“你不愿意成亲，是否是因为还记挂着那个白公子？”顾明琴再次试探。
“我……”李凤妹显得有些为难，不知如何回答。看着顾明琴，咬着唇，似乎矛盾了很久。可最终，还是低下了头。
看来是不准备说了，虽然是意料之中，可顾明琴心里或多或少，还是有些失望的。只是不想勉强她：“好了，不说这些了，这是你自己的事，你自己看着办。有什么打算，记得和我说一声就好。”对方微微颔首，像是答应了。得到回应，顾明琴也就放了心，“好了，时间也不早了，你早点回去休息吧。”
李凤妹轻轻点头，欠欠身，转身离开。走到门口时，似乎忽然想起什么，回头看着顾明琴，唤了一声：“大姐。”待她回过头来，李凤妹又好像是犹豫了片刻，才真诚地说了句，“谢谢。”
原来是这个。听到这话，顾明琴心里再次充满了失望。可她并未表现出来，只是亲切地笑了笑，而后目送她离开。
李凤妹走了以后，顾明琴关上房门，百无聊赖的坐在椅子上，深深地叹了口气。相处三四年了，这个李凤妹对自己来说，却始终是一个谜，尤其是她和那个白沐秋的关系。自从她重新回到顾府，对于那个白沐秋，提也不提，似乎根本就没有他这么一个人？为什么，难道那段时间，两人发生了什么不愉快？
就算是绞尽脑汁，顾明琴也猜不出个所以然，但她相信，这件事，叔公一定知道。可为什么，这么大的事，叔公没有告诉自己？顾鑫没有主动开口，顾明琴也不敢贸然去问。好在，经过相处，顾明琴可以确定，李凤妹不是恶人，也不是敌人，也许对自己来说，这就够了。至于其他的，知道与否，无足轻重。
想起那个白沐秋，不知为何，那种感觉再次袭上心头，让顾明琴没来由的心头一震。那个总是在不经意间浮现于脑海的身影是他吗？这是怎么回事，为什么总是想起他，两个人不过是见过两次罢了，若不是李凤妹，自己根本就不知道他姓甚名谁。可为何，这三年来，自己总是想起他，尤其是在商议婚事的时候？莫非……
突然想起了一种可能，惊得顾明琴急忙闭上了眼睛，拼命地摇头，不可能不可能，他对于自己，只不过是个路人，充其量是知道这个人而已，见过一面，怎么会这么快产生感情？？就算是一见钟情，也不可能这么快。顾明琴觉得自己应该是魔怔了。不过仔细想想，那个白沐秋确实算是个英俊之人。
想到这，更是让顾明琴惶恐不安。时隔多年，自己居然还记得他的长相，自己一定是疯了。
“大哥，你等等我，你等等我，你别跑啊……”
空旷的大街上，年轻人追着一个披头散发、狼狈不堪的男子。男子身形不稳、踉踉跄跄的，却是走得飞快。他全身裹着棉被，惊恐的目光不停地四处张望，好像是在躲避着什么。“扑通”一个不小心，向前一扑，栽倒在地。
“大哥……”身后的年轻人冲上前去，急忙扶住了他，“大哥，你这是怎么了，跑什么啊，赶快和我回家。”说着，就要搀扶着他起来。
那个哥哥刚开始没有反应，只是呆呆地看着弟弟，突然他冲上前去，对着弟弟的脸，狠狠地咬了下去……
“啊--”
寂静的夜晚，在沪城的上空，突然间响起年轻人痛苦的哀嚎……
马家—
收回把脉的手，顾鑫哀叹一声，微微点头：“确实是中毒，断魂草，德明，你没有看错。”
“老顾叔，真的能肯定吗？”方敏不放心，又求证了一句。
“症状相似，脉搏相似，基本上可以肯定。”顾鑫非常笃定地说道，企图从床边站起，却用不上力。站在他旁边的顾明琴急忙伸出手，扶他起来。
衙役马小五的哥哥马大壮不知是什么原因，从前天晚上开始，就高烧不退，整个人迷迷糊糊。因为马大壮也是县衙的衙役，马小五还专门跑去给哥哥请了假。当时，方敏不放心，便让马小五回家照顾，还让他去请大夫。马小五舍不得花钱，到了医馆，开了些退烧的药，就回去了。马大壮喝了药，很快就退了烧，兄弟俩吃了饭，说了会话，就各自休息了。
谁知道夜半时分，马大壮突然醒过来，发疯一般的往外跑，整个人也是疯疯癫癫。马小五好不容易追上他，她却好像是不认识弟弟一样，咬住他的脸，就是不松口。马小五撕心裂肺的喊声惊动了周围的邻居，大家好不容易把兄弟俩分开，有的人就去医馆找大夫。当时顾氏医馆是冯德明值班，得到消息，二话不说，拿起药箱就跑了过来。
