永历元年正月初三日，大西军主力从綦江起兵离开四川，转向贵州。
此时，重庆失守，曾英战死的消息已经传到了遵义。督师大学士王应熊自知难以抵御大西军的进攻，遂弃城而逃，遁入贵州境内赤水卫，守将王祥亦逃往了绥阳。
王应熊以风烛残年之躯，一路跋山涉水逃到这穷荒溪峒之地，回想起自己一生功名未成，而全族死绝，一时悲愤交加，竟是一病不起，不久后便在毕节郁郁而终。
初十日，大西军进抵遵义，所辖州府各官绅士民俱焚香祈祷曰：“愿苍天庇佑，使生灵免于屠戮，彼若仁义之师，我等必竭力奉顺！”
祷毕，旋即杀猪备酒，运送粮草至城外十里，迎接大西军的到来。
大西军兵不血刃进驻遵义，入城后，果然军纪严明，秋毫无犯，驻扎十多日皆未发生侵扰百姓之事，城中绅民这才渐渐放下心来，庆幸当初没有选择跟随王应熊逃走。
与此同时，进犯四川的清军也由于缺粮，饥疲交迫，加之瘟疫大作，四川巡抚王遵坦及继任的王元膴皆相继病死，士卒病饿而死者更是不计其数。
豪格坐困成都，心中万分沮丧，对左右言道：“这传说中的天府之国，原来只是块空地。似此食之无肉的鸡肋，何值经营？”
于是下令各路撤军，退还关中，只留保宁一地驻军，以李国英为巡抚、吴之茂为布政使。
清兵退去后，明军随即重新收复了四川，总督樊一蘅立刻向远在广西的永历帝奏报全川恢复的消息及王应熊和曾英的死讯。
永历帝得报，当即颁诏追赠王应熊为建极殿大学士，加太子太保衔，谥号“文恪”，曾英为平寇公；另拜樊一蘅为兵、户二部尚书，加太子太傅衔，节制川中各路明军；王祥为忠国公，赵 荣贵为定陇侯，杨展为广元伯，曹勋、余大海、李占春、侯天锡等人亦皆有赏赐。
再说大西军驻兵遵义，张献忠的皇后张氏则被安置于城外桃源洞，为表尊重，诸将每日早上须前来朝拜，所有大事也都要先行奏请皇后，然后方可执行。
因为骤失张献忠这个最大的靠山，汪兆龄不得不安分了好一段日子，可他为了能够继续把持朝政，遂又与张皇后结盟，重新恢复了过去傲据诸人之上的模样。
由于汪兆龄向来狐假虎威，又爱滥用酷刑，在大西军中积怨颇深，加之他始终坚持继续推行张献忠之前的过激政策，张可旺逐渐意识到双方的矛盾已然无法调和。
政策上能否改弦易辙关乎着大西军的生死存亡，为了挽救危局，张可旺于是决定在遵义城中召开一次重要的会议。参会人员有汪兆龄、张可望、张定国、张文秀、张能奇、冯双礼、白文选、王尚礼等人。议题仍然老调重弹，还是讨论大西军未来的出路。
定国首先发言道：“咱们追随老万岁背井离乡，转战南北，本打算做一番轰轰烈烈的大事，然而老万岁自从入川之后枉杀无辜，天下人都称咱们为贼！大家扪心自问，难道想着一辈子都背负贼寇的恶名么？”
张能奇深以为然道：“咱们当初本已建政立国，士民缙绅纷纷来投，可大好局势却是一朝而毁，皆是因为杀戮太甚之故！当今之计惟有放弃过去错误的杀伐之策，抚民安民，以民为本，方能够重整旗鼓，摆脱贼寇之名！”
“四弟言之有理，孤亦是深有感触，自从咱们颁布严令，整肃军纪之后，沿途百姓对咱们大西军的态度大有转变，来到遵义，当地士民更是出城十里相迎，这正可以说明得人心方才得天下啊！”经历了这段时间的惊天剧变，张可旺也逐渐放弃了过去一味杀戮的错误想法，更是对自己当初助纣为虐的做法追悔莫及。
