“那还用问，太子殿下啊！”
“对了！”那人不无得意地道：“正因为是太子主持的，现在朝野局势有变，有项家和白家的罪臣都被满门抄斩，在这节骨眼上，提前进行茁才科的考试，你们说，这意味着什么？”
此言一出，周围的人都沉默了半晌，许久，才有人试探着说：“难道是太子殿下还要有什么动作？”
“心里明白就行了！”方才透露消息的人忙道：“小心说走了嘴！”
“你这消息确实么？”有人不相信似的。
“那当然！”透露消息的人得意洋洋：“我家在京城可是有做官的亲戚！这还能错！”
“那看来你家公子有点把握啊？”有人略带嘲讽。
“这可不能乱说！”又有考生家人说，“太子亲自主持，谁敢有任何举动？听说考官都是京城国子监的老师，这礼义学堂的人，顶多当个传话的罢了。”
清绾听着大家的议论，心情轻松了许多，既然不可能有幕后黑手操纵，凭含冠的才学，应该是十拿九稳了！
不过，她也添了一丝不安，虽然项家和白家的事，她比谁都清楚，但方才众人的对话，也不无道理。朝野局势复杂，项白的倒台，太子的急急选拔，不知是政局上又发生了什么？
她唯一担心的，就是卢雁逸，情况错综复杂，若是一不小心，就会发生不堪设想的后果。
不行，晚上到了县城，她就要给卢雁逸捎一封信去，问问他如今有没有什么不对头。
清绾离开人群，就近找了个茶馆，向老板娘借了一副笔墨纸砚，就匆匆写了一封短信。折好后放入包中，就又急着向瑰丽斋赶来。
瑰丽斋门口，依旧是客人盈门，似乎比上次来，人更加多了。
门口的伙计已经认得她，知道不能慢待，故而一见了就满面笑容：“清姑娘，您来了！我们掌柜的正等着您呢！小的这就带你进去。”
清绾也没多说什么，就跟着伙计进入了里面。
掌柜显然早就等候在那里了，忙站起身来，热情地招呼道：“清姑娘快坐！今儿正好有人送来一包好茶，请姑娘尝尝！”
清绾慢慢坐下了，道：“咱们都是老交情了，不用客气。您看看这货对不对。”
“对，对，这还能有错么？”掌柜是江湖老手，口中虽然这么说着，眼神飞快地在打开的包袱上扫了一眼，确认无误，这才又哈哈笑着说：“难道我还能不相信清姑娘？”
说完，就忙叫小伙计：“还不快好好包上，送到里面去？慢点！手脚轻点！若是有个什么闪失，看我怎么收拾你们！”
小伙计诺诺连声，如同捧着珍宝一般，小心翼翼地将妆品收了进去。
这里端上了茶来，掌柜一迭连声地请清绾尝尝：“这可是难道的君山银针！”
清绾惦记着含冠，喝了两口，就站起身来：“我还有事，请掌柜把银子拿来，我这就得走了。”
“好，好，”掌柜显然早有准备，立刻就拿了一封银子出来：“请姑娘点点。”
“不用了，我自然也信得过掌柜。”银子已经拿到了，清绾也无心停留，就放在包里收好，告辞出来。
店铺前面，满满当当都是客人，能听见急切万分的声音：“那新妆品还有没有啊？我可是一大早就来排队了！”
“不是说今天上新货么？怎么到这时候还没来？不会是骗我们的吧？”
“我为了等这妆品，可是千里迢迢从京城赶来的，你们可不能让我就这么回去！”
“这位姐姐，你是从京城来的？”
“是啊，如今你们州的这新妆品，在京城可是紧俏货，人人用了都说好，这不，我闺女下个月出嫁，非要用这个不可，我这不是特意赶来买么？”
又有人说：“这有什么稀奇？我经常到这瑰丽斋来买东西，最近自从他家上了新妆品，省城，州城来的人络绎不绝，都是慕名来买呢。”
“京城什么好东西没有？还会跑到咱们这里来买妆品？”
“你们不知道，别看京城这么大，可这样的妆品还从来没有过，而且效果特别好，如今达官贵人都是一件难求！”
“不知这瑰丽斋的老板是怎么弄到这方子的，可是发了大财了！”人群中有艳羡的声音传来。
“哼，什么呀！”又有人轻蔑地说，“根本不是这瑰丽斋的老板研制的，他若是有这两手，不得变成州城首富了？我听说啊，这是老板从别人手里进的货！”
