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黑石要塞永恒意志号依然矗立在原处。
他们的星语通讯官被无数机械铁钎连接着，永恒地站在一个类似水池的设施中，从半透明的颅骨罩中可以看到她的大脑与其上浮现的灵能光辉，从玻璃罩里延伸出八根不同方向的缆线，分别连接着水池外的八个灵能者脑子，显然这是某种增强讯号装置，如果这种情形让第八军团如今的导航员大师与女总管奥克塔维亚女士看到，一定会想起她从前在红海盗控制的舰艇上所见过的异变导航员噩梦并大叫“你们这些异端就不能找块干燥点的地方给必要的灵能者了是吗”。
现在星语官正在大声报出黑色舰队其他的常规舰艇鸟卜仪与扫描阵列所观测到的数据。
“一点钟方向！距离三十九万公里！”她喊道，声音尖细而富有穿透力，“正在跃出！重新计算……确认身份……是山阵号！是山阵号！是山阵号率领的帝国舰队！”
扎拉费斯顿与德弗拉姆·柯达早已经由前者的预知之力和情报主管的通知而等候在战帅的王座前，此刻便匆匆领命分头而去：色孽之领主德弗拉姆·柯达将开始调度黑色远征舰队的一部分调转船头开始对战帝国突如其来的太空支援，而剩下的那部分则继续用轨道轰炸、光矛与仿佛无穷无尽的空降仓来继续蚕食卡迪亚的三块大陆上正被分割包围的帝国抵抗军。
奸奇之代表扎拉费斯顿则朝着另一条道路而去：他将要带领手下的巫师、邪教徒与混沌灵能者们开启持续而盛大的召唤仪式，将黑暗诸神的眷属们不断地投送到地面与不速之客的舰船各处。
当然，此刻于扎拉费斯顿眼前，命运线依然还在沿着原本的道路延展或是收束，充其量只是有一些小小的线条中途偏离变得太远，但它们比起战帅与他的主要使命来说是如此无足轻重，因此不值得在这种紧要关头分出资源与精力去挨个追索。
即使他们之中最为敏锐的卡卡狄乌斯·希隆也是如此，这位情报主管尽管提出了严肃的警告，但他还是选择优先同要塞之女一道下到底层甲板去清除入侵黑石要塞的太空野狼与卡迪亚战士们，毕竟，先除掉身边的害虫才能腾出手来集中精力完成地面上的目标。
克拉夫堡之所以是开战以来的主要攻击目标其实并不是因为它是总指挥部的所在，这件事只有阿巴顿本人最为清楚，而希隆与扎拉费斯顿则在这个问题上各自获得了黑暗神明的启示——却并未完全一致。
所以，目前来说战争的事态依然是大体按照黑暗诸神意志代行者的构思来进行的，卡迪亚第一与第三大陆上的泰坦军团、星际战士连队与卡迪亚内卫都还处于一种“正常水平”的抵抗程度，这很好，但太空野狼总是不和谐的变数。
希隆思忖着，鲁斯的狼崽子们总是这样，要么忠诚得一根筋去死，要么天马行空得给人添麻烦找不痛快然后去死。
“你抓到新‘舌头’了吗？”他轻声细语地询问紧闭双眼，正通过粗大的亚空间畸变血肉把自己链接到黑石要塞的莫卡丝。
后者满头大汗，眼皮下移植的黑石球眼珠与原本的紫色眼睛一道高速转动着。
“快了，”她勉强回答道，双手在恶魔血肉的墙壁中虚空抓挠着什么，被污染的黑石墙壁渐渐失去了光泽，“我找到一个落单的……哦，见鬼，”她发出懊恼的声音，“要塞奴隶！我就转开了眼睛一会儿！他们就开始吃他了！”
情报主管叹了口气，“哪间舱室？为我开通通道。”
枯萎的黑色墙壁蠕动着，在一团团枯枝般的血管与神经网移开之后露出了灰色的肉质牙龈与惨白的上下牙齿，接着这道齿门在他们面前打开了，这牙齿甚至看起来是人类的，这让它尤其令人不适，但希隆视若无睹，他连续穿过几道这样新长出来的门与其中间隔的舱室，抵达了莫卡丝告诉他的房间。
