“什么事？”清绾的心更悬了起来。
“二少爷一句也没说，”周掌柜看着也十分着急，“可瞧着不像是小事，少爷不说，我也不敢问不是？”
“二姐，二姐，”含光忽然硬挤了进来：“车已经雇好了，就在门口等着呢，郎中先生能去吗？”
“你看看这样子，能去吗？”清绾拉起二弟，此时没有别的办法，只能赶紧先回家去：“我们先回去，看爹病情到底如何，将爹拉来请先生看看。”
“好。”含冠兄弟都慌了神，只有听二姐的吩咐。
“清姑娘！”看她们要走，周掌柜在后面又忙叫了一声：“若是能将令尊送来，那是最好，若是病情太重”说到这里，他迟疑了一下，“方便的话，也给我们捎个信儿来，也许会有什么法子。”
仓促之间，清绾也顾不得说太多，只是答应了一句：“我知道了，多谢周掌柜。”就赶紧出门上车去了。
含娟已经在车上等候了，还在一直哭。清绾几个上了车，吩咐车夫快点，一出了城门，那马车就飞也似地向村里赶去。
下了车，就向家里跑。还没进院，就隐隐听见屋里传来何氏慌乱的抽泣声，清绾三步并作两步地赶进去，只见清伯丁躺在床上，面色通红，双目紧闭，痛苦地低声呻吟，桌上放着一盆冷水，何氏将泡在里面的冷毛巾拿出来，不停地敷在丈夫的额头上。
“娘，爹怎么样了？”清绾赶紧扑到床前，先拿起手腕，诊起脉来。
“我的儿啊，你们可算回来了！”何氏是个性情软弱的妇人，今日陡然见丈夫重病，早已慌乱的六神无主，加上平时能当个主心骨的孩子又都不在家，几乎都要错乱了，此时忽然见孩子们都回来了，顿时像要浑身瘫软了似的，放声大哭起来。
“娘，您先别哭！”清绾已经诊完了脉，“现在哭有什么用？您身子也不好，万一也病倒了，可叫我们怎么办？”
何氏暂时停住了哭泣，无助地望望女儿：“你爹虽说平时身子差些，可也不至于突然就这么样”
“娘，您别急，我都知道了。”清绾赶紧到屋后去，将黑豆和甘草摘了几把，加上，拿回灶下来，清洗下锅。
“二妹，你这是干什么呢？”含娟几个紧跟着过来，见她这么忙碌，不明所以。
“大姐，”清绾一边煮着药，一边说：“爹得的不是小病，城里已经有不少了，若是不注意，一家子都得染上！”
“啊！”众人瞬间惊叫出声，都被吓得面色惨白，“那这能治吗？”
“我从前在小册子上看到过，这道汤药能去除肿毒，不管有用没用，现在也没有别的办法，先煮上让爹喝下试试看，总比没有药强。”锅中的药汤已经沸腾，清绾将火熄小了些，目不转睛地盯着。
“这能管用吗？”含娟几个看看锅中那黑乎乎的汤水，有些不敢相信。
“那你们说该怎么办？”虽然已近初冬，清绾还是一头的汗，“这叫黑豆甘草汤，我刚才给爹诊过脉了，症状和书上说的一样，就得用这个方子。你们放心吧，我有数。”
“没想到这东西还有这用处。”含娟满怀希望地说，“要是能管用，可就太好了。”
锅中的黑豆甘草汤已经煮好，清绾忙盛起一碗：“快，咱们给爹送去。”
清伯丁的头面和四肢，已经出现浮肿的症状，听见女儿的呼唤，也没吭声，何氏在后面将丈夫扶起来，清绾端着药碗，小心翼翼地一口口喂给父亲喝。
清伯丁勉强喝了一碗，就再也灌不进去了。清绾见状，就将碗放下：“先让爹歇着吧，等过两个时辰，再喝就行了。”
何氏和孩子们重新又扶着清伯丁躺好，此时已经快到申时了，一家人还都没有吃饭，清绾到灶下去，淘了些米，煮了一锅粥，又热上了几个饼子，切了点咸菜，拿到屋里来：“娘，吃点东西吧。”
何氏只顾目不转睛地盯着丈夫，头都没回：“我吃不下，你们吃吧。”
“娘，”清绾走到她跟前：“我知道您心里着急，可是再怎么样，也得吃饭啊。爹病了，要是咱们再倒下，谁来照顾爹呢？我在这里伺候爹，您快去吃点吧。”
何氏闻听，回头看了小女儿一眼，思量了片刻，无奈地放下了手中的毛巾：“你说的对。”
清绾接过娘手中的冷帕子，给父亲敷在额头上，何氏几个匆匆吃了几口饭，含娟将碗筷收拾下去，就回屋说：“娘，您去歇一会儿吧？这里有我们呢。”
