171,挑明

    告别了伽罗华之后,艾格隆带着自己的随从们离开了巴黎,不过他们一行人并没有立刻返回枫丹白露,而是在接近皇宫的时候,稍稍偏移了方向,来到了皇宫附近的一座位置偏僻的庄园当中。

    这里自然就是艾格隆赠送给艾格妮丝的那座庄园了。

    在艾格隆刚刚买下它的时候,它地处偏僻而且有些荒废,眼下半年多过去了,虽然它被好好翻修了一番,但还是如同当初一样幽静,甚至看不到多少有人居住的痕迹。

    这也是艾格妮丝个人的要求,她希望让自己的居所保持这种冷寂的状态,极少在这里接待客人,更加没有举办过任何社交宴会,她只想清静地生活在这个地方,摆脱所有的俗世纷扰。

    作为皇帝陛下公开的情妇,艾格妮丝小姐可谓是闻名全欧洲,自然也成为了各界瞩目的焦点,许多人都想要接近她或者巴结她,借机谋取好处,可是艾格妮丝却令他们大失所望,几乎不曾透露过任何重要消息,也没有干涉过政治,仿佛她对自己的“幸运”一无所知一样。

    眼下,因为怀了身孕,所以她更少出现于公众视线当中,这更是让社交界喜新厌旧的人们渐渐淡忘了她的存在——

    当然,艾格隆可不会疏忽自己的爱人,他定期会来到庄园来探望艾格妮丝,与她共处一段时间,更准备见证两个人的孩子出生的时刻。

    如同往常一样,艾格隆将随从们留在了带有栅栏的大门口处,然后自己只身来到了位于树林和草地身处的宅屋。

    而艾格妮丝早已经等在这里了,不过因为怀孕的缘故,她没有走下台阶,而是在门口迎接了他,而留在女儿身边照顾女儿的公爵夫人,则恭恭敬敬地站在艾格妮丝的旁边,低着头向“女婿”行礼问好。

    “陛下……”看着风尘仆仆的艾格隆,艾格妮丝露出了温暖的笑容,“您辛苦了。”

    眼下艾格妮丝已经怀孕半年多了,高高隆起的腹部,极大地影响了行动,好在她毕竟从小就锻炼了身体,不像那些娇小姐一样弱不禁风,所以倒是还能够每天走动一下。

    “你也辛苦了,艾格妮丝。”艾格隆走到了艾格妮丝的身边,然后亲昵地亲吻了一下她的脸,“一切都还顺利吧?”

    “谢天谢地,一切都还顺利,就是小家伙有些吵闹,时不时会闹出点动静来,有时候可把我疼坏啦!我敢说他一定是个臭小子,到时候非得好好教训不可。”艾格妮丝用看上去抱怨、实则喜悦的语气向艾格隆撒娇,“医生说胎儿发育良好,他建议我没事的时候可以在家人的陪同下散散步,呼吸一下新鲜空气,并且预防腿部水肿……对母子都有好处。”

    作为一个新手母亲,艾格妮丝既为怀孕带来的痛苦和不便感到苦恼,但是腹中胎儿的渐渐成长,又给她带来了无穷的新鲜感,以及满腔的期待,她显然迫不及待地希望孩子能够安全降生,成为自己人生新的里程碑。

    艾格隆曾经在特蕾莎身上见证过一个少女成为母亲的整个过程,所以他并不感到惊讶或者紧张,他只是用温柔的语言和动作安抚对方。

    “没事的,艾格妮丝,现在只需要再熬一下就好了……你一定可以顺利成为母亲的。到时候等他出生了,我们一起好好教训他!”

    “可如果是个女儿的话那就更好了。”艾格妮丝突然又换了个想法,“您看,夏露那么可爱,如果我们能够拥有一个和她一样的女儿,那该多好啊!”

