闻言，修洛特心中一凛。他神色冰冷，淡然的扫了老祭司泰亚一眼。
感受王者的杀意，老祭司泰亚膝盖发软，直接瘫倒在地上，低声哀求。
“陛下，我，我一心为了王国，对于阿诺的事情，毫不知情啊！”
修洛特没有理会老祭司。他面无表情，按捺住心中的后怕，冷笑道。
“呵呵，阿休洛特，犬裔中竟然出了你这样的人物！为了给奇奇卡报仇，你竟然能瞒过所有人，靠近到我身边？”
听到这里，伯塔德面露惭愧。他无声握紧青铜剑，盯住了阿休洛特的脖颈，如同即将捕猎的美洲虎。
“陛下，我，我真不是...”
阿休洛特浑身颤抖。他感受到了死亡的气息。
看着老对手的表现，奥佐马不屑地嗤笑出声。
“哈！阿休洛特！你的事情已经败露，还要辩驳什么！在部族败亡的那一晚，你就该死了！亏你还是荒原上大部落的酋长，怎么一点没有坦然赴死的勇气！”
“...”
阿休洛特一时无言。他怔了会，叹了口气。
“是啊！我早就该死了！那么多战士都死了，部族全没了，奇奇卡首领也死了，我还苟活着做什么？事已至此，不过一死罢了！”
说完，阿休洛特看向老祭司泰亚，平静地点了点头。
“泰亚祭司，我很抱歉，对你隐瞒了身份。我不是阿诺，我是阿休洛特！”
修洛特看着这一幕，缓缓点头。勇士坦然赴死，像花朵一样绽放又凋零，最是符合墨西加人的审美。他沉声赞道。
“阿休洛特，你为了部族的仇恨，忍辱负重，冒险刺杀于我，不计个人生死，是个值得尊敬的勇士！既然是勇士，我就会用勇士的礼节，来送别你。你可有什么诗歌留下？”
“诗歌...”
阿休洛特怔了一会，低声吟诵道。
“我是一只囚困在水潭中的蝾螈，承受着无法长大的痛苦...然后，我爬出水潭，褪去了腮与长尾，却没有行走的足...我就在水潭的岸边死去，由生到死，获得永恒的超脱！”
“好！”
听完，黑狼托尔泰克忍不住赞叹出声。伯塔德沉静一笑。修洛特则垂下眼眸。在久远的中美洲神话中，蝾螈由生到死，是囚禁的灵魂获得解脱，进入更高领域的过程。而接下来，就是蝾螈死而复生，经历新生与死亡的轮回。
“伯塔德，用勇士的礼节，送他上路吧！”
武士长点点头，收起青铜剑，握住献祭的黑曜石匕首。他一脸肃穆，走到阿休洛特面前，把锋利的匕首贴在对方的脖颈上，划出一道淡淡的血痕。
“别担心，会很快的。”
伯塔德轻声说道。
阿休洛特闭目待死。冰冷的刺痛从脖颈的皮肤上传来，他的五感似乎在瞬间敏锐。接着，他听见一声深深的吸气，那是武士长发力的前兆。
“下一秒，我就会死！”
在这临死的刹那，莫大的恐怖突然袭来。阿休洛特心神巨震，仿佛陷入了无底的深渊。他猛地睁开眼睛，在伯塔德惊讶的眼神中，竭力高喊。
“陛下！我投降！我愿为您效力！”
空气中刹那安静下来。这种感觉，就像前一秒，你正在安静地轻嗅着一朵美丽的香花，然后下一秒，从花蕊中突然飞出了一只嗡嗡的苍蝇。
“陛下，我真不是刺客！我被俘南下，只想老老实实的度过余生。我今天躲在人群里，根本没想过接近您！而泰亚祭司的举荐，我真的毫不知情！...”
阿休洛特努力偏着头，远离武士长的匕首。他奋声祈求，像一只哀鸽般凄凄哀鸣。
“...陛下，我熟悉荒原各部，我愿为您效力！我，我能在部族村庄的治理上，给您建议！”
修洛特垂下眼眸，没有说话。直到阿休洛特说完最后一句，他才淡漠的睁开眼。
“哦？对于部族村庄的治理，你有什么建议？”
“呃...”
阿休洛特小心的看了伯塔德一样，武士长沉静的收起了匕首。随后，红螈酋长一边急速思考，一边支支吾吾的回答。
“赞美陛下！赞美主神！我在部族村庄中呆了好几个月，村庄里很多地方都是一团乱麻...自从陛下您强行打乱部族，编组旗队开始，荒原的传统秩序就荡然无存，部落民们人心惶惶，始终没有建立新的规矩...”
说着说着，阿休洛特思绪清晰了很多。他毕竟在荒原上纵横多年，又深入接触了村庄的情况，对于部族人心把握的通透。
“陛下，部族中毕竟以强为尊。在荒原上的时候，各部分为红发、战士、丁壮三个等级。红发猎手既是最精锐的战士，也是狩猎的队长。他们实际管理着部落的一队队人手。只有在他们的指挥下，整个部落才能如臂使指，迁徙千里...”
