第八章 天子未开幸进之门

    当今天子共有九女十七子,除了年纪最小的几个皇子皇女,其他都主动或被动地远离临淄。

    就连这次姜无弃离世,也都遥祭即可,未被传召回京。

    在过往的漫长时间里,长乐、华英、养心、长生这四位宫主,已经证明了自己的能力,在诸皇嗣中脱颖而出。

    天子愿意给优秀的子女更多机会,但大齐的资源并不是无限的,不能在争龙局中无限浪费。在长乐宫之外,另外营建华英、养心、长生三宫,本就是已经完成了第一轮的选择,皇储只在这四位宫主里诞生。

    其他皇子皇女都远离临淄,正是为了避免庸才消耗国家资源的可能。

    无论人们怀着怎样的情感。

    从现实的角度来说,姜无弃已经死去了,他遗留下来的巨大政治资产,应该何去何从,这是整个齐国都需要关注的问题。

    太子姜无华、华英宫主姜无忧、养心宫主姜无邪,这三位尤其无法松懈。

    甚至于哪怕是看起来毫无希望的十四皇子姜无庸,在其他兄弟姐妹都远离都城的情况下,时而生病、时而修行出岔子、时而照顾生病的母亲……想尽一切办法留在临淄,当然也不是只为了能及时在姜无弃灵前哭一嗓子。

    实在地说,他姜无庸并不愚蠢,看得很清楚。

    几位有资格争龙的哥哥姐姐里,姜无华的宽宏,是对无能弟弟的宽容怜悯,是类似于一个成年人对幼稚孩童的包容,根本不把他当做威胁。而姜无忧向来是看不惯他这副样子的,姜无邪或许只当他是个丑角。

    只有姜无弃这位十一哥,真正会拿正眼看他。会关心他的衣食用度,会替他出头敲打姜望……

    因而此时他的伤心,并不全是浮夸。

    但他也不可能不去想——姜无弃英年早逝,突兀地断了长生路,徒留一座空荡荡的长生宫。父皇的宠爱,会不会移转到年纪更小的他身上?

    但凡有万分之一的可能,他也要为此做足十二分的准备。

    天子最爱姜无弃,所以他要哭得最伤心。

    他与父皇,那是血脉相连,心连着连心啊。此情此景中应是一样的痛,也该由这相近的痛苦中,生出更多的亲近来。

    无论是姜无华,又或是姜无忧、姜无邪,没人会缺少窥破这份心思的智慧,但他们的表现各不相同。

    而像曹皆、陈符这样的帝国重臣,压根无须在这些皇子皇女间表态。先时立在殿外,等他们吵完了再进来,就是一种态度。

    至于姜望……

    他坐得倒是规规矩矩,心神却已经沉入了道术的世界中。

    权术、心术、势术……

    世间有万般术,他只求自身法。

    龙虎这门道术,传承自旧旸,来历相当不凡。

    所谓“虎”,指的是八风。

    此术引八风,当然不是真正的召来八风神通。而是对八风神通的一种模仿应用。就跟当初枫林城道院里,王长祥的吹息龙卷一样。

    姜望身怀不周风神通,且强化到了极高的层次,于龙虎之“虎”,是比较容易打开思路的。

    而龙虎道术之“龙”,指的是脊柱,在现在的修行层次,也可以说是通天海。

    道脉腾龙自跃出通天海后,便一去不复返,在五府海中徜徉许久,现在已经游进了藏星海中。

    作为人身四海第一个开启的通天海,在腾龙境后就几乎是被“闲置”了。可能一直到四海贯通之前,都很难再发挥作用。

    至少外楼境的姜望,是没有什么用到通天海的时候的。

    四海贯通这件事,又是神临境的表现之一……

    所以现在真正在道术演进层面上卡住姜望的,其实是龙虎道术之“龙”。在外楼境的修为层次,他很难理解这门道术对通天海的利用,只能一点一点的细细琢磨。

    相较而言,有左光殊所赠的《焰花焚城详解》,再加上先前修习焰花的经验,以及一直以来对火行道术的掌控,对于焰花焚城的修习,进度却是在龙虎之上的。

    沉浸在修行之中,时间总是过得很快。

    人们在姜无弃灵前有着怎样的表现,姜望并不怎么关心。终归怀念这种事情,只关乎自己的内心。

    直到冯顾苍老的声音响起,他才骤然收回心神。

    “老奴叩见天子!”其声颤颤,似有哽咽。

    天子来了!

