“我在城里听说过，这病不是那么容易就染上的，还是节气不好，得的人多，以后我每天过来送药，奶，您和爷要是不怕毒死，就也喝点。”
“从来也没听说过这个药名。”卫老太太冷冷地看着，“你五婶怎么办，是我们的事，轮不到你管！”
“妍妹妹，你快起来吧，好好看着你娘，这些药够今天吃的了，记住，每隔两个时辰喂一次。明天早上我再送来。你将这屋子都好好收拾一遍，衣服、被褥都得洗净消毒，用的东西也得单独分开。”清绾也不理卫老太太了，转而向含妍嘱咐了许多。
“我知道了，”含妍流着泪说，“我娘不知能不能好转？”
“你别担心，我爹吃了这药，已经好多了，五婶应该也没事。”清绾虽然现在也摸不透这药的效用到底如何，可还得安慰着。
“你这丫头还在这里罗嗦什么？刚在家里伺候过病人，就又跑到这儿来，是成心要弄死我们啊？”卫老太太被儿媳的病情吓得够呛，连往门口退了好几步，看见清绾就又骂起来。
清绾轻蔑地看了她一眼：“奶，我都已经说过了，只要注意清洗，消毒，病人用过的东西隔开，就没有事。要是您非要这么大惊小怪的，我也没法子。拿别人的命都不当性命，若是您病了，谁还会来照顾您？”
“好啊，我把你这不知孝顺的丫头！你是盼着我病是不是？我”
清绾轻轻一闪，躲过即将来临的拐杖：“奶，您还是省着点吧，回头先把自个儿累病了。”
说完，就往院外走。
还没到家，忽见武苹急匆匆地往村口去，一见她，就满脸泪痕地跑过来：“清绾姐！”
“别哭，别哭，怎么了？”
“我娘和我哥都病倒了，话都说不出来，我爹去请大夫，可是说病人太多，来不了，我爹又到县城里去了，可是这会儿眼睛都睁不开了，我想去县城找我爹”武苹吓得说不下去，只知道哭。
其实刚才一见她的样子，清绾就已经猜了个八九：“是不是身上发冷，四肢浮肿？”
“是，就是这样”
“这是现在流行的肿毒病，城里已经好多人得了，我爹也是今日发病。吃了药，现在已经好多了。你别急，跟我来拿药！”
武苹已经完全失去了主意，赶紧跟了上来，一进院，清绾就将黑豆和甘草各包了一袋，递给她：“回去用水煮开，每隔两个时辰喝一次，看看能不能好转。”
“好。”武苹紧紧抱着药袋，使劲儿点点头。
清绾忙又告诉她：“你快回去吧，赶紧把药熬上，给大婶和武玟哥喝了。等李大叔回来，你们也都得喝点。这药汤不仅能治，还能预防。这是时症，来的很凶。”
“我娘和我哥会不会有事”武苹没经过这些事，被吓得脸色雪白，抽抽噎噎地道。
“不会，”虽然清绾心里也不知道，这场来势汹汹的时症究竟会变成什么样，可眼下她只能先安抚着武苹，让她别慌：“现在你娘和你哥病了，都靠你照顾呢，你要是也病倒了，可怎么是好？听姐的话，别去找你爹了，县城那么远，又没有顺车，你怎么去？贺大叔常在外面跑，不会有事的。你回去等着就行了。”
武苹刚才一着急，只有赶紧找到父亲这么一个念头，这会儿被清绾一说，才清醒了些，尽力止住哭泣：“我听你的，这就回去。”
说完，抱着药袋子，飞快地往家跑去。
清绾站在那儿，看着这惊慌的背影，不由得叹了口气。
“二姐，你在那外面干什么呢？”听见响动，含光出来问。
“没事，”清绾拉起他的手，一起回屋，将事情简单说了，何氏这时候只顾担心丈夫，也没说别的，点点头，就又看向床上。
“爹睡着了吗？”清绾也放轻脚步，走到跟前，小声说。
何氏一回头，见是小女儿回来了，顿时露出惊喜的神色：“你爹好多了。睡的很沉。瞅着脸上也不那么红了。喘气也匀乎多了。”
清绾将手搭在父亲的脉上，诊了一下，的确是好得多。再摸摸手脚，也有了一丝暖意，不那么冰凉了。心里才放下了些：“娘，看来这药是有作用了。这样，我在这儿守着，您快去歇一会儿吧。”
“不用。”何氏哪里放心？执意不肯：“我不累，就在这儿看着。万一有事呢？”
清绾见拗不过，也在旁边坐下来：“那好，咱们一起守着爹。”
