什么话？清绾心里打鼓，口中道：“请皇上尽管吩咐。”
“不知夫人可愿意借一步说话？”
清绾思忖了一下，就离开了人群：“皇上有什么话？”
“卢夫人，从前的事，就让它都过去吧，”皇帝的语气诚恳，“朕知道夫人是个豁达的人，一定不会纠结那些前尘过往吧？”
清绾忙道：“皇上言重了。”
“不管从前朕是对是错，想必夫人也会体谅。太后认了你做干女儿，以后你就是皇妹了，若有机会，就和雁逸一起回京城看看。”
听着这话，清绾心里泛起一丝感动：“皇上也多保重龙体。”
“设立药材局，不仅是为了你们，更是为了天下苍生，”皇帝说：“南局朕已经选定了卫含冠，北局就交给雁逸，希望你们夫妇步摇辜负朕的心意，将药材局经营好，造福天下病者。”
“皇上放心，”清绾忙跪下说道：“我夫妇定当尽心竭力。”
“好，快起来吧，今日天凉，时候不早了，夫人快上车吧。”皇帝伸手拉起她来。
这一次，清绾没有躲闪。但指尖相交，感受到的，更多是兄妹之间的情谊。
送皇帝离去，清绾也上了马车。驶出宫门，走上了京城的街道，凉风拂面，清绾的心也轻松了不少，虽然不到两个月的时间，却有一种恍如隔世之感。
“夫人，前面好像是朱大人家的马车。”车夫忽然说道。
清绾挑帘一看，可不是，卢秀芳正从车上下来，站在面前。
“妹妹，你怎么在这里？”
“二嫂，我在这里等你好久了。”卢秀芳欣喜若狂：“知道皇上下旨放你出宫，我高兴的什么儿似的，本想去宫门口等着你，可是朱炎偏偏不让，说让皇上知道了不好，只得在这里等着了，怎么这时候才出来？我原以为不到午时就能见到嫂子呢！我生怕又有了什么事！”
清绾看到她，也颇为高兴，拉着她的手：“本来是早就能出宫的，去给太后辞行的时候，非要我一起用午膳，所以耽搁到今。我原想先回家一趟，然后再去朱府看你，既然这样，你和我一起回家好不好？”
“那自然，我也好几日没去拜望伯父伯母了。”卢秀芳说：“朱府就不用去了。我公公奉旨去江西巡查，婆婆回了江南老家，得一个月后才能回来呢！”
两人携手上车，清绾问：“那照这么说来，府上就剩你们夫妇了？你是女主人，婆婆不在，更得处处小心，那么大的府邸，不要出什么事才好。”
“二嫂放心，这些我心里都有数。现在对府里的事情，我已驾轻就熟了。”
“朱家世代书香，明理之家，自然下人都是有规矩的，不似那些暴发的，”清绾点点头：“但凡事也得多留意，毕竟日常来往的都是显宦人家的女眷。”
“好了，不说我家的事了，”卢秀芳道：“我还听说，皇上又下了旨，要设立什么药材局？让二哥和含冠弟来主管？二哥本不想为官，这下可怎么办？”
“这事一句两句说不清，”清绾道：“等下了车，我仔细对你说。”
马车在卫宅门口停下，却见父母在仆妇的搀扶之下，已在那里翘首期盼了。
“芳儿，可算是回来了！”何氏欣喜不已：“本来听朱少奶奶说，你上午就能到家，没想到，一直等到这快黄昏了，才算石头落地！”
清绾将缘故说了一遍，父母心有余悸：“不管如何，只要回来了就好！”
刚入内坐下，茶还没端上来，忽然听见一个爽朗的笑声：“我来晚了！今日罚我为二嫂接风洗尘好不好？”
走进来的，正是英姿飒爽的朱炎。
“你不是在朝里有事么？”卢秀芳见了丈夫，十分高兴，上前挽住他的臂膀问。
“傻丫头，不论有什么大事，我也得过来看看二嫂啊，”朱炎笑道。
“不许这么叫我！”在丈夫面前，卢秀芳还是小儿女的娇态。
“说起恩爱夫妻，你们俩可是当之无愧。”清绾笑道：“只怕到了一百岁的时候，还是这副卿卿我我的样儿呢！”
“卢小姐原来就是开朗性子，现在出了阁，成熟了许多，但这爽快劲儿还是没变，”何氏笑道：“从来不扭扭捏捏的。”
“伯母可是在取笑我？”卢秀芳略微红了脸：“二哥也总是说我太莽撞。”
“哎呀，我的小姐，”何氏忙笑道：“我见了你，打心眼儿里爱还爱不过来，怎么会笑话？我是看见你和朱公子这么和气，真心替你们高兴。”
