“你什么意思？”
顾明琴还未开口，这边的罗艺沙早就不耐烦地替她把话说出：“杜员外，趁现在那个司徒远根本不在沪城，这是我们反击的好机会。把城门关闭，在敌军到来之前，主动出击，打他个措手不及。就算是不能将敌人逼退，也可以在一定程度上给他们一个重创，让他们一时之间难以发起攻击，给我们以准备和休养生息的机会啊。”
“是啊，机不可失失不再来。杜员外，不要犹豫了，否则的话，你就真的成了千古罪人了啊。”赵文明也在旁边苦劝。
杜员外皱起眉头，似乎有点犹豫，慢慢地回头，看向墙边的顾明琴，半眯起眼睛，似在思索着什么。顾明琴毫无惧色、迎上他的目光，神色坦然。而这样的目光，却让杜员外莫名的紧张。但很快，他平静下来，最起码，主动权在自己手里。想到此，他得意地冷笑：“让我反戈一击，也不是不行，只要顾小姐把钥匙交出来……”
“我把钥匙交给你，然后呢，杜员外准备怎么做，是到东丽人面前邀功请赏，还是据为己有？”顾明琴厉声质问，凌厉的目光逼视着他。果然，杜员外害怕了，身体颤抖，眼睛里满是恐惧。环视一周，重新面对着杜员外，顾明琴铿锵有力地说道，“叔公虽然去的突然，可当初，他既然扶着我，做了这个一家之主，我就必须保护好顾家的一切，不管是人，还是所谓的秘密，只要我还活着，这个秘密便是永永远远属于我顾府……”
“说得好。”听到这话，赵罗二人齐声喝彩。
杜员外自知理亏，却不愿服输，指着顾明琴：“顾明琴，不要敬酒不吃吃罚酒，现在，你的命在我手里，只要我一句话……”话未说完，便看见顾明琴从衣服里掏出一枚银器，在自己面前，轻轻地晃了晃，“这是什么？”
“你想要的东西。”顾明琴笑看着他。
一听这话，杜员外兴奋万分，伸手欲夺，却一时忘记了自己站在栅栏外，身体前倾，整个脸撞在了栅栏上，不由地变了脸色。他疼的揉了揉鼻子，也顾不得顾明琴的窃笑，急忙拿出钥匙，打开了栅栏的牢门，走向顾明琴，急切的催促，“把钥匙给我……”伸手欲夺，却扑了个空，顾明琴把手缩回了。
“顾明琴……”杜员外被人捉弄，好不气恼，再次伸出手来，想要直接夺回，却不想就在这时，顾明琴把钥匙凑近了嘴边，“顾明琴，你要干什么？”
“如果我把这个钥匙吃了，你是不是就什么也得不到了？”顾明琴似笑非笑，有些得意。
“你……”杜员外似乎怕了，向后退了几步，似乎不敢轻举妄动。
顾明琴仍旧是把钥匙放在嘴边，点了点头道：“杜员外还可以让人杀了我、开肠破肚，把钥匙取出来。只不过这种‘杀鸡取卵’的做法耗时耗力。如果东西还没有取出来，那个司徒远就已经回来了，杜员外岂不是替别人作嫁衣裳，吃力不讨好……”
“你到底想怎么样？”杜员外已经有些不耐烦。
“很简单，我们家的东西，必须由我在场……”顾明琴开门见山。话音未落，杜员外却是哈哈大笑，笑的恣意，好像是得意万分。顾明琴闭了嘴巴，等着他笑。旁边的罗艺沙似有些不耐烦，意图阻止。顾明琴却是摆了摆手，没有让他开口。终于，笑声渐渐地止住了，杜员外开了口—
“顾女医想要离开监牢，想要恢复自由，我完全可以理解；但杜某人好心的奉劝你一句，千万不要这么做。因为现如今，全沪城人尽皆知，你顾大小姐勾结邪教之人方敏害死了贺大人，勾结东丽人，意图里应外合，吞并我沪城……”
“杜员外，你血口喷人，明明是你……”罗艺沙站起来，指着杜员外，义愤填膺，话未说完就遭到对方激动地反驳—
