朱皇后看着她说，似乎明白她内心所想。
清绾此时却也镇定了许多，站起身：“娘娘不必担忧，民女只是诊脉而已，至于下药，自然还得是太医院的诸位高手。”
“本宫相信清姑娘能处理的好。”朱皇后微微颔首，也站了起来。
朱夫人带着深深的担忧，跟着她们走到殿门，直到车都望不见了，还忧心如焚地在廊下徘徊。
这是清绾第二次来乾中殿，和上次一模一样，不仅摆设，就连下人的一举一动，也都是丝毫不乱，简直看不出任何变化。
李内监带她们进去，请安行礼。皇帝靠在大迎枕上，脸色蜡黄，一点精神都没有，手上还拿着一个折子，见她们来了，方缓缓点了点头：“都平身吧。”
皇后在靠榻的椅子上坐了，关心地道：“听李公公说皇上这几日还是不大舒服？太医们怎么说？皇上也该多歇歇，保重龙体才是。这些折子，不大要紧的，就让内阁和六部去办好了。”
“还不是苏家的事将朕气的？”皇上接连咳嗽了两声：“一想起来就受不住！枉我朝对他苏家深恩厚德，却丝毫不念报效，竟然做出这样的事来！真真叫人不可忍！”
皇后忙上前亲自帮着捶背，柔声道：“事情已经发生了，皇上再生气也是无用。龙体要紧，千万不能为了那干子小人生气。”
皇帝情绪略微平静了些，看着清绾：“清姑娘，素来听说你是医国妙手，就请你为朕看看，朕到底是怎么样？”
清绾闻言，心中一凛，忙道：“皇上过誉了，民女万万承担不起。”
“太医院那帮人，只会拿着朝廷的俸禄，真正用他们看病，却什么都解决不了！”皇帝语带怒气：“皇后和太子的身子都是你调理的，朕信得过你。”
李内监早已搬过椅子来，放在皇帝榻前，清绾谢了恩，只得坐下诊脉。
她虽然全神贯注，息气凝神，却能感受到皇帝那洞察一切的目光，一直在注视着自己。她尽力调节着心绪，平静下来。
“回皇上，”诊脉完，清绾站起来回禀道：“皇上的身体底子强健，只是国事操劳，元气耗损，精气亏虚，肾水不足，所以夜不能寐，肺金有损，咳中带血，只要好好调理，静心安养。”
“可朕总觉得这段时日以来，身子差了许多，”皇帝目光炯炯：“你对朕说实话，到底有没有妨碍？”
其实从脉象来看，清绾已经了然，皇帝病入膏肓，金石无效，没有多少时日了，任何医药也救不了。可她如何敢说？心思飞转，道：“皇上乃真龙之体，非比凡人，只要悉心调养，自然不必担忧。”
皇帝面上浮起淡淡的喜色：“那就请清姑娘为朕开个方。”
“太医院高手如云，民女一介寒微，如何敢为皇上下药？”清绾根本不想趟这浑水。
“你敢抗旨不成？”皇帝变了脸色。
听这么说，皇后都有些坐不住了：“清姑娘，难得皇上这么信任你，你就不用瞻前顾后的，有皇上在，谁还敢说什么不成？”
清绾无奈，只得道：“那民女就斗胆开个方子，请皇上服了试试看。”
早有小内监拿过笔墨纸砚来，清绾将方子写了下来。虽说皇帝的病已然无治，可是症状倒也能通过服药来缓解。所以她有信心，暂时将失寐和咳嗽压下去些，还能保得住眼下的平安。
小内监将方子呈上去，皇帝也是略通医理的，见了道：“清姑娘到底高明，这药下的都和太医院不同。朕就先服这个。”
说罢，将方子交给内监收了。又道：“可还有什么需要注意的地方么？”
清绾思忖了一下：“若是能用上好枸杞日日泡茶服用，对于失寐倒是有益处的。”
皇帝微微颔首，又问皇后：“这几日可见到太子没有？他身子如何了？”
皇后刚要回答，就听见外面传报道：“太子殿下到！”
清绾连忙站起身来，帘子已然掀开，太子走了进来行礼：“给父皇请安。母后也在这里啊？”
“皇儿快平身。”皇帝脸上微露喜色，“正和你母后说起你！”
“说儿臣什么？”
“你父皇着实惦记你，”皇后微带笑意地说：“问你身子好些了没有？”
太子满面感激：“多谢父皇，自从服了清姑娘给开的药，已经好的多了，儿臣只是惦记您，这几日感觉如何？”
“这不是？”皇帝道，“朕今日也请清姑娘来诊脉，太医院的那些药，吃了一点用没有。”
