“爹……”王大柱哀怨地喊了一声，眸子里泪光闪闪，好像是异常委屈。
老人家却不为所动：“有了媳妇忘了娘，这话果然不假，我看你是有了媳妇忘了爹。你们俩都巴不得我早点死了。”
“爹……”
“别叫我爹，我没你这样一个吃里扒外的儿子。”王老汉气呼呼地打断了他的话，“刚才你媳妇说那些话的时候，你在干什么，一点反应也没有。你是不是觉得你媳妇没有说错，就应该让我死了，然后跑到县衙里去讹人，没有一万两银子，这事没完，是不是？”老人说到这，再度狠狠地瞪了眼儿媳妇，逼得她根本就不敢开口。
果然，李氏怕了他，被他训斥一通，马上偃旗息鼓，无精打采的耷拉着脑袋。
王大柱此时只能尽可能解释：“爹，我不是这个意思，我只是想问清楚……”
“问清楚，有你那么问吗？我告诉你，你媳妇说的话，我老头子听的是一清二楚，说来说去，你们就是怕我成为那么多累赘，巴不得我早点死……”
“爹，你说什么呢，你老糊涂了？”
“我没有糊涂，我现在比任何时候都清醒。”说罢，瞪了一眼儿子，让他闭嘴。目的达到后，老头子收回目光，轻轻地叹了口气，有些无奈地说道，“我知道我老了，什么也干不了，也帮不了你们了，继续活下去，对你们来说也是个累赘。既然如此，我就成全你们，早点去死吧。”
“爹……”听到这样的话，王大柱更是大吃一惊，将要开口阻止了，父亲却不给自己说话的机会—
“我想好了，这个顾小姐、顾老哥都是好人，他们是真心诚意想要救人。那个顾大夫也是个好人，前几年，他给我看过病，也是分文不取。如今他死于非命，为奸人所害，我亲眼看见了，怎能无动于衷？”说到这，老人皱起了眉头，歇了片刻，才继续道，“我已经想好了，明天我就去县衙，击鼓鸣冤，把我看见的、听见的，告知官府……”
“爹，不行啊，这可是得罪人的事啊……”王大柱疾呼。
坐在地上的李氏急忙附和道：“就是就是，万一那个姓陈的打击报复，倒霉的可是我们啊……”
王老汉却并不在意，冷哼一声道：“我老头子活了这么大年纪了，什么没见过，我不相信那歹人可以逍遥法外。就算是他知道了，跑过来打击报复，哪怕是杀人灭口，我老头子也不在乎，活了这么大年纪，够本了。”
“多谢王老伯，实在是太谢谢您了，你救了顾氏一族。大恩大德无以为报，请受明琴一拜。”老人说出这样一番话，自然是让顾明琴激动万分、感激不已，禁不住热泪盈眶，俯下身子，向着老人盈盈一拜。
“顾小姐快快请起，使不得使不得啊。”王老汉急忙伸出手，虚扶一把，将要开口，却突然听见儿媳妇急切万分的声音—
“公爹，你要想想清楚，想想树儿，他可是你惟一的孙子啊。你死了不要紧，万一他……”说着说着，李氏泣不成声。
儿媳的话显然老人产生了一定作用，听罢此话，老人蹙起了眉头，抬眼看着顾明琴，面露难色，显得欲言又止。
顾明琴看出他的犹豫，便许诺道：“王老伯放心，我顾明琴绝非过河拆桥之人，若王老伯能替家父洗刷冤屈，在官府面前如实告知，不管成与不成，顾家都会努力保护好你们一家人的安全。如若害人者绳之以法，自不必担心打击报复；如若因为证据不足，致使恶人逍遥法外，为了避免连累你们一家人，免于打击报复，顾家定会竭尽全力，保障你们的安全。”
“你打算如何保护？”李氏望着顾明琴，神色间充满了戒备。
“如若杀父仇人真的是那陈锦显，就算他对我们想杀人灭口，明着也不敢轻易动手；如果闹到官府，事情闹大，不管成与不成，短时间内，害人者是绝对不敢轻举妄动，加害于顾府任何一个人的。所以，这个顾府暂时是安全的，你们留在这里，我自然可以保障你们一家人的绝对安全……”
“你是说，让我们留在你家？”李氏听到这话，不由地眼前一亮，面露喜色。如果能留在顾府，白吃白喝白住，那是最好不过了。这一天一夜，自己在顾府吃的用的，比之自己家里，可是好千倍万倍，而且还不用干活，这可是神仙般的日子啊。就在她对于这样的生活充满期待之时，只听见耳边重重一咳，惹得她一阵寒颤，回头看去，却是公爹的一记瞪眼，她好像是怕了，连忙低下头去，咕噜了一句，“我就是随便问问。”
