潘二嫂显然没想到，一个小姑娘竟敢对婚事发表意见，顿时不自觉地露出了惊讶的神情，愣了愣，才勉强笑道：“二姑娘倒是伶牙俐齿！但婚事乃是人生大事，这是万万耽误不得的。”
“舅母说的是，”清绾道，“不过孝乃人立身之本，若是孝顺都做不到，还谈得上什么？我是定要将父母身子照料好了，才会想其余的事。所以就不必劳烦舅母费心了。”
潘二嫂没想到拿这么大一顶帽子扣了上来，一时找不出别的话来，过了片刻，才略带尴尬地笑道：“二姑娘不仅口齿伶俐，看来还颇通文墨啊！真真是个不简单的孩子！”
“哪里的话！”何氏听见要提亲的话，虽然也有些着急，不过见清绾短短几句就驳了回去，才算放下了心。此时见潘二嫂有些不快，生怕在这大喜的日子有什么波折，忙笑着打圆场说：“这两个丫头都是从小娇惯坏了，潘家嫂子千万别往心里去。好了，你们俩回去陪妍姐儿去吧。”
清绾观察了这半日，隐隐觉得这场订婚，里面一定还有什么事情，故而决定先不离开，把其中隐情探明白了再走。
“不要紧，妍妹妹一大早起来妆扮，这会子有些乏了，正歇着呢。”清绾笑道，“我们在这里多陪两位舅母一会。方才妍妹妹还说起，这次的亲事，多亏大舅母帮着忙里忙外的，只不过这以后嫁到县城去了，回家就不容易了，妍妹妹难免有点伤心呢。”
潘二嫂听了，不觉冷笑了一声，看向潘大嫂一眼。
潘大嫂倒是个镇静的人，抽着水烟袋，神色一点没有变化，只是冷冷地说：“这好事都是你二舅母做的，我可不敢居功。只盼着妍姐儿以后能过的好好的，也就算没白费了你二舅母的这一番苦心！”
这语带嘲讽的话，任屋里谁都能听出来，里面有些不对头，但众人也没多想，还以为只是这妯娌俩平时不睦，故都忙笑着打岔。
清绾却越发笃定，这场婚事绝不是那么简单！遂又笑道：“我这脑子也不知是怎么了。方才是我说错了，妍妹妹是说，多亏二舅母成全了这门亲事，两位舅母可别怪我啊！”
“二姑娘说哪里话？家常聊天，谁能记得那么清楚？”潘大嫂这次倒是语气和蔼。
潘二嫂脸色红了一红，很快就又神态如常，一脸的笑容，向何氏道：“都是自家的外甥女儿，能不上心么？这刘家啊，在县城开着鞋铺，生意可是红火的很！上门提亲的也不知有多少！妍姐儿若是能嫁过去，这一辈子，可就是享不完的福了！”
“要不怎么说呢，不是亲舅母，谁能这么上心？”村中一个女眷笑道：“听说潘二嫂家只有一个儿子，不知定亲了没有？”
闻言，潘二嫂脸色有些尴尬，勉强笑着说：“还没定呢！估计也快了，这小子岁数也不小了！比妍姐儿还大呢！”
“他家哥儿不用愁，早有爹娘给打算好了。这下，还要亲上作亲呢！”潘大嫂坐在旁边，忽然冷不丁地来了一句。
一听这话，众人都摸不着头脑，一时无人接话，片刻，才有多嘴的女眷笑道：“是谁家的姑娘？亲上作亲可是好事！”
潘大嫂冷冷的看了妯娌一眼，没言语。
见众人的目光都集中在自己身上，潘二嫂也不好不开口，故意做出漫不经心的样子笑道：“什么亲上作亲？还说不准呢！”
“你不是说只要妍姐儿这次成了，你家小子的事就十有八九了么？”潘大嫂道，“刘家姑娘，你早就相中了，大家谁不知道？”
众人顿时都惊讶起来，原来潘二嫂准备给儿子定的姑娘，竟然就是刘家鞋铺的姑娘？
“那是大好事啊！”赖忠媳妇素来没有心机，又多嘴多舌，忍不住就道：“可为什么说得妍姐儿的成了，你家小子的事才能十有八九啊？”
潘二嫂脸上有些挂不住，那笑容再也维持不下去，拉下脸来：“什么乱七八糟的？一码是一码，我家小子的事，和妍姐儿有什么关系？”
众人虽然不明就里，但也看出潘家妯娌的一番明枪暗箭。这样一来，屋里顿时陷入了尴尬的气氛之中，谁也不敢轻易开口。
“大嫂，二嫂！”潘氏的声音忽然在门口响了起来：“过礼的人来了，你们快来帮我招呼下！”
方才的一幕就被大家忘到了脑后，好热闹的女眷们，争先恐后出去看刘家送来的彩礼。潘家妯娌自然是走在最前面，吵吵嚷嚷地出去了。
