在汤斌眼里，于成龙不过是初登官场的后辈小子，只要向他威吓一番，不怕他不就范。在肖国建做为现代人的印象里，于成龙憨直木讷，还真怕他顶不住压力，肖国建不能不帮上一把。从马背上跳下，把缰绳扔给身边的蔡文采，几步跨到汤斌面前。
“巡抚大人，你不是说匪首是肖三癞子吗，咋又变成了我？”
口气很气馁，经过法场上的半天折腾，汤斌认为他被吓破了胆，得意道：“肖三癞子是匪首不假，你勾结叛匪吴六一，并且给他们送去粮食和大炮，跟匪首又有什么两样。”
肖国建要的就是他这句话，说道：“我和吴六一有没有勾结暂且不论，这里有人勾引匪首肖三癞子老婆宁氏，应该不应该以通匪论处？”
这件事曾一度成为汤斌的心病，但自认为现在屁股已经擦干净。“肖国建，你明白不明白，诬人与罪是要反坐的。”
肖国建的通匪之罪早被汤斌定性，再加上这一条，肖国建还会在意嘛！回头向于成龙禀告，汤斌昨夜以夜审宁氏为名，将其单独关在勤思堂内进行调戏。此事庞赛花就可作证。
庞赛花于汤斌有救命之恩，平日里跟他又紧，汤斌却一点情面不顾，要问他擅放匪首之罪，如果不是于成龙极力为他开脱，性命能不能保住还非常难说。最关健之处，今日不将汤斌扳倒，他早晚还是不会放过庞赛花。
当然，如果今日庞赛花跟肖国建站到一条战线上，一旦反击汤斌不成，他会死得更难看。
不是鱼死就是网破，庞赛花暗自咬牙，从驴车上挺起身子，说道：“肖国建说的一点没错。汤大人听说宁氏来到府城，就让下官连夜将她押进府衙，并弄到勤思堂暗间，调戏姘居......”
于成龙为人正直，品格高洁，听到汤斌还有这些龌龊之事，脸色腾的大变，早将汤斌身为二品大员丢其脑后，在轿杠上“嘭”的一拍：“汤斌，你身为朝廷重臣，却如此不顾廉耻，本使一定要将你押往朝廷问罪。”
于成龙虽有钦差身份，却无品无级，诏书说的非常明白，他只能查办匪情，不能干涉地方政务。
“哼！”汤斌轻蔑一笑道：“暂且不论你是否有权追查此事，肖国建庞赛花二人诬我清白，本抚绝不再容情。来呀，将二人都给本抚捆翻在地，先每人打上四十大板。”
官府打板子都是衙役们的拿手好戏，但他们都是知府衙门的人，汤斌的话必须听，于成龙更不好惹。他们面面相觑，不知如何是好。
“黄楚朗，黄楚朗......”连几名衙役都指挥不动，汤斌气得直咬牙，原地转过两圈，才发现知府黄楚朗腰弯得如同大虾，躲在一名高大的武官身后。
黄楚朗跟巡抚汤斌有着直接的上下属关系，却也躲在一边装聋作哑，汤斌恨得直想操他八倍祖宗。
汤斌是南方人，楚鼠难以分清。于成龙不禁有些犯嘀咕，衙役不听他的指挥，他口口声声呼叫黄鼠狼，他难不成还会拘神之类的鬼八卦。于成龙是赫赫大儒，自小习学的是孔孟之道，哪里会相信这些东西，紧皱眉头道：“汤巡抚，你好歹也是做过先帝师傅的，从哪里学来的跳大神的本事。算是将咱们这些汉家儒学弟子的脸都丢尽了。”
汤斌一向是以程朱理学一代宗师自矜的，被于成龙一顿奚落，脸上红一阵白一阵，口音所致，很难解说清楚，忍无可忍之下，奔向身后的府衙正堂，竟亲自抱来两块柞木板子，扔到地上：“黄楚朗黄大人，如果你也指挥不动这些衙役，你就亲自给肖庞二人动刑。如果你也不愿听从使唤，知府你算是干到头了。”
看到他要动真格的，黄楚朗不敢再装聋作哑，从人群中走出来，面向衙役把汤斌的命令重复了一遍。
县官不如现管，这些衙役，汤斌的话可以装作没听到，知府的话他们不敢不听，过去四个人分别奔向肖庞二人。
作为微服私访的钦差，于成龙并无自己的手下，唯一可以用作武器的只有唾沫。
“汤大人，你说庞肖二人是在污你清白，宁氏是一个大活人，府衙也不算太大，咱们何不一起搜搜。”
宁氏被杀，尸体也处理干净，汤斌心中有底，更想将此事做成死扣，让于成龙到时无话可说。“嘿嘿”笑道：“于成龙于大人，本抚身负朝廷重托，牧化一省百姓，你不相信本抚的话，却去相信两个无赖，你将本抚当成什么人了。”
他越是推辞，于成龙越是认定他心中有鬼，向他拱手施礼道：“汤大人，不是下官信不过您，搜查一遍也算是还你清白，何如？”
