自从进入了秋季之后，乾隆的御案上就开始堆满了来自各地的捷报，所有的奏折几乎都是打胜仗的，按照这些奏折上所说的，白莲教起义军应该是已经被消灭得干干净净了。
当然乾隆不傻，不会被这些喜歌给蒙住，他有很多情报来源，有很多官员都有密折奏报之权，在这些密折上，官员们彼此攻讦，互相拆台，呈现出的完全是另外一幅画面。乾隆把这些奏折放在一起综合分析一下，就能得出与实际情况八九不离十的结论。
按照他的估计，清军肯定是节节胜利了。特别是明亮在川东对起义军襄阳主力接连告捷，刘家坝一战，击毙了起义军将领徐天德，俘虏了王三槐，王聪儿、姚之富率万余人仓皇向鄂西逃窜，这只起义军的主力部队已经被打成了偏师。另外，湖北、陕西、河南等地的官军也纷纷取得胜利，起义军的很多将领或是被俘，或是被击毙，虽然在襄、郧一带，龙汉青统率的襄阳红号人马接连获胜，但在乾隆看来，只要明亮或是福康安腾出手来就能将其一举殄灭，整个剿匪大业已经胜利在望了。因此，他志满意得地对和珅说：“不意十全武功之外，朕又添一功矣。”
几年前，乾隆将他执政期间经历过的战争总结了一下，概括成了“十全武功”，也就是十次胜利，虽然其中水分不少，有拼凑之嫌，但臣子们照例把马屁拍得山响，无数谀词像泛滥的洪水一样滚滚而来，他们把所谓的“十全武功”吹捧得简直是古今无双，功迈汉唐，除去本朝的先帝之外压根就没人能比了。和珅听了乾隆自我吹嘘的话也赶紧顺杆往上爬：“圣上神武无双，虽汉武唐宗亦不能及也。奴才能亲见圣天子盖世武功，实乃百世修来的洪福啊。”
既然剿匪告捷，乾隆就静下来心开始思考另一件更重要的大事了。九月初三这一天，他将文武群臣还有几个皇子都招到了圆明园勤政殿，大家参拜完毕，乾隆对他们说道：“今天找你们来，是要告诉你们一件大事。想当初朕践祚之时，曾经对天默祷，祈求上天赐福，让朕能御极满一甲子。如今，一甲子之数已满，朕心愿已足，不敢僭越圣祖仁皇帝的在位年数，因此，朕决定从明年正月初一日起将皇位禅让给皇十五子永琰。永琰宽厚仁德，深肖朕躬，朕对他属意很久了，在乾清宫正殿正大光明匾额后面，朕留的就是他的名字。永琰啊，朕将祖宗留下的江山就托付给你了，你可要千万莫要辜负朕的殷望啊。”
就在昨天晚上，和珅就派人偷偷来到了嘉亲王府，向永琰透露了皇上明日将宣布传位给他的消息，他这样做是为了卖个现成的人情，表明自己有拥戴之功。永琰听了这个消息，心里还半信半疑，因为如今军情紧急，皇上每天都忙于剿匪事宜，怎么会分心顾及到这件事呢？今天，他终于听到了乾隆亲口说的话了，十几年来郁积在心头的重压一下子飞到九霄云外去了，这天大的喜讯让他的神经一下子极度张扬，急需宣泄的情感透过全身的每一个毛孔瞬间地迸发了出来。
永琰哭了，他扑通一声跪下，哭得泣不成声，一边哭一边连连地磕头，大声说道：“皇上，儿臣驽钝之材，谬承厚爱，实难当此重任啊！皇上精神健旺，犹似壮年，再听临大政二十年亦非难事，儿臣恳请皇上收回成命吧！”说着，他嚎啕大哭，哭得好不伤心，简直就像在和乾隆生离死别一样，只有他自己才知道，自己如此痛哭，哭的到底是什么。
和珅也跪了下来。他提前已经知道了这个消息，当时心中不由得如雷轰顶，暗想这老头子到底是怎么了，怎么面临如此一个乱摊子还要传位呀？自己这段时间以来的种种手段不都是白费了吗？他一时不知所措，本能地派人去嘉亲王府报信，希望以此能让永琰对他有个好印象，让他觉得自己也有一份拥戴之功。今天，在勤政殿上，乾隆果然说出了他预料中的话，这让他的心里如同打翻了五味瓶一样不是个滋味。看见永琰痛哭流涕地在那里推辞，他也忍不住跪了下来，抱着万分之一的希望，还要努力一把。
和珅的眼里也闪起了泪花，他哽咽着说道：“皇上登基多年，今日一旦传位，让天下臣民情何以堪？皇上，犬马尚知恋主，奴才等岂能连犬马都不如，如今皇上退位，没有了主子，让奴才等何以为生啊！”说着，他也痛哭失声，磕头不已。
