龙怪死去,桔梗登时脱困,但她不明此人是敌是友,一时间静立不语,并不向端木虹道谢。端木虹也没有理会她的意思,看向晴海,迤迤然道:
“大师还有别招吧?不妨一并使来,让在下开开眼界!”
晴海并不回答,只是默念法咒,法力催逼之下,他手中的一串佛珠逐渐绽放出夺目金光。
见此情状,本该气定神闲的端木虹,此刻却不由心下一凛,暗暗警惕。
这似乎是与犬夜叉所戴的言灵念珠类似的法器,其中佛力浑厚而霸道,似与晴海和尚同出一源,但其质地之强,竟能让端木虹感到一丝忌惮。
“这和尚的法力根本不到这一水准,莫非……是他宗门里的前辈高人炼制而成,再将此物传予晴海,用以护身?”
思索间,只听晴海暴喝一声,佛珠登时散开,从数十个不同方位朝端木虹围攻而来。
端木虹立时看出了对方的意图,冷笑道:“想要用这种东西镇住我,让我沦为你佛门的打手?呵呵!真抱歉,我可不是犬夜叉那样的无能小子!”
说话间,端木虹双手食中二指一并,剑指交叉。
刹那间,端木虹脸上的笑意一改先前的玩世不恭之态,变得慈祥庄重,令人新生向往之意,周身绽放出一圈金光,虽不及晴海的佛珠那般璀璨夺目,却自有一份和煦温润的暖意。
桔梗沐浴在金光之中,只感心中愤怒与怨恨竟然顿时消减,灵台变得前所未有的空旷清明,脸上不自觉地勾起一抹微笑,竟是从未有过的平安喜乐。
此招乃长虹剑法中的一式“万佛朝宗”,由前代剑主端木白/白猫历十年之功创就,其中牵扯着长虹一脉与佛门的一段往事。
当年七剑合璧之后,七侠之首端木白受创最重,在六奇阁经雨花剑主调养一十三年后,伤势才彻底痊愈。
是年,端木白三十而立,郁郁养伤一十三年,剑心早已炙热难耐,遂提长虹北上中原,自此足迹锁踏,遍及中原、河北、辽东、大漠乃至关中羌氐之地。
那年正是晋惠皇帝永康元年,赵王司马伦篡位称帝,直接引来各地诸侯王起兵讨伐,将八王之乱从宫廷内斗升级为大规模爆发的全面内战,导致晋朝元气大伤,胡人趁势崛起,于是中原陆沉,汉家之民俱为胡人刀下鱼肉。
端木白深痛百姓苦难,是以每每遭遇乱军、匪盗乃至胡人军队,往往剑出无情,霸道夺命,在中原树立起崇高声望的同时,更结下无数江湖仇怨,其中就包括了开始兴盛于北方的佛门势力。
却原来,胡人性情凶暴,所至之地往往寸草不生,十室九空,对汉家之民肆意杀戮,激起汉民仇视与强烈抵抗。
沙门讲求今生之业,来世有报,为消弭汉民的反抗心理,让汉民永久安心于做胡人的奴隶,胡人遂大力推崇沙门,以转世之说给予汉民一个虚无缥缈的希望,让汉民安于奴隶身份,任凭自己驱使劳役。
沙门亦有心广收信众,打开在中原传教的大门,遂与胡人一拍即合,其中不乏德行缺失之辈以为传教即是功德,视中土志士为佛敌,往往辣手击杀,久之,佛门逐渐沦为胡人在中原肆意行虐的有力帮凶。
端木白自然是一眼看出胡人的险恶用心,是以仗剑行侠之际,每当有僧侣为死于自己剑下的胡人说话,往往不由分说,一剑杀之。
几年下来,端木白与北方沙门结下大仇,沙门僧侣开始成群结队地出现,对他发起围剿行动,数十次大战下来,端木白多次死中求生,深感佛门武学之霸道,遂前往雪岛,向好友雪岛上人求取佛门精义,以找寻佛门武学之破绽。
雪岛上人虽同出佛门,却是心怀天下的仁人义士,早对北方沙门为虎作伥颇感不满,对于端木白的提议,他自然是全力配合。
历时十年,端木白始有所成,创出一招专克佛门武学的奇招,取名“万佛朝宗”,招出之下,任对手佛法无边,霸道无比,终须朝拜归服,使不出半分威力。
此后,端木白仗剑复出中原,那些曾经追杀他的沙门寺院都被他一一找上门去,“万佛朝宗”之下,僧众们的沙门武学根本施展不开,只能徒送性命,落得毁宗灭寺的结局。
其后一年,北方沙门数十个宗派势力被连根拔起,匈奴伪汉势力随之遭受重创,终于四分五裂,晋将祖逖趁机起兵北伐,一度收复淮南、伊洛之地……
端木虹继承此招后,凭借自身见识与境界对其进行改动,不仅让此招更具生命力,其剑意更能对佛门之人的精神、修为、法器等进行全面的渗透与压制。
此时,“万佛朝宗”一经使出,金光照耀之下,那数十颗念珠中的佛力顿时自行散去,坠落在地,竟是不能再动分毫!