见诸将侃侃而谈，汪兆龄忍不住伸手指向帐中众人，用责备的语气说道：“老万岁惨死凤凰山，至今尸首何处犹未可知！诸位莫非真要在老万岁尸骨未寒之际，彻底推翻老万岁过去制定的政策么？”
这话瞬间捅了马蜂窝，张能奇率先跳了起来，指着汪兆龄的鼻子，厉声数落其罪道：“好你一个不知死活的蛮奴才，汝不过区区桐城死囚，若不是咱们攻打蕲水，汝岂有机会越狱而逃？我等因汝是世家子，特保你做了个宰相。可汝一点也不想做好人，行好事！一味只知杀人取宠，咱们跟随老万岁疆场上苦战多年，才挣下这千军万马，却被汝今日一言，明日一语，诓得个七零八落。当初四川百姓，给咱们运粮、运草、当差、纳粮，是何等效顺？老万岁本要赏银固结之，却被汝伶牙俐齿挑唆，杀了个精光，闹得天下人都喊咱们为贼。先前败阵出来，一路荒无人烟，险些把咱们这些个残人残马活活饿死，这可都是汝造下的孽啊！汝身为宰相，不能辅之治国，惟劝老万岁杀人，而今还想妄自尊大。莫忘了鬼门关前还有千百万冤魂正等向汝索命哩，老子不如今日就断送了汝之狗命，为那无辜惨死的冤魂报仇雪恨！”
张可旺亦愤然言道：“蜀地富饶险固，向来是豪杰必争之地，我辈拼死血战十余年，方才拥有这块地盘，谁知却被你这狗贼朝夕蛊惑，百万生灵死于非命。老万岁也因听信你的谗言而殒命！如今咱们进退无路，惶惶如丧家之犬，你却让咱们继续执行过去的政策，居心何在？”
张可旺越说越气，索性拔出佩剑就要砍向汪兆龄，汪兆龄吓得边躲边狡辩，张能奇毫不犹豫举起短弓，瞄准汪兆龄面门就是一箭，这箭不偏不倚正中汪兆龄眼眶，瞬间眼珠迸出，血流如注，汪兆龄捂着面颊，痛得是满地打滚，惨呼连连。
平日里诸将对汪兆龄皆敢怒不敢言，今日见此情形，大伙立即一拥而上，霎时就将汪兆龄乱刀剁成了肉泥。
杀死了汪兆龄，张能奇仍不解恨，继而言道：“汪兆龄虽死，然张皇后亦是一丘之貉，为永绝后患，此妇断不可再留！”
众人纷纷表示同意，张可旺遂命人往桃源洞中送去鸩酒，逼迫张皇后自尽。
毒死了张皇后，张可旺于是提着汪兆龄的首级来到大营，号令三军道：“罪魁祸首汪兆龄业已伏诛！本王宣布，我大西军即刻起停止杀戮，若有无故扰民者，一律军法处置！从今往后，除非作战，不得滥杀一人！”
全军将士听闻汪兆龄已死，顿时群情振奋，齐声欢呼万岁，声音响彻云霄。
在整饬军纪的同时，大西军也最终确定了据守西南，联明抗清的方针政策，并正式形成以张可旺为首的四将军议政体系。
自此，张献忠的这四名义子皆恢复了本姓，其中：张可旺原姓孙，如今不但改回本姓，又取众望所归之寓意，将原来名字中的“旺”字改成了“望”字；此外还有定国改回李姓；文秀改回刘姓；能奇改回艾姓。
同时改年号大顺为兴朝，由于四兄弟中孙可望地位和威望最高，年龄也最大，故推举孙可望为“盟主”，主持大西军军政事务。安西王李定国、抚南王刘文秀、定北王艾能奇分别以安西元帅、抚南元帅和定北元帅的名义辅政，彼此间仍以兄弟相称，聚众议事之时，四人也都并排坐于中央，以示亲密无间。