“是我又怎么样，以其人之道还治其人之身。几个月前，她害得我身败名裂，现如今，我加倍奉还，你们要怪就怪她顾明琴无情无义，所有的一切，都不是我的错。”杜员外仍然是理直气壮，毫无悔改注意，“再说了，人为财死鸟为食亡。现如今，朝廷名存实亡，东丽人大举进攻，势如破竹，华夏灭亡，那是大势所趋，我们这般反抗，只不过是以卵击石，死不足惜……”
“你你你……”罗艺沙气的浑身发抖，他没想到，一个人居然可以把卖国求荣说的这般理所当然。
面对着赵罗二人，杜员外显得苦口婆心，极力劝说：“两位大夫，杜某人和你们无冤无仇，司徒公子也对两位赞赏有加，只要两位弃暗投明，若有一天，司徒公子自然不会亏待二位……”
“呸……”
杜员外话未说完，就被人狠狠地啐了一口：“让我去为敌人效力，死了这条心吧。姓杜的，我可没有你那么不知廉耻……”
“你……”被人骂了一通，杜员外更是满脸通红，又羞又恼，指着他的鼻子，正准备回骂，无意间一回头，却发现顾明琴直接把钥匙塞进了嘴里。不由地大喝一声，“你要干什么……”说着话，冲到了顾明琴的面前，试图夺回她嘴里的钥匙。不曾想就在这时，对方一个扫狼腿，把自己踢翻在地。
杜员外到底是年纪大了，此时趴在地上，怎么也起不来，捂着胸口，重重地咳了几声：“来人啊，来人啊……”话未说完，便是长咳不止。
转瞬间，江捕快带着十几个衙役，跑入了监牢。看见顾明琴已经从地上站了起来，江捕快本能地向她走了几步，看见她的脸色，不由地顿住了脚步。
指着顾明琴，杜员外费力地说道：“她她她，她要造反……”
一听这话，除了江捕快，那剩下的十几个衙役纷纷向前，试图包围顾明琴。
顾明琴无路可退，只能贴在墙上，看他们杀气腾腾的样子，立马意识到这不是普通的衙役，而是司徒远留下了东丽奸细。在看见杜员外得意的表情、江捕快不安的目光，顾明琴更加确信了这一点，并且心里有了主意，举起手里的银器，朗声说道：“这是我顾氏密室里的钥匙，里面有我顾氏的核心机密，我本来想直接把这个东西交给司徒公子，却不想，他杜员外跑过来威逼利诱，企图据为己有……”
此话一出，那些个捕快纷纷回过头去，阴沉着脸，满目杀气地看向杜员外。
接触到这样的目光，杜员外自然惊恐万分，顾不得顾明琴，只是拼命地摆摆手，解释道：“不不不，我从没想过占为己有，只是想早日把钥匙拿回来，奉献给各位大人。”说着这话，杜员外赔笑着，冲着那几个衙役连连点头哈腰，卑躬屈膝到了极点。
那个衙役或许是看到他还算是恭敬，也就作罢了，睨了他一眼，轻蔑一哼，刚要转过头来，只觉得脑后一凉，不由地眼睛一闭，向后倒去。
其他衙役自然发现是那个江捕快动的手，顿时提高了警惕，拉开架势，谁知道就在这个时候，一个二个接二连三倒在地上了。
“这这这……”看着这突如其来的变化，杜员外自然是瞠目结舌，还未反应过来，一把利剑便抵在自己的脖子上—
“别动。”
“好汉饶命，好汉饶命。”杜员外顿时吓得两股发颤，浑身哆嗦。
看了眼顾明琴，见她点点头，江捕快便收回目光，拿剑指着杜员外，再次厉声质问：“告诉我，那个司徒远到底干什么去了，为什么会突然离开沪城？”
“我我我……我不知道……啊……”话未说完，杜员外便感觉到脖子下面一阵刺痛，惊得大叫，本能地闭上眼睛。不一会，又眯起眼睛，知道自己还活着，还有气，不由地长松一口气。刚一睁开眼睛，对上顾明琴凌厉的目光，不敢多想，急忙回答道，“我我我，我真的不知道，只是隐约听见，他们的大汗，好像是出了什么事……”
听了此话，江捕快不觉一惊，回头和顾明琴对视一眼。
“那个司徒远准备什么时候回来，东丽军队准备什么时候再度攻城？”顾明琴急忙问道。
面对此问，杜员外似乎没那么害怕了，小心翼翼地回头，看向顾明琴：“顾女医，只要你把钥匙交出来，你想知道什么……啊……”脖子下面又是一阵刺痛，杜员外禁不住惨叫一声。
