此话一出，最紧张的人不是何东，而是那吴天石。虽然没有指名道姓，可顾明琴刚才的话，在他听来，就是意欲所指，又羞又恼，本能地抓起惊堂木，就要大声呵斥，教训一顿。却不想，在这个时候，看到了陈锦显的表情，冲自己摇摇头，意味深长。看他的样子，似乎很有把握。
虽说暂时放了心，但他对顾明琴这般咄咄逼人的态度仍旧不满，在他看来，顾明琴根本就是越俎代庖，没有把自己这个县令大人放在眼里。越想越气，又不能呵斥顾明琴，他只能把怒火转嫁到何东的身上，一拍惊堂木，呵斥道：“大胆犯人，还不赶快将你如何通风报信、如何勾结狱卒这事从实招来；还有，你的妻儿现在何处？如果说不出来，休怪本官秉公执法，派人捉拿……”
“大人，我求求你，此事和何某的家人一点关系也没有……”何东再次磕头如捣蒜，拼命地哀求。
“有没有关系，你说了不算；本官调查清楚以后，自有定论。你现在只需要告诉本官，你的妻儿现在何处？”
“我我我……”何东又一次变成了结巴，吞吞吐吐，半天说不出一句完整的话。
随着时间的推移，吴天石越发不耐烦：“还不交代么，如此冥顽不化，你简直是……”
“大人，草民有话要说。”打断吴天石的呵斥，陈锦显在这个时候上前一步，恳求吴天石。
“陈大夫有话要说？”吴天石好像是有点吃惊，看着陈锦显，微微眯眼。对方轻轻点头，倒是恭敬无比。陈锦显这时开口，替自己解围，吴天石自然求之不得。可问题是，如今高堂之上，还有一个人……侧目去看顾明琴，对方依然是跪倒在地、低眉垂首，貌似恭敬，一点反应也没有，仿佛陈锦显刚才的话与他无关似的。
余光中，陈锦显向自己颌了颌首，见是如此，吴天石也不再理会顾明琴，重咳一声，道：“陈大夫有何话说，但说无妨。”
“多谢大人。”陈锦显微微拱手，表示感谢，和吴天石目光交汇，很快便移开了。然而转向何东，“何东啊，事到如今，你还有什么不能说的呢？吴大人秉公执法，顾小姐嫉恶如仇，我相信只要你愿意把实情说出，吴大人查明真相，必然会还你一个公道。顾小姐刚才不是说过么，只是想要一个真相，我也是。何东，你跟了我这么多年，老实说，对于你的人品，我还是相信的，我相信你不会去杀人，尤其是家梁兄……”
说到这，好像是故意的，陈锦显向顾明琴投了一眼。完后又道：“何东，这可是人命关天之事，如果到了最后，认定你是杀人凶手，那可是要杀头的啊。不仅如此，你的妻儿必会受到牵连。据我所知，何冲可是你惟一的血脉，再怎么样，你也要为他想想，千万不可意气用事啊。”
说完，把手放在他的肩膀上，轻轻地拍着。
就是这个动作，让何东不停地哆嗦，抬头看去，陈锦显目光中含着深意，他明白他的意思，若是说错了话，自己的冲儿……事到如今，对他而言，是真的没有活路了。
转过头去，再次看向吴天石，何东深深地磕了一个头：“大人明察秋毫，小人佩服。只是妻儿的离开，并非有人通风报信，而是小人提前安排好的。”
“你提前安排好了？”吴天石微微蹙眉，好像是难以置信。侧目看了眼顾明琴，对方仍旧没有反应。她到底相不相信？懒得理她，回过头，再次看向何东，“你说说看，到底是怎么回事？”
何东点点头，貌似平静地答道：“天网恢恢疏而不漏，草民杀了人，心里清楚，迟早有一天东窗事发。所以此事过后，草民就交代过家人，如果有一天，草民被带入官府，打入大牢，必定是事情败露。为了不让妻儿受到牵连，草民早就提前写好了休书，让妻子带着孩子离开沪城。”
“原来是这么回事。”吴天石点点头，貌似若有所思。
“我不相信。”
就在这时，一个声音冷冷地响起，吴天石循声望去，只见那顾明琴眉头微蹙，望着自己，眸子里充满了坚定。见她如此，吴天石不由地眉头紧锁：“顾明琴，你还想说什么？”
顾明琴俯下身去，对着她深深地行了个礼：“启禀大人，小人才疏学浅，按理说，此案轮不到小女指手画脚。只不过何先生刚才的话前后矛盾，小女听来听去，实在是猜不透。”
