顾府，一进院子，王老汉就迫不及待地往顾鑫房间里跑。刚才那个方捕快一直把他送到家门口，临行前还千叮万嘱，一定要尽快把这件事告诉顾鑫，虽然是不明所以，但既然是捕头大人的吩咐，王老汉一个小老百姓如何敢怠慢，忙不迭的点头答应，然后迅速跑到了顾鑫房间门口，还未来得及敲门，房门却自动打开了。
“李，李姑娘，老顾叔在里面么？”王老汉气喘吁吁，喘了好几口气，才把话说完。
“老顾叔一直在研究草药，研究了一早上，累得不行了，刚刚休息。”李凤妹如此解释道。见眼前的老者满头大汗，神色紧张，不觉奇怪，“王老伯，你是怎么回事的，这么累，跑着回来的？来吧，先擦擦汗。”说罢，主动将手绢递给了他。看他擦净了汗水，长长的舒了一口气，李凤妹才又问道，“怎么就你一个人，顾小姐呢？你们不是一起去寻访病人了吗？”
“别提了，走到半截，就被人拦住了。刚开始是那个方捕快，就是一开始在公堂上帮顾小姐说话的那个，然后就是个年轻的公子，叫什么杜公子，好像是顾小姐的未婚夫吧，我也不知道。”说到这，老头皱起了眉头，好像是拿不准。随后又接着说道，“顾小姐和那个什么杜公子去了得月楼，好像是有什么事商量，顾小姐就让我先回来了。后来，那个方捕快赶上了我，说什么孤男寡女的，对顾明琴名誉不利，让我回来以后，马上把这件事告诉你们。”
停了一会，老头叹了口气，好似无奈地说道：“仔细想想，那个捕头大人真的是多虑了，既然是已有婚约，在一起吃个饭有什么大不了的……”
“顾小姐是什么意思？”李凤妹敏感，察觉到异样，急忙追问。
老人家似乎才想起来了：“哦，顾小姐也说了，让我告诉你们，他和杜公子在得月楼。”
拧着眉，李凤妹沉思片刻，转过身，重新打开房门，走入顾鑫的房间，并随手把门关上了。
“哎哎哎，李姑娘，李姑娘……”王老汉紧随几步，走到门口，敲了敲门，却无回应。见此，老人家禁不住皱起眉头，好像是气愤于女娃子的无礼貌。重重地哼了一声，背着手，转身离开了，嘴里还忍不住嘀咕，“这个女娃是怎么回事，一点不知道尊老爱幼，还不如我老头子的宝贝孙子呢。”
李凤妹急切地将睡得正迷糊的顾鑫喊醒。看见老人一脸疲惫的揉着眼睛，自然是心有不忍，却因为担心顾明琴，不得不打扰。谁料，当自己把顾明琴的情况一说，老人却露出了不以为然的表情—
“少航啊，我知道，和明琴有婚约，很早就定下来了，两人从小一起长大，感情深厚。少航这孩子为人老实，我相信他，不会做出出格之事的。”顾鑫轻轻地咳了几声，掩唇摆摆手，好像是让他不要担心。
“我相信，那个杜公子应该是好人，可今天的事实在是蹊跷。”李凤妹说着，认真地看着老人，“老顾叔，你想，今日顾小姐去往何处，在这个顾府，除了你我二人，应该是无人知晓的。可王老汉却说，杜公子是在那里等着顾小姐。这说明什么，杜公子一早就知道顾小姐去了哪里，甚至于路过什么地方……”
顾鑫一听此话，不觉惊了一下：“你的意思是说，顾府有人在向杜少航通风报信？”
“若非如此，实在是说不过去啊。”李凤妹皱起眉，面露难色，“我知道杜公子是好人，对顾小姐也是一往情深，可怕就怕被人利用……”说到这，李凤妹特意停下，小心翼翼地看了眼老人的表情，然后又接着说，“我知道我是个外人，此事是顾小姐的私事，我不应该评头论足。可现在情况非常，如果有人见缝插针，意图对顾小姐不利，那……”
话还未说完，便听见“咚”的一声，回头看去，才发现老人已经从床上站起。可能是因为起来太猛，老人有些头晕，以手扶额，在那里摇摇欲坠。李凤妹急忙伸出手扶着他：“老顾叔，你没事吧？”
顾鑫轻轻地摆摆手，没说话。闭了一会眼又睁开。回头看着李凤妹，不无感激道：“李姑娘，实在是谢谢了，谢谢你提醒我。若不是你，说不定我还会害了明琴那丫头……”
“老顾叔，你千万别这么说，我也是比较敏感，说不定真的是许久不见、互诉衷肠……”