“都这时候了，居然还想威胁他人？”江捕快说着，轻蔑的哼了一下，看向杜员外，眸子里写满了不屑。
长剑就在脖子下面，杜员外为了避免万一，自然不敢造次，向后退了几步，就贴在墙上，无路可退了。在自己面前，江捕快却是步步紧逼，他不由地厉声质问：“江捕快，你可别忘了，贺孟宇可是死在你的手里……”
“那也是你们逼得。”江捕快目露凶光，一想起这件事，他就怒不可遏，恨不得现在就杀了这个姓杜的。
“你的父母、妹妹可都在他们手里啊……”杜员外再次威胁。
江捕快却并未放在心上：“杜员外，实话告诉你吧，昨日我已经将所有的事，向家里人全盘托出，他们支持我的决定，支持我弃暗投明，若不是为了将衙门里的东丽奸细引出来，我昨天晚上就已经将你碎尸万段了。这些人，”江捕快低下头去，踢了一脚脚下的尸体，“这些东丽奸细，已经服用了我特制的毒药，一命呜呼了……”
“你你你……”杜员外瞪大了双眼，难以置信，“难道你不怕……”
“大丈夫顶天立地、保家卫国、何惧之有？”江捕快铿锵有力，义正言辞。面对着杜员外，轻轻地点点头，“我知道，随那个司徒远潜入沪城，并非就这么几个，我也知道，那个司徒远肯定在我们家门口放有监视，一旦发现我的背叛，必定会赶尽杀绝；但是我不怕。当初我一时大意，害死了贺大人，已经是罪无可恕了，我不能一错再错。还好，顾女医愿意给我一个机会。”
说罢，回头看向顾明琴，神色间充满了感激。
顾明琴点点头，欣慰地笑了，只要大家同心协力，不怕沪城度不过难关。
“你以为你跟着顾明琴，就可以高枕无忧了吗？实话告诉你，她顾明琴现在可是烽莲教的同党，是方敏的帮手。沪城人尽皆知，是她和方敏联合起来，害死了贺大人……啊……”脖子下面一阵刺痛，见了血，杜员外惨叫一声，差点晕过去。清醒以后，直挺挺的靠在墙上，一动也不敢动，尽量和江捕快保持距离。
江捕快见他怕成这样，只是冷笑：“你以为你颠倒黑白，栽赃嫁祸于顾女医，就可以把自己摘得干干净净？杜员外，今日今时，我给你准备了一个礼物。如果你幡然悔悟、弃暗投明，这个礼物也就罢了；可是现在……”江捕快戛然而止，看着杜员外，只是笑着。
目睹了这样的笑容，杜员外只觉得头皮发麻，尤其是现在，顾明琴、赵罗二人也是如此，更是让他抗拒万分。这个礼物到底是什么，会不会要了自己的命……
“放了顾女医，杀了杜白文；放了顾女医，杀了杜白文……”
就在这时，耳边突然响起齐刷刷的呐喊，引得杜员外身体猛地一震，一时间，只觉得自己产生了幻觉，可是耳边接连不断的吼声又不断地刺激着他的耳膜，一声又一声，一浪接着一浪，使得他一遍又一遍的清醒，认清楚这个事实。就在此时，耳边传来一声细不可闻的轻笑，使他猛地抬起头，看着向自己步步逼近的顾明琴、江捕快二人，瞬间恍然……
“你，你们……”话未说完，就被对方突然冲过来，反剪了手，一时间疼的杜员外哇哇大叫。
“杜员外，没想到吧，你也有这么一天。”江捕快押着他，一阵冷笑，反剪他的手微微用力，没想到那杜员外根本就承受不住，自己微一用力，对方便大叫着求饶。
“哎呦呦，哎呦呦，江捕快，你轻点，有话好好说，有话好好说。”
“你想说什么？”江捕快并未放手。
杜员外强忍着疼，喘着粗气说道：“那个司徒远答应过我，事成之后，封我为地域长官，这个沪城，我说了算，如果你帮我，我们一正一副，顾氏的财产，我们二一添作五……哎呦呦，哎呦呦……”