这里有一群野兽或者说活尸般的要塞奴隶，希隆驱散了这些在莫卡丝不看他们的时候只剩下生物本能的奴隶，接着从他们肮脏的脚掌踏过的地面上发现了一具几乎看不出形状的残骸。
但卡迪亚内卫军团的装备质量着实不错，这些活尸的智力还不足以灵巧地打开掉下的头颅上的头盔搭扣，他们只是用枯瘦的手指头从任何可以伸进去的地方伸进去挖着吃，所以，这可怜人的大脑基本上还是完好的。
阿尔法不带感情地打开了搭扣，抽出战斗小刀，小心地取下对应的脑部组织，放在口中细细地咀嚼了片刻——尽管他忠实地为战帅提供情报服务，但他的基因种子依然在多年的高强度亚空间辐射下保持了完好与纯净度，也就是说，他保留了所有忠诚者可用的器官，这让他依旧可以通过品尝脑组织来读取大脑主人生前的一部分记忆。
“太空野狼……嗯……”希隆霍然睁开眼睛，“该死的，这还是个诱饵！莫卡丝！你能听到我吗？！东面已经排除了！这里也排除！朝西面方向搜寻！立刻！准备好你的要塞奴隶们还有活化房间，从上方和西面驱赶我们的猎物去空房间。阿巴顿的猎犬们已经全部投送到地面上了，我们得自己完成害虫清除工作。”
一道新的血肉齿门在阿尔法面前生成、咧开，他拔出自己的枪，跨了进去，接着牙齿合拢了，门再次消失在黑暗中。
野狼们固然狡猾凶残，但阴影中潜伏的毒蛇之牙将会对野狼尤为致命。
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山阵要塞
此刻
卡迪亚上空
“成功脱离！”导航员主管的声音从舰桥上的鎏金鹰头扩音器中沉着地传出，“正在确定坐标点，我们现在位于整个舰队的最前方，估计距离接敌时间还有九十秒。”
“很好，鸟卜仪之主与武器主管们都就位了吗？校准之后再开火，导航员与引擎室注意分配足够的动力到我们的正面护盾上。不用急，徐徐推进，一定要确保我们能够抵达前线并从上空掩护目标点。”
下面传来整齐的回应，身着全套终结者战甲的达纳特·莱山德点了点头，而他身旁的托尔·加拉顿欲言又止。
“你觉得这个主意真的好吗？”
尽管这决议早已在山阵号的星语唱诗班收到了从卡迪亚发出的支离破碎的求援信号，决定组织舰队奔赴卡迪亚之前便由莱山德做出，而作为前任战团长，进入无畏的弗拉基米尔·皮尤也支持他的决定，更不要说首席智库哈尔多·马松更是出人意料地大力推动着莱山德有关他们此次成行的各项决议——就仿佛马松受到了什么启示一样——很可惜哈尔多的嘴比谁都严实，除了皮尤，没人知道首席智库大师到底从白骨之柱与父亲如今已经变得空空荡荡的神龛前诚心跪祷了七天七夜之后获得预兆的具体内容，只是马松现在每次看到加拉顿都有一种淡淡的遗憾目光，让这位新任的三连长反而十分不安。
不过鉴于莱山德的决定在接下来的一连串事件中被证明十分富有远见，而且所有的连长们都惊喜地发现，这位曾经是多恩之子奉献与牺牲精神的具象化的一连长——现任代理战团长——是的，莱山德最后用这种办法规避了他华丽盛大的就任仪式，当然还要感谢某位老朋友的及时鼎力相助——现在在日常中变得谦逊、平和、富有同情心和理解宽容的态度，将他令战友们也为之惊叹的恐怖怒气只朝着帝国的大敌们泼洒而去。
以至于对他最为不满的几位连长现在也开始认为，或许从前莱山德那令普通修士与年轻军官很是追捧，却让高级军官们时而皱眉的个人英雄主义与极端执着于古典式个人荣耀胜利的行为要么只是太年轻，要么就是因为那一千年的亚空间迷航加战斗带来了一些后遗症，而现在他已经解决了这个问题，那么他只要在这个代理位置上继续磨练个几十年，他们就能高高兴兴地在下一次刀锋盛宴上宣布帝国之拳终于迎来了一位有望中兴战团的真正领袖了。