    “那当然好啊!我也想拥有一个属于自己的夏露了——”艾格隆知道怀孕的女子往往想法多变,反正也只是口嗨,于是他就随便顺着她的想法附和,“不过,就算这次不是女孩儿也没关系啊,日子还长着呢,大不了我们再试试就好了,总会有的……”

    因为母亲在场,所以艾格妮丝羞得低下头来没有说话,而一旁的公爵夫人则捂着嘴轻轻笑了出来。

    对于夫人来说,自己的女儿,就是家族如今荣华富贵的“护身符”,她最希望的,自然也是女儿荣宠不衰,能够一直陪伴在陛下的身边,而从陛下这下的口风来看,这一点她是不用担心的。

    虽然自己女儿最近因为怀孕,暂时不得不退出宫廷,离开了权势的中心舞台,连带着自己家族的声势也有些黯淡起来,但是只要她生育完恢复好身体,一切就都可以回到从前了。

    关键是,陛下已经说过了,只要艾格妮丝生下了一个男孩儿,就会立刻承认他的身份,并且加封他为公爵,而这对自己一家来说简直是天赐良机,毕竟这个孩子肯定是自己夫妇养育长大的,他长大成人之后,念及香火情也会成为自己家族的保护人。

    正因为有着这样的盘算,所以夫人这段时间以来一直在女儿身边细心照顾,生怕艾格妮丝有什么闪失。

    “艾格妮丝,既然你这么眼馋爱丽丝的孩子,那现在倒是有一个大好的机会。”为了给两个人凑趣,夫人开了个玩笑。“别忘了,爱丽丝现在可是有身孕的,你们两个预产期也没差多久,如果这两个孩子是表兄妹或者表姐弟的话,干脆就让他们亲上加亲得了……这样就等于也是你的孩子了,岂不是挺好的?”

    艾格妮丝瞬间被逗乐了,但是她却也没有显露出太过于抵触的样子。

    毕竟,在这个年代,表兄妹表姐弟结婚的例子可谓是比比皆是,她并不觉得有什么奇怪的。甚至因为和姐姐感情很好,所以她反而乐见其成。

    然而,说者无心听者却有意,艾格隆的笑容微不可查地僵了一下,好在也没有人注意到。

    这姐妹两个人的孩子都是自己的“杰作”,怎么可能让他们结合在一起?这玩笑可开不得。他瞬间就慌乱了。

    “这可不行!”他下意识地断然否定了夫人的提议。

    “嗯?”对于他这坚决的态度,母女两个都有些奇怪,于是视线都集中在艾格隆身上。

    艾格隆这时候立刻反应了过来,好在他素有急智,一瞬间就在脑中编好了说辞,“艾格妮丝的孩子虽然不能使用皇室的头衔,但既然我已经承认了他,而且准备把莱希施泰特公爵这个封号转赠给他,那么他姑且也算是一个封君了,所以等他长大之后,我会为他寻找一位公主结婚,让他可以享有亲王般的尊荣。我对爱丽丝夫人并没有什么意见,只是这样的婚事并不太合适……”

    艾格隆的说辞合情合理,于是夫人立刻就打消了疑惑,她只当这是陛下对自己女儿的特殊待遇,“陛下……为了艾格妮丝母子,您真是考虑深远啊,这是何等恩遇!艾格妮丝……快谢谢陛下恩典!”

    艾格妮丝连忙也向艾格隆道谢。

    不过,她的心情要复杂一些,又是高兴又是黯然,既为自己孩子日后可以摆脱私生子的厄运而开心,又可怜姐姐如今的境遇。

    姐姐如今和丈夫一家决裂,只能一个人孤苦伶仃地养大两个孩子,其中的悲苦光是想想就让艾格妮丝感到心疼。所以她也下定了决心,姐姐的两个孩子,自己以后也要视若己出,尽力去教养他们。

    就算不能亲上加亲,也要让孩子们成为童年最好的朋友才行,让他们以后互相扶持互相帮助,这样自己才能安心。

    “陛下,要不您带艾格妮丝散散步吧?”在三个人谈笑了一会儿之后,夫人主动提议,“我去给你们准备餐点。”

    对于这个提议,艾格隆自然欣然接受,他伸手搀扶着艾格妮丝,然后带着她一步步小心地走下了台阶,然后两个人一起来到了草地与林间的小径里散步。

    虽然已经是下午了,但是因为这里人迹罕至,所以空气依旧清新。

    郁郁葱葱的树林,还有未经打理、点缀在树木和草丛之间的花朵,虽然没有宫廷园林的那种规整美感,但都充满了自然的纯粹气息,也别有一番风味。

    徜徉期间,这些不知名花朵,以及混杂着泥土味道的花香气冲入鼻端,让艾格隆闻得心旷神怡。

    在繁忙的日常之余,能够在乡间这样走一走,属实也是一种享受。

    艾格妮丝在紧挨着他一起走马观花,她看着这一片属于自己的清凉美景,又看着自己身边的爱人,同时感受着腹中孩子与自己之间的血脉羁绊,脸上在不经意间也流露出了幸福的笑容。

