萧毅坐在主位，脸上带着微微的笑意，淡淡的道：“在下就是萧毅，不知道二位先生如何称呼？”
萧毅如此的年轻倒是让这两人有些诧异。他们根本没有想到在短短十来日的时间中威震江南的萧大将军却是如此年轻的一个人，而且看他神态淡然，言语温和，不似一般的武将那么粗鄙，反而像是一个从小受过良好教育的世家子弟。只是那眼中偶尔的精光才让人想起他是从尸山血海的过来的煞神。
“看来马大人将此人想的有些简单了。此子沉稳内敛，表面温和，但是城府却是极深。今日我却要小心说话了。”那个年长一些的青袍人细细打量一番萧毅后心中暗忖道。
“在下马吉祥，忝为锦衣卫指挥使。这位是吏部主事沈达。在南京的时候早就听说了萧将军的赫赫威名，今日一见，果然是英雄出少年，名不虚传。”马吉祥捋了一下自己不足三寸的胡须笑着道，语气虽然有些讨好奉承之意，但是脸上的笑却是有些僵硬。
这也难怪。锦衣卫干的都是栽赃陷害，屈打成招，狗屁倒灶的事情，让这位马指挥使来的来当谈判使者真是有些难为他了。真不知道马士英怎么会选他来当使者。
这也不能怪马士英。朝中虽然大臣颇多，可是多是胆小之辈。如今江南地界上到处都不太平，不是清军，就是那些准备投降清军的明军。这马吉祥是马士英的心腹，再加上平时胆大心黑，所以才派他来的。至于沈达，也是马士英的人。他之所以要来，却是毛遂自荐。主要是因为外界传的萧毅太邪乎了，作为一个堂堂翰林院庶吉士，他自是有些不服气，想看看这萧某人究竟是何方神圣。
锦衣卫的大名在后世几乎可以说的上家喻户晓，就算不懂历史的人提起锦衣卫都是谈之色变。没想到马士英竟然派了个大特务头子来来跟自己联络，萧毅好奇的上上下下将马吉祥打量了一遍，心中有些失望。这个家伙胖乎乎的，一点都不符合自己心目中那个目光狠厉，阴险狡诈的大特务头子形象，看起来倒更像是一个商贾。
马吉祥看见萧毅直勾勾的看着自己浑身上下，就像看一件好玩新奇的物事一样，禁不住浑身不自在，心中有些恼怒。但是他知道眼前这位看起来人畜无害的主却是杀人如麻，倒也不敢表现出来，只得陪着笑脸任凭他的眼光在自己身上上下逡巡，心中却在暗忖这家伙不会有那龙阳之好吧。自己虽然年轻的时候也是一表人才，可是如今毕竟年纪大了些。难道这家伙还是个重口味爱好者？
萧毅要是知道马吉祥如此腹诽于他，肯定会一巴掌将他扇飞的。
失去了好奇心的萧毅，心思马上回到了正事上来了。
“原来是马大人和沈大人，萧某失礼了。”萧毅依然是淡淡的道。他嘴上说着失礼，其实压根也不知道哪里失礼了，只是以前看电视或者武侠里边的人见面客气都这么说。
“萧将军客气了，是我二人来的唐突，还要请将军恕罪！”马吉祥媚笑着道。
“马大人这话可是折煞在下了。试问锦衣卫的威名这天下那人不知，何人不晓。今日萧某能够与大人当面实在是三声有幸，不胜荣幸之至啊！”萧毅也是酸文假醋的笑道。
“哪里哪里，萧将军少年英雄，连战皆捷，重挫鞑子之锐气，实在是我大明之幸，皇上之幸啊！在下能够亲眼领略萧将军的风采，实在是邀天之幸啊！”马吉祥笑得满脸开花，就好像真的以见到萧毅很荣幸似的。
萧毅干笑了两声，心中暗暗鄙视。他发现自己的脸皮还是比不上这些就在官场上混的老油子。要是再互相吹捧下去，说不定自己连隔夜饭都要吐出来了。
二人假惺惺的互相吹捧，而且萧毅说的更是乱七八糟，听得屏风后面的徐琳忍不住的想笑，急忙用手捂住了自己的嘴巴，才没笑出声来。
“马大人，在下听闻锦衣卫都是身着飞鱼服，腰跨绣春刀，威风凛凛，一直心中羡慕，特别想见识一下锦衣卫的风采。今日恰逢大人当面，不知是否能够满足在下这一小小的愿望。”萧毅笑呵呵的道。
马吉祥一听，翻了翻白眼。你要查证我的身份就明说好了，干嘛还找这么拙劣的借口。自己为了掩饰身份，才换了便装。这大热天的，难不成还在里边穿上飞鱼服让你看不成。
“将军说笑了，锦衣卫只是朝廷的耳目，皇上的鹰犬，一切的威名都是皇上所赐，哪里及得上将军歼灭数万鞑子大功之万一。今日冒昧前来，身穿公服多有不便，还望将军海涵。”马吉祥一脸堆笑说道，递给了萧毅一个你懂得的眼神。
