严老大听到常山叫他们散了，站起来揉了揉跪的生疼的膝盖，一瘸一拐的往家里走去。
回了家，严老三便缠着他问东问西，他一边骂骂咧咧一边告诉严老三常山的话，最后道：“这也不是很坏，左右能吃顿饱饭。”
严老三喃喃道：“当并州兵能拿那么多饷银，里正不会是在骗人吧。”
严老大呵呵冷笑道：“我看是骗人，把那陆大人吹的天上有地下无，唉，谁信啊，也就蒋富贵和张家寡妇那对狗男女鬼迷心窍，还要送娃儿读书，祖上十八代都没出个读书人，还想草鸡变凤凰。”
严老大语速飞快，立刻接道：“可是我听严大牛说，太原和从前大不一样，人多热闹，繁华的很，太原的府兵还有钱上勾栏找小娘儿，下馆子胡吃海喝，好多还穿着绫罗绸缎。”
严老大嘴角一撇，说道：“这你也信，还绫罗绸缎。”
严老三思索道：“严大牛还说，那些府兵腰里挂的刀好多都镶着宝石，一看就知道是上等货，都是从敌人手里缴获的，所以去哪里都要带着显摆。要是骗人的话，严大牛可编不出这么仔细的，定是亲眼见过。”
严老大道：“那你如今也有了户籍，去当兵就是，我看你有没有命回来。”
严老二也大笑道：“还想当个大将军呢，也不看看自己，人家都是从小练武练射箭，你除了种田还会什么？连个马都不会骑，就是去了也是送死的。”
严老三眼睛里冒出火来，大吼道：“人家当府兵的，哪个家里不是穷光蛋，他们能吃好的穿好的，我为什么不行。”他不再说话，多套了件衣服就急匆匆往外走，到了门口，他甩下一句“你们就是个绝户的命。”狠狠的摔上了柴门。
他边走边张望着，终于瞧见了常山一行人，大步飞奔过去，喊道：“里正，里正大人，请留步。”
常山看着裹成一团过来的严老三，问道：“东边严老大的兄弟？”
严老三笑道：“里正大人记性真好，我听大哥说了今日的见闻，就想着过来问问。”
常山道：“要棉花种子等我回去，眼下我还有事。”
严老三拦住要走的常山，赔笑道：“不是，我不是要种子，我想问问里正大人，并州兵真的一年五十贯钱的饷银？”
常山笑道：“严老大和你说的？也不说清楚。那五十一贯是我拿军功挣的，是拿我这半条手臂挣的，想什么美事儿呢光是饷银五十贯，陆大人又不是财神变的。我是骑兵，是陆大人亲自训练的铁浮屠骑兵，是我们并州兵里最精锐的，不，整个齐国，除了御林军突骑，我们就是最精锐的。”他脸上露出了自豪的笑容，说到铁浮屠三个字时还加重了音量，又道：“所以月饷银有一贯半，当步兵就只有一贯，我们还分田地，白送的，粮食打下来吃不完还能拿去换东西，遇到流民换个媳妇也不是难事，棉花还能卖，卖完了棉花从腊八吃肉可以吃到正月十五。”
常山摸着自己空荡荡的袖子，苦笑道：“可惜运气不好，右手没了，只能休役，残疾士兵每个人能拿十五贯钱的补贴，战死的士兵，家眷能得三十贯，去年河南地大捷就是我们打下来的，发了十八贯钱的犒赏，七七八八加在一起，五十一贯还不止，算是个财主了。”他问严老三道：“你想从军？”
严老三听的心花怒放，使劲点了点头。
常山道：“府兵和团结兵还有被刷下来的呢，根本不缺人，以后要是有征召，我再告知你。”
严老三惊讶道：“还有不缺兵的？别人可都是到处抓人当兵。”
常山笑道：“这么多好处给了，还怕没人来当并州兵？你不是都想往里钻。我们并州兵，盔甲武器样样都是校尉的标准，知道吧，枪是白蜡杆子，刀枪箭都是精铁，全身着甲。我们铁浮屠精锐更是三层甲胄，连马都披着双层甲，脸上还戴铁面罩，你拿个刀砍根本没用，全身都护死了，就怕钝器和大枪冲锋，我这手臂就是被大枪扎穿烂掉了，只能剁掉。”
严老三听的心上一紧，常山笑嘻嘻道：“怕了吧。小子，你想想，这一身得多少钱？出连花托将军说，一个铁浮屠，至少得花费两百贯，这还不算饷银和犒赏，我们陆大人，陆大将军，那是惜咱们的命才大把砸钱。你想想，这样的兵能养的了多少？河南地，咱们大大小小的仗打了十几万胡人，你猜猜咱们才多少人？”
严老三结结巴巴道：“七......八万。”
常山哈哈大笑道：“我们出去的时候就四千多人，这还是算上辅兵，大夫，兽医的，折了一千多人到了西河郡，几百车的首级一摆，西河郡各县就开门投降了。”他拍了拍严老三的肩膀，说道：“懂了吧，陆大人不需要那么多兵，也养不起那么多兵。不过，在河南地，一个敕勒人死缠烂打的陆大人就收了，听人说，还赐了他一个好名字，这叫运气。”
