“好，好。”
贺氏听到这几句话，却是一脸狐疑：“你们的药怎么卖的？不光是时间这么久，这掌柜的都对你们这么热情，这半日到底是怎么回事？”
“婶子，你别着急，一会儿我细细告诉你。现在啊，咱们最要紧的事，就是先找个茶摊喝上点水，这么半天，我的嗓子可是都要冒烟了。”一行人走出门去，清绾顾不得回答问话，而是先着急地开始左右寻觅起来。
德远堂后院。
虽然前面柜台人流如潮，这后宅却别有洞天，异常安静。小小巧巧的一所院落，正房上悬着一块匾额，上书“德共水长”四字。院中左栽一棵桑树，右边是一株银杏，都是百年老树，翠盖参天，浓荫蔽日。除了银杏下有一张小石桌，几个石凳之外，别无其它摆设。
与众不同的时，院中一株花卉也无，只有各式药草，遍布其中，足有上百种之多，各个繁盛茂密，一看就是经过主人精心培育的。
一个身穿深青色长袍的男子站在院中，目光望着前方，似有所思。
忽然，快步进来一人：“二少爷，您放心吧，事情都办好了。钱她也收下了，又给她爹抓了几剂药拿回去。我看还有个中年妇人来接她，想必是没事的。”
“那就好。男子好像松了口气，“你是咱们德远堂的掌柜，这事只能你来办。”
“小的明白。那天在山里送她人参时，跟着少爷的两个人她都认得，自然这会子是不能出面的。”掌柜的说着，又似有不解：“二少爷，您要想帮助她，为什么不”掌柜还没说完，发现少爷的神色不悦，马上适时地闭上了口。
“不该你问的，就别多嘴。”男子冷冷地说道。
“是，小的知错了，二少爷恕罪。”掌柜的忙道，“
男子没理会这话，还是沉浸在自己的思绪中，掌柜的看着少爷的脸色，小心翼翼地又问道：“刚才您为什么不让小的出去？这伙人来势汹汹的，可真把小的吓坏了。要是有个什么事～～＂
“我心里有数。”男子沉稳地说，“看她的样子，就是有十分的把握。要是我们出去，那伙人非的红眼不可！到时候，局面乱起来，反而耽误救治。”
”可是，要是万一这小姑娘真治坏了，那可怎么办？二少爷不是也会治蛇咬吗？怎么不～～”
“难道我的眼光你还不相信？”男子语气中透出不满，“我说看她能治，就一定会治。”
“是，是。”掌柜忙不迭地应着。男子且不管他，自言自语似的道：”没想到，她还懂得治蛇毒，会的东西还真不少。”
“谁说不是呢，”掌柜的忙赔笑说：“小的也没看出来，一个小姑娘，不仅做事井井有条的，难为她还这么镇定，一点都不慌乱害怕，累的都要昏过去了，却什么疏忽都没有。真真是不一般。最不同的是，割开皮肉的时候，眼睛眨都不眨，真是够胆大的。”
“那会子说起苦参来，也是头头是道，看来医理也不是只知皮毛。”男子沉吟着。
“是呢，她说是跟着个给母亲看病的郎中听会的，依小的经验，可没有那么简单。”掌柜附和着，“二少爷，现在最要紧的，就是今天的事会不会有什么不妥，看那些人的架势，小的就怕有个什么闪失。虽说那孩子已经医治好了，人也都走了，可还是”
没等说完，男子就摆手止住了：“不用说了，我都知道。这县城里几家大户，都是常和我们有来往的，别说爷们，就是女眷，也都熟悉，可是这户人家，可从来没见过。我想，该不是本地人。”
“二少爷所见极是。”
“看阵势不同一般，一定是大有来头，且先别声张，叫人暗地里仔细查查，看到底是从哪里来的，什么人家。今天的事，结没结下什么怨恨。”男子吩咐着。
“小的明白。”
“好了，下去吧。以后要是那姑娘再来卖药材，还照今天的规矩，好生对待，不可怠慢。”
“是。”掌柜连声答应，抬头看了少爷一眼，想要说什么，又不敢开口，停了一下，只得低头退了出去。
清绾早上只是匆忙咽下一个馍馍，加上这半天只顾忙着抢救孩子，滴水未进。这八月天，太阳如同秋老虎一般高悬在天空，火辣辣的，这时候只想赶紧找个茶摊，好好喝口水。
“那边有个茶楼！”若苹一眼发现，惊喜地指着喊道。