“杜员外，事到如今，你居然还是执迷不悟、不知悔改？”听了他的话，江捕快更是气恼，“好，既然你执迷不悟，那也休怪我不顾同乡之情、同胞之情了。走……”说罢，押着他的肩膀，不顾他的求饶，推着老头便往前走去。似乎是故意的，杜员外越是求饶，江捕快越是用力，只疼的他泪眼婆娑、哇哇大叫。走了几步，江捕快忽然想起什么，暂且停下，取下一把钥匙，扔给了顾明琴。
顾明琴正准备跟过去，见他扔来东西，急忙接过，并打开牢门，放赵罗二人出来，三个人脚踩着那些东丽奸细的尸体，一步步跟上了江捕快。
当杜员外被江捕快推出牢门时，门口喊杀的声音戛然而止。眼看着大牢下面密密麻麻的人群，杜员外一时愣在那里。而此时，他却发现了另一个事实，带头之人居然是……
“少航？”
听见呼唤，站在最前面的杜少航抬起头来，与父亲四目相对，在这之前早已了然于胸的义正言辞，竟然突地忘得一干二净，开不了口了。
“就是他，勾结东丽人，害死了贺大人，还逼迫我们吃毒药，想让我们成为敌人的俘虏。大家说，对于这样的人，我们该怎么办？”不知是谁，在人群中质问一声。
“杀了他，杀了他……”
人群中陡然间爆发出异口同声的回答，而随着这个人，所有人似乎控制不住，齐刷刷的冲向杜员外，作势打人。
“父亲……”尽管对于父亲的所为，杜少航深恶痛绝；但内心深处的血脉亲情，又容不得他眼睁睁地看着父亲被人殴打，情急之下，本能地想要冲上去保护父亲，却在关键时刻，被人拉住了胳膊，回头一看，竟是顾家收留的孤女—李凤妹—
“你别担心，有大姐在，杜员外不会有事。”李凤妹说完，扬了扬下巴，向他递了个眼色。
顺着她的目光，杜少航果然发现顾明琴此时上前一步，挡在了杜员外的面前—
“大家安静一下，安静一下，听我说句话……哎呦……”顾明琴刚要开口，就被一股力量猛地推开，幸亏江捕快就在身后，拉了她一把。眼看着那些义愤填膺之人将杜员外团团围住，手里的棍棒、农具纷纷落下，顾明琴暗叫不妙，这样下去，必然是会出人命的，虽说杜员外死不足惜……
顾明琴的发现，江捕快也察觉到了，一个纵身，跃入人群：“大家安静一下，听我说……”众人的怒火已经到了极点，即便是自己挡着，那些人也是不断地推搡着。眼见着情势越来越乱，无奈之下，江捕快“当”的一声，抽出佩剑，厉声喝道，“谁在靠近，休怪本捕快刀剑无眼。”
此话一出，那些人顿时面露惧色，纷纷后退，不敢贸然进攻。当然，还有心有不甘的人，不服气地质问道：“此人害死了贺大人，又哄骗我们吃下含有剧毒的米面，难道就这么算了吗？”
既然有人问出，自然有人随声附和：“不能就这么算了，杀了他，为贺大人报仇。”
“对，杀了他，为贺大人报仇……”
这样的声音此起彼伏，使得江捕快根本没有插嘴的机会，只得使了个眼色给顾明琴。
顾明琴倒也明白，急忙上前一步，当在人群之前，抬了抬手，高声喊道：“大家安静一下，安静一下，听我说几句，关于贺大人 的死……”
“害死贺大人的就是江捕快，贺大人胸口的那一剑是江捕快所刺。”就在这时，杜员外好像是破釜沉舟一般，突然大喊一声，“我当时亲眼所见。”
此话一出，在场所有人纷纷安静下来，原来那些对着杜员外义愤填膺之人，这时，俱是把这样的目光投向了江捕快。
杜员外见此，很是得意，一手捂着胸口，一手指着江捕快：“江明，一人做事一人当，是个男人你现在就当着大家的面，告诉所有人，贺大人到底是怎么死的……咳咳咳……”
“爹，你别说了。”这时候，杜少航开了口，苦苦哀求。
“你别管，你这个……”本想骂儿子一句吃里扒外，没想到刚才的一顿打，让杜员外全身酸痛，再加上情绪激动，话未说完，便是长咳不止。
