《以赛亚书》是《旧约圣经》中的一卷先知书，主要由先知以赛亚的预言组成。
先知以赛亚预言了各个国家的未来，并提到了弥赛亚的诞生，说弥赛亚是贞女所生，并且承受诸多苦难，最终背负罪孽而死。
这就被被基督教传统解释为指向耶稣基督。
《以赛亚书》2:4这一节，说的则是当审判日到来后，耶和华将要审判诸多民族的矛盾，使得地上的人铸剑为犁，从此再不起争斗。
这是在强调神将带来和平与公义。
但当盖里斯反过来说这话的时候，他所表达的含义其实也很清晰，现如今还没有到审判日，因而神不会亲自带来和平与公义。
若是地上的人，想要为自己争取公义，不让自己劳动的果实被人窃取，就需要拿起武器捍卫自己的权益。
为此，农夫需要举起刀剑，工匠将要持握枪矛……
所幸，盖里斯他们还真的能铸造刀剑与枪矛，武装农民和匠人们。
当然，斯卡尔村的产出，远非仅是武器，种种农业所需的器具，才是其中的主流。
为了扩大生产，斯卡尔村的各个工坊，早已经扩大规模，向周边的村庄与阿尔哈迪镇，接连发出征募学徒的邀请。
虽然几百号人的规模，依旧不值一提，可却也能渐渐满足周边农村的需求了。
相对廉价的铁制品，以及盖里斯从过路商队那边批发采买的种种物资，都伴随着商贩在领地里流通，将整个领地真正的联结了起来。
北约旦，便如一个活着的生物一般，在这冬日里朝气蓬勃了起来。
……
历史的齿轮，总是在不经意间，便跳动了一下，而后将整个世界推向了新方向。
盖里斯从雷纳德手中，救下了一支朝圣者队伍。那些穆斯林们，在阿尔哈迪镇居住了一段时间，而后被过往的商队接下。
确切说是被扎伊德的商队，也就是当初那支被盖里斯在细雨中救下的商队给接纳了。
扎伊德在过去几个月里，已经接连两次从阿尔哈迪镇这里经过了，同盖里斯他们的关系异常熟络。
商队在路过阿尔哈迪镇的时候，顺路带上了这些幸存者，并在他们完成对耶路撒冷阿克萨清真寺的朝觐后，护送着他们前往大马士革。
当这些幸存者抵达大马士革后，有关雷纳德撕毁停战协议，肆意袭击朝觐者商队的消息，也随之在大马士革流传了起来。
这不是第一次了，而是一而再再而三！耶路撒冷王国同阿尤布王朝间的停战协议，又一次、再度被雷纳德践踏了！
穆斯林们再度愤怒了，他们被伊斯兰教法学家们集结起来，在萨拉丁的城堡外高声呼喊！
他们要求苏丹予以那些十字军以惩戒！
这个时代的大马士革，有着近二十万的人口，其被誉为是人间的天堂，阿拉伯世界的明珠。
当这么一座城市沸腾时，便是萨拉丁也只能感叹时代的潮流，将他推向天空，若自己踏错一步，便将万劫不复。
若非有着十字军王国的屡次威胁，将分裂视为常态的阿拉伯世界，怎么会如此轻松的被萨拉丁所统合？使得他成为了一个千万人规模王朝的苏丹。
萨拉丁清楚自己的地位是如何被奠定的。
因而，他走出了大马士革堡的保护，他踏进那沸腾的穆斯林海洋，他在大马士革的市场上，望着那无数流露出期盼神采的穆斯林，做出了自己的承诺。
“耶路撒冷王国需要给出答复，‘毁约者’雷纳德必须付出血的代价。”
一座城市被动员了起来，然而这并非结束，仅仅是序幕。
信使被派往了巴格达、开罗、科尔多瓦、麦加……
不只是大马士革，也不只是是阿尤布王朝，而是整个伊斯兰世界，犹如一只沉睡的巨兽，缓缓睁开了眼，将祂的目光，投向了自己身上所插着的那根箭矢。
东至印度河，西至伊比利亚半岛，横跨三洲的伊斯兰世界，都将知晓萨拉丁的承诺，亦将派出自己的志愿者，为今年的事业添上自己的功绩。
身处大马士革的扎伊德，亲眼见证了这一幕，然而他却并不为之感动，有的仅仅是深深的恐惧。
他回忆起了当初的那个梦，在那梦中，破碎群星的达加尔也好、统一世界的马赫迪也罢，双眸都是浅绿色黑瞳仁，是有着一头浅金发色的年轻人。
那个年轻人在夜幕下，向他做出了预言：明年，耶路撒冷城破，阿克萨清真寺上的十字架将会被拆除。
现如今已经是1187年的1月了，已经是当初所说过的来年了。