“是吗？”人群中立时发出一阵感叹？“谁有这么大的本事？竟然能研制出这样好的东西？”
“那咱们哪里能知道？瑰丽斋老板早就会将这消息封锁了！”
“哎，要是这人能自开门面，也准保发了大财！”
清绾听着众人的议论，唇角不由划出一丝弧度：过不了多久，你们就得去京城买了！
清绾离开瑰丽斋，仍旧往礼义学堂去。此时临近中午，清绾就在附近找了个茶社，随便用了些点心。还好这茶社环境清幽，二楼的雅座，正好能俯瞰到底下的学堂，清绾索性就坐在这里，等着弟弟出来。
酉时一到，大门准时打开了。经历过一场洗礼的年轻学子们，陆续走了出来。每个人脸上的表情都各不相同，有欣喜，有兴奋，也有沮丧。
清绾一见弟弟出来，马上下楼，望着一脸喜悦飞奔而来的含冠，她顿时觉得心放下了一大半。
“二姐！我肯定能考上！你就放心吧！“含冠一把抱住她，兴奋之情溢于言表。
弟弟素来是个性情沉稳的人，他既然这么说了，看来今天一定是颇有把握。
“那就好，”清绾也高兴不已：“我就说你一定行的！什么时候能出结果？”
“三天后！”含冠拉着她就走，“我们快点回去，到了县城，叫上二弟，咱们好好庆祝庆祝！”
“还没出成绩呢，就要提前庆祝了？”清绾笑着点了点他的额头：“看来真的是没问题！”
“那自然！”含冠仰起头，骄傲地说：“就连主考的先生都赞扬我了呢！”
“主考的先生？”清绾忙问道：“一共几位？”
含冠想了下：“一位主考，四位副主考，听说都是京城国子监来的呢！”
“先生都赞扬你什么了？”
“主考说，文笔作答都不错，前途可喜。”含冠述说着，又带着点疑虑：“还说什么此子可教，日后到了承天宫，定是主子的有用之才。二姐，这是什么意思啊？承天宫又是哪里？”
闻言，清绾不由心中一动，她听卢雁逸说过，承天宫正是太子所住之所。
如此看来，这次若能被选拔上，的确是要成为太子的膀臂。
“承天宫就是太子的居所，”清绾正色地道：“含冠，二姐问你，若是让你入朝为官，去辅佐太子，你能够胜任吗？”
这个问题太突如其来，含冠一下有些反应不过来，想了半日，他才郑重地回答：“二姐，这是我的志向，男儿志在四方，读书为了辅国安民，我一定会做一个为民着想的清官，青史留名！”
听了这话，清绾不由感到一阵欣慰，不知不觉间，弟弟真的长大了。他不再是那个只知道玩闹或是埋头读书的小孩子了，他已经成长为一个男子汉了。
可是，清绾的心情，却并不是那么轻松。
对于朝中局势，她并不清楚。尽管当今皇帝已经年纪颇大，太子富于春秋，天下人心向背，大部分都在承天宫这边，但这复杂诡谲的朝堂之事，又岂是她一个乡村女子所能了解的？
瞬间，她心里起了一层忧虑，也不知道，让弟弟去考上茁才科，这个选择是不是正确的。
含冠尽管学业不错，但却是个厚道的人，一旦进入朝堂，他能够游刃有余么？
一想到前几日，卢雁逸和白家的那一场争斗，刀光剑影，九死一生，她的后背不由得渗出了冷汗，她并不想让弟弟也有那样的生活，她只希望一家人都能平平安安，团圆幸福。
“二姐，你想什么呢？”含冠见她呆住了，不由唤了一声。
清绾从沉思中惊醒，摇了摇头，觉得自己也许是想的太多了。不管怎样，已然走出了第一步，她们也别无选择，只能继续走下去。
“二姐再问你，如果入朝做官就要勾心斗角，再也没有这样的平静日子，你也愿意么？”
含冠这次没有迟疑，果断地道：“不管如何，我都会坚持我选的这条路。古人哪个不是历尽艰辛，才能做成伟业？读书当治国平天下，否则，还算什么男儿？”
“好，”清绾微笑了，“姐姐钦佩你。有你这句话，以后我就放心了。”
“二姐，你今天是怎么了？问起个没完？”含冠笑道：“快走吧，时间不早了，我恨不得马上就见到二弟！”
清绾也放下了刚才的思绪，满心期待着这一场姐弟会面。
到县城的时候，天已经完全黑了。
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