“是啊，娘，”看着母亲发白的面容，清绾也有点放心不下：“您身子本来就不好，可不能再有什么闪失了。您放心，我们能将爹照顾好。您先去躺一会儿，我去灶下把药再熬上，等这锅熬好了，咱们都得喝点，这疫病若不及时预防，散播起来可就快了。”
何氏拗不过她：“好吧，你们也轮着歇着，别也病了。”
“我们年轻，不碍事的。”清绾扶着母亲一起出来，看着娘躺下了，这才到厨房去，又熬了一锅汤药，待到盛出来吹凉了，也到了喝第二次药的时间。
清绾端了六碗进来，先喂清伯丁喝了，然后其余的人都各自喝了一碗。
刚把碗拿出去，就听见床上的清伯丁，发出一声极轻的招呼声，眼睛也渐渐睁开了来。
几人见了，顿时都大喜过望，围到了跟前：“爹，您好点儿了吗？”
清伯丁慢慢睁开了眼睛：“我这会子感觉好多了”
“那就好，那就好，”何氏惊喜地抹着眼泪，“没想到绾丫头的这个方子还真管用。她爹，我瞧着你的脸色也不那么通红了。”
清绾先诊了脉，果然平稳了许多，心里也安定了不少：“只要坚持喝这药，该是就没什么大碍。”
“二娘！您快去看看吧！我娘她”
几人正在床前忙着，却突然听见卫含妍连哭带喊地奔了进来，上气不接下气，一进屋就要瘫在地上。
“妍妹妹，这是怎么了？有什么话慢慢说。”清绾忙把她扶起来，坐在凳子上。
“二娘，”卫含妍哭着道，“一早起来，还好好儿地，谁知刚才，我娘她突然就说头疼，脸也越来越红，摸着手脚冰冷，我们赶紧让她躺下，过了没多久，就连话都说不出来了，眼睛也睁不开，我奶说是不中用了！这可怎么办啊？”
“和我爹一样！”清绾脱口而出。
含妍睁大眼睛，像是没听懂似的，怔怔地望着她：“你说什么？”
清绾顾不得别的，去厨房找个罐子，就将锅里剩下的黑豆甘草汤盛了一大罐，拉起卫含妍：“快走！”
两人飞奔到老宅，一进院，就听见里面传来一阵连哭带骂：“这都是不行的人了，还请什么大夫！难道你就忍心眼瞅着这一家子活不了不成？”
“是奶。”含妍面色顿时变得雪白。
“娘，她还有口气呢，不能就这么算了，您看看”
“好啊，你这个吃里扒外，没心没肺的！只知道护着你媳妇，就不管你老娘的死活！”卫老太太大声嚷着：“你给我滚开！”
“娘，我求求您了，就让我去请个大夫吧？毕竟这是孩子她”卫季丁苦苦哀求的声音。
“五叔，五婶怎么样了？”清绾走到床前问。
“你这丫头打哪儿冒出来的？”卫老太太站在床边，极不高兴地看着她。
清绾也懒得理会，就听卫季丁急着说：“现在还是人事不知，瞅着眼睛，四肢这会子都有点浮肿了，我”
“妍妹妹，你快把五婶扶起来，咱俩将药喂下去，喝了一次就能好些。”
含妍仓促地答应一声，就和父亲一起，扶潘氏坐了起来，清绾将药倒在碗中，用勺子喂了进去。
“你这是弄得什么药汤子？”卫老太太紧盯着这碗。
“这是黑豆甘草汤，治疗肿毒最有效的。我爹今天也发病了，就是喝的这个，现在已经清醒了。”清绾将碗放在桌上，道。
“你刚才说什么？肿毒？”卫老太太睁大了双眼，不知所以。
“正是。”清绾正色道：“我正要去找里正说呢，城里现在已经有了不少病人，看这情势，咱们乡下也避免不了了，这时候，最要紧的就是防范，屋子，物品都得清洗消毒，病人的东西都得单用。这样，才能减少传染。”
卫老太太完全吓怔了：“那，照你这么说，我们这一家子，不是都跑不了了？快！把人送到柴草房去，可不能叫她把我们都染上！”
“奶，现在都是冬天了，那柴草房那么冷，别将我娘送去。”含妍一听就急了，扑通一声就跪了下去，“奶，把我娘留在屋里，我来照顾，保证不出去，不会染给别人。奶！”
“只要进出注意换衣、洗手，就没有大事，”清绾看着卫老太太那见鬼了的神情，“这时候将五婶送走，不是明摆着逼死人吗？”
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