“爹……”杜少航本欲上去关怀，又想起父亲的执迷不悟，咬咬牙，作罢了，扭过头去，不忍再看。
顾明琴站在江捕快的身边，很明显的感觉到年轻人的挣扎，急忙重咳一声，走上前去，朗声说道：“大家冷静一下，不要听信谗言，明琴可以以性命担保，贺大人的真实死因，和江捕快无关……”话音未落，顾明琴便听见“扑通”一声，回头一看，竟是那江捕快跪在了众人面前—
“是我，是我害死了贺大人，杀死了贺大人……”
此语一出，瞬间炸开了锅，刚才还闹哄哄的、准备杀了杜员外、为贺孟宇报仇雪恨之人此时齐齐望向江捕快，交头接耳、相互议论着，目光中显出迷茫的色彩，很显然，江捕快和杜员外刚才的话把他们弄糊涂了。
江捕快低垂着头，似乎不敢面对众人的目光，非常平静地说道：“杜员外说的没错，是我害死了贺大人，虽然是意外之举，而我却为了个人家庭、为了苟且偷生，企图隐瞒真相，并且嫁祸于顾女医、方捕快……”
“江捕快，事情不是这样的……”顾明琴试图劝说，话未出口，却被江捕快打断了—
“顾女医，你别说了，杜员外虽然卑鄙无耻，但有句话说的不错，一人做事一人当。我被他蒙蔽、威胁，害死贺大人、陷害方捕快，虽然情有可原，可罪无可恕。愧对贺大人生前的信任，如今惟有以死谢罪。死之前，抓捕罪魁祸首杜员外，也算是为民除害、为贺大人死而瞑目了。”
江捕快说罢，调回佩剑，刺向自己的脖颈。
“不可。”顾明琴大喝一声，趁着他分神的工夫，一个箭步冲上去，抬腿一脚，踢开他手里的佩剑，动作一气呵成，惹得众人一阵惊呼。等到顾明琴醒过神来，也不由地惊叹，自己刚才做了些什么。此时，江捕快好似还没反应过来，只是瞪大了双眼，呆看着自己，显得不可思议。
趁着这个机会，顾明琴急忙喊道：“江捕快，事情的真相还未明了，就这样糊里糊涂死了，你不怕死不瞑目吗？”
听到这声音，江捕快禁不住喃喃自语：“事情的真相……”难道真的有什么不为人知？
“江捕快，你可别忘了，贺大人胸口的那一剑到底是谁刺的？”杜员外不甘心，在这时候，再次提醒江捕快。
江捕快打了个哆嗦，因着这句话，往事浮于脑海，挥之不去，在他的记忆里，只剩下自己奋力而刺的一剑，而那一剑，正中胸口，致命。
“杜员外，事到如今，你以为找一个替罪羔羊，就可以把责任推得一干二净、逍遥自在吗？”顾明琴冷笑地反问，不再看他，返过身来，面对着众人，抬了抬手说道，“大家冷静一点，听我说几句。关于贺大人的死，并不简单。我承认，江捕快确实是亲手刺了一剑，而且是正中胸口。但明琴可以以性命担保，那一剑绝非贺大人的致命伤。”
此话一出，江捕快惊讶万分，猛地抬头，望向顾明琴，顾明琴也看着他，神色坚定，充满了信心。
杜员外却在这个时候冷笑起来：“顾女医，你在开玩笑吧，你的胸口被人刺了一剑，你还有活路……”说着，嗤笑一声，想要哈哈大笑时，却被胸口的剧痛阻挡，咳个不停。
顾明琴先是点点头，肯定他的话：“杜员外说的不错，当胸一剑的确是可以致人死地；可如果在这之前，受害人已经死亡，那这一剑似乎也就算不了什么了。”
此话一出，众人瞠目结舌，江捕快急忙回头，向顾明琴求证：“顾女医，你的意思是说，在这之前，贺大人已经死了？”
“顾明琴，这种事情，你可不能胡说。”杜员外扶着胸口，忍着疼痛，再次出言警告，并且狠狠地瞪视着顾明琴，试图威胁。
不曾想，顾明琴根本没有放在眼里，只是转眼询问江捕快：“江捕快，你曾经告诉我，你是听见杜员外喊你，告诉你，贺大人被人劫持，你才冲入房间的；那么请问，在这之前，你有没有听见贺大人的呼救？”
“没有，我没听见贺大人的呼救，没听见贺大人的任何声音……”
