深秋时节，整日里天都是阴沉沉的，铅云低垂，空气中满是潮乎乎的湿气，风紧一阵缓一阵的刮过，庭前的梧桐叶子簌簌作响，伴着一阵疾风而过，稀稀拉拉滴下雨来，渐渐的雨势愈发急了，雨丝细密，一场秋雨雨意渐浓。
落葵的腿疾今年犯得格外早，亦格外猛，屋里早早的笼了炭盆，熏得一室春意盎然，太后每日都打发人送来时令鲜果和补品，三五日便遣了御医过来给她诊病，更是免了她的进宫谢恩，只要她安心将养着，她便越发的懒得动弹，整日窝在廊下，守着炭盆那点暖融融的热气，手上打着络子，眼眸却渐渐眯了起来，昏昏欲睡。
这一日，扬州进了几筐新鲜的莲蓬入宫，这时节的扬州鲜莲子，正是润燥滋补的佳品，太后忙吩咐内侍送了一篮子给落葵。
夜色渐深，房中掌了灯，地上摆了一捧青翠莲蓬，落葵凑着炭盆席地而坐，一个个剥下来，已剥了一小盆白嫩嫩的莲子。
郁李仁蜷缩在落葵膝头，一个接一个的吃着，吃的兴起：“师妹，这莲子真嫩，就是剥起来废指甲。”
落葵瞟他一眼，将盆端到一边：“知道废指甲你还偷吃，这是明日煮莲子羹用的。”
郁李仁抖了抖浑身白到发亮的细毛，嘿嘿一笑，却示威一般一头扎进盆儿里，大嚼大咽，正吃得兴起，他尖尖的耳朵猛然一动，蹭的一声窜进帐幔深处，带的白嫩嫩的莲子洒落一地。
“主子，出事了。”杜衡的声音适时响起，他急匆匆的打帘进屋，神色慌张的低语：“主子，出事了。”
落葵拍了拍手，扬眸道：“怎么了。”
杜衡缓过一口气，声音低沉：“主子，七绝渊传来消息，曲公子和曲天雄双双身亡了。”
“甚么。”落葵大吃一惊，猛然起身，身上的薄毯窸窣着掉在地上，她身形踉跄，难掩震惊之色，几欲落泪：“怎么会，元参怎么会，他不是已经到南祁国了么，怎么会，怎么会去了七绝渊。”
杜衡忙伸手扶住落葵，心痛难忍的哽咽道：“主子，大公子是看着曲公子和三姑娘在南祁国安顿下来后，才赶去七绝渊设伏的，不出所料，曲莲果然以曲家满门性命为饵，诱出七绝渊里的毒物，幸而大公子提前布下的阵法，禁锢了那些厉害毒物，可曲莲根本就没有想让曲天雄活着，她还是现身亲自对曲天雄下手，谁料曲公子竟也赶到了七绝渊，他，他。”
杜衡哽咽着说不下去，但后面的惨烈不用细述也能想得到，落葵狠狠踉跄了一下，跳跃的昏黄烛火里，灯芯一点点被染成灰烬，蜡烛成泪，灰烬消散，皆远去。
天下无不散之宴席，谁的人生也逃不开生老病死，可奈何桥陡，黄泉路险，殊为不易。
落葵心凉一片，抖着手端过盏酒，慢慢浇在地上，冷酒和着泪，沿着青砖缝隙飞快的渗了进去，连一丝水渍都没留下，就像那个人，在这世间走过短短数十年，却水过无痕，雁过无声，终将会被人忘记。
静默了片刻，落葵缓过一口气，凝望沉沉夜色，若有所思道：“曲莲接管了曲家全部的势力，也继承了曲天雄的衣钵，修为大涨，从此以后，她必定全力扶持霖王，吩咐下去，在曲家和霖王府外增加人手，一旦有异动，速来禀报。”
杜衡躬身道：“喏，天一宗放出消息来，广发英雄帖，不管是正阳道还是嗜血道，都可以上天一宗取一张英雄帖，待七星图中的藏宝之地开启之时，凭这张英雄帖前去寻宝，大公子已经启程前往天一宗了。”
听到天一宗三个字，落葵的心蓦然起了酸涩，定了定神儿：“好，我知道了，你下去罢。”
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太白山，天一宗。
自打天一宗放出广发英雄帖，共邀修仙者寻宝的消息出来后，天一宗内突然就热闹了起来，江湖中的修仙宗派，不论大小，纷纷赶到天一宗，求一张英雄帖，以便日后寻宝。
因来的宗门多，人又杂，难免会仇人相见，分外眼红，未免打出人命来不好收拾，天一宗内五步一哨，十步一岗，严禁械斗，守得十分严密。
如此一来，雷奕明就更没了机会下山，也没了机会去看一看，海芋是否还在村中。
暗沉沉的天一殿中有几分肃然，江芒硝与苏子相对而坐，桌案上搁了一壶酒，两只酒盏。
一个是正阳道的宗主，一个是嗜血道的魔头，碰到一处时，气氛却是这样平静，平静的有些诡异。
