“怎么？”朱夫人忙道：“皇后娘娘都发话了，难道还有什么为难之处不成？”
“皇后娘娘恕罪，”清绾笑道：“民女的父母都还在老家，这天寒地冻的，无一刻心中不挂念，所以想尽早将父母接来，这样，才能办一个圆满的婚礼。雁逸的父亲和家人也都没有过来，所以，暂时还难以定下日期。”
“原来如此，”朱皇后微笑道：“本宫就说必得有个缘故。既然这样，也是情理之中，清姑娘是个孝顺的人，那就尽快将老人接到京城来。本宫可是等着喝你们的喜酒呢。”
“这可是天大的面子，放眼望去，整个京城这么多王公贵胄，也没有谁家的小姐能有这样的福气，连皇后娘娘都这么上心的。”朱夫人凑趣说道，得到了儿子的好消息，她的心情格外高兴，说话也神采飞扬：“我可是要嫉妒了。不知道我家炎儿成婚的时候，能不能有这份荣耀。”
皇后也忍不住笑了笑：“嫂子现在心里踏实了，说话又是这么快人快语起来。本宫不早就说过么，炎儿是我们朱家的独苗，他的婚事是朱家的头等大事，等到成婚的那一日，不光本宫，就是太子也得亲自过去，难道嫂子还有什么担心的？”
“我现在倒不担心别的，”朱夫人故作苦恼：“只是这新娘子的人选，还八字没一撇，这什么时候才能看到炎儿成婚哪？”
“那还不是夫人的心气儿太高了？”圆扇在旁笑着说：“别说整个京城的官宦小姐，哪个不愿意嫁给朱小将军？就说皇后娘娘，都给提过好几次婚事了，可夫人就是不答应。也不知道到底谁家的闺秀，能入得了夫人的眼？”
“哎呀，”朱夫人忙道：“圆扇姑娘，你可就别总拿我开心了。怎么是我心气儿高了？还不是炎儿那个小兔崽子，从小就倔强的很，多少姑娘都看不上眼，叫我有什么办法？别说我，就连他父亲，别的事能管得了，这件事上也是一点办法都没有。就说皇后娘娘选中的那几位小姐，我瞧着都好的了不得，能有这么一个儿媳妇，我是千肯万肯的，就怪那小子，说什么都不同意，这事啊，以后还得皇后娘娘好好说说他才行！”
“这下朱小将军更是非同一般了，”圆扇笑道：“替朝廷立了这么大的功，满朝的人谁能比得上？只怕更是没有看得上的人了。”
“那也由不得他！”朱夫人道：“朱家就这一根独苗，传宗接代还都指望着他呢！原来年纪小，算不懂事，这回可就是大人了，还这么任性不成？就求皇后娘娘下个恩典，指给他一门好亲事，我就不信，连皇后娘娘他都敢违抗?”
“算了，算了，这是孩子自己的事，也不能勉强，对了，还有一件好事，本宫都忘了告诉你，”朱皇后笑着说：“皇上告诉本宫，十日之内，炎儿就能回到京城来了。”
“真的？”朱夫人惊喜万分：“那我得好生”
话音未落，只见一个小宫女从殿外进来禀道：“回娘娘，苏贵妃来给娘娘请安道喜来了。”
闻言，朱夫人先皱起了眉头，清绾看看朱皇后，却依然是面色平静，还微微带上了喜色，和气地说：“苏贵妃有心了，快请她进来吧。”
小宫女答应一声，连忙轻手轻脚地出去了。
清绾已然立起身来，她可不想碰见苏贵妃。
这里朱夫人也忙道：“娘娘，那我们就先下去了。娘娘千万要保重凤体。若是有事，我随时请卫郎中进来。”
殿外已经响起了一个娇柔的女声，朱皇后也不多说什么了，点了点头。
圆扇出去迎接，这里几人仍旧从后面出宫去。上了马车，朱夫人心情显得格外的好，一路上说个不停，清绾也自觉得心里踏实了许多，这场仗打胜了，对于卢雁逸来说，局面也变得有利起来。
回到妆品铺前，朱夫人仍旧说：“清姑娘，娘娘凤体若是完全康健了，咱们就不用进宫去了。等到新年的时候，照例是要进宫行礼拜年的，我再来接你，一同去给皇后请安。”
