大怒，斥她不孝，无理取闹。
但严氏不着恼，只说孩子太小，还不懂事，大一些就好了。
父亲对她极为失望，恨铁不成钢地看了她一眼，就走了。
从那以后，聪明天真的杜蘅像是变了一个人，她再未心平气和与父亲和继母说过一句话，也不肯好生善待弟弟妹妹，甚至还将年幼的妹妹，推到池塘中，看着她胡乱扑腾，而不相救。
最后是仆人捞起了奄奄一息的妹妹。
暴怒的杜父打了她一记耳光，她的耳朵嗡嗡嗡地如同钻进了一只蜜蜂，嘴角也流血了，但她却没哭，只是冷漠地昂起头，看着父亲。
“你到底要如何？你母亲待你不好吗？她把家中最好的都给了你，你还要怎地？”杜父气得胸膛起伏。
小小的杜蘅，也不知道自己想要什么。
她一时替死去的母亲抱屈，一时又觉得自己根本不算是这个家的人，他们六个人才是一家人，她是多余出来的那个。
此后，杜家的气氛始终是怪怪的。
弟弟妹妹都谦让于她，继母也任她为所欲为，不久，京中便传出杜家长女性格乖戾，不孝亲长的传闻。杜父气得咬牙又要对她动家法，她却昂首怒视，杜父终于败在她那张越发酷似亡妻的脸上，狠狠拍了自己的大腿一下，颓然离去。
乳娘哭得几乎晕过去，责怪她不该这样胡乱行事，落了坏名声，将来会被继母胡乱找个人家嫁了的，到时候，境遇说不定还不如在杜家呢！
杜蘅十分聪明，她慢慢学会了思考，学会了虚与委蛇。
但，她依然顶了个坏名声。
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