“...现在，您强行打乱各部，征召走了所有的战士，只留下来自不同部落的丁壮，部族村庄中就失去了等级。我们瓜基利部族从来只畏惧强者，单靠派遣的祭司或者村长，是控制不住他们的。”
“嗯，有些道理。”
修洛特听了一会，点头赞同。现在犬裔各部村庄的问题，确实是失去了等级与秩序。通过抽调精锐，王国虽然瓦解了犬裔们作乱的能力，却也让他们难以指挥。
“阿休洛特，那你有什么建议，能够解决这个问题呢？”
“陛下，最简单的办法，就是把一部分红发战士派遣回各部村庄，然后恢复荒原的传统秩序...”
听到这，修洛特摇了摇头。王国好不容易才把犬裔精锐抽调出来，瓦解了传统的部族秩序，又怎么可能再放他们回去。
“...陛下，第二种办法，就是从仙人掌部落选拔善战武士，派遣到部族村庄中，直接统领他们！”
闻言，修洛特眉头一扬，王国的善战武士同样有限，无法在村庄中驻扎太多。他紧紧盯着阿休洛特的眼睛，淡淡的问道。
“你说了一、二，肯定还有第三种。”
“...”
阿休洛特点点头，但不说话。他睁大眼睛，希冀的看向王者。
“说出来。说的好，我便留你一条性命。”
“是，陛下！”
阿休洛特舔了舔发干的嘴唇，沉声回答。
“陛下，您设置了八千人旗队，四百人小旗队。那么在小旗队下，还要增设一级，帐。”
“帐？”
修洛特听着这个熟悉的概念，若有所思。
“是的。一帐50-100口，有15-30丁，大致和荒原部落最小的部族相当。一个四百人小旗队中，可以设置一个百人的首领大帐，四到六个数十人小帐。一个瓜基利村庄中大约有三个小旗队，一千多人，数百丁口。”
阿休洛特顿了片刻，默算着其中的数字。他的数学能力，明显比其他犬裔高上一截。
“那么，每个村庄，至少要有三个强悍的精锐战士，作为村庄的管理者。他们每个人都有一个百人大帐，统领四到六个小帐。至于小帐的首领，可以让帐中的数十人公推，通常会是其中最强壮的男丁。”
“你的意思是，我抽调部分武士，分封掌管旗队大帐。然后小帐首领让部落民自己争斗出来。通过帐这一级，实际管理村庄？”
修洛特有了些兴趣。这种部族的底层制度，总是给他一种奇妙的熟悉感。现在，他有150多个犬裔的小旗队，算下来，也不过需要150个资深武士。而正好，一场北征下来，差不多也有一两百资深武士需要分封。
“陛下睿智！”
阿休洛特艰难地伏地行礼。他眼神闪动，看了看王者的神情，笑着说。
“这是第一个建议，旗队中设帐。”
“哦？”
修洛特稍稍沉吟，看向武士长。
“伯塔德，带他过来！”
武士长点点头，就把阿休洛特带到王者身前。
“聪明的阿休洛特，第二个建议是什么？”
“陛下，第二个建议，是归化荒原祭司。把荒原祭司，归化成合格的主神祭司，然后管理部族村庄。”
阿休洛特看了老祭司泰亚一眼，低声回答。说实话，以老祭司泰亚这样衰弱的体格、绵软的性子，要不是他一直镇着村里的部族，估计早就被凶恶的族人绑了麻袋，沉到湖里去了。
“归化荒原祭司？”
“是的，陛下。荒原祭司大多体格强健，性格刚强，能跳能吼，善于射箭或搏斗。即使是年老的荒原祭司，也多有一门能拿的出手的‘法术’，能唬的部落民们畏惧服从。”
说到这，阿休洛特沧桑地笑了笑。在荒原上，没有点镇住人的真本事，又怎么可能活到老。
“部落民们总是有一种朴素的认知。越是强大的神灵，祂的祭司也就越强大。如果神灵的祭司弱不禁风，又如何能让部落民们信服？”
“越是强大的神灵，祂的祭司也就越强大...”
修洛特眉头扬起。他听明白了其中的潜台词。瓜基利部落民信奉强者，想法简单而纯粹。祭司的理论再好都没有用，得能打能吓唬人才行！
“嗯，归化荒原祭司，王国已经在做了。现在看来，可以适当加快。”
王者有些满意，阿休洛特的确是个人才，算是对得起他的名字。
“第三个建议呢？”
“唔...”
阿休洛特沉思了好一会，村庄生活的一幕幕在他的眼前闪过，化作他心中的话语。
“陛下，第三个建议，就是组织丁壮狩猎。”
“细说。”
“数万部族南下千里，大伙儿都是精穷精穷的。之前在萨特斯卡斯荒原上，好几个地方都有白银山脉，可惜根本没人看的上这些笨重的石头，没想到南方部族这么推崇...”
