李元芳急忙追问：“是什么大案？”
狄仁杰提及此事，不禁长叹一声，眼中神色十分复杂：“说起来，此事还与虺文忠有关。”
李元芳与如燕闻言，皆是惊愕地张大了嘴，异口同声地惊呼：“虺文忠？”
狄仁杰沉重地点了点头：“不错。虺文忠之父，乃是黄国公李霭，太宗皇帝之侄，素有贤名，在江州一带威望极高。”
李元芳听后，若有所思，缓缓言道：“我想起来了，虺文忠曾提起过，他全家上下数十口人，皆遭皇帝冤屈，落得个满门抄斩的凄惨下场，因此才加入蛇灵，矢志复仇！”
狄仁杰深吸了一口气，眼中满是惋惜之情：“你可还记得幽州案中，刘金和那份名单吗？”
李元芳似乎明白了什么：“自然记得，越王以赏花之名举办襄阳大会，诱骗众多无辜之人卷入其中，企图以此要挟他们参与叛乱，这才有了那份名单。”
狄仁杰颔首道：“正是如此，越王李贞兵败前后，薛青麟正寄居在黄国公门下。于是他写下密信投入铜匦中，检举黄国公和越王，暗中勾结，一同举办襄阳大会，密谋反叛。”
李元芳闻言，怒不可遏，猛地一拍桌子，痛斥薛青麟：“真是卑鄙小人！”
狄仁杰再度叹息一声：“当时皇帝初登大宝，地位还不稳固，又先后遇到徐敬业、和越王李贞的叛乱，难免心中惊惧。”
“于是，她未及详查便派遣内卫赶赴江州，将黄国公一家捕入京城，满门抄斩，由此又连坐了近百名李氏后裔。”
“这桩惨案是继越王之乱后，对李姓家族展开的最大一次清洗。至此，李姓后人几乎被诛灭殆尽！”
李元芳闻言，长长地叹了口气。
狄仁杰接着道：“当时主审此案的，正是梁王武三思，而薛青麟便趁机攀附了上去，并且得宠于帝前。”
“圣上甚至亲自下诏嘉奖，赐其侯爵，世袭罔替。就这样，薛青麟便踩着李氏宗室的鲜血，坐上了平南侯的椅子。”
如燕咬牙切齿地说：“这种人，肯定不得好死！”
狄仁杰的眼中似乎还残留着往昔的阴影，带着深深的沉痛：“此事距今已有二十余年。当时，我正是大理寺卿，亲眼目睹了黄国公一家被屠杀的惨状，那场景真是触目惊心，至今仍然历历在目。”
李元芳摇了摇头，想到自己和狄仁杰的遭遇，略带着几分怨气道：“皇帝杀人如麻，我看这一辈子，她的心里肯定难以平安了。”
然而，狄仁杰还是为武则天辩解了几句：“皇帝这样做也是有苦衷的。当时，武氏与李氏之间的争斗已经到了势不两立的地步，不是你死就是我亡，她不得不采取这样的手段。”
“真正可恶的是薛青麟这样的奸诈之徒，他们推波助澜，兴风作浪，实为恶中之首！尤其是薛青麟，寄住在黄国公府上，深受大恩，反而恩将仇报，果非人哉！”
三人正说着，店小二端着两大盘热气腾腾的鱼汤快步走来，拉长一声吆喝道：“老先生，您要的鱼精——来啦！”
狄仁杰闻言，立刻收住了话头，转而微笑着说道：“好，有劳了。”
“您慢用！”小二放下鱼汤，又将要的酒菜一一上齐，而后才退走。
狄仁杰拿起筷子，故意要驱散之前沉重的氛围：“来来来，不提往事，来尝尝这条鱼精味道如何！”
李元芳和如燕闻言，随即失笑，一同举筷，准备填饱肚子。
恰在此时，门外传来一阵清脆的铃铛声，狄仁杰抬起头来，店中走进来一个看上去有些文弱的中年男子。
正午时分，赶了半天路，他也饥肠辘辘，循着香味不知不觉走到了此处。
