饭厅内的光线已经暗淡下来。
饭桌上的酒菜凉凉地摆着。
薛宝钗极具耐心地坐在饭桌前等着。
薛姨妈则不停地来回走着，不时又停下来望一望窗外。
一旁的薛宝琴也是满脸的焦急。
薛宝钗：“莺儿，把灯点上。”
莺儿：“是。”答着，打燃火绒，点亮了案几上的那只座灯。
终于，门外传来了婆子的声音：“二爷回来了！”
话未落音，薛蝌匆匆忙忙跑了进来，喘着气。
薛姨妈望向他身后，急问：“你兄长呢？！”
薛蝌气喘吁吁地：“还、还关在步军衙门”
薛姨妈一惊：“什么？！”
薛宝琴：“怎么会？梅家不是说重新补了一张证词吗？！”
薛宝钗站了起来，望着薛蝌：“出什么事了？”
薛蝌缓了一口气，答道：“琏二爷帮忙打听了消息，是忠顺王府插手了！”
薛姨妈惊得身上一颤，急问：“怎么回事？！”
薛宝钗：“是不是因为那次的事情？”
薛蝌摇了摇头：“什么原因不清楚。只知道忠顺王传下了话，要让兄长长长记性.”
薛宝钗突然想起：“那个戏子.”
薛姨妈也想起了：“该死的孽障，说了多少次，就是改不了这毛病.”说着又号哭起来。
薛宝钗急的一面劝，一面又问道：“琏二爷那边怎么说？”
薛蝌默了一下，答道：“方才琏二爷陪着我去了贾雨村那里，随后贾雨村又陪着我去了梅家，希望梅家能出一张证词.梅老爷推脱身上不舒服.”
薛姨妈听了，立刻慌了神：“这可如何是好？该怎么办啊！”
薛宝钗明白，这是忠顺王府给梅家施压了。
对于打架斗殴的行为，大顺的律法会根据情节轻重进行不同的处罚。如果只是轻微的打斗，一般是罚款、监禁等处罚；如果打斗造成了严重的伤害或财产损失，将会受到更严厉的惩罚，比如杖责、流放等。
还有一个问题，梅家少爷是官，薛蟠虽说捐了个捐监生，但本质上还是属于民，只是地位比民高而已。民打官，罪加一等。
“太子！忠顺王再不讲理，也要给太子面子吧。”薛姨妈就像抓住了救命稻草一样，抓住薛宝钗的手，“咱们再去求李家，请他们跟太子求个情，把你哥哥也给保出来！”说着又把目光望向薛蝌。
薛蝌低下了头。
薛宝钗则苦笑了一下，李虎不在，李三敢给太子递信，肯定是李虎有交代。薛蟠不是薛蝌，没有替李家做事，李三肯定不会同意的，除非去香山求李虎。
想到这里，薛宝钗隐隐有些后悔了，当初若是让薛蟠负责商队的事情就好了。
正在这时，一名薛家婆子拿着一个信封走了进来，向薛宝钗禀道：“姑娘，这是梅家太太送来的一封信。”说着将那封信递给薛宝钗。
薛宝钗接过那封信，拆开封口展看，看不数行，她的脸一下白了，像纸一样的苍白！
薛姨妈、薛蝌、薛宝琴都惊疑地望着薛宝钗。
过了不知多久，薛宝钗闭了下眼睛，她的脸上已恢复了往日的平静，只是握着信的手依旧在微微颤抖。
薛姨妈忍不住了，试探地问道：“宝钗.”