    灵堂中人纷纷起身行礼,大齐皇后亦是微微欠身。

    说起来,往日皇帝皇后无论去哪里,都是宣声开道,以示威仪。

    今日来姜无弃灵前,却都是悄无声息,或许也是不想惊扰了亡灵。

    姜望很快就知道冯顾哽咽的原因了。

    天子今日不仅除冠,还身穿丧服!

    他披着一身白色丧服走进殿中来,身后不远,是亦步亦趋的韩令。

    齐天子只抬了抬手,示意不必多礼。往前走了几步,便停在灵柩之前。

    此时此刻,姜望、姜无忧在天子的右手侧,右手侧再往前,是同样站在座椅前的囚电军统帅修远。

    修远再往前,则是站在灵柩旁边的姜无邪、太子妃、大齐皇后。

    隔着灵柩,皇后的对面是太子姜无华、十四皇子姜无庸,一者形容哀戚,一者泪痕未干。他们再往后,一排座椅之前,是站着的曹皆和陈符。

    所有人都缄默着,等待天子说些什么,或者做些什么。

    天子祭臣,父亲祭子。唯独灵柩,永无回应可能。

    姜望已经不是第一次见到齐天子,但仍如初见那般,只感受到深不可测的威严。

    他修为越深,官职越高,见得越多,想得越远……就越是能够领略到齐天子那种莫测的强大。

    翻手为云覆手雨,整个大齐帝国系于其身,动念之间,摇动整个现世。

    今时今日身穿丧服的他,或者只是一个痛失爱子的父亲,但谁可以忽略他的帝君身份?

    这灵堂内外,谁敢不悲,谁敢不痛,谁敢欢笑?

    又真的都伤心吗?

    无非天子悲,于是天下悲。

    他站在那至高无上的位置上,需要洞穿多少迷雾,才能够看见人心?

    齐天子静静看了灵柩一阵,然后终于移动了目光。

    他自左而右,将整个灵堂扫了一遍,如巡山河。所有被他目光触及过的人,莫不忐忑。

    “陛下。”皇后迎上前来,挽住他的手臂,柔声说道:“来给无弃奉炷香吧,他一定也等你很久了。”

    齐天子没有说话,任皇后挽着往前走。

    白色丧服之下,身如山岳。

    说起来姜望至今未曾细看过天子的面容,此时此刻也只垂眸看到,天子的左手,搭在了姜无弃的灵柩上。

    这是一只骨架分明、握紧天地的手,而此刻在灵柩边缘,轻轻地搭了几次,终于走过这灵柩,来到了供桌前。

    皇后捻了三炷香,在金色的烛火上小心点燃,才递给天子。

    天子将这三炷香奉上,而后又是一阵沉默。

    这沉默像一座大山,压在每个人的心上。

    整个长生宫,渐而静止了。

    仿佛这个世界,到了失声的时候。

    所有的声音都偃旗息鼓,连私语的人都不再有。

    天子为何沉默?

    不知过了多久。

    齐天子转过身来,他背对供桌,面对姜无弃的灵柩,也面对着灵堂里、乃至灵堂外的所有人。

    “姜青羊。”他忽然开口道。

    姜望心中一跳,立即往前一步:“臣在。”

    天子的声音落了下来:“今日丧礼,礼有其时。外间奠席都未坐满,你便来了。来得这样早,是为了给朕看吗?汝欲为幸进之臣乎?”

    这话很轻,但又很重。

    像一座巍峨高山,压了下来!

    皇后一听就明白。

    对于今日灵堂中发生的事情,天子是有不满的。哪怕发生的只是暗涌!

    这话是说姜青羊,又何尝不是说皇室这些人在姜无弃灵前的种种表现呢?

    这个意思,皇后懂,太子懂,姜无邪懂,姜无忧也懂。

    但无论天子是要敲打谁,对于被点名的姜望来说,这就是高山压顶,天塌地陷。这就是天子之威,加于一身。是四海之怒,覆于一人。

    他不能不惶恐!

    姜无忧在心中斟酌着措辞,正要开口,忽见得旁边白影一动。

    身穿丧服的姜望再往前一步,一个转身,隔着姜无弃的灵柩,与天子正面相对。

    “还请陛下收回此言!”他如是而言。

    天子难测的眼神落下。

    姜望承担着难以形容的重量,却站得笔直,毫无动摇。

    在这灵堂之内,朗声道:“臣以为,哀悼之情,祭祀之心,存乎一念,没有早晚之分。天子英明神武,不曾开小人幸进之门,那又何来幸进之臣?臣寸官寸爵一俸一禄,皆为大齐浴血而得,天子焉能以幸进二字轻慢之?臣今日起得早,便来得早,如此而已。真不知祭十一皇子,还需度以时刻!”

