与其他衙门不同，步军统领衙门拥有一定的审判权，只有徒罪以上的案件需要送至刑部定罪。又因为步军统领衙门会审判一些士卒，甚至是将官，所以步军衙门的大牢是地牢。
常年不见日光，人关在里面，就是不动刑，时日一久也必然身体虚弱，百病缠身。
狱中不知日夜，只有通道石墙上的灯在泛着黄光。
大牢通道墙上油灯弱弱的光反照进薛蟠的那件牢房，隐约可见一道身影趴在稻草中，依稀可见背上血迹斑斑。
用狱卒的话，薛蟠这也算是故地重游了，他上次就是被关押在这间牢房里的。
薛宝琴说的不错，步军统领衙门是忠顺王的地盘，没有人敢不听他的话。不过天下事没有不能变通的，薛家使了钱，狱卒们自然手下留情，让薛蟠少吃了不少的苦。
昨儿被抽了整整一百鞭子，好在狱卒拿着分寸，伤皮不伤骨，不然那一百鞭子能要了薛蟠半条命。
此时薛蟠昏昏沉沉，隐约听到好几个人的轻步声向这边走来。
“就是这里。”薛蟠听到牢门口狱卒在悄声说话。
“有什么话就快点说吧，一会子该换班了。”又一个狱卒的声音。
“麻烦二位了，这张银票拿去喝茶吧。”
薛蟠微微一动，这声音好耳熟啊！
“蒋班主客气了。”那两个狱卒的脚步声渐渐远了。
“薛大爷！”
薛蟠慢慢睁开了眼睛，望去，牢门外站着一个人，披着一件罩帽的黑缎子斗篷，看不清面容，但他知道，是琪官。
那人取下了头上的罩帽，果然是琪官。
薛蟠恍若梦中，趴在那儿怔怔地望着琪官。
琪官也深深地望着薛蟠。
良久，琪官低下了头，轻声说道：“我都知道了，全是因为我，你才受此劫难.”
薛蟠咧嘴一笑：“不关你的事。那小王八蛋敢打我妹妹的主意，打他都是轻的.下次再敢乱放臭屁，老子打死他.”说着想撑起身子，怎奈身上疼痛难忍，支持不住，便“嗳哟”一声，仍就倒下，趴在了稻草上。
琪官默了一下，将昨儿发生的事情说了出来。
薛蟠听了，瞪大了眼睛。
一阵沉默之后，琪官先开口了：“心病终须心药治，解铃还须系铃人这是我惹的祸，就应该我来解决。”
薛蟠急了：“好兄弟，你千万别这么说”
琪官打断了他的话：“我来就是告诉伱，你今天就可以出去了。”
薛蟠一惊：“你要做什么？！”
琪官一笑：“你放心，我不会有事的。我去向他求个情，他就会把你给放了。”
薛蟠张了张嘴，却不知该说什么。
琪官笑了笑：“回去后好好养伤，我会去看你的。”说罢转身走了。
薛蟠怔在那里，好半晌突然想起了，大骂了一句，说道：“小王八蛋，等薛大爷出去有你好看的.”
