“吁——”的一声，马车缓缓停下，几人跳下了车，引章半眯着眼仰头打量这座坐落在苏堤路旁的慕鸿楼，只见这楼面临大路共有三层，又高大又朗阔，气势恢宏，飞檐朱椽，雕花门窗，雕饰极精致，但除了正中一块“慕鸿楼”的匾额之外，又无不布满灰尘，黯然无光，处处显得消沉落魄。而且从外表看起来，像是一座酒楼。
“不知小少爷对这处可满意？”三道含着笑，长眉微挑，令引章觉出几分揶揄。
引章不理他话中的揶揄，点头笑道：“这里地段好，够热闹；近处就是西湖，环境好；房子大气恢宏，装饰好；看样子后边还带有院子，够大，格局也好！”
“那就请小少爷进去瞧瞧？”三道又笑。
引章脚下不动，却意味深长瞟了他一眼，轻轻哼了一声，不紧不慢道：“这就进去？你不打算先告诉我点什么吗？”
三道一愣，被她凛然的眼神震住，情不自禁起了敬畏之心，脱口便道：“是！”话一出口暗自懊恼，稍稍一愣，只得继续道：“小少爷和吴管家有所不知，这慕鸿楼本是酒楼，七年前可是杭州城里一块响当当的金字招牌，他家的糖醋西湖鲤鱼、豉油鱼子豆腐、金汤鱼蓉、西湖牛肉羹、时蔬卷、桂花藕粉糕、鸡菱糕那是无人不知无人不爱的！可惜，七年前李老爷去世之后，他家的公子一门心思读书考功名，不大理会酒楼的生意，四年前就因经营不善歇业了。”
“既是如此，”吴管家四下望望，道：“这么好的地段，没有理由租不出去呀？”
“这个……”三道搓着手，颇为踌躇，如果他照实说那是因为李公子死活不肯租，而自己又把他们带了过来，岂不是摆明了故意戏耍东家？他顿时懊恼极了：真不应该一时赌气带他们过来，失策！太失策了！
引章瞟见他吞吞吐吐，脸上一阵红一阵白一阵青，显得颇为尴尬无措，她心里暗暗好笑，便道：“这还用说，别说租了，就是买只怕也大有人愿意，我看，一定是这李公子自觉愧对先人，不肯租吧？”
“小少爷真是聪明！”三道舒了口气，见他不责不怪不奚落，心里又感激又惭愧，忙笑道：“果然是这样的，这李家公子做生意不行，做人却迂腐固执的紧，宁肯典当过日也不肯租半间屋子，更别说卖了！他偏偏说就是穷死饿死也不绝不会玷污祖产！妙的是他名又叫李清白，如今可不是穷得一清二白！好在他如今是个秀才，也算有功名在身，他不肯租不肯卖轻易也没人愿意对他用强，所以这间酒楼就这么荒废了！”
“可惜，可惜！”引章仰起头打量，啧啧而叹。
“小少爷，吴管家，嘿嘿，”道三不好意思笑了笑，陪笑道：“小的再带您二位别处瞧瞧去吧！”
“不，我就喜欢这里！”引章笑笑，问：“如今这李公子状况如何啊？”
道三愣了一下，被小何推了一把回过神来，忙道：“如今听说穷得快揭不开锅了！当年酒楼倒闭，仅有一对父子仆人留了下来，去年那老仆去世，他的儿子桐生受了父命留在李公子身边照顾，听说如今是靠桐生打零工赚几个钱过活，说起来也挺惨的！”
“坐吃山空，能有什么出路？”引章摇了摇头叹道。吴管家心中没来由一凛，不由想到搬到马陵湾的情形，如果不是引章主动出击找出路，只怕最终下场跟这李公子差不了多少，想想吓出一身冷汗，既觉心惊又暗叫侥幸，对引章更多了几分敬畏诚服。
“吴管家，我们进去瞧瞧，小何、三道，你们留在这！”引章说着拉过吴管家低声商量一阵，便上前敲门。
老半天，当中一扇通天枣色雕漆大门才“吱呀”闪了一条缝，一个脑袋摇摇晃晃探了出来，引章与吴管家眼前顿时映入一张昏昏欲睡的脸。看起来满脸菜色，眉目倒是清秀，高高的鼻梁，瘦长的脸，就是一双眼仿佛瞳孔四散找不着聚焦点似的四处飘忽，半眯着看上去混混沌沌。
李清白使劲甩了甩头，睨着眼打量，迷迷糊糊问：“你们，你们是什么人？找错门了吧？”他看他们的样子，一老一少，手上也没捧着所谓的“拜礼”，料想不是又来烦他租房子的便搭了一句腔，不然，他早“哐啷”关上门了！
“李公子，我这小侄子走累了，想借贵宝地歇歇脚，讨口水喝，李公子不会介意吧？”吴管家陪笑。
“不介意！”李清白是个吃软不吃硬抹不开面子的人，脱口而出后又不免懊恼，蹙了蹙眉，一边不情不愿往里让，一边问：“你们怎么知道我姓李？”
“咳，谁不知道呀！”吴管家笑笑。
李清白听了总觉得他半讥半讽，轻轻哼了一声不再说话，下巴一努，懒懒道：“桌上壶里有白开水，没有茶，你们自便！”
“哎哟，多谢多谢！您忙您的！”吴管家浑然不觉他的不快，笑眯眯的答应着，反倒弄得李清白有些过意不去，抢上一步拎起那把破了口的粗陶大肚提壶，语气也软了些：“还是我来吧！”
“不敢当不敢当，您太客气！”吴管家作揖道谢不已，双手接过了茶杯，递给引章，引章也说了声“谢谢”双手接过，没有丝毫的嫌弃，直如久旱逢甘霖咕嘟咕嘟喝了下去。
李清白见他们仪表整洁，举止言语彬彬有礼，心中不觉舒坦欢喜起来，他已经很多年没有这种感觉了，冷言冷语倒是听得不少！再不然，就是趾高气扬！于是不觉手轻轻一抬，和气道：“别客气，坐，坐吧！”
“好，好，多谢！”吴管家待他坐下，这才与引章一道坐下，与李清白谈扯些闲话，无非是西湖掌故、杭州风物之类的。说起这个，李清白精神一振，话就多了，从《东坡笔记》谈到《武林旧事》（杭州旧称武林）、从王朝云谈到苏小小、从西湖十景谈到东坡旧迹，滔滔不绝止也止不住！再一说说到杭州美食，说到那些老字号酒楼，说到慕鸿楼，他心中一黯，猛的住了口。
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