作为老奸巨猾的人渣贼头，张献忠知道，牛家军既然是冲着自家而来，又已经打草惊蛇，必然会大肆搜捕自己的下落，不可能放弃自己这个大敌。
因此，在这个地方不能够待得太久，必须得马上离开才行。
吩咐张可旺等人开始整顿人马，就开始等待出去打探消息的两队人马，看看外面的情况如何，再作出相应的行动。
在老营将士忙忙碌碌之间，不知不觉就来到了傍晚时分。
“大帅，冯双礼回来了！”
随着几名近卫前来禀报，满面风霜、疲惫不堪的冯双礼走了进来，虽然看起来很是劳累，但是眼睛里却是满是喜色。
“慢点！不慌！喝完这口热酒再说！”都说张献忠暴虐残忍，但是对于自己人却是粗中有细体贴入微。
将几口热酒和一碗滚热的肉汤下肚之后，冯双礼略微恢复了些体力。
“小冯，说说，山外面情势如何？”张献忠眯缝起眼睛看着冯双礼，另一只手却示意张可旺出去。
身为张献忠养子之首的张可旺自然知道父帅是什么意思，冯双礼和王尚礼等人一起出去巡哨刺探风色，如何却只有他和几个亲兵回来了？
莫不是他向官军投诚，卖了王尚礼等人？回来为官军带路，剿灭张献忠这朝廷上下无不欲得之而后快的人物？
借口去解手，张可旺从窝棚里出来，立刻唤过自己的几个亲信头目，命他们带人在营地周围的各个山道、隘口、山头等处加强巡逻戒备，“给老子把老冯带回来的那几个人看好了，身上的家伙都下了！如果反抗，立刻宰了就是！”
窝棚内，冯双礼将打探来的军情向张献忠禀告：“大帅，曹操他们已经跟闯王李自成碰头汇合，叫我们一起过去汝州鲁山县，在安顿将士们的同时，大家聚聚，商量看看怎么应对这个刚刚冒出头的牛家军。”
“这事当真？”
张献忠闻言长长的松了一口气，右手向后打了一个隐蔽的手势，叫人通知张可旺解除了警戒。
“小的岂敢欺蒙大帅，这消息千真万确，大帅不信，召那几个兄弟进来问话便是！”
冯双礼连忙拍着胸口保证，“尚礼已经闻讯到了鲁山县城，那里刚刚被各路大军攻下，准备做好兄弟们前往的接待工作。”
正在这个时候，张献忠的几个亲兵从外面拎着些肉食野味，端着两口小号的行军锅走了进来。
将两只洗剥干净的兔子剁成小块，在行军锅中放入些山泉水在炭火上烧开后，将兔子丢进锅中炖煮。
另外两名亲兵取出几个肉瓷罐打开之后正要切成小块，不料却被张献忠制止。
“稍稍的切一切就丢掉锅里，同这山跳猫一起煮，这兔子肉和什么肉在一起便是什么肉味道，和猪肉炖在一起，也是一锅好菜。”
转眼之间，阵阵水汽便随着锅中汤水的沸腾、开始在窝棚之中弥漫开来，水汽夹杂着肉食的香气，令在场众人有些食指大动。
锅中的两只兔子和几个肉瓷罐的十几斤猪肉，很快便被众人风卷残云一般吃完，正待命亲兵再去取些野味来吃时，营中却起了些许喧哗之声。
不一会，原来是王尚礼派人回来，报告的和刚刚冯双礼说的一般无二，大家才真正的把心放下。
张献忠立即下令，在收拾了东西之后，连夜出发赶往鲁山县城。
……
适与野情惬，千山高复低。好峰随处改，幽径独行迷。
霜落熊升树，林空鹿饮溪。人家在何许？云外一声鸡。”
大诗人梅尧臣的这首诗描写的便是汝州鲁山县的景色。
这座位于伏牛山东麓山区和平原过渡地带的县城，被“起义军”攻克已经有两天了。
在县城外，山高林密，水系发达，不时有“起义军”士兵砍伐树木，搭建营盘，或者是用来烧火。
从县城的西门进了城，街道的两侧躺满了衣着褴褛的流民，几个高门槛的院落，不时的有身披着铁甲和棉甲的“起义军”老营将士进进出出。
曹营的这些家伙几天来的疯狂奔跑，今天将怨气都发在了这里。
口中唱着陕北的酸曲，撩起袍子浑然不顾身旁还有女性流民在，掏出家伙就放水，一边放一边还唱着“手拉着妹妹的手，咱两个山岢佬里走！”
街道的十字路口，几个披着老羊皮袄的农民军将士，不知道从哪里寻了些桌椅板凳来，挥动着刀斧，毫不吝惜的将这些木器劈成劈柴，架起了锅灶和笼屉。几十个从城里的饭馆里被抓来的白案师傅，在街头的烈日中开始和面蒸馒头。
很快，那些在风中战栗着的流民便被食物的香味吸引过来。
“想吃白面馍馍的，就跟着我们曹大帅走！”
随着此起彼伏的呼喊之声，一笼屉一笼屉的馒头被撒到流民人群中。
那些眼睛里没有了生机和希望的流民开始出现了一股火，自然是忍受不住腹中的饥饿，很快就加入到这些所谓“起义军”的队伍之中。
在一片喧嚣声之中，一阵响亮的骡马銮铃声，从鲁山的西门方向传了过来。
“老曹还真的有一套！”
张献忠捻着长长的一把大胡子，颇为赞许的看着眼前的这一幕，“区区的几个馒头就能收拢这许多的人马，不愧是号称曹操的人物！”
“父帅，其实这些人马收拢的再多，也不过就是壮壮声势而已，真的打仗的话，还得是要靠老营精兵！”在张献忠马后，为他统领着两万老营亲兵马队的养子张可旺，对于曹操的这种手段嗤之以鼻。
“说得不错！不过老营的精兵，也不是从天上掉下来的，而是靠这些流民在一场场血战杀出来的！”
张献忠训斥了儿子一句，挥动着手中的马鞭，领着百余核心将领，朝着今天举行的碰头大会的会场而去。
鲁山县城里最好的一座宅院，是一位致仕还乡的官员修建，五进五出的院落极尽奢华精巧之能事，这里眼下成了李自成选定的会场所在。
前任主人的书房，匾额题写着“观云草堂”的院落，便是今天的会场。
宽敞的大厅内，数十张大小宽窄不一的桌子被亲兵们拼凑在一起，上面摆满了各色的吃食和酒水。
这是兰草川突围之后，在牛家军不舍不弃的追击之下，“八大王”第一次能够坐下来稍微的喘口气儿了！
于是，沾了闯王李自成的光，鲁山、宝丰这几座县城便成了他们歇脚、喘气、扩军的地方。
在这段时间里，一直充当着“八大王”各路流寇的军师和智囊角色的罗汝才，派人将各个营头的掌盘子大帅们请来，在两代闯王高迎祥、李自成的主持之下商议军机。
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