薛宝钗的目光望了一眼莺儿。
莺儿会意，招呼丫鬟们退了出去。
这里只剩下了薛姨妈、薛宝钗、薛蝌和薛宝琴。
薛宝钗望了望那封信，默了一下，递给了薛蝌，示意他将信的内容告诉薛姨妈。
薛蝌接过那信一看，先是一怔，接着脸都红了，大声说道：“无耻！什么诗礼人家，简直是”气得说不出话来。
薛姨妈、薛宝琴吃惊地向他望去。
薛蝌兀自红着脸在那儿生气。薛宝钗却淡淡一笑：“说吧。”
薛蝌咽了口唾沫，这才说道：“梅家太，梅家那毒妇要咱家乘夜用一顶小轿把大姐姐送过去，说是冲喜还，还要咱家一半的家业做赔偿。否则就把兄长流放南疆.”
“她们怎么敢这样做！”薛姨妈胸口一堵，接着大声咳嗽起来。
“妈别着急！”薛宝钗连忙在薛姨妈背上轻捶，一边说道：“天子脚下，还轮不到忠顺王府一手遮天！”
薛姨妈：“不错！我现在就去求求你姨妈，让她给宫里娘娘求个情.花多少钱都行！”说完便要向外走去。
“妈不要去花那个冤枉钱了！”
薛宝钗连忙拉住，说道：“朝廷有规矩，后宫不能干政.宫里的娘娘也没这个能力.”
薛姨妈：“请娘娘跟皇上求个恩典总是可以的吧？我们多出些钱就是了。”
薛宝钗：“钱，姨娘一定会收下，至于请娘娘跟皇上求恩典”说到这里，她摇了摇头。
薛姨妈微微一愣，她知道王夫人真干得出这种事，到时候再随便编个借口糊弄她们。
想着，她又问道：“那该去求哪一个？”
薛宝钗：“李家。”
薛姨妈连忙望向薛蝌：“伱可一定要救救你兄长啊~”
不等薛蝌搭话，薛宝钗接着说道：“我亲自去。”
薛姨妈一惊：“你亲自去？！”
薛宝钗目光一闪：“我要去跟忠勇伯谈两桩生意.不仅要将哥哥救出来，还要给咱家再找一座靠山。”
说到这里，她望向薛蝌：“你再辛苦一下。现在去当铺兑一千五百两银子，一千两给忠勇伯府送去，请三伯明儿一早派李将军的亲兵送我去香山别院。另外五百两打点步军衙门大牢那边，让哥哥今晚不要吃太多的苦。”
薛蝌答应着去了。
薛姨妈犹豫了一下，说道：“五百两都花了，咱们再多给个一二百两，让你哥哥今晚平安无事”
听了这话，薛宝钗是真的感到心累，说了句“我回去想一想明儿的事。”便向后堂走去。
薛姨妈愣了一下，接着把目光望向薛宝琴。
薛宝琴：“那是忠顺王的地盘.”
天才刚刚见黑，夜空就挂满了闪闪的星星，星光洒满了那条环绕着别院的小河。
一堆篝火在小河边熊熊地燃着。
一星火光亮闪，又一堆篝火燃了起来，接着又燃起了一堆.一连燃起了五六堆篝火。
熊熊燃起的篝火驱散了冬夜的寒冷。
篝火圈内，林黛玉坐在虎皮褥子上，双手托着下巴看着李虎笑。
点燃了最后一堆篝火，李虎走回虎皮褥子上坐下，将林黛玉搂进怀里，笑着说道：“怎么样，这下不冷了吧？”
林黛玉笑着点了点头。
李虎将一块白狐皮褥子抖开，铺好，搂着林黛玉躺下，望着满天的星斗：“好看吧。”
“好看。”
“好看就多看一会儿。”
“嘁~”
“怎么了？”
林黛玉撇了撇嘴。
李虎失笑：“我也想给你摘星星，可我没那个本事啊。”
林黛玉白了他一眼：“你明儿什么时候进山？”
李虎：“明儿一大早就要进山。你不要起来送我，多睡一会儿，让紫鹃她们陪着你到处逛逛，等我回来给你做烤肉吃。”
林黛玉“嗯”了一声，将头靠在了李虎肩上.
(本章完)
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