“这个主意没有问题，放心吧，加拉顿。”莱山德转过头，他现在理着一头利落的灰白色短发，下巴上的短须修剪得整整齐齐，神圣熏香与机械保养圣膏的味道从他身上传来，他闻起来就像是一个刚刚因为社交需求而出席完典礼或者阅兵式的礼装修士。
加拉顿下意识地偏转了一下眼睛——真的，他从来没意识到过莱山德这样会让他又觉得赏心悦目又觉得十分恐惧：他总觉得莱山德本质中有什么东西被永久地改变了，但他说不出那是什么，尽管目前来看这改变对莱山德自己与整个战团都有好处，但加拉顿还是觉得心中十分不踏实。
“我不是说你坚持这次让第一连、第三连和第七连都额外停留在山阵上有什么不对，因为现在呈现于我们眼前的事实已经证明了你的谨慎与目光长远……”
“你是说不该让我们的俘虏打头阵这事？”莱山德的一侧眉毛微微地向上移动了0.1公分，尽管很细微，但加拉顿注意到了，从他最近的观察来看，这代表莱山德心情不错而且很轻松。——但对这种行为应该有这种感觉吗？
“是的。”三连长谨慎选择着措辞，“尽管我们确实需要更多的先锋空投仓，越多越好，而且我并不是说，我们不该惩罚我们的敌人，也不是说帝国的叛徒不该为他们的罪行赎罪，但说起来就是帝国之拳用钢铁勇士做先锋还是有点……”他搜肠刮肚地寻找着合适的词汇，“有点匪夷所思了。”
“这个宇宙中匪夷所思的事情多着呢，托尔。”莱山德的目光又忽然变得飘忽而悠远，“但多恩就在我心中……神圣的父亲指引着我的一言一行。我是不会做出违背多恩意志的任何事情的。”他的话语中传递出的力量是如此笃定而坚信，让三连长也沉默了片刻。
山阵号巨大的虚空立场外泛起阵阵涟漪，随着距离的接近，已经有射程最远的黑色军团舰艇的主炮在试射了，不过帝国之拳的古老要塞巍然不动，这座战团家园修道院的状态现在比从前要良好许多，这也是莱山德被视为中兴之人的一个标示：许多隐藏的机械秘门与仓库都在他同意接任代理战团长之后重见天日，战团的技术军士们惊喜地发现了许多用古老的圣油膏和羊皮纸密封得很好、几乎不曾氧化的备件，这些备件如今连火星铸造世界（明面上）都无法生产了，闻讯赶来的机械教神甫们为此付出了相当高昂的维修代价才获得了几件样品。
“但我听说你刚刚已经下令交还他们的动力甲和武器装备，”加拉顿不赞同地说，“他们如果落地之后立刻跳反怎么办？这群钢铁勇士……我不信任他们，你怎么能确定他们会与我们并肩作战而不是从背后给我们宝贵的战斗修士们一枪？”
“要让他们形成有效的作战力量难道让他们赤手空拳用牙齿和拳头攻击么？对星际战士人力的可耻浪费，托尔。”
“那还是一个信任度的问题，我始终无法相信他们，莱山德，而且我不明白为什么皮尤、马松，还有，尤其是你，这么轻易就相信他们会这样容易的投降，又会同意为他们过往的罪行赎罪，”加拉顿把嘴唇抿成一条刚毅的直线，“我不能相信他们，正如多恩不能相信他背叛的兄弟。”
“你和牧师们谈过这些吗？或许沙德拉斯牧师会是一位很好的倾听者。”莱山德盯着在面前的舷窗上逐渐绽开的更多各色爆炸的火光，“但我们或许可以留到眼前这场战斗之后再来谈论你心中的不安。现在，你该代替我站在这里指挥山阵号了。”
“什……我？”
“对，我相信在这件事上没有任何一位帝拳兄弟能做得比你更好。托尔，我将我的信任托付给你。”莱山德一边说着，一边走下指挥甲板。“召集第一连！”
“等一下，由我指挥山阵进行海战的话，你要去哪儿？”
“我去握紧血脉的羁绊，迎接未知的命运，并尽自己的力量做出改变。”
莱山德抽出他的多恩之拳，大步走向黑暗的通道中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）