叩头谢恩，接过圣旨。虽然已经年逾六旬，冯胜还是十分豪爽的请前来传旨的侍卫留下吃饭，因为在他最早曾经担任过亲军都指挥，这些来传旨的侍卫也算的上他的旧属，虽然已经离开那个职司很多年，可是每次遇到了都有一些亲切感，仿佛使他又回忆起在皇帝身边的日子，让心情也安定不少。
但是侍卫们显得十分暧昧的态度使他大感不安，试探性的问道自己的几个旧部，也被各种借口托词不肯明言。在这种情况下，对于这次皇帝的传召，觉得有股寒气从自己的心里冒了出来。
百思不得其解，自己已经算是够低调的了，为什么还会引起皇帝的注意呢？
洪武二十七年，被召回京师的他由于看到了蓝玉案的惨状，一种从战场上磨练出的直觉使他立即上书要求归老，皇帝也没有经过任何思考就答应了。一向行事小心的他，不敢回定远老家，而是在凤阳府和信国公汤和比邻而居。只是想让皇帝知道自己毫无异心。
可是为什么皇上又注意到自己了呢？信国公汤和退隐了五六年了，都没有被传召到京师一次，而这次的殊荣让冯胜似乎意识到了什么。
安排好前来传旨的人，冯胜立刻让下人们召集家人、包括女眷到祠堂有事情宣布，毕竟是军人世家，不过盏茶功夫，人都已经到齐，刚想说什么，突然发觉不对，问义女冯秀梅道：“樊管事怎么没有来？”
樊管事名字叫樊负，本是冯胜的远方表弟，多年替他管家，向来倒也忠心耿耿。不过仗着与冯胜是亲戚，经常欺辱府中婢女，在年前的时候事情被人告发，冯胜家教甚严，所以闻听此时之后当即将樊负召来，痛打了几十板子以示惩戒。
可是冯胜召集家人，连在花园里劳作的园丁都赶了过来，独独不见这个管家的身影，未免也太过奇怪了。
“樊管事？”冯秀梅是冯胜的义女，但也是冯府实际管事人，府中的事情，无论大小巨细皆要经过她的手，闻听义父这样问，冯秀梅也不知情，只好吩咐手下再去樊负的家中去寻找。
冯胜当下也不再等待，只是把自己奉召进京的事情宣布了一遍，说自己走后，凡事交与大小姐冯秀梅署理，要恪守家规，特别是自己不在的这段时日，冯府上下要深居简出，不要落人口实。
而后，待到出行时，冯秀梅匆匆赶到，附其耳边说了几句，冯胜脸色大变，原来有人看见樊负竟然曾经和信国公府上的管事一起喝酒，然后就出门远行，据说是往京师的方向。
汤和府上的管家，大家都知道是皇上身边的检校出身，别说是信国公府上下其敬而远之，就连信国公汤和本人也不敢怠慢，樊负和他见面后去京师，目的不言而喻。
冯胜隐隐的感到这次皇上的召见和樊负有关，但是却不知道自己犯了什么事情，一时出神，竟然连冯秀梅悄悄塞给他的纸条都没有注意，只是下意识的放在怀里。
凤阳府距离京师只有一天的路程，但是天气多变，凤阳府那里晴天万里，到了长江边上，却又是风雪连天，坐上渡船，对着呼啸的寒风，冯胜的心里有了壮士一去不复还的感觉。
老了，年逾六十的他都禁不起着刺骨的寒风，想当年在大漠、辽东，纵然是滴水成冰的天气，也不会让他退缩半分，而如今，他只能再船舱内对着炭火缅怀过去。
不知曾几何时，他就感觉到事情有些不对劲，大概是洪武五年吧。
日子过的久了，冯胜在那里板着指头算着，洪武五年，三路大军出击漠北，徐达败于岭北，死伤万余人，李文忠轻敌冒进阿鲁浑河，几乎战死；只有他率领傅友德等连战皆捷，攻下亦集乃，至瓜州、沙州，七战七胜，班师回朝。
对，就从那时起，从小就喜欢读书的冯胜就感觉到了危机，功高震主这个念头从来就没有松懈过，但是身不由己的一直走了下去。
此那以后，从援安丰，决战鄱阳湖，下武昌降陈理，克平江俘张士诚，从大将军徐达北伐，下山东，取汴、洛、潼关。洪武二十年又为大将军，与傅友德、蓝玉等率兵二十万远征辽东，降伏纳哈出，设置泰宁、福余、朵颜三卫。因累积军功而受封宋国公，
“诏列勋臣望重者八人，胜居第三”，仅次于徐达、常遇春。这是皇帝给自己的断语，别人都是功劳越大心里越喜欢，但是他是功劳越大心里越是害怕。因为冯胜曾为亲军都指挥数年，常伴在皇帝身侧，深知其中的利弊。