    他拱手拜倒:“陛下这番话,伤臣何极?臣担不起,也不肯担!请收回!”

    满室缄然。

    曹皆看着那昂然直立的天骄,张了张口,一时不知说什么好。

    姜青羊何其刚烈,竟然敢面斥天子,叫天子收回言论!

    他其实看得分明,天子之所以点名姜青羊,其实只是因为,今日若要敲山震虎,姜青羊就是最好的选择。

    在此时此刻,在长生宫主已经死去的现在,天子无论是点名敲打哪位皇子皇女,都很难不被视为某种信号,会直接影响到储位之争。

    而像他和陈符这样的帝国重臣,却也不是天子可以轻侮的。尤其是修远,刚刚才摆脱嫌疑,结束了囚居状态,他相交多年的老友,此刻正在法场受凌迟之刑。

    天子若是这么问上一句修远,他恐怕只能当场自杀。

    是以天子这么问姜青羊,其实恰恰是对姜望的一种看重,有一种亲近的味道在里面。所谓简在帝心,莫过于此。

    当然,姜望对这番话的回应也很重要。

    他或是剖白自我,或是诚惶诚恐,天子都不会拿他怎么样。这会儿更像是大家观察这样一位年轻天骄的时刻。

    但姜望也不知是懂了还是没懂,竟就这样面对面的顶撞回来了……

    天子会如何?

    曹皆追随了当今天子这么多年,很懂天子,也很不懂天子。懂的部分在于,他清楚天子的雄才大略,英明神武,不懂的地方在于,很多时候他都无法确定,天子会做出怎样的决定……就如此时此刻。

    天子不是没有动雷霆之怒的可能。

    找天子要解释,让天子收回金口玉言,严重点来说,甚至可以视作对天子威权的挑战!

    天子可以错,臣子怎么能疑?

    齐天子沉默,而姜望始终保持躬身的姿态,站得如铁塑一般。很显然,天子不收回言论,他不会直起身来。

    这时,一个所有人都没想到的声音响起。

    “陛下,老奴有一言,伏乞圣闻!”

    声音来自殿外。

    是长生宫总管太监冯顾。

    天子的目光,越过灵柩,越过躬身的姜青羊,落在殿外那个垂垂老朽身上。

    “讲。”天子道。

    冯顾跪伏在地上,恳声说道:“殿下在时,便对青羊子欣赏有加,常说他东来入齐,是我大齐之福。曾经也特意把青羊子请到宫中,与他切磋……那一战后,殿下每每提及青羊子,都赞不绝口。听闻星月原之战的结果、青羊子的英姿,殿下情不自禁,抚掌而叹,说‘此君当扶摇矣’。就连……就连这一次,也有遗命赠礼,专呈于青羊子。老奴以为,殿下待青羊子之心甚诚,青羊子对殿下之惦念亦诚,所谓英雄相惜,实无别念。伏乞陛下明鉴。”

    谁也没有想到,冯顾会在这个时候说话。

    这番话是完完全全地支持姜望,也是在实质上否定天子的“诛心之言”。

    说句难听的,姜望这样一个世所公认的天骄,齐国年轻一辈的风云人物,屡次立功受赏,尚有资格“持宠而骄”,顶撞天子。

    冯顾这样一个长生宫的总管太监,他怎么敢?

    就连姜望自己也没有想到,冯顾会这样帮他,他们的交集实在很少。

    而始终沉默的姜无邪,忍不住又看了躺在灵柩里的姜无弃一眼。

    这个十一弟,心胸实非常人能及。

    冯顾这样一个几乎心死的老太监,若非姜无弃生前真的很欣赏姜望,又如何会在此时开口?

    谁都知道,姜望其人在天涯台归来后,已经很明显地靠近了华英宫。

    就算他姜无邪,虽然一直向姜望示好,却也有着自己的分寸把握,不会主动为其造势。毕竟,那已经是竞争对手的人了。

    姜无弃真的是……身在争龙局,着眼的却始终是整个天下,而无宫室之分。

    他从来不觉得,除了命途多舛导致的父皇偏爱外,他哪里不如这个十一弟。但此时他不得不承认,自己在心胸之上,的确要输上几分。

    想来若是无弃和自己异位而处,当初绝不会把姜望推去华英宫。

    看着永远不会再睁眼的姜无弃,想到这小子从前总爱给他“上课”的种种。

    姜无邪在心里轻叹一口气。

    或许自己,真该“养心”了。

    ……

    ……

    ……

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