    虽然这并非是一个正常的家庭,但是却也足够自己满足了……如果能够一直这样持续下去就好了。

    就在这时候,艾格隆突然也注意到,艾格妮丝好像有些心事,一副欲言又止的样子。

    “艾格妮丝,有什么话想说吗?”于是,他就主动问起了对方,“你是在担心什么事吗?想说就说吧,不要憋着,这对你身体不好。”

    “陛下,我倒是没什么担心的事,只是心里最近一直有个疑问而已……”艾格妮丝犹豫了一下,然后回答。

    “什么疑问?”艾格隆追问。

    艾格妮丝又纠结了片刻,但最终似乎还是下定了决心,然后她单刀直入地询问了。

    “陛下,您与玛丽亚公主到底是怎么回事啊?”

    艾格隆也愣住了,然后他笑着反问。

    “什么怎么回事?她是我们尊贵的客人啊——”

    “真的只是客人而已吗?”艾格妮丝并没有被糊弄过去,而是认真地继续追问,“我最近虽然幽居于此,轻易不出门,但连我都已经听到一些有关于她的传言了……更遑论外界,现在已经传得沸沸扬扬了。”

    艾格隆心里知道已经躲闪不过了,只好停下了脚步,然后摊了摊手。“什么传言?”

    尽管知道艾格隆是在明知故问,但是艾格妮丝还是耐着性子向他解释。

    “就是传说您跟她好像有什么非同一般的关系……”

    “这是谣言。”艾格隆立刻就做出了答复,“没错,我确实和她早就认识,但是除此之外我们并没有发生什么。”

    虽然艾格隆回答得斩钉截铁,但是艾格妮丝看着他的眼神却有点闪烁,明显是有些不相信。

    艾格隆顿时心里就暗暗叫苦,他这下说了实话都没人信了,可见之前的‘劣迹斑斑’已经给人们造成了强烈的刻板印象,就连身边亲密的人也难以免俗。

    “陛下,如果您真的和她并无什么瓜葛,那您为何要蒙骗世人呢?”沉默了片刻之后,一向心直口快、藏不住心事的艾格妮丝,终于还是忍不住继续追问了。“她其实老早就来到我们这儿了吧?您只是后面才公开邀请她的。”

    接下来,还没有等艾格隆说话,她就把之前自己家里举办宴会、自己偶遇玛丽亚的事情给说了出来。

    艾格隆越听越是头大,当初玛丽亚一时兴起想要去艾格妮丝家看看的时候自己就反对过,现在一看果然惹了麻烦。

    于是,他叹了口气,然后无奈地点了点头,“好吧,在这件事上我确实说了谎,她确实早就来了,而且和我见了多次面,但是,至少现在我们并无私情——”

    “只是现在而已吗?”艾格妮丝敏锐地抓到了其中的漏洞。

    呃……

    “以后的事情谁能说得清楚呢?”艾格隆反问,“在这个时候,我们不要进行这种无意义的探讨了。”

    艾格妮丝的眼神顿时黯淡了下来,虽然艾格隆并没有给出明确的答复,但是对她来说,其实答案已经昭然若揭了。

    “陛下……我知道您现在不高兴了,作为臣仆我理应退让,然后想办法说其他事让您开心,可是,我能否斗胆请您再听听我几句心里话?”艾格妮丝小声问。

    艾格隆现在确实不高兴了,但是两个人之间的情分,让他也只能按捺住自己的不耐烦。

    “请说吧。”

    “您看我一直在追问她的事,可能以为我是出于嫉妒,不想让自己被别的人取代,所以才跟您说这些……其实我一直都是怕您有这种误解,所以才沉默到如今的。”带着些许的感伤,艾格妮丝继续说了下去,“但是,其实我并没有想要拦住您寻花问柳,毕竟您一直都是这样的,就连皇后陛下都拦不住您,身为臣仆的我又有什么权利去干涉您?

    可是……那位玛丽亚殿下不一样,之前和我接触过,她对特蕾莎皇后有着非常明显的敌意,还故意挑拨,想要拉拢我一起去对付皇后陛下,外面的传言也证明她想发设法和皇后陛下作对。所以我想要问您,为什么?您为什么对她如此纵容?难道陛下您真的被她迷得神魂颠倒了吗?还是其间有什么隐情?陛下,您能够给我解惑吗?还是说,您认为我没有资格知道这些?”

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