清瑜知道父亲如今正与太后角力，讲究的虚虚实实。忙点头应下。
陈洪恺看了看天色，沉吟道：“这时候不早了。你不方便进宫。还是明儿一早再去。”
清瑜自然全听父亲的。又陪着父亲说了一会话，直到陈洪恺气也消了，这才送了父亲出去，又召了红药进来帮她换衣服。
红药将清瑜的孝服取出，给清瑜重新穿上，低声道：“刚才我听说，表少爷下午来过，想见小姐来着。可是小姐不在，被慕容姨娘用借口推了。后来表少爷去见了王爷，走的时候有些失魂落魄，在二门外头还跌了一跤。”
清瑜扣扣子的手微微凝滞了一下，这才叹息了声，道：“有些事他迟早会知道的。早点收了心，来年也不会耽误科举。以后若是表哥再来找我，你机灵些帮我挡了驾。”
红药见清瑜说得郑重，也不敢劝，只得应了。
嘉王府一家人聚在一起吃了晚饭。因今日折腾了一下午，加上心事重重，清瑜便先告退了。
回到自己院中，清瑜散了发髻，舒舒服服的躺在榻上，捧了本书来看。可是白日里种种情形在脑中盘旋不去，清瑜根本静不下心来。想到明日周景渊就要踏上归程，从此山长水远两地分，纵怀刻骨柔情，终有三年离分。虽然自己说的好听，什么“若教眼底无离恨，不信人间有白头”，可是此时夜深人静，清瑜心中也郁结满腹愁肠。
谁知红药推门进来，禀说有客到。清瑜自然十分惊讶，都这个时辰了，谁会登门拜访呢？
红药道：“是保靖侯府的大小姐，说是一直想来见见小姐，却因为接二连三的国丧耽搁了。如今是孝期，怕白日里不方便，特地选了个晚上过来。”
清瑜听说是吴欣元，忙高兴的起身。早年间在成都时，清瑜便与这位姐姐交好。她们两家是世家，吴欣元脾性又好，清瑜对这个异姓姐妹是十分记挂的。
待木樨引了吴欣元进来，清瑜不由得眼睛一亮。吴欣元继承了父母的优点，身形纤长，皮肤白皙，未语先笑，极具亲和力。而吴欣元也在仔细打量清瑜，七八年不见，清瑜早已去了幼时娇憨，比往日更显气度。
清瑜忙上前拉住吴欣元的手道：“姐姐快坐。一晃眼这么些年不见，姐姐越发容光泛发。多得你惦记，吴大哥到延州时，你还给我带了东西。”
吴欣元抚着清瑜的手，微笑道：“一点心意而已。你去了延州那么久，也没什么消息传回来。我知道你身不由己，就怕你在寺里清冷，就送了些惯用的日常物事。”
清瑜叹息道：“姐姐送的东西都是极好的，可惜，感应寺被蒙古人劫掠烧毁，我仅以身免。那些东西都被付之一炬了。”
吴欣元安慰的拍拍清瑜的手背道：“东西是死的，人最重要。想想我都后怕，也就是你，那种情况下都能逃出生天。若是换做我，只怕早就遭了毒手了。”
清瑜不愿回忆那段惊心动魄的经历，转过话头问道：“保靖侯夫人还好？”
吴欣元点头道：“还好，只是这些年父亲一直在边关，他们夫妻分离，母亲又要管着整个家，极为操劳。身体也多了些毛病。”
清瑜叹息道：“有你在你母亲身边照顾，些许小毛病养养便好了。哪里似我娘，生下弟弟不过半年多便撒手走了，我这个做女儿的还一直蒙在鼓里，直到回到京城为太子送葬，才有机会在母亲坟头上一炷香。”
吴欣元晓得清瑜心里苦，劝慰道：“王妃过世得突然，也没有受什么苦。这些都是命。你莫太自责了。”
清瑜强打起精神，抹了泪，道：“是了，难得我们姐妹重逢，不说这些伤心的事了。”
吴欣元也笑道：“我最佩服你这份坚强了。对了，知道今天我要来，母亲特意让我带了些首饰送你。”说着从一旁取了一个妆匣来递给清瑜。
清瑜连忙推辞道：“这怎么使得？这些年我这个做晚辈的也没去过保靖侯夫人面前尽过心，这才回来了两个月，都没上门去拜访一次。说起来已经是汗颜，焉敢接受厚赐？”
吴欣元不顾清瑜推拒，使劲将那妆匣塞在清瑜怀里，道：“你听我说。你的身世经历我母亲最清楚了，如今王妃不在了，没人帮你准备。你又一直待在寺里，身边哪里有什么适合你身份的首饰？我母亲说了，就算一次补齐这些年来缺的生日礼，你若推辞，就是不给她这个长辈面子了。”
