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正如汉娜告诉阿斯塔特们的路线，她对自己离开多年的故乡依旧判断准确，除了这里已经空无一人——
“人们都去哪儿了？”一阵寒风裹着纸片、碎屑吹过上尉的眼睛，她努力眨了眨，手里握着拉夫斯的手。
他们正坐在铁狼们的炮塔上望着满地狼藉人去楼空的贫民窟——因为刚才被改装成手术室的那辆兰德算是洪索为他们开的例外，但凡人一旦恢复就不能再进入阿斯塔特修会的载具内部，但汉娜不在乎这种小事了，她现在已经知道，自己做了正确的选择，她的信任、希望与祈祷都没有白白托付。
神皇啊！您的奇迹在上！拉夫斯被她从未见过的精妙外科器械与手术治愈了，除了因为失血而有些脸色发白，颅骨外面被用合金钢修补起来显得有些显眼外，他一切都好，那位大师甚至为他植入了一部分脑组织，“损伤主要发生在前部与侧面的脑区，少许记忆缺失，但问题不大”。现在他们正十指交握，坐在一起。
他的手指和掌心一样温暖，是活人的温度。
她没有错付，他们是忠诚的，他们是为了为卡迪亚带来奇迹。
“这里的人应该都乞求进城避难了。”汉娜的目光掠过路边被丢下的大包小包的行李、上面有许多的红褐色到黑色的纤维——不，那是头发，她意识到，为了进城，这里的人们放弃了自己所有的随身物品，包括头发和衣服。
现在她只能为他们祈祷，但她没有自己想象中那么哀伤，也没有那么决绝。
因为她知道她自己已经目睹了奇迹的代行者。
汉娜的目光掠过一栋小楼上方飞着的风筝，看向头顶的宇宙——那里永不闭合的邪恶之眼前方，除了那令人憎恶的巨大八芒星，已经闪耀出了无数新的希望之火。
她抿了抿嘴：撤离的时候匆忙所以忘记带胶卷了，也很正常，不是吗？
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稍晚些时候，在克拉夫堡的地下临时总指挥部的私人房间中，乌尔萨卡·E·克里德接待了他自从开战以来接待得最开心的一波入城人士——吗？
“或许我们不应该完全把信任交托给这位活圣人。——你说她是否会有看走眼的时候呢？”说这话的时候，圣塞勒斯廷肯定没在克里德身边，这位活圣人前来告知了克里德他们援军到来，以及谁会和谁一道出现之后便转身去做她本来该做的事情，她光耀的身影现在与两位大修女一道，出现在各个城墙的上方，激励着守军，砍杀着冲上城头的恶魔，同时为远处归队的友军们做着指引。
克里德看着眼前从隐蔽入口大步走进来的几位体格远超凡人而甲胄颜色各不相同的阿斯塔特修士，尤其是其中白甲药剂师身旁的那位——颅骨望之不似人形——的红甲冠军的时候，从喉咙里咕哝出一句最小声的自言自语，凯尔上士暗暗地扯了一下他的大衣。
许多士兵在这高大雄壮的行列经过的时候用仇恨通红的目光盯着“墨丘利斯”，而更多的卡舍津（卡迪亚精英特种部队的名字）卫兵将手指悄悄放在了扳机上。至于克兰贤者的护教军，他们还是那样子，大量改造的目镜、面具和呼吸器让他们的情绪很难被其他人察觉到。
“好吧，好吧，让我们看看，希望我们一万年来屁股坐在那儿没挪窝的神皇这次真能保佑我们。”
被许多参谋与高级军官私下暗自轻蔑地称为“那个军事暴发户”的克里德伸手拿下嘴角被他压扁了的雪茄，整了整自己的衣襟，搓了把脸上僵硬很久的肌肉，堆起一个稍微比较像欢迎的笑容的表情朝他们迎了上去。
但出乎至高堡主与他的副官意外的事情发生了。
朝总指挥官第一个走过来并且看起来是带头的那位帝皇的天使，既不是他们认为最有可能的奥文·高岗狼主，也不是阿玛瑞奇元帅，而是走在队伍中央的白甲阿斯塔特。
