下午，季湘就去了玉庆酒楼。
没看见张叔，倒是碰到了大甲。大甲摇头说他并不知道张叔发生了什么，自己就是个伙计，眼前一亩三分地都管不好，怎么去管闲事。
话是有道理的，季湘也不勉强。大甲被招呼去添茶，和季湘打了声招呼就离开了。
饭点过去了，老王也不忙，正好出来走走，便看见季湘。这小丫头可是好久没见了，“丫头，来这干嘛，是不是又研究出别的菜式了。我听孟管事说，你做过一道烤鱼，快和老汉我说说。”
老王腰间挂着葫芦，以前都不见他佩着，季湘回了几句就好奇的问了起来。小老汉把葫芦摇了摇，里边恍恍荡荡，“是酒，黄酒，我平常拿来调味的。本来放在里边，我怕有人偷喝就把它带出来了。我听你刚才和大甲说话，怎么了这是？”
烤鱼以后可以问，但是八卦不能错过。老王聚精会神，死死盯住季湘，酒楼还没多少人，周围都是空着的桌子。两人坐下，又泡了壶茶。
季湘询问了张叔的情况，老王皱眉，“我其实也不知道他最近情况，其实你不问我，我等会也打算去张家找他。自从从明珠嫁出去后，嗯这老不死的就失去了精神气。而且那天之后，他就没来玉庆酒楼了，账房的先生去找，也被请了出来，说是身体不适。当天我就觉得不对，想去瞧瞧，还被他家丫鬟赶了出来。”
难道是真生病了？季湘不是不想直接去张家，但是路上又想了想，总觉得事情没那么简单。她怕这是孟天设局，想来个请君入瓮。
“丫头，你今日来这也是来找老张头的？”老王道，“奇了怪了，怎么他这些天都这么招人惦记。”
“还有谁也来找过？”老王愣了愣，很快就回答了季湘的话。来的人是孟府的守卫，一个叫陈忠一个叫老五。
这两个人，是季湘找胖妮时候碰到的奇怪护卫。他们来找张叔，是为了什么？
“说是找老张头其实我觉得不像，他们好像是找明珠的。不过明珠嫁到了孟管事处了，怎么还找回娘家来。丫头，看你表情好像知道点内幕，快和老汉我说说，我觉得那两个人不简单。凶神恶煞的，感觉会吃人。”
听老王胡咧咧完，季湘喝了口茶，“别多想，没啥事情。我找张叔是有生意要谈，我又有不少菜谱，这不是优先选择玉庆嘛。老王，你什么时候去张家，带我一个。”
“赶你怎么办？”老王对那凶巴巴的阿桃还心有余悸，这小丫头好歹也算是自己看着长大，一点面子也不给。
不过自己一个大男人，没面子就算了，季湘要是被赶，那边那么多人，指不定会被说什么。所以老王会有这么一问。
季湘呵呵两声，“老王，你知道我身上什么东西最不值钱。”
小老汉摇头，季湘又是一声冷笑，又拿手拍拍自己的脸。“城墙都厚不过我，老王，记住了，该要脸的时候要，不该要的时候就豁出去。”
老王：……
去张家前，季湘又去了一趟孟府。上次看大门的陈忠老五没在，而是换了两个面善的小伙。她顿步不前，直到胖妮出来，看见她，高兴的过来了，这才迎上去。
“季湘姐，你怎么知道我今日出来。”胖妮一身石青色长衫，利落的将发束了起来，人又高又瘦，活脱脱少年郎。
跟在她边上的是一位没见过的丫鬟，估摸是要和胖妮一起为孟怀栋采买的。
“我上次听你说起过，正好有事情去张家，就来这等等看。”
胖妮跟着点头，圆圆的眼睛睁大。“季湘姐你是不是找我有事情啊，你说，我听着。没事的，少爷的东西我不插手，我出来主要是为了玩。这不是湘采出新品了，我正打算去云氏小铺呢。”
在孟家也不是白呆的，季湘的表情，胖妮一下就看出来。她安慰季湘姐，又和一起出来的丫鬟说了声，就与季湘一道走了。
路上听季湘说起孟天的事情，还有陈忠老五，胖妮用小脑瓜使劲想了想，就将自己知道的说了出来。
孟二老爷在京都一直没回来，孟管事也没在，听说是孟家在外的生意被人抢的，所以着急忙慌的过去处理。
“不过，陈忠和老五我是真不知道。他们在外院，我平时见着不多。而且这两人脾气怪异，我们都是能不惹就不惹，谁会关心他们的去向。不过我无意间听到少爷和他们说话过，好像是要找人……找那个张明珠。也是奇怪了，她不是孟管事刚刚娶的夫人嘛，难道弄丢了？”
