“清姑娘千万不要误会，我年老糊涂，说话难免有不周的地方，还请清姑娘见谅。我绝没有什么恶意，只不过想事先把话对清姑娘说明白，免得到时候事出突然，对双方都不好。我的意思是，清姑娘对雁逸是一片真心，这我感动，但世间许多事，不是只要有心意，就能解决一切的。这道理，清姑娘自然明白。”
“但很多事情，若是没有心，也是难以达成的。”清绾看着他道。
卢老爷的面色顿时不大好看：“徐家世代簪缨，已近百载，徐家小姐又是嫡出，才貌俱佳，她和雁逸的这门亲事，可谓是门当户对，天作之合，不可能有比这更合适的婚事了！”
尽管卢老爷口口声声说，并非嫌弃她的出身，但这门当户对四个字，深深地刺痛了清绾，
从卢老爷仿佛能刺透人心的眼神中，清绾不仅能隐隐看到，卢老爷年轻时候该是如何精干，也发现，这卢家父子，竟然惊人的神似。
“您有什么话，不妨直说，何必绕大弯子？”清绾微微冷笑：“我自知并非大户人家的小姐，这也没什么好隐瞒的。”
“不，清姑娘，”卢老爷斩钉截铁地道：“我绝不是只出于门户之见！还有很多话，我这会子也不方便说。卢徐两家的婚事，绝不是表面看来的那样简单。所以，出于种种考虑，还望清姑娘尽快撒手，才是最明智的选择！”
“应该怎么做，我心里清楚，卢伯父就不用费心了。”
“那是当然，”卢老爷的语气温和了些，“若不是知道清姑娘是个明白人，我也不会请你来。既然有你这句话，我就什么都不担心了。”
清绾没说什么，轻轻推开房门，慢慢走下了楼去。
她来到街上，正值中午时分，火辣辣的太阳高悬在天空，照的人睁不开眼睛，一丝冷风也没有，只有颗颗汗珠，顺着脸颊淌下来，仿佛人心都要被烧焦了，晒化了一般。
她漫无目的地走着，直到走到一处僻静之处，才在一棵大树下坐了下来，遮着荫凉。
卢老爷若要见她，为何不在县城找个机会？而且，他又是如何知道，清绾会在今天来到州城呢？
尽管这些问题想不明白，但有几点是笃定的，一是这次会面，是卢老爷早就精心准备好的。二是，那所谓的总督徐家的婚事，也并非空穴来风。
从内心中，她是相信卢雁逸的，可这桩桩件件的事，着实让她心中烦乱不已。
“这大热天念了一上午书，终于能凉快凉快去了！”不远处，传来了几个孩子开心的话语声，“咱们去买点酸梅汤！”
清绾如同在睡梦中骤然惊醒一般：含冠一定在着急地等她！
她马上站起身来，揉了揉太阳穴，尽力把心中那乱麻似的思绪压下去：得赶紧奔到礼义学堂，不然，含冠肯定会担心！
幸亏她知道有一条小路，顺着这里过去，也就是一刻钟，就能赶到礼义学堂了。
果然，在学堂大门口，含冠正焦急地看着街上的人流，十分不安。
“大弟！”清绾走的急，气喘吁吁地：“急坏了吧？”
“二姐！”含冠如获至宝，赶紧上来紧紧拉住她的手，打量着她，生怕有什么伤似的：“我是担心你！”
“没事，”清绾笑着，故作轻松地说：“我能有什么事？这州城又不是第一次来，刚才不过是和瑰丽斋的老板多说了几句话。”
“怎么？”含冠还是十分担心：“那老板有什么挑剔的？”
“不是，你想多了，”清绾忙说，“就是聊了些生意上的事，真的什么事都没有。对了，你几时出来的？拜见老师还顺利吧？”
她现在的心思都在含冠身上，把自己的事，都暂时抛到脑后了。
“都顺利！”含冠露出了笑容，轻轻松松地说：“国子监的老师们都很和气，对了，二姐，你还记得我对你说过的，此次的主考大人么？”
“记得。”清绾立刻想了起来，忙问：“就是那个说让你以后到承天宫去的主考？”
“是，”含冠点点头：“今天他还给我引荐了另一位大人。”
“还有谁？”清绾的心立刻微微悬了起来，京城政局向来波诡云谲，含冠又颇受主考的重视，任何一点小事，都不能马虎。
“我也不太清楚。”含冠思索着说，“好像是姓朱？我听几位主考都叫他朱大人，毕恭毕敬的，大概是个大人物？”
清绾也并不清楚京城的官员都有谁：“这咱们就不知道了，他对你说了些什么？”