只是今天店中生意甚好，每张桌子上都是满满当当的，竟只剩下狄仁杰这桌的一处空座。
狄仁杰细细打量着这位新来的客人，平静高雅而略带沧桑的面颊，细长干枯的右手，身着三段锦圆领袍，显得颇为讲究。
狄仁杰心中一动，忽然开口邀请道：“先生如不嫌弃，便请同桌用膳如何？”
中年人推辞道：“萍水相逢，怎敢叨扰老丈。”
狄仁杰捋了捋胡须，微笑着说道：“海内存知己，天涯若比邻。不过添一副碗筷而已，先生何须客气！”
中年人见此地民风如此淳朴，又见狄仁杰引经据典，谈吐不凡，心中不禁生出几分敬意与好奇。
他欣然点头，道：“老先生言之有理，那小可就叨扰了。”
说着，他快步走到桌旁，李元芳、如燕赶忙给他腾出座位，请他坐到狄仁杰对面。
中年人坐下后，微笑着问道：“在下林永忠，敢问老先生高姓大名？”
狄仁杰微微一笑，到底还是没有自报家门：“老朽姓怀，单名一个英字。”
此时，小二为新客端上碗筷，打趣道：“老先生，我店中这鱼精得趁热味道才最鲜，凉了就可惜了。”
林永忠闻言一愣：“鱼精？”
周围众人闻言皆是一阵大笑，林永忠这才明白，原来这是个玩笑，于是也跟着笑了起来，气氛一时变得轻松愉快。
狄仁杰欣然夹起一块鱼肉品尝，脸色瞬间变得丰富多彩，赞不绝口：“嗯！妙哉！果真是人间一绝！绝！你们也尝尝。”
李元芳、如燕与林永忠见状，纷纷放下矜持，大快朵颐起来。
餐桌上，几人边吃边聊，气氛融洽。林永忠在夸赞饭菜之余，也开始了试探：“老先生您谈吐不凡，神态优雅，想必不是凡人。加之你们几位的口音，似乎并非本地人士？”
狄仁杰和李元芳对视一眼，都觉得这个林永忠有趣，笑了起来。
“惭愧，老朽久在洛中，曾在江州彭泽县做过一任小官，倒是有些家学渊源，我等也是今日方才迁居五平。”狄仁杰半真半假道。
林永忠闻言，便放下筷子，怀抱双手疑惑道：“老先生，不瞒您说，五平县中有一平南侯，平日里欺男霸女，无恶不作，据传百姓深受其害。”
“反而是彭泽县，堪称政通人和，无论是风土还是人情，都较五平为佳，您怎么会舍善地而就恶土，迁居来此呢？”
这一问还真令狄仁杰有些讶异，这已是遇到第二个提起平南侯的人了。
不过他已猜到对面之人的身份，倒也不惊讶，反而意有所指道：“县中有些事务，不得不来。倒是先生初来乍到，倒好像对五平颇为熟悉，看来也不是一般人吧？”
林永忠闻言，心中同样惊讶，没想到心中善念一起，想要劝老丈谨慎迁居，还有如此收获。
他便有意试探道：“就请老人家猜上一猜，权当耍子。”
狄仁杰微微一笑，故作深沉地打量了林永忠一番：“先生眉含英气，品相端方，定是大家之子。”
林永忠的瞳孔猛地一缩，脸色大变，脱口而出：“大家之子？”
狄仁杰点了点头道：“不错，上可至王侯之家，下不低将相之门。”
林永忠闻言，苦涩地摇了摇头，眉宇间尽是失落与无奈：“那先生就猜错了，小可自幼父母双亡，家境贫寒，怎说得上‘大家’二字，就连‘中人’也谈不上啊！”
这话一出，狄仁杰尚未有所反应，李元芳和如燕却先是一愣，随即惊讶地看向狄仁杰，又转头望向林永忠。
那意思，太阳从西边升起，狄仁杰还有猜不中的时候？
狄仁杰也感到十分意外，笑了笑说：“哎呀，惭愧惭愧，看来老朽这次是看走眼了。”
林永忠此时反倒挤出一丝笑容，宽慰道：“无妨，老先生不妨再猜一猜，权当耍子嘛！”
