听到这话，妇人陡然间变了脸色：“顾大小姐当真不答应？”
“此事不可为，恕明琴难以答应。”顾明琴正色说道。
“难道你就不怕我搅了你们家二小姐的婚事？”妇人突然厉声威胁。
一听此话，祖孙俩大惊，相互对视一眼，纷纷回头，同时看向对面的孙夫人。
孙夫人此时却是非常得意，绞着手帕，慢悠悠地说道：“在沪城，我孙媒婆的名声，想必你也是知道的，凡是保媒拉纤，哪个大户人家，少的了我？”说着，拍了拍胸口，好像是非常自豪，“而且十几年了，从我手里成了人家，到现在为止，还没有休妻的……”
“那杜少夫人是怎么回事？”顾明琴突然打断他的话，“我可听说，现在的杜少夫人也是孙夫人保媒拉纤，可现在她被休……”
“顾大小姐，难道没有人告诉你，别人在说话的时候，不可以随随便便打断吗？”妇人厉声质问。眼睛不由地飘向旁边的顾鑫，仿佛是在质问，顾明琴打断我的话，你这个做长辈的，管还是不管。
顾鑫什么也没说，只是瞟了她一眼，然后就低下头来，一语不发。
再看那顾明琴，嘴角轻扬，似笑非笑，这样的表情更是让妇人气不打一处来，咬着牙，强做分辩：“本来就是门不当户不对，降妾、休妻，那是早晚的事。若不是当初有人诬陷杜公子，嫁入杜府的，怎么也轮不到他孟家。”说到这，意味深长地看着顾明琴，暗指，此事和你有关。
顾明琴故作不见，只是淡淡地说了一句：“若要人不知除非己莫为，他杜少航既然做了，就不要怕别人议论，早知如此何必当初。强迫也罢，利诱也罢，最后把事情做出来的可不是别人。”
“你……”指着顾明琴，孙媒婆分辩不出。
顾明琴视而不见，只是接着说道：“孙媒婆，我知道你的意思，你不就是想凭借你的名声，在外面造谣，让明音嫁不出去吗？据我所知，这不是第一次了，六年前，有一户人家也是你保媒拉纤，女方知道男方吃喝嫖赌，就想退了这门亲事，没想到你居然胡编乱造，说那个女孩克夫……”
“我说的是事实。”妇人梗着脖子，好不理直气壮，“那家闺女早先许过人家，而且还不是一个，是两个。”妇人举着两个手指头，“第一个彩礼都送过去了，不小心喝醉了酒，掉进河里淹死了；第二个虽然是卧床不起，可在这之前，活得好好的，谁成想婚礼前一天，男人突然发病，死了。两个丈夫，都因为和她结了姻缘，命丧黄泉，这不是‘克夫’是什么？”
居然还可以这么说？顾明琴吃惊，转头看了眼顾鑫，对方闭眼摇头，很是无奈。
顾明琴回过神：“就算是那女人克夫，没人敢娶，可你说的那户人家居然不怕，而且高高兴兴地把女人娶进家门……”
“那是那丫头的造化，碰上有情有义之人了……”
“可据我所知，那女孩嫁过去不到半年时间，就被折磨致死；据说，女孩死的时候，肚子里还有一个孩子……”顾明琴说着，不由地向前几步，凑近女人，“孙媒婆，你作为媒人，保媒拉纤之前，难道就不了解一下男方的人品，或者说是你害怕保媒不成，丢了名声、丢了钱财，所以威逼利诱，让那个女孩非嫁不可……”
“你胡说……”妇人情绪激动，厉声打断了她的话，呼吸急促，不依不饶地说道，“六年前的事，顾大小姐提它作甚，难不成顾大小姐和那丫头有什么关系……”
“没关系，绝对没关系，那女孩是谁，哪一家的，我顾明琴一无所知。”顾明琴摇摇头，如此说道。对方长松一口气，仿若如释重负。顾明琴却不可能这么便宜她，话锋一转又说道，“我只是想提醒孙媒婆，强扭的瓜不甜。杜家提的这门亲事，我顾明琴是不可能答应的，你说什么也没用，如果你因此在外面诋毁我，诋毁我们家人，尤其是明音和岳冲，那是休怪我顾明琴小题大做，告上公堂了。”
“顾明琴，你威胁我？”
“不是威胁，是警告。惟一的一次。”顾明琴说着，深深地看着她，“孙媒婆，我知道杜员外这次肯定是许诺你了很多好处，要不然你也不会这样违背心意说了这么多，甚至是威胁与我。孙媒婆，我和贺大人、方捕头的关系，你也是知道的。如果你太过分了，我就告上公堂，让贺大人好好的调查一下，这些年来，你保的媒里面，有没有什么坑蒙拐骗的。”