“你爹是这些年太累了。”何氏望着丈夫那消瘦的面庞，眼中泛起了泪花，用极轻的声音对孩子们说着，“从我嫁过来之后，没分家的时候，就看着家里的活都是你爹干，你三婶那会儿总是逼着你三叔出去张罗买卖，想多赚点儿钱，一个月里头有二十天不着家。你五叔年纪又小，不光你爷奶舍不得，你爹也心疼，不让他多干活，所有的重担都压在你爹一人身上。这么过了多少年，就算分了家，你爹也没少孝敬老宅，宁可自己不吃不穿，也得省下银子给你爷奶。唉！”
“可是也没见爷奶领情，对咱们不还是这么苛刻？”清绾气的说。
“那有什么法子？你爷奶从年轻的时候开始，就是那个性子，一毛不拔，还总是爱挑剔。我就从没见你爷奶和谁真心实意过。”
“娘，不是我说，就是您和爹太老实了，软的欺，硬的怕，虽说咱们应该孝顺老人，可也不能不分是非，一味逆来顺受。”清绾道。
“我也学不来你三婶那胡搅蛮缠的劲儿，又不能像你五婶那样，娘家有底子，没人敢欺负，还不就得听着么？”想起这些年的委屈，何氏几乎要落下泪来。
“哼，没人欺负？”清绾不由冷笑了一声，“都要把五婶扔到柴草房去了！”
“你说什么？”何氏大吃一惊，不敢相信自己的耳朵。
“可不是。”清绾将刚才在老宅遇到的事情一五一十说了，何氏边听边骇然：“这怎么能行？现在一天比一天冷了，一到晚上，这风也是煞骨头的硬呢。要是真把你五婶搁到那四面通风的柴草房去，那不是活活要了她的命？”
“所以说啊，”清绾道，“您是没看见，奶一听见五婶病了，那样子吓得就跟见到了瘟神似的，好像马上就得染到身上一般。其实我都说清楚了，这病多数都是得的，并不一定是染上，可奶就吓得什么儿似的。”
“唉，”何氏叹了一口气：“但愿你五婶吃了这药，也能见效就好了。”
正说着，只听躺在床上的清伯丁，发出一声低低的呼唤，几个孩子立刻都围了过去：“爹！您醒了？”
“我刚才是睡着了吗？”清伯丁睁开眼睛，慢慢地转动着眼珠，“我觉得好像过了几天几夜似的”
“爹，您才睡了一会儿，”清绾笑着道，“您觉得好点儿了吗？我们看您脸色好多了！”
“我也觉得清爽了不少。”清伯丁一字一句地说着，就要挣扎着坐起来。
何氏连忙紧紧扶住他，又把枕头立在后面，让他坐稳了：“怎么就一下病了？一点力气都没有，像是散了架似的！”
“这是正常的。”清绾忙倒了一杯温水端过来，“您润润喉咙。”
看着父亲缓缓地喝了半杯水，清绾更放心了不少：“现在这肿毒时症厉害的很，城里几乎有一半的人都染上了，您这还好是初起，治的及时，病气没扩散到全身，不碍的。”
“我哪里也没去，怎么好端端儿地就得上了这病？”清伯丁有点纳闷。
“不是那么说，”清绾道，“您没看今年的气候不好？前几天燥热成那样，这几天又干冷，就算不出门，也不一定就不生病。正气稍虚的人，一有个风吹草动，就容易生病。”
清伯丁露出欣慰的笑容，向何氏道：“你听听，咱们绾丫头的医书没白读，现在说起来有理有据的，还真像那么回事。”
“爹真是好多了，”清绾将杯子接过去，“都有力气拿我开玩笑了。”
清伯丁呵呵一笑：“不是玩笑，要不是你的这药，爹哪能好的这么快？你别说，这会子还真觉得有些饿了呢。”
“那还不好？”何氏顿时惊喜不已，“知道饿了，就说明身体恢复了。他爹，你想吃点儿什么？我这就做去。”
“虽然有点饿了，可又觉得没什么胃口。”清伯丁思索了一下，皱着眉头说。
何氏站在原地，也没了主意。
“爹还没复原呢，那些冰冷油腻的东西一定不能吃，这样，还是煮点绿豆粥，又败火又解毒，还有前天买的白菜萝卜，炒个醋溜白菜，拌点萝卜丝儿，清清淡淡的，爹，行不行？”清绾想了想，已经有了谱儿。
“好，”清伯丁一口答应下来，“就吃这个！”
“他爹，你还继续躺着，这一场病，可耗元气呢。粥马上就好。”何氏已经忙不迭地要去做饭。
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