“没见过世面。”王老汉嘀咕一句，冷哼一声，转头不看她。
顾明琴看是如此，不动声色地笑笑，道：“以防万一，明琴为了各位的安全，自然不会让各位暂时离开，留在顾府，也是无奈之举。我仔细想想，觉得还是让各位去做点事情。比如，王大哥、王老伯……”说到这儿，在父子俩脸上转了一圈，又说道，“两位都是农家出身，我们顾氏还有几亩药田需要人打理。如果老伯、大哥不嫌弃的话，可以暂时去那里做做事情，打发一下时间。至于嫂夫人……”
回头看着李氏，顾明琴微微一笑：“我听说嫂夫人是绣女出身，一直以来，也在绣房里做事，明琴刚好有一个妹妹，时年十二了，马上就要谈婚论嫁了，可我这个妹妹对于女红刺绣一窍不通。我希望嫂夫人可以利用这段时间加以辅导，若有所成，明琴自然是感激不尽。”说着，冲着李氏微微地欠了欠身。
“什么，还要干活啊？”李氏听她这么说，撅起嘴巴，很是不满。本以为住在顾府，就是饭来张口衣来伸手，没想到到了最后，居然还要替她做事？
对于李氏如此明显的不满，顾明琴视而不见，回头看向王老汉父子俩：“当然了，王老伯和王大哥如果愿意留在顾府做事，月钱、福利，明琴自然不会亏待二位。”
“顾小姐，你实在是太客气了。”顾明琴越是这么说，王老汉反而觉得羞于启齿。
“王老伯，这是应该的……”
“你每个月能给我多少钱？”
这边，顾明琴对于王老伯的感谢还没有说完，那边就听见一个冷冷的声音，回头看去，王大柱阴沉着脸，形容非常不友好。不过对于顾明琴来说，年轻人的思维，她表示理解，俗话说得好，货比三家，更何况是工作。具体的，顾明琴不好开口，脑子一转，反问他：“王大哥当初在得月楼，每个月的月例是多少？”
“二……”王大柱没什么心眼，面对此问，就要脱口而出，话刚开了个头，就听见重重一咳，循声望去，旁边的妻子在向自己使着眼色。夫妻同心，妻子的意思，王大柱自然明白，虽不愿撒谎，可利用这个机会，占点便宜也未尝不可。这样想着，抬头看着顾明琴，举起五个手指头，理直气壮地说道，“五钱银子，得月楼的老板每个月给我五钱银子。如果你也能给我这个数，我就留在这里了，如果不能……”冷哼一声，把头扭到一边，显然是在说，你自己看着办。
果然是夫妻俩，趁火打劫，狮子大开口啊。如果没猜错，此人的月钱应该是二钱银子，而他却告诉自己，月例是五钱，长了两倍不止。把自己当成了冤大头了吗？虽然需要一家人的帮忙，可顾明琴也不想被人牵着鼻子走。正想着如何不动声色地反驳，旁边的王老伯却是突然激动万分地开了口—
“五钱银子？你不是告诉我，你们每个月的月例是二钱银子吗？多出来的三钱银子，你藏在哪里，是不是喝酒赌博，用光了？”没想到儿子居然在这件事情上隐瞒自己，老人怒不可遏，举起手来，就要打人。
王大柱下意识地躲开，下意识的回避：“爹，我没有……”
“你还说你没有，你以为你老子是聋子吗，你刚才说的话，我没听见？你个小兔崽子，居然敢撒谎，看我不打死你。”老人家正在气头上，扬起胳膊，追着儿子就打。王大柱自然不敢还手，只能是不停地躲闪，可老父却是追个不停，让他一时不知如何是好。好在，很快，父亲就被顾明琴拦住了—
“王老伯，你消消气，消消气，有话好好说。”顾明琴扶着老人，老人因为刚才的剧烈运动，咳嗽不止。顾明琴无可奈何，只能扶着他，轻轻地为他拍背。待得老人停住了咳嗽，渐渐的平静下来，顾明琴才试探地开口，征求意见，“王老伯，你有伤在身，不宜操劳，要不先休息一下，听听小女的建议？”
王老伯拍拍胸口，觉得舒服了许多，才抬头看着顾明琴，有点难为情：“顾小姐，刚才的事，让你见笑了。”
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