孟怀栋让陈忠和老五找张明珠？“你家小少爷还说过什么和孟天张明珠有关的，或者是和玉庆酒楼张掌柜有联系的话。”
“我想不起来，季湘姐，到底是发生什么事情了。该不会张明珠真的逃了吧？这么一说，少爷这两天确实有点不对劲，他平常管我看书管的很严。近来却是让我自己个读读就好，对了，少爷还去蝶曼坊找过贾婉婉。”
胖妮越说越激动，拉住季湘，差点把她袖子扯下来。
为什么不是找江丽云，贾婉婉难道一直住在蝶曼坊。季湘心中有丝明悟，联想着红杏以及那天与贾婉婉挽手的女子，就差那么一点，好像就能把那层窗户纸撕破。
没有继续想下去，季湘听到胖妮继续说道：“除此之外，少爷没什么异常。”
“嗯，没有事情就最好。”季湘问了胖妮的近况，又把人送到云氏小铺，便和老王汇合去了。
遇到老王，季湘观察了下张家的地形，应该没有人会躲起来监视。
“丫头，我路上看见你师傅了。你上次是不是答应他去济世堂，后来没去？”
哎呀，季湘老早就忘记了。拍了自己的额头，老王嘿嘿的笑了起来，“这也是他的孽，以前都是他失约，现在好了，你这个徒弟青出于蓝胜于蓝。”
“别取笑我了。”季湘内疚，看来自己得找个机会和人道歉，也说清楚，这个学医是真的无能为力。她这个人懒懒散散，也没有那颗悬壶济世的心。
到了张家门口，老王上去敲门，好一会儿，阿桃打开门。“怎么是你们，我家老爷今日有事不待客，你们赶紧回去吧。”
说着就要关门，季湘连忙上手一推，阿桃就僵持在那里，“你这是干什么，难不倒光天化日之下还有私闯民宅！”
那没有，季湘一挑眉，下巴微微一抬就把主动权握在手里。阿桃关不上门，气急败坏，指着季湘就要开骂。她平日温和，但也是知道一点泼妇手段，话里难堪的老王按住了耳朵。
周围的人家打开了门，探出头，都往季湘这边看。季湘也不甘示弱，“张叔，张叔，我的钱你什么时候结。我家相公上次来玉庆，你们账房不给钱，说你没在。好呀，你现在躲在里边是什么意思，难不成玉庆就是这种上不了台面的酒楼吗？”
一声声质问，让阿桃的脸色更加差。原本扶着门的手交握在一起，季湘看了眼越来越热闹的门前，狠吸一口气，准备继续说下去。
“阿桃，让他们进来。”虚弱的男声传来，阿桃松了口气，她让季湘和老王进去，又瞪了一眼看热闹的人。
进去后，季湘就傻了眼。张叔穿着一件单衣，外衣披着就出来了。
“张叔，你这是怎么回事。”
“掌柜的，你咋啦这是。”
两人异口同声。
张掌柜叹了口气，“没事，阿桃，去泡壶茶。你们随我进去坐，外边风大。季湘，银钱的事情我会尽快吩咐下去，你别担心，玉庆酒楼好歹是大酒楼，不会拖欠的。”
“老王，你来做什么，酒楼发生事情了？”
老王摇头，“没有，我是担心你。季湘丫头也是关心你，可是阿桃拦住我们不让进，又怕你出事情，所以才……你别和小孩子生气。”
“咳咳咳……”张掌柜咳嗽后，脸颊潮红，顺了口气这才缓缓摇头。“我知道的。”
季湘皱眉，她用神医系统看了，张掌柜是得了心病。
“你们不用担心我的病，人老了就是这样。唉，只是苦了明珠，如果我死了，孟天肯定会更加欺负她。是我的错，当初就不该同意二老爷的话，让明珠嫁过去。”
果然，张叔的心病是这个。
“是我害了明珠。”看来张叔是知道张明珠从孟天家里逃出来的事情了，应该也是为了这而伤心难过。
阿桃过来添茶，老王安慰着张叔，季湘私底下询问为何阿桃要与连婶子说那句话。
如张明珠所说，阿桃是死马当做活马医，无奈之下才寄希望在连婶子那里，没想到小姐还是没找到。
等她走后，季湘看着两鬓发白的张叔，决定铤而走险。
“张叔，你别难过。”
季湘扫了一眼屋子，压低声音。“我知道明珠在哪，但是她现在还不想回孟天家，所以需要您跟着我去找她。”
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