“...现在部族安置在这里，接触了那么多新鲜的东西。族人喜欢瓜果肉食，但买不起；喜欢舒服的棉布，但买不起；喜欢方便的陶器，也买不起；喜欢闪光的铜器，更买不起...”
“...部落民们啥都买不起，又想要。那按照荒原的传统，就是去偷去抢。附近的普雷佩查人又软的很，抢了财物也不敢过来厮杀...时间长了，就要出大麻烦！”
阿休洛特心里清楚，普雷佩查的农民虽然温顺，他们的武士可是同样杀人如麻。死神大酋长的军团又不是摆设，一旦真动起手来，就是血流成河。
“有理，继续说。”
修洛特耐心倾听。
“部族精穷，只能想办法弄些财物。种田只是糊口，大伙唯一能依靠的，就是捕猎的手艺。射箭挥矛，哪个部落民不会？只要村庄组织部落民出行捕猎，有了收获，就能交易需要的物件。”
“嗯，你们擅长捕猎什么？”
“射鸟，捕兔，掏鼠，陷鹿，猎狼...还有捕俘。”
听到这，修洛特陷入沉思。他的脑海中，逐渐有了些新的想法。过了一会，王者点头道。
“等到旗队重整完毕，我会安排各旗队头领，组织狩猎。王国匮乏丁口与奴隶。秋收之后，会有专门的捕俘小队，由美洲虎武士率领，去往南方或西方。瓜基利各部的丁壮，都可以加入。”
“赞美陛下！”
阿休洛特重重叩首。
“我也会告知王国，在部族聚集地设立市场，交易你们的狩猎收获。市场会有专人监督，尽量保持交易价格的公平，让你们不被奸商蒙骗。”
说着，修洛特吩咐亲卫，把刚才的王令记下。然后，他笑着问。
“你还有什么建议吗？”
“呃...”
阿休洛特绞尽脑汁，勉强回答。
“陛下，还有最后一个建议，能够短暂的安抚人心，尤其是安抚被征调的部落战士。”
“说！”
“按照荒原传统，部族极为崇尚红色，甚至愿意为了神圣的红色付出生命。如果您能够赐予勇士们红色的皮毛、红色的羽毛、又或者红色的染料，就是最为慷慨的大酋长！当然，如果有红发的女人，那就更好了！”
闻言，修洛特微微一怔。他想起后世的西班牙殖民者，向奇奇梅克犬裔“购买和平”时，就专门列出过一项：给予数百红发女人。
“不错的建议。红色的皮毛、羽毛、染料，联盟并不缺乏。伯塔德，你记录一下，回去酌情赏赐。”
“遵从您的旨意，殿下。”
“尊敬的陛下，那我...”
阿休洛特跪在地上，望向王者，眼含希望。
修洛特笑意吟吟。
“阿休洛特啊，你刚才已经死过一次了，抵消了所有的罪责。神性的蝾螈会死而复生，然后改头换面。接下来，你想要做什么呢？”
“啊，赞美陛下！感谢您的仁慈！...我愿渡过大河，回到荒原，为您戍守帕姆斯城...”
“不许。”
“...呃...我想留在这里的瓜基利村庄，做一个虔诚的村庄祭司，为您传播主神的荣光...”
“不许。”
“...呃...一切听从陛下的安排。”
“很好。”
修洛特笑着点头，宣布答案。
“阿休洛特，从今天起，你就加入我的亲卫队，随侍王旗左右。”
在残酷的北地荒原，能够混到大部落酋长的，可没有一个善茬。阿休洛特既有部落酋长的经验，又经历过大规模战争的磨炼，哪里能随意丢在犬裔群里！还是随身带着，比较放心。
“赞美陛下！”
阿休洛特伏闭上眼睛，跪在地上，仿佛用尽了所有的力气。
两步外，奥佐马与可卡对望了一眼，都有很多话想说，却都没有说。而老祭司泰亚孤零零的跪在角落，无人搭理，更不敢出声。他这一场谋划，准备了许久，却差点弄出天大的麻烦。
“泰亚祭司。”
“啊！至高的陛下！”
“很快会有新的祭司过来，接任你的职位。”
“...遵从您，陛下。”
老祭司泰亚伏在地上，瞬间失去了所有的力气。
“你则转迁到河口要塞，担任二级传道祭司。”
“啊！...遵从您，陛下！”
老祭司泰亚猛然一震，力气忽然恢复。他用力的伏地叩首，连声音都响亮了一截。
“嗯，伯塔德，我们走吧！”
修洛特淡然地笑了笑。
“阿休洛特，你也随我一起。”
“是，陛下。”
王者沉吟了会，最后一次，看向阿休洛特。
“记住，你已经死过了一次。从今以后，你就叫阿诺！”
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