清瑜听了心中感动。嘉王府里如今的主母侧妃尹兰烟自然不会为清瑜操心这个，父亲又是个男人。木樨虽然关心清瑜，到底没有这方面的财权，所以清瑜身边还的确没什么像样的东西。回京城后一直在戴孝倒也罢了，用不着那些头面上的首饰。可是过阵子泽礼登基，清瑜还真的得去现准备。只是东西还是要细细搜罗的好，并不是有银子就能买来好东西的。
吴欣元轻轻打开那妆匣，顿时珠翠金玉，亮得晃眼。吴欣元笑道：“都是我帮着母亲参谋的，你看看可合你意？都是些时新的样式，做工也是出自有名的师傅。”
清瑜这会倒是真的推辞不是，接受也不是，有些难做。
吴欣元道：“好了，往日那么爽利的性子，怎么在自家姐妹面前这么扭扭捏捏的？我父亲在边关，全赖王爷支持。你再推辞，就见外了。”
清瑜见吴欣元再三强调，只好接受了。想着回头再回送过去，也不失礼。
吴欣元见清瑜收了，这才笑道：“这才是。况且，我们两家早有前约。我大哥和你……你倒瞒得我好苦。”
清瑜一愣，这才明白吴欣元是指的当年保靖侯夫人与母亲给自己与吴迢远定的那娃娃亲，看样子保靖侯府还惦记着呢。一时间清瑜觉得怀中的妆匣有些变味，并不仅仅是长辈对晚辈的关心，还有未来婆婆对媳妇的照顾。
清瑜忙站起身道：“姐姐切莫乱说。你说的那件事我知道，不过是权宜之计。只为你们府上避开太子妃的纠缠而编的借口。我和吴大哥只有兄妹之情。”
吴欣元一愣，没想到清瑜反应这么大。她这次来，固然是跟清瑜叙叙旧情，也多少是带着母亲的嘱托，替哥哥说说项。他们兄妹之间自幼感情好，这些年来吴欣元屡次听哥哥提起清瑜，每次都能从哥哥眼中看到些不同的光彩。她是女孩子，心思自然细密些，早就明白了哥哥的秘密。
吴欣元转念一想，清瑜怕是有些害羞，便笑道：“你别着急，怪我口无遮拦。只是这么多年姐妹，你无需在我面前遮掩。若是将来有缘成为一家人，那可是大好事啊。”
清瑜觉得有必要跟保靖侯府说清楚这件事，如今能透过吴欣元的嘴，将话带给保靖侯夫人和吴迢远，也免去了自己的尴尬。清瑜便正色道：“吴姐姐，我不是说笑的，我对吴大哥真的只有兄妹之情。吴大哥文韬武略，器宇轩昂，是陈国年轻一辈中首屈一指的俊彦。想必京城许多名门淑女都想要与他结亲。烦请吴姐姐帮我带一句话，就说清瑜不敢耽误吴大哥，还请保靖侯夫人早为吴大哥打算。”
吴欣元这才发现事情完全不是她想的那样。这让她既尴尬又失望。低头想了想，吴欣元还是不死心的问道：“到底我哥哥有什么不好？可是因为他小时候的病？妹妹放心，哥哥他如今上得战场，身体早就没事了。”
清瑜苦笑摇头道：“我岂是那样的人？我刚才说了，吴大哥很好，可惜与我无缘。”
清瑜越是这样不清不楚的回避，吴欣元越是不解。吴欣元又试探问道：“可是因为朝政的缘故？嘉王殿下如今贵为摄政王，我父亲又统兵在外，莫非朝中有人作梗，见不得我们两家联姻？”
清瑜见事情越说越复杂，只得艰难的道：“姐姐面前我可以说实话，不过还请姐姐替我保密。我之所以不能接受吴大哥，实是因为，我已经心有所属。”
吴欣元闻言一愣，仿佛有些不可思议，这话是从一位大家闺秀嘴里说出来的。
想到与清瑜有瓜葛的少年男子，一个清雅的少年浮现在了吴欣元的脑海。一时间吴欣元的心有些乱了。她沉默片刻，有些颓然低声问道：“莫非是司徒府的玄应公子？”
清瑜微微一笑摇头道：“不是，姐姐并不认识。对了，姐姐你呢，可有意中人了？”
吴欣元冷不防被清瑜偷袭，忙红着脸否认道：“没有没有。婚姻大事当然是父母做主，我们女孩子家怎么能议论这事？”
清瑜见吴欣元神色异常，有些狐疑。追问道：“我看不像哦。姐姐分明是心中有鬼的样子。”
吴欣元心头一紧，生怕清瑜看出自己心中波澜。既然清瑜属意的不是司徒公子，吴欣元多少也放下心来。她忙撇过头去，佯怒道：“哪里有妹妹这般做主人的，竟这般让客人下不来台！”&;/;
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