常山道：“我先走了，你们哥儿仨老实呆着，过几日有人来领你们去太原修路。”
严老三心事重重的往家里走，心里默默盘算着，“要当并州兵，得见到陆大人，他连敕勒人都收，我再不济也是个汉人，苦求一番没道理不要，这么看来，去太原做苦役还是个好机会。”
他回了家，宣布道：“我要去太原，不回来了。”
严老二嘲讽道：“去跟里正讨了个大将军的官儿回来了？”
严老大笑道：“你不回来正好，田都留给咱们，将来也别回来要，要是缺胳膊少腿儿，更别指望咱们伺候你。”
严老三冷笑道：“便是缺胳膊少腿儿的，也是有儿有女，总比你们两个断子绝孙的强。”
过了几日，果然有府兵过来，将这群瞒报丁籍的都押了往太原走。
严老三和他们套着近乎，问东问西，“军爷，陆大将军在太原吗？”
那府兵奇怪的看了他一眼，说道：“你问这干嘛，大将军的行踪又岂是我们能知道的。”
严老三笑嘻嘻道：“听我们里正说起陆大将军，跟活菩萨一样，我就想亲眼看看。”
府兵笑道：“那得看对什么人，对和他作对的人，还有犯了军纪的人，那就是活阎罗。我们营就有一人，在河南地作战时，偷藏战利品，被大将军亲手砍了脑袋，家人也被逐走，什么都没了。”
另一名府兵道：“若是那种人多了，谁还有心思杀敌，都去哄抢战利品，敌人若是杀个回马枪，便是兵败如山倒。叫我说，杀的好。大家都按照命令，完成自己的任务，不管最后是胜是败，做好了自己的事便有奖赏，这样最公平。”
严老三道：“豁出性命去打仗连战利品都不许拿？那还图个什么。”
府兵怒道：“你懂什么！战后自有捡拾战利品的命令下达，那时斥候都在外戒备，我们才最安全，战利品全部交公，按照任务难度大小，是否完成，对立功的营队全员奖励，对作战格外勇猛的额外奖励，大家都服气。若是捡到就是自己的，那谁愿意出去侦查戒备敌情。”
严老三赔笑道：“我是个种地的，啥都不懂，军爷们不要和我计较。我也想从军，该去哪里应征？”
府兵道：“之前在并州招了一万多会骑马的训为骑兵，如今满员了，没有征召令下达。”
另一名府兵道：“若是他日攻下新城池，城中守兵不足就会招募，不过那当的是团结兵，有田没饷银，可不是我们府兵，团结兵训练成绩出色的才有机会调入府兵，你想从军，就只有这条路了。”
严老三叹气道：“要当个并州府兵竟然这么难。”
征召来修路的除了各郡县违法人等，还有靠修路来混口饭吃的普通百姓，按照籍贯不同分修不同的道路，严老三是新兴郡人，修的便是从太原到新兴郡的驰道。
原来的驰道一到下雨天就泥泞难行，且比较狭窄，如今把路面拓宽了两丈，一边铺上沙土夯实供骑兵军马通过，另一边铺的是整整齐齐的石块，供步兵和百姓行走。已经铺好的一截道路看上去又宽敞又干净，走在上面心情都变得愉悦起来。
严老三根本没机会进太原城，一到城外的驰道上便被催促着修路，不过从城外看也知道太原的富庶繁华，来往的商队络绎不绝，数百辆大车满载着各色货物急匆匆奔往四方，驿亭四周围着商贩，坐满了临时歇脚的行人商人。和他一起修路的绝不是什么富户，脸上却也没有菜色，还有很多人穿着和常里正一样结结实实的棉衣，甚至干活热了，他们还敞开棉衣，露出用厚实布料缝制的中衣。太原府兵来来回回的巡视着，拿着棍子大声呵斥干活躲懒的人，再是顽固的，便是一顿棍棒伺候。
押运他们的府兵看严老三东张西望，吼道：“看什么看，饭是从天上掉下来的吗？卖力干活的才有饭吃。”
严老大悄声道：“看这些人个个都壮实，确是有饱饭吃的。”
严老二道：“我也看出来了，太原城果然富庶，做生意的都跑到城外来了。”
此时一队骑兵远远驰来，虽未着甲，不过个个腰间的刀，手里的马鞭都镶金嵌银，在阳光下反射出耀目的光芒。为首的一人年纪轻轻，面目英俊，穿着名贵的皮裘，戴着貂帽，骑着高头骏马，看起来竟有几分面熟，仿佛在哪里见过。
严老三看到太原府兵们纷纷站得笔直，右手举到胸前，高声呼喊道：“大将军万安！”和他一起修路的百姓都伏地行参拜之礼，严老二使劲拉了拉他的衣角，严老三这才反应过来，赶紧跪下，和周围人一同喊道：“大将军万安！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）