这日清晨，定国通宵忙完军务，拖着疲惫不堪的身躯，从营中返回位于遵义城西南角的安西王府，这里是大西军入城后，定国临时向当地缙绅借用的一间别院，用以暂时安置自己的家眷。
才刚走到院门口，就听见院中传来一阵练武的声音。定国轻轻推开一个门缝往里看去，只见三个男孩正半蹲在院中扎着马步，一丝不苟地练着拳，吴三省则立于一旁，一脸严肃地注视着三个男孩的动作，还时不时地上前纠正他们打拳的姿势。
尽管还是早春时节，可这三个男孩的脸上却已是大汗淋漓，就连衣服也都湿了大半。
“当今世上，做什么都得吃苦，而练武更是苦中之苦！既然你们自己选择了这条路，就不能轻易放弃！”吴三省板着脸，边盯着三个男孩练功，边大声地训话道。
“师父！我们能坚持得住！”年纪最大的那个男孩咬着牙回答道。
吴三省的脸上忽然露出了一抹难以察觉的微笑：“李远！你小子居然还有多余的力气说话？看来今天练得还不够！”
旁边两个稍小的男孩立刻嘟着嘴，向李远投去了幽怨的目光。
这李远正是当年定国在张献忠成都屠城时救下的那个男孩，今年已经十四岁了，而另外两个稍小的则是定国和香莲的孩子，大的名叫李溥兴，今年刚满八岁，小的名叫李嗣兴，今年也已经五岁了。
这三个孩子中除了李远早已跟随吴三省习武两年之外，溥兴和嗣兴哥俩这都才刚学了没几天，没想到仅仅几日功夫，就已经练得是有模有样了。
“好了！今天的练习就到这里，明天开始我再教你们新的招式！”吴三省拍了拍手，示意可以停下休息，三个男孩随即一屁股坐在了地上，边擦着额头上的汗珠，边大口地喘着粗气。
伺立于旁边的一位中年太监见状赶忙上前，将三件厚棉袄分别递了过去，心疼地说道：“三位公子爷，天寒地冻的千万别坐在地上，寒气入肺可就不好办了！赶紧把棉袄穿上，别给冻着了！”
这位太监姓夏名大柱，本是成都蜀王府中的一名杂役太监，后来张献忠攻克成都，见此人老实本分，遂将他派往西府做了长随，每日侍奉于定国左右。
自打来到西府，定国夫妇便把他当成家人看待，并让溥兴和嗣兴两兄弟认其为义父。将心比心，这让过去在别人面前倍受冷眼和欺凌的夏太监感动不已，从此更是对定国忠心不二。
直到这时，定国方才推门而入。见是父亲回来，溥兴和嗣兴皆是满脸欢喜，当即像脱缰的野马一般向着定国冲了过来，定国顺势俯身一左一右将哥俩一齐抱住，然后起身原地连转了好几圈：“好家伙！你们这才跟随师父练了几天功夫，就结实了这么多！”
“父王！”李远也跟着走到了定国面前，腼腆地向打了声招呼。
定国于是将溥兴和嗣兴从怀中放了下来，笑着说道：“好了，都别闹了，自个玩去吧！”
待两兄弟跑远，定国上前一步，轻轻拍了拍李远的肩膀，笑道：“远儿，刚刚练功我都看到了！你的武艺最近可真是突飞猛进啊！”
“二殿下，大公子天资聪慧，的确是个练武的好材料，我保证不出三年，他必将是我大西军不可多得的后起之秀！”吴三省在一旁也是忍不住夸赞起自己的爱徒。
望着李远稚嫩而又坚毅的面庞，定国突然回想起当年与张献忠的父子之情，如今却是物是人非，天人永隔。念及至此，定国心中不禁黯然神伤，久久不能平复。
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