一提起这个，含冠不由得有点兴奋了起来：“这位朱大人特别平易近人，和我一见如故，如同兄长一样，聊了半天呢，一点架子都没有!二姐，你知道吗？最难得的是，他对于我的很多想法都非常赞同，真可谓是我的知音了！”
“你说的这个朱大人，有多大年纪了？”虽然弟弟很兴奋，但清绾心里却远没有那么踏实。
“看去有四十多岁了。”含冠说。
“那岁数也不小了，该是个在朝堂上历练多年的老臣了，”清绾思索着，这个突然冒出来的朱大人，究竟会是什么来头？从描述来看，国子监的人都对他极为恭敬，想必定非一般，但又像是个忠直之臣，这件事对于大弟来说，不知是好是坏？
“二姐，你怎么了？”含冠看着她有点发怔，忙问：“我们这就回去么？”
“啊，”清绾从沉思中被惊醒，“天气太热，我们先去茶馆喝点茶再走。就不在州城过夜了，尽量赶回家里去。到了县城，还得去看看二弟呢。”
含冠点点头，姐弟俩不多耽搁，找了个茶楼，吃了些茶点，就去赶发往县城的马车。终于在下午时分到达了县城。
去的时候着急，也顾不上去看看含光，这回来的时候，姐弟俩下了车就直奔而去。
不巧的是，含光跟着师傅到省城去了，姐弟俩只好去赶杨得贵的马车。
时候还早，车上没几个人，清绾见还得一会儿才能发车，就说：“你在这等我一下，我去买两匹料子带回去，给大姐添妆。”
“我跟你一起去吧？”含冠不放心地道。
“不用了，”清绾摆摆手：“就在不远处的东街上，我自己去就行了。天气太热，别跟着我跑了。”
含冠知道拗不过她，只得答应了。清绾就慢慢地向东街走去。
刚转过了个弯，迎面忽然一个人飞跑而来，猝不及防，清绾差点被撞倒在地。
“你”清绾还没说完，就愣住了：“大苏？”
“对不起，我是清姑娘！”大苏惊喜地叫了起来。
“你这匆匆忙忙的干什么去？”清绾看他的神情就有些不对。
“没，没什么事”大苏吞吞吐吐。
清绾就知道事情不对：“到底怎么了？难道你跟我也不说实话?是不是你家发生什么事了？你别不好意思，照实说就是，我和你家少爷都会帮你的。”
“哦，不是，不是，”大苏又急忙摆手：“我家没事，但”
见他这样子，清绾更怀疑了：“你一定得告诉我！我知道你是个老实人，若不是有什么大事，你是不会这样的！”
“清姑娘，”大苏犹豫了片刻，一咬牙：“我实话对你说了吧！你知道么？出大事了！”
“什么大事？你别急，慢慢说啊。”
“清姑娘，您可一定要帮帮我们啊。”大苏满头大汗，“刘家鞋铺的少爷，病情又加重了，眼看就要不行了！”
“啊？”清绾也大吃一惊，“怎么会突然这样？前一阵不是还说”
“谁知道呢？”大苏急得不行：“我也是今儿早上才知晓的。一大早药铺还没开门呢，刘家的人就砰砰地敲门，打开门一问，才知道是他家少爷病重了，请德远堂赶紧派郎中过去。是叶先生出的诊，因为我熟悉刘家，也跟着去了。到了那里一看，果真是不行了。连叶先生那样的高手，都说下不了药了。清姑娘，你看这可怎么办？”
“大苏，别急，”清绾忙道：“我们一起想个主意。那叶先生就这么回来了？”
“刘家的人死活央求着，非要死马当活马医，开个方子不可。叶先生也是万般无奈，只好写了个方子，不过话都已经跟他们说明白了。回来的路上，叶先生告诉我，那刘家少爷，熬不过两天去了。”
“你是怎么想的？”
“我，我没读过多少书，怕做错了”大苏道：“本来我不想告诉你的，想直接赶到你们村”
“所以刚才你一见到我，根本就没想说？”清绾问：“你拿我也当外人，商量也不商量，就这么赶去？”
“我清姑娘，我知道我做的欠考虑，但我是好心，不想连累你”
“含妍是我妹妹，有什么连累不连累的？”没等他说完，清绾就打断了他的话：“你难道要上门抢人不成？”
“这个还没想好，”大苏十分烦恼：“我只是心里着急，只有一个念头，想先赶到村里再说！”
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