狄仁杰稍微收敛了几分笑意，看样子也严肃起来，又道：“从面部特征看来，你的年龄大约在四十一二岁左右。”
“手形长而干枯，右手食指指尖微微凹陷，中指平滑无痕，无名指关节处略显粗大，这是一双常年握笔的手。”
“你身上穿的是江州产三段锦制成的圆领袍。一般情况下，在本朝，没有功名之人大多穿着斜领袍，而有功名之人，按制必须服圆领锦袍。因此，你定有功名在身。”
“我说得不错吧，林县令？”
林永忠瞪大了双眼，简直不相信自己的耳朵，一时之间竟说不出话来。
狄仁杰眉头一扬，笑道：“怎么，老朽又说错了？”
林永忠钦佩之色溢于言表，结结巴巴地道：“不…不不不，先生说得对极了！只是，您何以断定我就是五平的新任县令呢？”
狄仁杰微微一笑，耐心解释道：“你身着三段锦所制圆领袍，三段锦则多为江州附近县一级官吏使用，因此我断定你必然是县令的身份。”
“听说五平令黄文越离任，你刚好行色匆匆，风尘仆仆。又不是本地人，却能说出平南侯府之事，想必是赴任前便听到了风声，因此，我想你必定是接任之人。”
林永忠简直听傻了，连连点头道：“对对、对！正是如此！”
接着，他站起身来，长揖到地：“老先生真乃神人是也，林永忠万分钦佩！”
狄仁杰赶忙搀起了他：“林县令多礼了，雕虫小技，何足挂齿。快快请坐。”
林永忠徐徐坐下道：“老先生您怎么对朝中规制如此熟悉？”
此时，李元芳和如燕早已经憋不住笑了起来。
狄仁杰也笑着解释道：“呵呵，老朽不才，也曾在江州穿过这样的圆领袍。”
这倒是一句大实话了。
林永忠恍然大悟，态度更热切了些：“哎呀，原来是老前辈，失敬失敬，永忠敬您老一杯！请！”
狄仁杰笑着点头，举杯回敬，几人宾主尽欢，聊得更为热切了起来。
就在这时，街上传来一阵喧闹声。
狄仁杰等人抬头望去，只见几个平南侯府的恶仆，明火执仗，晃着膀子像螃蟹一样走在街道中央，行人纷纷闪避。
其中一人更是眼尖，一眼便看到了饭馆中狄仁杰几人的面孔，也怪狄仁杰身形明显，加上数男一女，特征明显。
那人赶忙将为首的管家杜二拉到一旁，向店内的狄公等人连指带说。
杜二一甩袖子，当即大声喝骂：“老东西，给爷爷藏这儿了！”
狄仁杰分析神龙元年进士那些，时间线太乱，加上判定林永忠攻读十年中进士有些臆断，就给改掉了。这一章还是改了一点设定的。这样写，关键在于狄仁杰对武则天行为的前后改观。现在这个阶段，以狄仁杰掌握的信息，对武还是理解和辩白居多，随着此案的发展，狄仁杰观念上有相当大的改变。笔者尽量使其更合理一些。
题外话，神狄中的黄国公李霭历史上并不存在。黄国公另有其人，叫李譔。另有一人，范阳王，李蔼（注意，蔼和霭字不一样）这个人就牛逼了，李姓诸王一同约定谋反，他觉得弄不过武则天，转头把自己亲爹、亲伯父，还有众多兄弟卖了……为了活命，确实够狠。但他终究还是没活过酷吏的迫害，后来一样被冤杀了。所以说，按真实历史，这些李姓诸王虽然在政治上、道义上没什么好说的，但在武则天的朝廷角度，真说不上冤案。不过，这是剧中，虚构的李霭是无辜的。
(本章完)
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