于是，饱读史书的他就学着古人那样自污其身，洪武五年的那场大胜，他私藏驼马隐瞒不报，以此来拒绝战功封赏。洪武二十年统兵征讨辽东，在军中强娶降将带孝之女，还不顾身份勒索降人的奇珠异宝，因此大失人望。
在中间的大小战役中，总是要大功之后犯一些小错来表示自己的平庸，这对他本人是一种折磨，但是对于家人，却是一种保护。所以十余年来多少功臣都死于非命，而他却能活到现在。
可是……可是为什么呢？
心烦意乱的冯胜感慨了一阵，也许是自己太过于敏感吧，皇上杀戮了这么多年，现在也该够了。
真的够了吗？耳边仿佛有人质问，吓的他身子一抖，手中满杯的热茶倒在炭火上，伴随着“嗞嗞”的声响，一股浓烟腾起，冯胜被呛得站起身来后退几步，才发觉自己的衣襟上也尽是水渍。
去怀里拿手巾时，触手感觉到一个硬硬的东西，取出一看，是在临走之前，义女神神秘秘交给自己的那个纸条。心里有些疑惑，不过还是十分谨慎的望了望舱门，看见没有人，而自己的亲卫又在门口守护，这才放心下来，重新坐了下来，先拨弄了一下炭火，然后借助那微弱的火光打开纸条。
“袁凯”
两个娟秀的小字，冯胜很熟悉的字体，到底是什么意思呢？虽然是义女，但是冯秀梅跟随自己多年，性格也像极了自己，绝对不会无的放矢。
将纸条反复看了几遍，也没有发现其他端倪，随手就将纸条抛进了炭火中，随着火光一闪，在瞬间化为灰烬。
冯胜这才想起那年春节，自己好不容易从漠北赶回家中团聚，一家人其乐融融，也是聚在一起围着火盆聊天吃茶，当说及京师稀罕之事时，义女曾经给自己提过这个名字。
袁凯，曾是都察院监察御史，松江华亭人，博学多才。因为空印案徘徊在皇上和太子之间左右不定，被皇上以“老猾持两端”恶之。谁知道第二天就被吓疯了。皇上不相信，派人去其府中探望，看见袁凯脖子被铁链锁住，正趴在地上吃狗屎，使者大倒胃口，回去禀报皇上后，便没有继续追究这件事情了。
记得当时说时，围在火盆前的家人都觉得有些恶心，而义女却判断那袁凯必是装疯，否则哪有这么巧，头一天被皇上责骂，第二天就疯了的说法，如此这般，朝堂之上岂不尽是胆小如鼠之人，更何况身为监察御史，有纠察百官的责任了。
梅儿偷着给我的字条写袁凯的名字做什么？难道是让自己效仿这个疯子？
冯胜的心里愈加坚信起来，为了避嫌，他归隐凤阳府后，每天除了喝酒作乐之外，就是纵情山水，家中之事，就连儿子也不让其主事，交与梅儿署理，就是怕府中的那些隐藏的锦衣卫们说三道四。
他宁愿儿子们都成为纨绔子弟，也不愿意因此而变成皇上杀他的借口，至少，那样还可以保住性命。
所以，外事只有梅儿一人知道的最清楚，而这个字条中的含义就十分明显起来。可是，就算是装疯，也要有个借口不是，现在装疯，以皇上的心机怎么会猜不出来呢？
片刻后，亲卫冯毅来报，船已经行至玄武湖，请将军做好登岸的准备。这才想起自己的时间已经不多了，不觉心里有些焦躁。
看到冯毅那欲说还休的模样，心里一动，骤然想起了什么，但是随即又黯然不语。
洪武二十八年二月初八，宋国公冯胜奉旨入京觐见皇上，船至玄武湖，因江南连日降雪导致霜冻，宋国公上岸之际，不甚滑入湖中，虽未大碍，但在滑入湖中的那瞬间，额头饱受重创，当时陷入昏迷。
翌日，宋国公在太医院的救治下醒来，遂生癫狂之状，双目赤红呆滞、面色青紫，常伴惊恐尖叫。御医曰：“痰浊内生、七情失调。乃痫症也。”
“主要因为宋国公饮食不节，过食醇酒肥甘，损伤脾胃，脾失健运，聚湿生痰。积痰内伏，再遇诱因，七情失调，蒙蔽心神心窍，发为痫症。”
皇帝为之震怒，责罚船工数人，命太医院全力救治，并宣召其家人前来京师侍奉宋国公，一时恩宠，无以复加。
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