“你……”
见此情状,晴海和尚不由一阵惊愕。
这一串念珠乃是他的恩师万愿寺住持海如上人为他炼制的保命法器,一经催动,大妖之下的一切妖物莫不低头诚服。眼前之人竟能轻松将念珠破去,难道……
然而,金光却不会给予他惊愕的时间,待晴海反应过来,他全身法力已如冰霜般凝滞,无法催动,旋即,灵台处仿佛淌过一泓清泉,将他残存的一点斗志消弭殆尽。
“走吧!师姐!”
“嗯!”
端木虹不再理会晴海,骑上炎蹄便朝天飞去,草谷御剑相随而去,桔梗思索一阵,想起端木虹言中提及犬夜叉,也召唤死魂虫带着自己跟上。
过了一阵,见桔梗仍追随不舍,端木虹调转马头,问道:“何事?”
桔梗开门见山地说道:“阁下适才言中提及犬夜叉,可是与他相识?”
端木虹解下腰间酒壶,畅饮一口,道:“那个家伙,算是我的一个没成才的学生。”说着,又看向桔梗,道:“姑娘,观你周身死气环绕,面目与阿篱姑娘基本一致,想必你就是她的前世——桔梗姑娘吧?”
桔梗苦笑点头,旋即又似嘲讽般地看着端木虹,说道:“我观阁下能轻易破开适才那道言灵念珠,想来该是实力不凡的除妖者,何以会收犬夜叉那个图谋四魂之玉的半妖为学生?莫非……你也在图谋四魂之玉?”
她并没有因为端木虹适才的出手而有所感激,反而对他那深不见底的实力感到戒惧。在她的感知中,此人周身并无半分灵力或法力,更无丝毫妖气,完全是两口无波古井,但从适才两招来看,此人又绝非凡俗之辈。
答案只有一个——此人掌握的力量之高深,已非自己这一层次所能觉察!
对这样一个实力不明深浅、性情摸不清楚的陌生人,她必须首先了解此人的立场主张,再谨慎行事。
毕竟,她可不想在与犬夜叉相会时有人横生阻挠。
话出的下一瞬,只见端木虹的目光投向别处,旋即又颇为随意地扫了过来。
然而,正是这一瞥,桔梗心下顿时生出一种被人彻底看穿的感觉,身上的衣衫仿佛透明一般,将她的身心赤裸裸地暴露在对方面前。
桔梗其人外柔内坚,自然是不甘认输,欲鼓起勇气迎上对方的眼神。
然而,端木虹的眼神始终温润清明,平如静水,任凭桔梗如何催逼,均是不见丝毫波澜,恍如明镜般静静地照映着桔梗心中的一切。
久视之下,桔梗终于坚持不住,别过目光看向他处。
端木虹也收回了视线,却并不回答桔梗的质问,道:“姑娘仍为自己遇袭身亡一事感到愤恨?可惜,你似乎是找错了对象!”
“什么?”桔梗不明其意。
端木虹不答,反问道:“姑娘可还记得,那个重伤濒死却被你救下,之后藏匿于洞窟中的强盗?”桔梗面色不变,心下却已掀起了惊涛骇浪,问道:“鬼蜘蛛?这事跟鬼蜘蛛有何关系?”
“藏匿鬼蜘蛛的洞窟,你的妹妹枫前辈曾带我们去看过。”
“据枫前辈所言,在你死后不久,她曾往鬼蜘蛛的洞窟走过一次,却发现洞窟早已焚毁。遍寻洞窟内部,却是连鬼蜘蛛的尸骨都无法找到。”
桔梗直视端木虹,问道:“这些……与我的身死有何关系?”端木虹反问道:“你觉得那个洞窟是怎么被焚毁的?”桔梗没有问到自己的答案,但也感对方并非无的放矢,遂猜测道:“是烛火点燃了洞中的干草?”
一直在沉默的草谷出言解释道:“令妹枫前辈也做过如此推断,但实际上,干草焚烧产生的热力,根本不足以让人尸骨无存。而且……”
“而且?”
草谷说道:“我们进入洞窟之后,发现洞中地面早已生满青草,只有一处地面……仍是焦黑一片,莫说寸草不生,就连青苔的痕迹也没有一丝!”
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