“那么在这之前，你听到了什么？”
“我路过书房的时候，听见贺大人在大发雷霆，大声呵斥杜员外。因为声音太大，语速太快，我也没听清他们说了些什么，然后我就被冯大夫叫过去帮忙了。”随着顾明琴一个又一个的问题，江捕快忆起当初，渐渐地发现了端倪，原来如此。抬头看去，顾明琴平静地点点头—
“不错，这就是真相。”四目相对，看来江捕快是明白了，顾明琴欣慰不已，再次回过头来，好巧不巧，正对上杜少航复杂的目光，但片刻功夫，顾明琴便移开了，继续朗声说道，“因为一个偶然的机会，贺大人得知杜员外勾结东丽奸细的证据，向杜员外求证，并且大发雷霆。杜员外跪地求饶，并且想劝说贺大人投敌卖国，贺大人大怒，大骂杜员外。却在无意中喝下了杜员外提前准备好的一杯毒茶，因此一命呜呼……”
“顾明琴，你说我毒杀了贺大人，证据何在？”没想到顾明琴对于此事知道得一清二楚，杜员外大怒，禁不住低声质问。
“证据？”顾明琴冷笑一声，回身喊道，“出来吧。”
顾明琴喊得是谁，杜员外不解其意，禁不住拧起眉头。这时脚步声在身后响起，当他回头，看见来人时，不由地大惊：“你……”
“杜员外，没想到吧，有一天我会这样出现在你面前。”来人向顾明琴看了眼，随后走到杜员外面前，轻轻一揖。
待来人抬起头来，杜员外不由地压低声音急切地提醒：“冯德明，你可别忘了……”
“杜员外，我知道你想说什么，你是在提醒冯某，冯某的家人，此时此刻都是在东丽人的手里。”冯德明替他把话说完，并再次向他深深一揖。抬起头来，看了眼顾明琴，又回头看着杜员外，接着往下说，“杜员外，在很长一段时间，因为我的家人，我昧着良心，同你助纣为虐。在这之前，我从来不敢将这些事告诉家里人，因为我明白，若是他们知道，我和东丽人混在一起，他们一辈子也不会原谅我。但是今日今时，我鼓起勇气，将一切说出，不求别的，只求心安，同时也是作为一个华夏男儿顶天立地的倾诉。”
说罢，深深地看了他一眼，然后返过身，不经意间，再次和顾明琴四目相对。冯德明并未过多停留，直接移开目光，转向众人。
“从哪儿开始说起呢，那就从杜老夫人的去世开始谈起吧。”冯德明先是自问自答，此话一出，瞬间引来一阵惊呼—
“冯大夫什么意思，难道说杜老夫人的死真的是杜员外所为……”
“这怎么可能，不是说是杜夫人下的毒吗……”
“可是真的和杜员外没关系……”
众人的议论经久不散，无法，顾明琴只能重咳一声，引得所有人停止议论，纷纷朝自己看了过来。而这时，顾明琴向冯德明使了个眼色，可以开始了。
冯德明轻轻拱手，表示感谢，然后接着刚才的话，继续说下去：“当时我从顾氏医馆刚刚离开，杜员外突然找到我，出大钱，给我开医馆。对此，我自然是感激不尽。却不想，没多久就出了事。杜老夫人突然死亡，经顾氏医馆顾老爷的尸检，杜老夫人的真实死因是为砒毒中毒。当时杜夫人虽然认了罪，我也是心存疑惑，而就在这时，杜员外向我引荐了一个人。此人一出现，我就认出此人是东丽人。”
随着冯德明话语落下，人群中又是一阵议论。
待得议论声渐渐的消退，冯德明才继续把话说下去：“此时，我才明白，杜员外勾结东丽，意图对我沪城里应外合、不战而胜。当时，我苦劝杜员外不听，本欲与之分道扬镳，却不想，此人拿家人的安危威胁与我，并用害死杜老夫人的是我提供的为由，要把所有的责任推到我的头上。那时，我才知道，杜老夫人的死，是为杜员外一手策划……”
“你血口喷人。”被人点破真面目，杜员外恼羞成怒。