只是，如果克里德二十多年来的作战生涯没有欺骗他或者他的记性突然出了问题的话，他记得白甲阿斯塔特的肩膀上那个红色正螺旋标识与他的特殊装甲表明他是一位阿斯塔特修会的药剂师——对凡人军队来说，差不多就是军医。
尽管克里德本人也很尊敬他的医生（尽管他的私人医生对此颇有微词），但技术军官与作战军官之间其实始终有些隐形的鸿沟难以逾越，至少凡人军队中是这样，克里德难免认为同样是军事组织的阿斯塔特修会中此等微妙也不太会完全免俗——什么时候军医也在阿斯塔特修会中能够担任领袖人物了？
他叫什么来着，啊对，圣塞勒斯廷提过，既然阿玛瑞奇元帅与高岗狼主都在，那这只是“银色颅骨战团的洪索大师”。
虽然满腹疑虑，但他们来都来了。
总不能把这支此刻至关重要的援军伸出来的手悬在半空中吧。
正如凯尔所知道的，乌尔萨卡·E·克里德只是将粗鲁、豪放与士兵同乐的一面展示给其他人看，而他本人其实心思细腻又富有激情，绝对干不出什么把人晾着的外交事故，所以他效仿着对方的样子伸出手（话说这是哪个修会的见面习惯来着？），与那只白色手甲覆盖的大手握了握。
“虽然情况并不乐观，但我还是代表卡迪亚人与我本人在这里欢迎你们，‘银色颅骨’的洪索大师，圣塞勒斯廷大人已经为我们带来了援军的消息，如你们所见，我正在竭尽全力让人把这些消息发布出去，并尽量召集我们分散在其他地区的部队。”
药剂师点点头，但没说话。而其他阿斯塔特也安静如鸡，就连克里德印象中最有活力嚷嚷的太空野狼也是，哦，也不完全是，奥文·高岗一只眼睛还在拼命抽搐着仿佛在向他使眼色。
克里德清了清嗓子，正要继续向他大略介绍他们的整个战区情况，站在洪索身旁的红甲巨人开口了，他的声音并没有克里德从前在对抗异形或是恶魔的时候听到的那种怪异或者不协调的刺耳，而是在凡人的耳朵中如同吟唱圣歌般优美，克里德瞬间想起的是自己曾经见过的一座破碎的水晶多管风琴，这件杰作是他们在路过一座被恶魔破坏的大教堂的时候看到的，当时他还有一丝遗憾听不到这座杰作演奏的乐曲，但他现在听到了——不对！
堡主坚毅宽阔的额头向后仰去，他抽出自己珍爱的手枪，警惕地看着他们。
而从房间另一边，早已按捺不住的塔莉娅·达沃娜审判官冲了过来，挥舞着她的等离子手枪。“这是怎么回事？洪索大师？阿玛瑞奇元帅？高岗狼主！我需要一个解释！为什么你们让这名被腐化者代表你们发言？！其貌早已望之不似人形！怎可在此妄语恶魔之音？！汝等若还视己为帝皇忠诚之战士，则应立即将其就地处决！”
她严厉地叱喝道，“光是看到他的面容，就足以让人腐化堕落！克里德！记住你对我说过的保证！”
接着她还想说些什么，那个红甲的恶魔战士抬起眼来，琥珀色的眼珠深深地、深深地看了她一眼。
一种从未有过的莫大恐惧从审判官的脚底像是寒气一样向上盘旋升起。
她皱起眉头，抵抗着自己内心的这种极度不安与恐惧的感觉，朝着那污秽不洁的存在举起自己神圣的审判官玫瑰结，“我以审判庭讨逆修会的名义宣判处决该名颅骨被恶魔污染的异端，并要求此地所有——”
“玫瑰结编号0064/S2。”这时候，一直没开口的药剂大师开口了，塔莉娅震惊地盯着他，“你在说什么？你这与恶魔同行的——”
“嗯哼，与恶魔同行是圣锤修会的工作范围，我想他们中的某些人很快就会抵达，到时候你可以和你的同行们好好谈论这个问题，但你已经听到了，我问你的玫瑰结编号是多少？讨逆修会的塔莉娅·达沃娜审判官！”
“我——我的玫瑰结编号是9588/D7，但你是阿斯塔特！阿斯塔特并没有成为凡人审判官的先例！而我是审判庭的卡迪亚特使！根据一项可追溯至41的委任命令，卡迪亚战区审判庭属于我的管辖之下，我在此地可以行使帝国赋予我的最高权——”