清绾姐妹走在最后，打算仍然到含妍房里去。却见含蒲忽然跑了过来：“芳姐姐，外面有人找你！”
“找我？”清绾有点吃惊：“谁来找我？”
“我也不知道，”含蒲今天也是一身新衣，从早上忙到这会儿，也是累的气喘吁吁，“说是从县城德远堂来的，就在门口呢！”
清绾不由有些着急：难道是卢雁逸？
她向姐姐说了一声，就急忙往院门口去，一个青年站在那里，闻声抬起头来：却是大苏！
“清姑娘！”大苏眼中露出惊喜，忙招呼了一声。
“大苏！”清绾心里纳闷，忙问：“你怎么找到这里来了？可是有什么事么？”
“哦，没有，没有，”大苏见她一脸着急，忙摆手道：“清姑娘别急，我是奉少爷之命来送回信的！”
清绾这才想起，那天她寄给卢雁逸的那封信，这才放下心来，笑道：“这几日我家事多，我都忘了。你是怎么找到这儿来的？”
“我进村就打听，找到你家，结果一个人都没有，后来听说是你堂妹订婚的日子，就又打问着找到这里来了。”大苏说着，就把回信取出来，递给清绾。
清绾顺手就折好放了起来，带着歉意地对大苏说：“你看，真不巧，偏偏我家今天又有事，不然，在我家吃过饭再回县城正好。”
“清姑娘千万别客气。”大苏连忙笑道：“这点小事不用放在心上，德远堂一堆事情，我还得赶紧回去呢。”
清绾还要再说话，忽然听到远处含娟在大声唤她：“二妹，快过来，娘在找咱们呢！”
“大苏，你先别走，在这里等我一下，我马上就回来。我还有几句话，要托你捎给你们少爷。”清绾不知母亲叫她有什么事，只得急忙嘱咐了大苏几句。
“清姑娘放心，只管去，我就在这里等着。”大苏忙说，
清绾匆匆忙忙地赶到前面过礼之处，原来是聘礼中的首饰盒，需要两个女孩子送到堂屋里去。清绾只得和姐姐一起捧着过去了。
将首饰盒安放好，却还一时半会儿出不来，下聘的仪式还没有全部完成，又过了将近半个时辰，才算全部结束，在吹打声中，过礼的人走了，院子才算重新安静下来。
趁着众人都围在堂屋，观看议论那些聘礼的时候，清绾忙瞅了个空子溜了出来，这么半天，大苏一定着急了。
等她来到门口，却大吃了一惊，只见含妍正在那里站着呢！
一见她过来，含妍顿时满面通红，连话也没说一句，匆匆忙忙就跑回里面去了。
大苏却还站在那里，望着背影有点愣神。
清绾十分奇怪：“大苏！你怎么了！”
“清姑娘，”大苏略有尴尬，咳嗽了一声，吞吞吐吐地说：“方才这位姑娘出来，一下子摔倒了，我扶了她一把。”
“哦，”清绾还是心存疑虑：“她是我堂妹，她出来做什么？”
“我也不知道，”大苏忙说，“我看她眼睛红红的，以为她受了什么委屈，也不好就这样扔下她就走，问她也不说。这时候清姑娘你就来了。”
“大苏，你先回去吧。”清绾也不再多问，“你也看到了，我家今天事情太多，这里乱哄哄的，也没个纸笔写回信，你回去告诉你家少爷，就说明日我写回信给他，今天就不能带回去了。”
“是，”大苏忙答应道，他迟疑了一下，又问道：“清姑娘，刚才那个，就是你今天要订婚的堂妹么？”
“是啊，”清绾说，“怎么了？”
“没，没什么”大苏嚅嗫着，不肯开口。
见他这副神态，清绾疑窦顿生：“你想说什么，只管开口，难道和我还有什么瞒着藏着的？”
“这”大苏犹豫着，最终还是说了：“清姑娘，我听这些贺喜的客人说，你家堂妹是许配给了县城的鞋铺刘家？”
“正是，怎么，你也知道他家？”
“岂止知道？”大苏道，“我对他家最熟悉不过。他家的老太爷身子不好，常年需要吃药，因为家境殷实，所以每次总是多出几个钱，让德远堂送药上门，这差事一直都是我做的。”
“哦？”清绾心中一动，急忙追问：“那看来你是了解刘家的情形了？正好，你对我说说。”
“这刘家虽然家境不错，可人丁不旺，到了少爷这一辈，只有一位少爷，一位小姐，那位小姐没怎么见过，听说倒是身体健壮，只是那少爷。”
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