永琰与和珅带了头，其余的王公大臣们自然也不能落后。军机大臣、吏部尚书王杰本是永琰的老师，心里巴不得永琰早日登基，但此时，他也只能跪下来，老泪纵横地说：“皇上万万不可传位呀，如今天下不靖，教匪猖獗，若皇上退位，岂不是助长了贼焰？为了社稷的安危，皇上还是暂且不要传位，俟天下太平之日再行此尧舜之举吧！”他也是一边说一边哭。
别的大臣也都纷纷跪了下来，每个人都痛哭流涕地劝说乾隆不要退位，勤政殿内的哭声此起彼伏，好像乾隆已经咽气了一般。
乾隆今天的心情特别好，面对着嚎丧一般的群臣他只是微笑不语，耐心地等着大家的表演告一段落了，这才从容不迫地说道：“尔等不要再谏了，朕意已决，就在明年正月初一传位给永琰。朕当年祷告上天许下的诺言，岂能违背，朕岂敢欺天乎？至于现在有些教匪又有何碍？此类萑苻小盗何年不有？派兵剿灭就是了。尔等不舍朕，朕也不舍尔等群臣啊，只是这天下没有不散的筵席，朕早晚也是要退位的嘛，明年退位有何不可呢？”
永琰的心情已经平静了下来，现在他非常清楚自己该说什么话，于是他赶紧叩头说道：“皇上，儿臣少不更事，于治国之道懵懂无知，今后军国大事还请由皇上宸断，也好让儿臣得聆教益。”永琰今年已经三十五岁了，按照当时的生活节奏，再过几年他就该抱孙子了，可是当着乾隆的面，他还不得不装嫩，说我不懂事，今后国家大事还请您老人家掌舵。
乾隆则露出了一副为难的神态：“这个……永琰啊，我本打算传位之后就在圆明园里清静清静，学那些致仕的臣工们的样子来个优游林下，诗酒自娱，享几年清闲。可是你却要我依旧来过问军国大事，这岂不是……”
和珅忙叩头说道：“嘉亲王所说乃肺腑之言，请皇上务必采纳。我朝疆域广阔远迈前朝，人丁之众亘古皆无，国事纷繁万端，非皇上圣躬不足以震慑天下，奴才恳请皇上勿弃小民，以苍生为念，今后依旧听临大政。”
其余的群臣们心里也都明镜似的，都知道虽然乾隆传位了，但是他一定不会交出真正的权力，还会继续乾纲独断，大权独揽的，于是，大家纷纷进言，都劝乾隆今后还是要接着掌握大权、决定大事。
乾隆装出一副无可奈何的样子说道：“你们可真是……真是……唉，朕拿你们实在是没办法啊！好吧，既然如此，朕就只好勉从所请了。唉呀，朕的这把老骨头都要被你们给熬干了。”
永琰带头伏地叩首，山呼万岁，其余的群臣也都跟着呼应，脸上都扮出了一副如释重负的欣喜表情。
乾隆接着说道：“好了，明年正月初一朕禅让的事就这么定下来了。我看明年就改元为‘嘉庆’吧，永琰现在是嘉亲王，将来年号叫嘉庆，这也很好嘛。另外永琰啊，将来你做了皇帝，天下臣民就要避讳你的名字。你名字里这个‘永’太过常见了，如果避讳，会让百姓们很是不便的，因此啊，我想还是给你的名字改一个字，将这个‘永’字改为‘颙’，今后你就叫颙琰吧，至于其他的几位皇子嘛，倒是不必改变。”
颙琰急忙叩首感谢皇阿玛给自己赐名。
这时礼部尚书叩首说道：“皇上，本朝向无禅让之先例，臣不知大典该有何仪式，实在无从着手，恳请圣上喻示，指点一二。”
乾隆说：“这个禅让的大典该有何种仪式朕也不晓得，就由你们礼部和内务府先去商量着筹划吧，商量好了告诉朕一声就行了。”
和珅说道：“皇上，今年用兵太多，太仓的银两都用来支付军饷了，如果要筹措大典，恐怕会有些难以支绌。”
乾隆淡淡地说：“钱的事儿，就由你去想办法，总会弄到钱的。好了，尔等还有什么事吗？没有了朕就该歇歇了，八十五岁的人了，不容易呀。”说着，他站起身来。群臣们立即再次伏地叩首，山呼万岁，一个个撅着屁股恭送老皇帝回銮后宫。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）