世界的齿轮，便如那人所预料的一般，缓缓转动，却无人能挡。
若这个预言真的被实现，那么那法兰克人有关巴格达陷落，智慧宫大火的预言，又是不是真的呢？扎伊德不敢将自己所知的事讲出去，他担心自己被视为疯子，也更害怕自己被那些狂热的教法学家们，打成失败主义者。
一个秘密被扎伊德放在了心中，他有些迫不及待了，想要将大马士革这发生的一切，快马加鞭的去告知盖里斯，好看到那法兰克人的脸是否会意外，又或者说他早有预料……
萨拉丁自然不知晓扎伊德的心中担忧，他有着更为关心的事。
在萨拉丁汇聚起大军的同时，基于对停战协议的最后一丝尊重，他还是派遣了一支使团去拜会的黎波里伯爵兼太巴列领地领主——雷蒙德。
雷蒙德是一个很特殊的人物，他是十字军诸国中的黎波里伯国的国主，也同样因为娶了太巴列领地寡妇为妻，因而成为了那里的领主。
他在耶路撒冷王国中，与巴利安一同代表着本地贵族的利益，他们强调不要过于刺激穆斯林的宗教情感，而是要专心以商业贸易往来维系和平。
属于和平年代，能好到同萨拉丁弟弟一起打猎的那种人物。
然而，雷蒙德却拒绝了明面上与使团的会面，现如今他所代表的派系已经在王国中失势。
所以他直接拒绝担任中间人，不愿意再充当王国同阿尤布王朝间的受气包。
接着萨拉丁的使团前往了耶路撒冷觐见国王，居伊对此深表同情，愿意提供除去有效帮助以外的一切帮助，他甚至要求雷纳德要给予赔偿。
然后、当雷纳德的回信送来耶路撒冷后，萨拉丁使团的团长，看着王座上的居伊，有的只是一个看死人的眼神。
那封回信简短而有力：放屁。
居伊对此表示自己无能为力，便将使团打发走了。
只不过，使团没有直接回到大马士革，而是选择在耶路撒冷王国的各个实权领主的宫廷里挨个做客。
使团长同那些实权领主们聊了很多，大多与雷纳德相关，其次则是与居伊的王位相关。
许多流言，就此传开。
比如，有人传安条克亲王博希蒙德三世，在这个战争一触即发的关头，因怯战而选择与萨拉丁签署和约。
又比如，萨拉丁对雷蒙德的遭遇表示了极大的同情，甚至暗地许诺未来将扶持他称王，要助他夺取耶路撒冷的王位。
这些流言荒诞不堪，却给紧张的王国增添了不少的怀疑。
然而当使团来到纳布卢斯的时候，巴利安·德·伊贝林本想将那些穆斯林拒之门外，可他的骑士却传来了一条令他意外的消息。
“大人，那些撒拉逊人说他们带来了小姐的消息。”
巴利安沉默了，这些在王国里挑拨离间的撒拉逊人，确实知晓人心的弱点，也难怪其他那些领主会选择与之交谈。
他可以确定，只要自己同使团见面，耶路撒冷王国就将又多上一条谣言，而他自己不会有能替自己辩解的机会。
但他能拒绝吗？那是自己女儿的消息啊！
“可以，我将会在大厅里与他相见，希望他不要撒谎。”
然而出乎巴利安预料的事在于，当萨拉丁的使团从纳布卢斯离去时，耶路撒冷王国里并未再多出一条有损于巴利安名誉的流言。
真与假之间，总是缺乏明确界限，许多时候三人成虎，再怎么虚妄，也能使得不得不信。
可有些时候，仅仅是告知真相，就足以令人离心离德。
更有甚者，便是什么话都不说，仅仅是透露一个地名，就能让事物发展的方向，步入混沌。
可以说，儒历1187年的1月，黎凡特这片土地注定暗流涌动。
……
数名一人双马的骑手沿着外约旦大道，由北向南行去。他们从树林间穿行，行过了戈壁，亦穿过了荒野。
巴勒斯坦、一片神奇的土地，在这个不大的国度中，却能切出四个植被型态地区。地中海型、干燥草原、旱漠地区以及绿洲地带。
形态多样的壮丽自然景观，替这片古老的土地平添了一抹神圣。
当冬日的暖阳快要下落时，遥远的天边，隐约能看到一处繁华的小镇。
“看样子，我们这是快要到阿尔哈迪镇了，汉弗莱。”
领头的那位中年人，撇过头对一旁的年轻贵族如此说道。
(本章完)
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