林黛玉买的地属宛平县治下，上半年也被加征了赋税，而且是往年的三倍，沉重的负担使得一些本就不富裕的百姓致贫返贫，甚至出现了弃家逃生的惨景。
这也是永昌帝下令将多征的赋税返还给顺天府百姓的主要原因，永昌帝和戴权猜到了地方官员的秉性，但却忘了一个词，灯下黑！
自冬至过后，京畿地区接连下了两场大雪，还都是连下两三天的那种，很多老百姓家的房屋都是茅草屋，夏天漏雨还好说，用一些器皿接住雨水，生活勉强能够过得去。但是冬天就比较麻烦了，茅草屋被大雪压塌之后，他们就没地方去了，不要说老弱妇孺，就是青壮年也扛不住，在一场大雪中失去性命，不是什么稀罕事。
虽然朝廷有应对流程，会安置这些灾民，但不管是哪个朝代，都有利用自然灾害中饱私囊的官员。
这里离京城也就五六十里，也算是天子脚下，但好些事是传不到京城里的。
户部的银子是足额拨付的，但到了县衙之后所有的官吏都要过一手油，最终落到百姓手中也就十之二三，且还是用掺着砂石的陈年旧米折银抵发的。底层老百姓是最容易满足的，只要还有活下去的一点希望，能活下去就不会反抗。
陈年旧米也是粮食，头一次见到朝廷的回头钱，大家心中多少还是有些高兴的。但两天前的大雪却让很多百姓陷入了绝境，大雪压塌了房屋，里正上报县衙，只得到一句“老百姓有钱有粮，无需赈灾”。
有些家底的百姓还能趁着晴天修房子，但是更为贫穷的百姓只能等待朝廷的安置，这无疑是让他们去等死。
说来也巧，其中一家与荣国府略有些瓜葛。
这家人姓王，祖上曾做过小小的一个京官，昔年与王熙凤之祖、王夫人之父认识。因贪王家的势利，便连了宗认作侄儿。其祖已故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，只得搬出城外原乡中住去了。
王城也已因病故，只有一子，小名狗儿。王狗儿亦生一子，小名板儿，嫡妻刘氏又生一女，名唤青儿。一家四口以务农为业，后因夫妻忙于生计，兄妹俩无人看管，王狗儿遂将岳母刘姥姥接来一处生活。
这刘姥姥乃是个积年的老寡妇，膝下又无儿女，只靠着两亩薄田度日。如今被女婿接来养活，自是十分愿意，便一心一意帮衬着女儿女婿过活起来。
老话说，烂船也有三斤钉。王家虽已败落，到底还是有些家底的，不至于同那些贫苦百姓一样。
可天有不测风云，王家有间房子在头一场大雪中被积雪压塌了，王狗儿修房子，一不小心摔断了腿。
看病要花钱，修房子也要花钱，王家那点微薄的家底就掏空了。
俗话说，伤筋动骨一百天。这期间不仅要静养，伙食也要跟上，不然会落下病根！这可愁怀了刘姥姥母女俩。
看着淌眼抹泪女儿，刘姥姥咬了咬牙，说道：“现在屎憋到屁股门了，我就豁出这张老脸，去荣国府走一趟，求一求姑太太！”
刘氏停住了哭声，望着刘姥姥：“都这么多年不走动了，人家还认我们吗？”
刘姥姥叹了一口气：“死马当做活马医，试试看吧。实在不行就卖地吧！”
刘氏点了点头。
就在这时，门外传来了一个妇人的声音：“姥姥在家吗？”
刘姥姥起身走了出去，对那妇人问道：“嫂子有事？”
那妇人：“去城里打听消息的人回来了。”
刘姥姥：“怎么说？”
那妇人：“朝廷早就贴出了告示多收的赋税全部返还，现银。”
刘姥姥一惊：“现银，全部返还？他们也忒黑了吧！”
那妇人压低声音：“村头的半仙说了，过几天还有一场更大的风雪左右都是死，不如大家大闹一场，或许还有一条活路！”
刘姥姥倒吸了一口冷气：“你们想干什么？！”
那妇人：“告状！”
刘姥姥：“没用的，衙门里的官都是一个样。”
那妇人：“一大早官道上过去了好多兵，一看就是京城的大官来皇家狩猎场打猎了.”
“这行吗？”
“死马当做活马医，试试看吧。这么大的官儿，肯定是要脸面的。”
“我，我就不去了吧.”
“这不是哪一家子的事。再说了，你姑爷还在炕上躺着呢.你就忍心看着他落下病根儿！”
刘姥姥又想起了女儿的话，侯门深似海，这么多年不走动了，他们那些门上的人未必肯替自己通信，就算通信了，也未必能见到
那妇人又说话了：“大家都说好了，就在官道上拦路告状.有了这几两银子，咱们也就能活下去了。”
刘姥姥想了一想，然后点了点头。
(本章完)
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