汤斌装作沉思方久，这才答应下来，不过他提出一个问题，如果搜不到宁氏怎么办。于成龙回答他，如果搜不到宁氏，他甘愿受罚。
于成龙是皇帝钦封的钦差，没有皇帝钦命，谁敢拿他怎样，如此应答汤斌，汤斌认为他是在耍滑头。
“钦差大人，您这样说是言重了。”汤斌捋须笑道，“本抚只有一个小小条件，如果搜不出宁氏，本抚定当请出王命棋牌杀掉勾结叛匪的肖庞二人。”庞赛花反水相帮肖国建，汤斌对他恨入骨髓，借机将他打入叛匪一党，到时杀他，旁人再无话可说。
这是性命攸关的事情，于成龙不敢擅自做主，扭头看着二人，道：“你们二人是否听清汤大人的话，搜不出宁氏，你们二人性命难保。”
宁氏被瑄儿所杀，庞赛花是亲见，一具死尸，汤斌怎么也不会不做处理，随便往哪里一埋，要想找到比登天还难。
“不要搜了，不用搜了。”庞赛花现在亲口拒绝，等于承认自己刚才所说一切都是对汤斌的污蔑。绝望之下，语气凄惨怪异，就像深夜里的夜猫子。
“搜，一定要搜。”肖国建走向驴车，轻声说道，“庞赛花，是你亲自给汤斌做的皮条客，怎么连这点勇气都没有。”
“实话对您说吧，肖公子。”庞赛花低头丧气，“宁氏被瑄儿杀了，尸体汤斌还能替咱们保留嘛！”
“生要见人，死要见尸，这怕什么。”肖国建嘻嘻笑道。
别说很难找到宁氏尸体，即便能够找到，尸体也不会埋在府衙之内，汤斌到时倒打一耙，说是他们先杀人再陷害于他，有谁能替他们敢替他们作证。聪明如肖国建，咋也会犯这样的低级错误。庞赛花痛苦的摇摇头：“胳膊拧不过大腿，肖公子，咱们认命吧。”
“你就不认为死马可以医成活马？认命是死，不认命肯定不会死，我可不愿做这赔本买卖。”肖国建回到于成龙身边，回道：“启禀二位大人，草民已跟庞大人商量妥当，搜，一定要搜。”
找死也不捡个好点的地方。汤斌偷偷冷笑，吩咐那些侍卫衙役，全部进府搜查宁氏下落。
到府衙搜查人，这是恒古也难经历的事情，那些衙役侍卫无不兴奋，答应一声纷纷涌入府衙。
汤斌问于成龙，府衙分为三进院落，不大也不算小。如果都拥在一起，何时才能搜完。还是兵分几路比较合适。
“兵分几路，你当我们是傻子。”肖国建提出反对意见，他是草民一个，衙役侍卫只会向着汤斌不会向他，就是搜到猴年马月也要一起搜。
于成龙看出汤斌胸有成竹，暗暗担心，只怕汤斌早有准备，今日是肯定难搜到人了。但事已至此，只得听天由命，也怕汤斌乘机弄鬼，点头应声道：“出于公道，就照他说的办吧。你说是吗，汤大人？”
死也要让你们死得心服口服。汤斌点头应允。
一场费时费工的搜查揭开序幕，从近午时分一直搜到傍晚，三进院落所有的房间才搜查完毕。众人转回最早搜查的勤思堂门前。
“于大人，已经奉你之命将全府衙搜查一遍，别说人，连一根头发都没找到，这您总得给本抚一个说法吧。”
起初是肖国建坚持要搜查，到此时，于成龙也无话可说，十分沮丧的看着肖国建。
“搜完了吗，谁说搜查完了？”肖国建反问。
“全部房间都已搜查完毕，是大家亲见。”汤斌带着胜利者的笑容，“肖国建，你想混赖，是打错了主意吧。”
“房间全部搜过，俺承认，可是这些草坪花木还没搜吧，到底是你汤大人在混赖，还是俺在混赖。”
“这些草坪如何能藏人。肖国建，你是想耽误时辰，打算有人救你吧。”汤斌指着门外，“本抚不才，早将全城兵丁乡勇集中在此，别说救兵，就是一只苍蝇也难飞的进来。”
汤斌显然是错会他的意思，肖国建笑道：“汤大人，此言差矣。我肖某是守法公民，怎敢盼望救兵擅闯知府衙门，这些草坪活人不能藏，难道连死人也不能藏嘛！”
也许肖国建早从瑄儿口中得知宁氏已死，不过死尸早被汤斌派人弄出府衙埋掉。人算不如天算，这次你肖国建是死定了。汤斌想到这里，阴阳怪气道：“来人，全部将院内泥土掘地三尺，本抚要让他们明白，污人清白是要付出代价的。”
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