“二嫂，”朱炎正色说道：“你打算什么时候去谦州？”
清绾思忖了一下：“我倒是想多在家留几日，只怕夜长梦多，而且我也惦记着雁逸那边，这么长时间，也不知他独自一人在谦州如何，所以打算明日就走。”
“那明早我和秀芳再过来送你，秀芳还有些东西，要托二嫂带去。”
清绾点点头，向爹娘说道：“本应多住几天，可是”
还没等说完，就被清伯丁打断了：“好了，好了，不用解释。好孩子，你的心思我和你娘都知道。还是赶快去谦州吧，那边的事要紧，我们明白。这里不是还有冠儿和光儿么？他们兄弟俩在家，你还有什么好惦记的？而且我和你娘的身子骨还硬朗着呢，不用担心。”
“多谢爹娘体恤，”清绾眼圈红了：“等我在谦州那头安顿好了，一定尽快想办法回来看您和娘。”
“你不是常写信回来么？”清伯丁道：“若是不方便，千万不要勉强，皇上”
说到这里，觉得底下的话难以开口，又咽了回去。
在场众人都是心知肚明，谁也不敢挑破了说。半晌，卢秀芳笑道：“是啊，二嫂，你就放一百个心去。不仅有冠弟和光弟，我和朱炎也会常常过来的，准保会将伯父伯母照料的好好儿地。”
“我知道，”清绾再也忍不住，泪水落了下来：“只是我未能尽到做女儿的孝心，真真是对不住爹娘。”
“哎，一家人，说什么两家话？”何氏抚摸着女儿的头发：“只要你和卢公子能好好儿地，我和你爹就放心了。”
“二嫂，你这次是孤身去谦州，路上没有可靠的人伴送不行，”卢秀芳道：“本来朱炎想亲自送你去，无奈朝里事情太多，他脱不开身，我们家下有几个侍卫，都是跟随多年，靠得住的，朱炎说让他们送你去。”
“多谢，”清绾道：“其实现在路上太平，我自己一人上路也不要紧。”
“那怎么行？”卢秀芳忙道：“咱们毕竟是女子，谦州又那么远，我们如何能放心得下？”
“是啊，二嫂，你就别推辞了，”朱炎也忙说：“卢大哥把你交给我们，若是连这点小事都办不好，还称得上是什么兄弟？其实这次本该我送你去，只是朝里实在走不开。好在那几个侍卫都是心腹之人，绝不会出一点差错的。”
“芳儿，看朱公子和卢小姐一片好意，你就答应了吧，”何氏惦记女儿，也忙劝说：“这不是十里八里路，得走那么多天，没几个人保护怎么行？其实我和你爹商量，该是由你二弟送你去，可是他现在也是难以脱身，把我急的不行，还好朱公子有这样的可靠下人，我们也放心些。哎，说起来，你二弟做这个官有什么用？每日被牵绊着脱不开身，想想也没趣儿！
说到这里，落下泪来。
“你这老婆子，总是唠唠叨叨的，”清伯丁说：“光儿不做事，难道还能总在家坐着不成？”
“娘，您别着急，我答应就是了，”清绾忙说：“那就劳烦朱府的侍卫送我去一趟。
“是啊，二嫂，就这么说定了，”朱炎道：“明日我们过来的时候，就把人带过来。马车你也不用预备了，就坐我家的马车就好，到底比外面雇的舒服些。”
“那好，我就不客套了，”清绾笑道：“只是千里跋涉，若是把你家的马车弄坏了，可别怨我。”
朱炎一笑：“看二嫂说到哪里去了？坏十辆马车也不要紧，只要能平安到达就好。对了，有件正事，皇上要设立药材局的事，我们都听说了，卢大哥一直不想为官，可这次圣旨已下，依二嫂看，卢大哥到底会不会答应？我和秀芳都拿不准。”
“雁逸的确是无意仕途，但此次的事不同寻常。设立药材局，是关系到天下病者的大事，这不仅是为官之意，更是救济苍生。所以我知道，雁逸是一定会同意的。”
“二嫂，我也是这么想。”朱炎点点头：“以卢大哥的心地，绝不会推辞这件差使。这是造福苍生，利国利民的好事。”
“二姐！”
一声急切的呼唤，含冠两兄弟奔了进来，见到她，都是欣喜异常：“我们本想早点回家的，可是事情太多，处理不完”
“急什么？”清绾笑道：“公事总不能耽误。现在回来也不晚啊。”
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