顾鑫摇了摇头，予以否定：“不太可能。就算是想见明琴，杜公子完全可以来家里，干嘛非要去酒楼，孤男寡女的，难道他就不为明琴的名誉考虑考虑？”说到这，老人皱起眉头，有些不满，“还有，正如你说的，杜公子怎么会知道明琴的踪迹呢？就冲这一点，这也是个阴谋。”
李凤妹听罢，连连点头，她也是这么想的：“老顾叔准备如何？”
“我现在就去那个得月楼，我不能让明琴受欺负。”顾鑫态度坚决，说出口的话掷地有声，却不想，说完之后，就是咳嗽不止。
“老顾叔，老顾叔……”李凤妹帮他拍了拍背，见她还是痛苦不堪，止不住咳嗽，便提议道，“老顾叔，要不然你就不要去了，我和忠叔、张叔去一趟……”
“不行，这种事，只能我去。”顾鑫摆手拒绝，又轻轻地咳了几声，回头望向李凤妹，“丫头，不是我老头子瞧不起你，在这个顾家，你毕竟是个外人，杜公子也不认识你，进去以后，你是说不上话的。至于老张和顾忠，都是仆人，到了地方，也压不住场子。只有我，我是长辈，别说是在顾家，就算是整个沪城，也没几个人不敢给我面子。”
李凤妹听罢，禁不住微微颔首，说得有理。突然又想起一事：“老顾叔，我有一个想法，不知当讲不当讲……”
得月楼的包房里—
“我实在是没办法了，祖母催了好几次，爹爹也说，祖母年纪大了，不求别的，只希望有生之年，抱上重孙，要不然死不瞑目啊。”杜少航说着这话，声音里带着哭腔，抬头看着对面的女人，早已泪水盈目，“爹爹要让我娶妾，我已经推了好几次了，爹爹骂我不孝，祖母一提起这件事，一直在哭，我……”
“既然如此，你就答应他们吧。”
淡淡的声音响起，杜少航不觉一惊，抬头看着女孩，瞪大了双眼，好似不敢相信：“你真的、真的同意我娶妾？”
顾明琴回头，见男子嘴角微涨，有些吃惊，但更多的是兴奋。刹那间，顾明琴觉得自己已经看清了这是个什么样的男人，顿觉恶心，移开目光，不想再去看他，只是慢悠悠地说道：“三天之内我会抽时间去贵府告罪，取消婚约。从此以后，我们桥归桥路归路，你娶妻娶妾，与我无关。”
“你要毁约？”杜少航大惊失色。随后斩钉截铁般的否定，“我不同意。”
顾明琴轻扬嘴角，露出一抹冷笑，悠然说道：“同不同意，你说了不算。按照律法，正妻未过门，男子就娶妾，本来就是犯法。虽说这种事情民不告官不究，可如果我偏要告呢？”此话一出，对面的男子瞪大了双眼，露出吃惊之色，颤抖着唇，似乎急不可耐地想要说什么。
顾明琴摆摆手，没让他开口，好像是表示理解地微微颔首，然后才继续说道：“我知道，这桩婚事是我对不起你，可我也没办法，谁让父亲去的突然，谁让弟妹年纪尚小，谁让你的祖母急的抱重孙……”
“明琴，你怎么可以如此说，奶奶这么大年纪了……”杜少航埋怨顾明琴。
“这是你说的，我重复你的话，不行吗？我说的难道不是事实吗？”顾明琴反问，有些哭笑不得。为啥这样的话，他可以说，自己却说不得？
杜少航答不上来，他紧抿双唇，看着眼前女孩，不由地握紧拳头。
对方显然是无言以对，等了半天，没有答复，顾明琴收回目光：“婚约之事，再怎么说，也是我对不起你，是我的错，但我没办法。父亲去世了，弟妹年纪还小，我作为长女、长姐，岂能丢下他们不管……”
“顾家又不是只有你一个。”杜少航不服气地反驳。
“你说的是二叔三叔？”先是试探了一句，对方没有回答，冷哼一声，扭头不理。顾明琴也不客气，“少航，我们从小一起长大，虽说家丑不可外扬，可我那两个叔叔是个什么德行，你还不知道么？把弟妹交给他们，我能放心吗？说不定我前脚出嫁，后脚二叔就把弟妹卖了……”
“明琴，你为什么偏偏要把人想的那么糟糕？”
“我说的不是事实，这种事不可能发生吗？”顾明琴反问，看向对面的男子，男子默默地垂下头，沉默不语，虽未言语，看表情，显然是默认了。顾明琴以手扶额，休息了片刻，才重新抬起头来，看着杜少航，“少航，我知道你对我好，可我……我真的放心不下岳成他们，尤其是明音、岳冲……”
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