“这是在下的腰牌，将军请过目。”马吉祥说着从腰间取下一个腰牌起身递给了萧毅。
萧毅接过腰牌，仔细看去。这块腰牌整体呈椭圆形，差不多有手掌那么大。正面雕两条螭虎环绕，中间阴刻“锦衣卫指挥使马吉祥”字样，背面素净。整个腰牌为象牙所制，材质上乘，做工精细，自然不会是赝品。
萧毅并不是怀疑二人的身份，只是他觉得还是谨慎一些的好。毕竟古人并不是傻子。
“请马大人收好。萧某唐突了。”萧毅起身将腰牌递给马吉祥。
马吉祥接过腰牌笑了笑，重新落座。
“马大人，萧某是一介武人，说话不喜欢拐弯抹角。不知道朝廷派马大人前来所为何事？”萧毅忽然开门见山的问道，倒让马吉祥有些措手不及。
“萧将军快人快语，在下佩服。那么就直说了。”马吉祥一愣，随即说道。他也不喜欢绕来绕去的说话。
“朝廷这次派我二人前来是……”
一个时辰后，萧毅的书房中传来一阵大笑声，随即书房的门打开了，萧毅和马吉祥，沈达二人一起走出了房门。看三人的神色都是一副大有收获的样子，脸上都是一副欣欣然的表情。
“萧英，给两位大人安排房间。“萧毅向守在门外的萧英吩咐道。然后又转过头对马，沈二人笑道：“两位大人，今晚萧某做东，在滁州最有名的醉翁楼给两位接风洗尘。”
两人谢过萧毅，由萧英带着安排到房间休息去了。
看见二人远去，萧毅跨进书房，看见徐琳已经从屏风后面转出来，正在笑盈盈的看着他。
萧毅被她看得有些不自在，便道：“徐小姐干嘛这么看着我，我脸上有花么？”
徐琳眼波流转，嫣然一笑道：“我在笑萧大将军看起来忠厚老实，却有着奸商的潜质。”
萧毅闻言哈哈一笑：“我记得某人曾经说过我是登徒浪子，难道这登徒浪子也是忠厚老实之人么？”
徐琳知道他在用两人第一次见面的误会来反击自己，俏脸一红，默不作声了。
“徐小姐，是否觉得我今天向朝廷提出的条件过多？其实，你看到只是表面现象。我提出的条件虽然甚多，但是马沈二人却都很爽快的答应了。你可知道这是为何？”萧毅问道。
“自然是因为现在形势危急，朝廷已经到了生死存亡之际。朝廷大军节节败退，一溃千里。如今只要你萧大将军能够力挽狂澜，拯救万民于水火之中。皇上要想继续当他的皇帝，他就必须给你一些恩惠，来保证你的效忠，维系他的皇位。马士英自然也是一样的。大明若是亡了，皇上若是没有了，那他这个首辅也就不存在了。所以你的漫天要价他们才会轻易的答应。”徐琳不假思索就脱口而出道。
“不错，只是徐小姐只知其一，却不知其二。真正的原因是我所要求的这些条件对于朝廷来说根本没有什么大的损失。而反过来朝廷却平白得到了一支可以对抗鞑子的精兵。说到底这单生意还是他们赚了。或者说这是一件双赢的事情。”萧毅摇头晃脑的说道，还得意的朝徐琳眨了眨眼睛。
徐琳看见他那副得意的样子，美眸一瞪，白了他一眼继续道：“我明白了。你要求在滁州境内一切军政大权，人事任命，赋税徭役都由你做主，这本来已经是既成事实。既然你提出来了，朝廷无力阻挡，只好做个顺水人情，承认你的实际地位。还有你要求的日后光复的区域都按照滁州的办法处理，看起来你好像占了很大的便宜，其实这些地区现在还都在鞑子的手中控制着，朝廷也是在借花献佛而已。
至于征兵，练兵，作战不受朝廷掣肘辖制这些最基本的条件朝廷自然更不会有异议了。
只是你提出让朝廷给你调拨南京军器局，兵仗局的那些闲置工匠的条件我不甚明白。你要用他们来打造兵器么？你若是要打造刀枪剑戟的话，咱们滁州城中就有很多工匠啊，为何一定要这些人？他们拖家带口的，若是来到滁州，日常所需也将是一笔不小的开支。”徐琳侃侃而谈，很快就猜出了萧毅说的最根本的原因。只是她不明白萧毅要那些工匠的用意何在。
徐琳的分析让萧毅暗赞不已。她只是欠缺一些经验而已，假以时日，一定会是一个巾帼不让须眉的智囊。
萧毅骚骚一笑，神秘兮兮道：“天机不可泄露。你日后便知道了。”
徐琳瞪了他一眼，忽然又道：“难道你真的打算从此效忠朝廷么？”
萧毅闻言，淡淡一笑，昂然道：“我只效忠于天下人。”
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