“血口喷人？你那杜员外，麻烦你告诉我，杜老夫人用药剩下来的那些砒毒现在何处，为什么当初我要了那么多次，你们总是推三阻四、不予归还？那可是见血封喉的剧毒之物，你们留在身边，有何作用？”冯德明一个接着一个问题不停地质问，让他根本没有喘息的机会，“还有，杜夫人认罪伏法，被打入大牢，现在何处？”
听了此话，杜员外惊了一下，不由地回头，看向顾明琴、冯德明二人。
顾明琴趁机说道：“反正这些日子以来，我在大牢里，并未看见杜夫人。”此话一出，迎接自己的是杜员外凶神恶煞的目光，顾明琴毫不畏惧，迎上他的目光，不躲不闪。
再次面对着众人，冯德明接着说道：“几天前，贺大人不知从哪里得到消息，杜员外与东丽人勾结，企图图谋沪城。杜员外知道阴谋败露，便拿了东丽人给他的毒药，趁贺大人不备，偷偷倒入贺大人的茶杯。贺大人质问之时，杜员外故意激怒贺大人，引得贺大人辱骂，激动，一时大意，喝了毒茶，随后唤来江捕快，拖他下水……”
“冯德明，你不要血口喷人……”
“血口喷人？”冯德明冷笑一声，从衣服里掏出一个白瓷茶杯，展现在众人面前，“这个茶杯便是贺大人临死之前喝的一杯茶，当时为了以防万一，我悄悄地藏了起来，里面有毒无毒，一查便知。杜员外，你看我们要不要当场做实验？”
“你……”指着冯德明，杜员外面色涨红，变了颜色。
“杜员外，事到如今，你已经无路可退。聪明的，老实交代，贺大人到底是怎么死的，还有杜老夫人到底是怎么死的？”顾明琴在此时再次开口质问。
趴在地上，抬头仰望着面前的女孩，杜员外目光恨恨，恨不得将她抽筋拔骨，以泄心头之恨。就是这个女孩，逼得自己走投无路、通敌卖国；就是她，逼得自己身败名裂，人人唾骂。早晚有一天，自己一定要将她抽筋拔骨，挫骨扬灰。杜员外想到此，禁不住握紧了拳头，咬牙切齿。
杜员外半天不开腔，人群中便有人不耐烦了：“事到如今，还有什么可说的。此人通敌卖国、害死亲母，下毒害人，罪无可恕，打死他算了。”
“对，打死他算了。”
“冲啊……”
一时间义愤填膺之人再次冲到了杜员外面前，推开顾明琴，对着杜员外便是一顿乱揍。
“别打了别打了……”杜少航看得出，这帮人比之刚才，更加的义愤填膺，父亲只怕是性命不保。顾不得李凤妹的阻拦，他手脚并用，穿过人群，护在父亲面前，苦苦哀求，谁成想话音未落，就被人推到一边，好巧不巧，刚好就在顾明琴的身边，顾不得许多，他死死地拉着顾明琴的手，“明琴，求求你，救救我爹，救救我爹……”
顾明琴突然被人推开，一时间脑袋发懵，坐在地上，半天没有反应，此时被人晃了几下，倒是突然清醒过来了。眼看着杜员外可能被人打死，他急忙大喊一声：“别打了，会出人命的……”说罢，挣扎着试图站起来，不曾想头晕目眩，忍不住向后倒去。还好江捕快就在身后，拖了她一把。
“我去吧。”把顾明琴交给杜少航，江捕快一个鹞子翻身，冲入人群，只身挡住杜员外，抽出佩剑，警告地说道—
“不要再打了，会出人命……”
“你什么意思，这样一个不忠不孝之人，有什么资格活在这个世界上……”有人不服。
“江捕快，该不会是你和他沆瀣一气，想要以权谋私、偷梁换柱吗？”
“江捕快，你刚才可是亲口承认，是你害死了贺大人。”有人重提旧事。
听到此话，江捕快很快就变了脸色，但没一会，并面色平和：“是，我杀了贺大人，尽管那一剑并非致死要因，但那一剑是我的，所以贺大人的死，我脱不了干系，我也不会推卸责任。更何况在这之后，我为求自保，栽赃方捕快、威胁顾女医，我罪孽深重、罪无可恕。若有一天，我江某人从战场上归来，侥幸不死，必定以死谢罪，以慰贺大人在天之灵。”