“真的！”已经有点晕头晕脑的清绾，竟然没留意路右边有座大茶楼，上面悬着“泽源茶社”的牌子。“走，我们快进去！嗓子都快要冒烟了！”
“这位夫人，两位小姐，您快里边儿请！”刚一进门，就马上有堂倌热情地迎上来，“看您几位热的，这时候的天，可比夏天还要燥呢！”
三人挑了个靠窗的位子坐下，清绾便说：“你们这里有什么茶？”
“要问有什么茶，这您可就问着了。”那堂倌看样子是个老手，熟练地说着：“我们这里可是城里最大的茶楼，上等龙井、吓杀人的碧螺春、消食解腻的普洱、香味儿扑鼻的花茶，说都说不完，就看您想喝点儿什么？”
“那就先来个茉莉花茶尝尝。”清绾一直喜欢花茶的清香，不习惯苦涩的红茶。
“好咧！”堂倌答应一声，“您还要不要些茶食？我们这里的点心和蜜饯也都是有名的，保您尝了就忘不了！”
“听说泽源茶社的绿茶饼最好吃了，清绾姐，我们来一碟吧？”若苹肚子早饿了，一听说吃，就迫不及待起来。
“行！”清绾笑道，“还有什么拿手的，你都端上来吧。”
“小的这就去端，您稍等！”堂倌高声应着，一溜烟儿地去了。
“娘，您买东西怎么这么半天才来？”若苹问.
“别提了，我心里也急的跟什么儿似的，其实东西早就买完了，偏偏往这边赶的时候，路上都是车马，挤得水泄不通，根本过不来。”贺氏抱怨着，“我从人堆里推着赶着往前走吧，半日挪不了几寸，这不是，这时候才过来。”
“还有好几日才过节，人就这么多？”清绾好奇地说。
“哪里是为了过节的缘故呢？”贺氏向窗外指了指，“你看，街上还是那么堵，听说今日是知府项大人的公子到县里来，衙门里的兵丁都出去守卫迎接，还带了不少人下来，这么个小县城，哪里经得住这阵势？所以走都走不动了。”
“一个公子，也不是知府大人，还摆这么大的排场？”清绾问。
“你们不知道，听说这项知府是去年才到这里，都说他也不是个清正廉明的，膝下只有这么一个儿子，别说县里，就是在府里，都是名声在外，谁不知道项公子的威风？这两天要到县里来游玩，那些当官的还有个不奉承去的？自然路上都没法通行了。”
清绾刚要说话，只见堂倌已经将茶壶、茶杯先端上来了，替三人都倒上了茶：“夫人，小姐，这可是最上等的茉莉花茶，小的敢说，满县城您也找不出第二份比这还好的。您先尝尝。”
清绾抿了一口，果然清醇甜美，回味悠长，淡淡笑道：“还不错。”
“这位小姐，一看您就是识货的。不瞒您说，您来我们这里算是来着了，我们这茶社已经开了五十多年，满县城谁不知道我家的大名？谁家也没有我们这等的好茶！您看看，这都是多年的老客人，从小喝到大的。”说着，就向那几张桌子指了指。
清绾顺着他的手势望去，果然坐着的，都是五六十岁的老者，每桌上都是三两碟点心果子，一壶热茶，看样子都十分熟悉这里，边喝茶边聊天，神态悠闲。
“你家既然这么有名，怎么只有这几桌客人？”偌大的茶楼，足摆了几十张桌子，可此时也只有不到十张桌坐了人。
“这位小姐，大概不是县里的人吧？”堂倌说。
“我们是从乡下来的，”清绾并不瞒着，“这不是第一次到你们茶社来么？”
虽然不是县城人，但看着清绾的气度，那堂倌也不敢怠慢：“这就怪不得了。小姐有所不知，别看只有这几桌客人，我家的生意还算是好的呢！您没看见满大街的茶摊茶社，生意都是冷冷清清的？一天也没个人喝茶？多少家眼看都要歇业了。”
“这是为什么？”清绾捉摸不透：“现在天气还热得很，谁不要喝茶？我看街上别的生意也都不错，怎么卖茶的这么冷淡？”
“不瞒小姐说，今年不同以往，茶叶价格高的很，从一开春，这价位就一路上扬，往年几十两一斤的茶叶，涨的没有二百两拿不下来。这茶叶贵了，自然茶水也跟着贵了。再怎么说，都是老百姓家，过日子都艰难，平时要是一壶茶五文六文，还能喝得起，这要是一下子涨到几十文，谁还能喝得起？”
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