经过冯德明的检查，退烧药很一般，没有问题。给马大壮服用了镇定药物，使之暂时进入昏睡状态，然后才开始给病人把脉。在这个过程中，冯德明渐渐地发现，马大壮的脉象，和那些中了断魂草之毒的人非常相似，禁不住猜测，难道又有人在帮助东丽人向无辜者下毒？
意识到这一点，冯德明知道事情非同小可，一方面通知衙门；另一方面，让人去了顾家，说明情况，不一会的功夫，方敏、顾鑫和顾明琴几乎同时到达了马家，经过诊断，顾鑫基本上认可了冯德明的判断。
旁边的马小五一听这话，顿时激动起来，“扑通”一声跪在顾鑫面前：“顾老爷，顾大夫，我求求你了，一定要救救我哥哥。他是我唯一的亲人，如果你治好他，要多少钱我都可以给你……”
“小伙子，你这是干什么，快起来快起来……”他这一跪，倒让见多识广的顾鑫有点不知所措，本欲亲自扶他起来，只是身体不大方便，没办法，只能招呼身边人，“明琴……”
顾明琴放开他，走到马小五面前，拉住他的胳膊，虚扶一把：“马公子，你也别着急，既然我们来了，人，我们就一定会救，请你放心。”
“谢谢，谢谢……”马小五一面擦着眼泪，一面不停地道谢，同时时不时地回头，看向床上的哥哥，目光中充满了怜惜。
顾明琴看是如此，忍不住感慨，看来两个兄弟感情很深啊。
“你大哥最近有没有接触过什么特别的人，去过什么特殊的地方？”顾鑫开口问道。
“没有吧。”马小五似乎是不确定，“我们两个都是衙门的衙役，每天除了去衙门，就是回家了。这些日子以来，贺大人要训练府兵，让我们都要去。”说到这，下意识地看了眼方敏，年轻人神色有点紧张。回过头来，对着顾鑫又继续说道，“所以我们现在除了巡街、去衙门，然后就是去训练场了。”
“真的没去过别的地方？”顾鑫再次求证一句，年轻人摇摇头。
听了他的话，顾鑫不由地拧起眉头，越发奇怪了。既然没有去其他地方，没有接触过什么特殊的人，这个马大壮怎么会中了断魂草之毒呢？
下意识地四处看看，很快，顾鑫就把目光落在房屋中间桌子上的那堆草药上。走过去，仔细地看了看，拿起来闻一闻……
“老顾叔，我已经检查过了，就是普通的中草药，没有断魂草。”冯德明这时走上前，向顾鑫解释道。
顾鑫并没有马上回复，而是认真地检查了一番，才点点头，肯定了他的论断。就在这时，二人突然听见旁边的顾明琴问了一句—
“马公子，我想问一句，那天一家人死亡时，去抬尸体，有没有你们？”
一听这话，顾鑫不由地神色一凛，和冯德明互视一眼，纷纷回过头去，看向顾明琴。
顾明琴却没时间理会，只是盯着面前的年轻人，等着他的答案。
年轻人也没多想，很快就点头承认：“嗯，我们去了，我和我大哥都去了。”
原来如此，得到了这样的答案，顾明琴便肯定了自己的猜测，回头看向顾鑫，正欲开口说出，不曾想，方敏却在此时提出了质疑—
“不会吧，当初抬尸体的可不只是他们两个人，而且我也亲自检查过六具尸体，我们都没事，只有他一个……”说到此，方敏看向顾明琴，禁不住蹙起眉头，有些怀疑。
经他提醒，顾明琴也意识到了这一点，没错，不仅是方敏，还有贺大人、自己、仵作、冯德明，都去过现场，而这些人都没有事，甚至于作为弟弟的马小五都没有出现症状，偏偏这个马大壮中了毒？问题出在哪儿？想不明白时，顾明琴不由地抬头去看顾鑫，对方也是凝眉沉思，触及到自己的目光，轻轻摇摇头，看来也是不明所以。
难道说马大壮的中毒，和那几具中了毒的尸体无关？那他的毒源到底是什么？就在众人百思不得其解之时，马小五突然说了一句话，似乎让事情峰回路转了—
“哦，我想起来了，那天回来以后，大哥告诉我，搬运尸体的时候，他的手套被不小心划破了，手指头也受了伤，觉得没什么大不了的，他就没有在意。回到家以后，简单的包扎了一下。”马小五提起这件事，随后又皱起眉头，“可是不对啊，都过去了这么多天，伤口早就好了啊……”
“你哥哥在受伤的情况下，有没有碰过尸体的血液、皮肤？”顾鑫追问道。
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