江芒硝抬手轻挥，天青色的酒壶微微倾斜，自壶嘴逸出一缕寒气，寒气中细水潺潺，给他二人面前的酒盏斟满了酒，遂微笑道：“这是寒潭香，苏掌教尝尝。”
苏子仰头一饮而尽，亦是微笑：“果然好酒。”
江芒硝沉沉一笑：“苏掌教此来，是为了英雄帖罢。”
苏子挑眉一笑：“正是。”
江芒硝点了点头，话中有话：“世人都说苏凌泉叛出茯血派，这是世人不懂苏掌教，才会以讹传讹。”
苏子神情倨傲，坦然轻笑：“本座生是茯血中人，死是茯血之鬼，至死不改。”
江芒硝平静一笑：“苏掌教所言，也正是本座所想，茯血派乃嗜血道第一大派，与我天一宗乃生死大敌，本座不会坐看茯血派势力大增，为宗门计，本座断然不会轻易将英雄帖交给苏掌教，那么，不知苏掌教愿付出什么样的代价，来交换英雄帖。”
苏子轻轻笑了笑：“江宗主既然说了，心中定然有了打算，请直说便是。”
江芒硝蓦然起身，深深行了一礼，直视苏子的双眸，平静道：“本座恳求苏掌教以掌教之名承诺，贵派大长老与本座之子江蓠，不再相见，不再有任何瓜葛。”
临来天一宗时，苏子便有了盘算，听到江芒硝这样一说，他丝毫不觉意外，亦没有半点犹疑，回了一礼：“本座与江宗主有同样的担忧，亦不愿看到本派大长老与贵宗少宗主有任何纠葛，本座应下此事，还请江宗主同样约束少宗主的言行。”
江芒硝暗暗松了口气，他一番慈父心肠，所求也只这一件事，不禁感念颔首：“如此甚好，那么此诺便就此定下。”他翻手一覆，手上金芒闪动，一卷巴掌大的羊皮图卷凭空浮现，他伸手一推，将羊皮图卷推向苏子，神情淡然：“这是七星图中藏宝之地的部分地图，待明年藏宝之地开启时，这地图便会完全出现，苏掌教拿着这张地图，便能进入藏宝之地了，这张地图乃是本宗太上长老所炼制，虽是仓促而为，但一张图足可送五十人进入藏宝之地。”他话中有话的一笑：“还望苏掌教善用。”
苏子伸手一挥，那张羊皮图卷蓦然消失，他沉静深邃的一笑：“江宗主放心，本座言出必行，决不食言。”
江芒硝呵呵一笑：“本座也相信，苏掌教一心为派，绝不会坐看宗派自毁根基的。”
苏子亦是一笑：“本座也相信，江宗主一心为子，绝不会坐看贵宗少宗主自毁前程的。”
拿到了想要的东西，苏子又去与云轴子畅饮了一回，便不做丝毫停留，夤夜离开了天一宗，投宿在了太白山下的村镇中。
子夜时分，人畜皆眠。
茫茫夜色中走出来个颀长的人影，那人影飞快的闪动着，转瞬间便掠到一处院落前。
院落不大，看着十分贫寒，人影伸手推开半掩的柴门，疾步走到屋门前。
人影正要举手叩门，门却吱呀一声拉开一道缝，屋里的人静了片刻，传出低幽一语：“是你，远来是客，请进罢。”
屋内没有燃灯，微弱昏黄的月光在屋里投下些许微亮。
两个人默契十足的避开了那些月色，皆融在暗影中，看不清楚模样。
颀长人影凝神片刻，沉沉开口：“在下来见苏掌教，是有关于七星图中藏宝地之事相告。”
这屋里的人竟然是离开天一宗，投宿在村镇中的苏子，看样子与颀长人影是相熟之人，他松松一笑：“无功不受禄，你还是先说说，你想从本座这里得到些甚么罢。”
颀长人影沉声道：“不知苏掌教可知当年通灵谷之事。”
苏子微微一怔，了然轻笑：“你要本座设法保护通灵谷老五灵骨的安全，以免他遭了天一宗的毒手。”
“与聪明人说话，就是简单。”颀长人影继续沉声道：“不知苏掌教意下如何。”
苏子平静道：“保一人性命不难，难的是本座为何要保。”
颀长人影朗声笑了起来：“苏掌教心思深重，不会看不出七星图取宝之事会是个陷阱，为的就是将嗜血道宗门一网打尽。”
苏子牵动唇角，诡谲一笑：“一个上古藏宝之地，与一个危险未知的陷阱，世人会如何选，本座又会如何选，显而易见。”
颀长人影点头笃定道：“在下知道苏掌教会如何选，在下也会如此选，既如此，那苏掌教与在下便可做一桩两利的交易，寻宝之时，在下会将天一宗的全部计划告诉苏掌教，而苏掌教只需保住灵骨性命即可。”
苏子长眉一轩，伸出手掌：“好，本座应下此事。”
颀长人影亦伸出手掌，与苏子重重一击：“那你我明年藏宝之地见。”
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