“前后矛盾？”此话一出，吴天石微微拧眉，再度表示不解，去看那陈锦显，和自己表情差不多，难道他也不明白？再次去看顾明琴，只见她微微颔首，对自己说道—
“一直以来，何先生一直在刻意强调，家人并不知情，家人是无辜的；可现在他却说，知道有一天会东窗事发，早就告知一切，并且写好了休书，让妻儿远走高飞。这两件事是相互矛盾的，小女自然就想问问清楚，孰真孰假，何家人到底知不知情？”说到这，顾明琴回头去看跪在地上的何东。
何东微微张口，似要说些什么，顾明琴却在此时摆摆手，没让他把话说出来。只道：“就算何先生为了让家人不受牵连，提前告知此事，让妻儿在必要的时候，离开沪城，那就说明，何家人提前知道此事。既然是提前知道，那这知情不报、包庇凶手，该当何罪？明琴请求吴大人将他们抓捕归案，秉公执法。”
说完，冲着吴天石，“咚咚咚”磕了三个响头。
面对她的步步紧逼，吴天石自然不知如何是好，就在他矛盾万分之时，何东那凄厉的惨叫在他耳边乍然而起—
“大人，草民知罪啊，草民害死了顾大夫，罪孽深重，罪不可赦，哪怕是千刀万剐，草民都无怨无悔。只是这件事，草民可以对天发誓，和草民的妻儿一点关系也没有……”
“既然没有关系，为什么要逃？昨日在高堂之上，哪怕是证据确凿，何先生都不愿意承认。为什么才过了仅仅一天的功夫，何先生就交代的如此清楚？是真的幡然悔悟，还是有人和你说过些什么？”顾明琴不依不饶，问题一个接着一个，咄咄逼人，“何先生，我知道你想保护你的家人，可你的家人知情不报，包庇你这个凶手，也是犯了大罪。何先生，既然你清楚天网恢恢疏而不漏，就应该知道，你的妻儿逃不了的，早晚有一天会被捉拿归案，到时候秉公处理，按照律法，最起码是个发配边疆，难道你真的愿意眼睁睁地看着你的家人被发配到那种鸟不生蛋的地方去吗？”
“就算他们现在提前逃走了，那也是一辈子背负逃犯的罪名，必然是整日担惊受怕，惶惶不可终日。何先生，据我所知，你的家人还有一位八十多岁的老母亲了。这么大年纪了，难道你还要她一天到晚东奔西跑、提心吊胆的过日子吗？”顾明琴故意反问道。
明显的，顾明琴感觉他身体一顿，眉头紧锁，仿佛是若有所思，顾明琴觉得有希望。于是就乘热打铁地说道：“何先生，实话和你说吧，到现在为止，小女对你所言害死家父的原因，根本就不相信。”此话一出，对方猛地抬起头，瞪大了双眼，吃惊地看着自己。
顾明琴点点头，仿佛在说，我说的是真的。然后深吸一口气，又接着说道：“那个人是我父亲，是我顾明琴最钦佩的人，我和他朝夕相处，非常了解，我知道他是个什么样的人。家父洁身自好、严于律己，绝不可能去参与赌博之事。何先生，就冲你刚才说的话，小女完全可以告发你污蔑家父。”说着，猛地伸出手，指向何东，目含愠怒。
好像是吃了一惊，何东猛地抬头，看向面前的女孩，不知是紧张还是愤怒，他哆嗦着嘴，半天说不出话来。
将手收回，顾明琴轻叹一口气，接着道：“何先生，我看出你的迫不得已，看出你的被逼无奈。为了家父，为了你的家人，我顾明琴愿意再给你一个机会，恳求你据实相告。何先生，我相信害死父亲的真凶并非是你，但抛尸崖底的罪名，你是逃不了的，若是水落石出，我顾明琴愿意请求官府，对你从轻发落，你的家人，我也可以既往不咎……”
好像是眼前一亮，何东瞪大了双眼，看着顾明琴，脸上浮现出兴奋的颜色，也就是说自己还有活路？就在他隐隐约约看到希望的档口，突然听见“啪”的一声巨响，自然是那吴天石拍了惊堂木—
“顾明琴，你在干什么，威胁嫌疑人吗？”指着顾明琴，吴天石瞪大了双眼，怒不可遏。
顾明琴睁大双眼，仿佛是不明所以：“威胁？吴大人何出此言，难道小女说错了吗？”反问此话，顾明琴故意做出一副天真烂漫的表情。
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