“的确，但玫瑰结编号0064/S2的审判官是我的主人。”这位阿斯塔特药剂师毫不迟疑地在这里肆意挥洒着可怕的语言，而周围的诸人脸部表情此刻精彩纷呈。
罗伯特·墨丘利斯·基里曼大人的面容没有丝毫意外，露出了“果然这大侄子总能从我想不到的地方掏出一些好用的东西替我摆平免得我大开杀戒这梦真讲道理啊”的神色；阿玛瑞奇元帅与他的随从都脸色虔诚而安详，仿佛他们身处的是战团祈祷的圣殿中而非指挥部；狼主奥文·高岗已经一脸“握草芬里斯的克拉肯的XX啊我是捅了什么冰巨魔窝了吗我真不该答应他啊这小子还藏了多少王炸大鬼”的表情；而克里德与凯尔还有离得近一些的凡人军官们脸上都是震惊与更多的迷茫，除了克里德大衣下的后背衬衫已经悄悄地被冷汗浸透，显然，上任之后其实有看过他必须看的那些简报的至高堡主内心活动现在十分剧烈。
“你竟然是……的审判官大人的王座特工？”达沃娜审判官脸上除了震惊则是更多的怀疑，“哪有如此巧合的事情？不、应该说这种编号怎么可能还有在世的人依旧在活动使用——”
“你加入审判庭后学到的第一件事情难道不是万事皆有可能吗？不，我当然不是他的王座特工。”
塔莉娅看起来松了口气，正要重新振奋精神争取一些自己的话语权，随后药剂大师在恶趣味的停顿后打破了她的幻想。
“我是他的使节调查员，我被赋予的权力准许我宣布对我抵达的星区行使我所侍奉的审判官在此对审判庭成员可行使的权力。”洪索露齿而笑，同时摸出了一份带着淡淡水仙与栀子香味茶香的文件，文件纸张看起来甚至很新，中央还卷着一枚金银制作的审判庭符印，上面叠加的图案教塔莉娅·达沃娜只伸过头看了一眼便僵在原地——那不是通常的骷髅或者圣杯之类的图案，那是一只朝上看去的图案化的眼睛。
“虽然时间相隔了这么久，但你的玫瑰结应该可以立即接受我的印鉴的通过验证。”洪索用掌心握着，朝她手里的玫瑰结晃了晃便重新收起了那份文书与印鉴，“还有什么问题？审判官？我作为使节调查员的第一道命令就是解除你来自41之委任赋予你的卡迪亚特使的权力，我将接管你对卡迪亚战区采取的任何行动的审判裁量权。”
克里德与凯尔都不约而同地开始大口呼吸——他们这才发现自己屏住了很久气息。
洪索挂着礼节性的微笑转向至高堡主与他的副官，“很高兴她不会再是你的烦恼了是吧？那么接下来轮到你们了，你们最好接受事实。”
卡迪亚人的紫色眼睛都瞪着药剂大师。
“我们这次战役的统筹调度将全部交由他来完成。”洪索礼貌地让出半个身位给大步上前的墨丘利斯，克里德面色变了，他正要大声反驳这荒谬的要求，这难道比塔莉娅的灭绝令强到哪里去吗——
但后者已经走到了他们面前，那威严的琥珀色眼睛俯视着至高堡主与掌旗官，同时像是活圣人那样的辉光——不，要更加银亮一些，底部还有着鲜艳美丽的火红色，环绕着他的头顶，那是一顶不断跃动着变化的波形曲线冠冕——等他们回过神来的时候，发现自己目眩神迷，已经交出了指挥密码，而这位神秘的疑似异端已经阔步走到移动沙盘面前，只用了数秒便将纷乱的形势与敌我力量划拨得分明。
即使克里德自己来也决不能做得更好了，至高堡主的头脑内如风暴般旋转分析着，同时审查着自身的意志，接着他忍不住开始加入这超快速的战争行动安排中。
洪索在他们背后露出了一个微笑。
终于找到材料做成“P”药剂为第十三原体样本进行注射了，从现在的效果来看，很有效，针对他的那本治疗守则果然很有趣……（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）