江捕快说完，再次俯下身去，对着众人深深一揖。
一瞬间，所有人安静下来，齐齐抬头，看向面前这个一脸诚恳的年轻人。
江捕快抬头，面对着众人，接着说道：“杜员外罪行累累、罪无可恕，死不足惜；但是，我们现在的任务是一致对外，东丽军队已经将我们团团包围，想要我们弹尽粮绝、不战而降。对此，我们必须一条心、团结奋进、共同御敌，唯有如此，我们才有一线生机，整个沪城才有可能得以保全……”
“这种事情和此不忠不孝之人有何关系？”有人心有不甘地质问道。
江捕快看了眼杜员外：“此人和东丽人勾结，时日已久，必然清楚东丽人的许多情报……”
“他会说吗？”
面对此问，江捕快语塞了，回头再次看向脚下狼狈的中年男子，那杜员外虽然被人打的动惮不得、奄奄一息，可眸子里仍旧是写满了不甘、写满了愤恨。此时，江捕快不由得在心里和那个人产生了同样的疑问，这个杜员外究竟能给自己提供多少有用的情报。
“就算是他什么也不说，为了胜利，我们也必须让他活着。”
就在此时，顾明琴掷地有声的语气传入众人的耳膜，引得那些人纷纷抬头看她。
顾明琴环视一周，依旧是不卑不亢：“各位乡亲父老，大家有所不知，杜员外此人顽固异常。我和江捕快苦劝他改过自新、弃暗投明，杜员外却是固执己见，死不悔改。在他看来，东丽人势如破竹，早晚有一天，攻克沪城，将我们变成俘虏。如今我让他活着，就是想让他看看，即便是手无寸铁，我们也要保家卫国；即使是赤手空拳，我们也要打败敌人。我让他活着，就是要让他看清楚，我们迟早会有胜利的那一天，不是敌人俘虏我们，而是我们把敌人赶尽杀绝……”
“说得好。”此话一出，马上有人鼓掌喝彩，众人热血沸腾，随即马上就有人提议，“待得胜利的那一天，我们就用这个狗汉贼的人头祭旗。”
“好，拿人头祭旗。”顾明琴此时也举起拳头，义薄云天的附和着他们。底下人瞬间兴奋地鼓起掌来，掌声经久不衰，侧目看去，那杜员外早已吓得如一滩烂泥，瘫软在地，浑身哆嗦着，再也爬不起来了。看到他怕成这般，顾明琴禁不住一阵冷笑，看来姓杜的也是个外强中干、欺软怕硬的主儿。
无意间，顾明琴又与那杜少航四目相对，对方看着自己，神色复杂，似有无奈，似有哀怨。顾明琴并没有太多理会，移开了目光，继续和众人一道欢呼、庆祝。
正所谓风水轮流转，这句话对于被人猛地推入监牢的杜员外来说，那是最合适不过了。踉踉跄跄地向前奔了几步，“成功”的撞在了墙上，鼻头被撞，又把他弹了回来。这一次，杜员外可没那么幸运了，就下一呲溜，直接跌落在地，摔了个屁股蹲。立时间，男人的脸上显出了痛苦之色。
“咣当--”
听到这声音，杜员外急忙回头，眼看着江捕快关门落锁，准备走人，他急忙叫了一声：“等一等。”说着，连滚带爬的扑到他面前，抓住他的袖子。
“你要干什么？”江捕快冷声问道，并没有马上甩手。
这时，先一步走在前面的顾明琴也转过身来，慢慢地走回。
杜员外似乎没看见顾明琴，单冲那江捕快，急切万分地说道：“江捕快，沪城是保不住了，就算是城防再坚固，也挡不住他们的火炮连攻……”
“杜白文，事到如今，你居然还是执迷不悟。”江捕快愤然，毫不客气地甩开他的手。
杜员外似是不甘心，急忙再次抓住他的衣袖：“不是我执迷不悟，我说的是事实。如今，守城的将士服用那些有毒的米面已经差不多五六天了，尽管要不了命，也可以迫使他们毫无战斗力……”话未说完，只听见“啪”的一声，杜员外顿觉头晕目眩，脸颊红肿，顷刻间倒地不起。
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