太子这才注意到清绾，忙笑道：“清姑娘也在这里？我竟没有看到！还请清姑娘别见怪。”
清绾行了礼：“太子殿下这么说，真是折煞民女了。”
“清姑娘，父皇的病到底怎么回事？”太子关切地说。
清绾哪敢多说？只得将方才的话讲了一遍。太子倒也没多问。
皇帝此时显得精神好些了，遂道：“皇儿，你可是从东宫来么？”
“儿臣一早就从东宫出来了，本想到国子监去看看，路上遇到了苏娘娘，她也说儿臣气色好多了。”
皇后闻言，面色一惊，却也只是转瞬即逝。却带着担心的目光，望着儿子。
“苏贵妃一直很关心你，”皇帝脸上浮起了淡淡的微笑：“还记得你三四岁的时候，她刚进宫，就每日抱着你玩耍，有一次你母后随着朕去泰山，你留在宫里，生了一场重病，苏贵妃两天两夜没合眼，把你照顾的无微不至。后来这些年，也是总惦记你，有什么好东西，都想着多给你送点。知道你爱吃她做的糕点，隔三差五的就亲自下厨。虽然她不说，可朕都一清二楚。”
“是，”太子勉强笑道：“苏娘娘对儿臣的好，儿臣一直都记在心上。不曾忘怀。”
皇后的目光越发深邃而忧虑，一个字也不敢多说。
“你四弟也和你最亲近。你们两个比别的兄弟不同，民间不是说么，上阵亲兄弟，以后这天下，还得全靠你们来支撑呢，父皇老了，身子也不济了，不知什么时候就撒手去了，你们这兄弟可要齐心协力啊。”皇帝语气深重。
这几句话，别说皇后和太子，就连清绾，都清清楚楚感觉到了话中的分量。皇帝不说要靠四皇子辅助太子，而是含糊其辞，难道还有传位四皇子之意？
皇帝虽然妃嫔不少，可子嗣艰难，只有七位皇子，还有两个早夭，活下来的五个中，二皇子和六皇子的生母都早早失宠去世，而且他们资质平庸，早封了僻地之王，出京去了，断没有继承大统的可能。七皇子年纪才两岁，生母因为难产去世，外家低微，也是不可能有所作为。
“父皇千万别这么说，”太子到底历练多年，神色只有伤感：“您只不过是为国事操心，所以才累的有些小病，天下臣民莫不仰望于您，得道者天助，这点小病何足为虑？”
“回皇上，苏贵妃和四皇子在外面求见。”小内监进来回。
“让她们进来吧。”皇帝点头。
须臾，只见一个年轻美妇，带着个十几岁的皇子进来，向众人依次请安行礼。
皇上显得很高兴：“今日难得这么齐全，一家人都在一起，朕心情好多了。”
“能让皇上心情畅快，这就是臣妾母子俩的诚心到了。”苏贵妃娇腔婉转，叫人一听就动心动意。
皇帝把四皇子叫到面前，亲切地问长问短。清绾巴不得快点离开这个是非之地，只是一时想不出脱身之策。
内监端茶进来，苏贵妃却止住了他们，笑道：“皇上，臣妾前几日进给您的君山银针，您可尝了没有？那可是臣妾专门派人去采集的，您若是不用，可真叫臣妾伤心了。”
听着这甜甜的语声，皇帝衰惫的脸上，不由露出了一丝笑意。皇后眼中闪过一丝不悦，瞬间又恢复了从容镇定的目光。
“那怎么能不尝？”皇帝笑道：“知道是你费心弄来的，当天朕就喝了，剩下的都叫他们好生收着了，这几日身子疲倦，也没有想起来。”
“既然皇上龙体劳乏，喝这个茶最能提神醒脑了。”苏贵妃笑道：“若是您用着好，就是臣妾的心意到了。”
皇帝就指了指端上来的茶杯：“还不快去都换了？照清姑娘说的，给朕的茶里放上些枸杞。”
“这位是”只顾着皇帝的苏贵妃，此时才注意到清绾，看着她问道。
“民女清绾，拜见贵妃娘娘。”
行了礼，太子就微笑解释说：“这位清姑娘，医术高超，曾经为我看过，所以父皇传她进来诊脉。”
话中有意略去了和卢雁逸的关系，清绾知道这是在保护她，不由对善解人意的太子生了一分感激。
“哦，”苏贵妃的语调意味深长，深深打量了清绾两眼，见她面色平静，丝毫波澜也看不出来，略有失望地转过了头去。
内监此时已然忙收起各人面前的茶杯，快步退出去了。
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