“你……”指着顾明琴，妇人颤抖着手，过了半天才恨恨地说了一句，“顾明琴，你得罪了我，我有办法让你一辈子嫁不出去，不仅是你，还有你妹妹。”
“你说什么？”顾鑫听到这话，激动不已，站起身来厉喝。或许是因为用力过猛，话一说完，就长咳不止。
“叔公，你慢点。”顾明琴将门扶他坐下，拍着她的背，余光中，那个孙媒婆笑的得意。直到顾鑫平静了一点，顾明琴才回头看她，悠悠地说道，“孙媒婆，我和妹妹的婚事，用不着你操心。前段时间，我们委托你替明音找人家的事情，就此作罢，不劳你费心。因为我实在是担心你找了个品行不端之人，害了妹妹一辈子，就像现在的杜少夫人一样……”
“你……”
“好了，孙夫人，你什么也不要再说了，叔公累了，我也累了，你走吧，把我的话告诉杜员外，你的任务就完成了。”顾明琴毫不客气的下了逐客令，转过身去，理也不理她。
“你你你……”孙夫人气的浑身发抖，最后诅咒一般地说道，“顾明琴，你就等着一辈子孤独终老吧。”说完，重重地哼了一声，扭头就走。
“等一下。”
顾明琴突然喊了一声，听到这话，孙夫人不由地面露喜色，难道她改主意了？回过身去，只见顾明琴面无表情地向自己走来，来到自己面前，把那漂亮的锦盒递给了自己—
“拿着吧，替我还给杜员外，也告诉那个杜公子，珍惜眼前人。”
“顾大小姐，我是媒婆，不是下人，这破东西，还是你亲自去还吧。”孙夫人阴阳怪气地说道，并且不知是有意还是无意，随手一推，把锦盒推到地上，本人却是看也不看，一扭一扭的扬长而去。
顾明琴来不及理会，急忙捡起地上的锦盒，打开一看，禁不住长松一口气，完好无损，还过去的时候，他们也无话可说。小心翼翼地把盒子放进衣服里，保管好。心想，还是要自己去一趟，把话说清楚。尽管事到如今，顾明琴不愿如此。可人家主动提亲，若不面对面把话说清楚，只怕这事没完。
“咳咳咳……”
重咳声响起，顾明琴知道是顾鑫，同时也发现了异常。急忙回头看去，只见顾鑫扶着桌子，脸色涨红，形容痛苦。急忙叫了一声：“叔公……”跑到他跟前，扶起他，轻轻地帮他拍着背，一面拍背，一面不无担心地问道，“叔公，你怎么样了，要不要让赵大夫过来看看……”
顾鑫说不出话，只是摆了摆手，指着面前的茶杯。顾明琴会意，急忙递了杯茶，顾鑫喝了，又咳了几声，才渐渐地平复下来：“我自己就是大夫，你还请什么大夫啊？”
“可是……”顾明琴仍旧是不放心。
老人摆摆手，好似不耐烦地说道：“我自己的身体自己清楚，没事的，我刚才是被她气的。”说着，努了努嘴，指向前方。又喝了口茶，老人抬头看着女孩，“你刚才说的是真的？”
“什么？”可能是有点突然，顾明琴一时没反应过来。看到顾鑫的眼色，恍然大悟。便解释地说道，“道听途说的，是真是假，我也不清楚。只是听几个前来看病的夫人说起过这件事。他们说，那个女孩挺可怜的，刚开始死了两个未婚夫，被孙媒婆添油加醋的胡说一通，没办法了，只能嫁给孙媒婆介绍的人。据说，嫁过去不到一个月，就被丈夫喝醉了酒，打人，哪怕是怀孕了，也不放过。半年时间就被打死了……”
“那个男人后来怎么样了？”
“吴天石在这件事情上，还算是公正，把那个男的发配边疆了。”
“真的是太可怜了。”顾鑫摇摇头，禁不住感慨道。
“这件事从表面上看，和孙媒婆没什么关系；但按照那几个夫人的说法，结婚前，那个男人就恶名远扬，女方家根本就不同意；无奈，孙媒婆在外面胡说八道，诋毁女方，再加上女孩前两个未婚夫确实是出了事，自然就无人再敢提亲。女孩当时已经十八了，家里也非常着急；而且孙媒婆几次威胁，女孩也只能嫁了。”
“造孽啊，怎么会有这样的人，简直是杀人不眨眼啊。”顾鑫锤着桌子，显得义愤填膺，“如果早知道这件事，打死我也不会把明音的终身大事交给这样的人。”说着话，老人家摇摇头，好像是懊恼不已。
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