“多谢夫人，”清绾笑道：“我们就盼着，能有再给皇后娘娘请安的机会呢。”
卢秀芳也再三道谢，铺子里的伙计见了马车，早已等候在车前，朱夫人看着她们俩都下了车，才吩咐车夫回府去。
“芳姐姐，你说这下是不是就没事了？你不知道，刚才我跟皇后娘娘请求的时候，心里七上八下，紧张的都喘不过气来！”卢秀芳回想方才的事，还是心有余悸。
清绾笑了笑：“有皇后娘娘的话，你还有什么可担心的？”
“东家，你和小姐做什么去了？怎么这半日才回来？”朱老太太却从里面迎了出来，脸上写满了担心。
上次入宫，清绾回来也没想告诉别人，朱老太太一向也从不多嘴，今日清绾也没想瞒着她，就将两次入宫，并今日求情的事简单说了一遍，又道：“这下皇后娘娘的病总算是痊愈了，我这颗心也算放下了。要不然，总是担惊受怕，万一有个什么不对，可如何是好？”
朱老太太听了这件事，顿时神色大变，半晌没言语，泪水涌了出来，不停地拭着眼泪。
清绾不明所以：“朱大娘，您这是怎么了？”
“东家，事到如今，我也不得不说了。”朱老太太忽然抬起头来，眼中闪着从未有过的灼灼目光：“到后面来，我仔细告诉东家。”
清绾点点头，跟着她往后面走去。这个深藏故事的老人，终于要把真相说出来了。
“东家，我不是有心要瞒着你的。”朱老太太还是止不住的泪水，“只不过有些话，我真的不敢贸然说。”
“大娘，我明白你的意思，”清绾道：“您觉得想对我说就说，不然，我也不会问的。”
“我知道东家是个厚道人，说出来无妨。”朱老太太道：“原来不说，是怕给您增加麻烦，可现在我这心里就像油煎似的，东家，我求求您，无论如何，想办法带我老婆子进宫一趟，看看皇后娘娘，不然，我就是死了，也闭不上眼睛啊！”
“什么？”清绾微微吃惊：“您要进宫做什么？这可不是我轻易能够办到的。连我也得靠朱夫人带着进去呢。”
“我知道，我知道，”朱老太太连声说，“宫里是怎么样的，我最清楚不过了，我在那里足足待了二十余年！”
这下，清绾是真的惊讶了：尽管猜到这位朱老太太不比寻常，可万万没有想到的是，竟然是从宫里出来的，而且还在宫里生活了那么多年？
“东家，其实我也是穷苦人家出身，十二岁那年，就被卖到了朱府上做丫头，也就是现在皇后娘娘的娘家，当时朱家还没有这么富贵，只是个礼部侍郎，我进入了朱府，二十岁时配了个小厮，朱家是个宽厚人家，所以我过得倒也安逸，后来，太太就生了大小姐，也就是如今的皇后娘娘。”
“哦”清绾似乎猜到了什么。
“皇后娘娘出生时，正巧我刚生下我的小儿子，府中信得过我，就让我做了大小姐的奶娘，从一出生，我就带着大小姐，真真是比我的亲生孩子还要亲。第二年，正好发生了一场大瘟疫，我的大儿子和女儿，还有老头子，都在那场瘟疫中丧了生，只有小儿子侥幸活了下来，和我相依为命，我把大小姐看成了我的全部，所有心血都扑在了她的身上。大小姐也的确是出类拔萃，十六岁被选入东宫，册封太子妃，我也跟着过去，后来皇上登基，大小姐就又成了皇后，我也自然跟着进了中宫。”
“大娘，别着急，慢慢说。”清绾看她情绪越来越激动，忙倒了一杯茶递过去。
朱老太太只顾说下去：“宫里的日子，不是那么好过的，多少嫔妃皇子，都在那里虎视眈眈，大小姐这些年的不容易，也只有我能够明白。后来，总算生下了太子，日子算是好过了一些，我们百般呵护，一点不敢掉以轻心，算是将太子抚养长大，心里踏实了些，以为从此能平安无恙了。谁知，就在五年前，宫里发生了一件大事，真是叫人做梦都想不到。苏贵妃生的皇子，本来就颇得圣心，一直以来，表面上，对于皇后还算恭顺，我们也是日夜提防，那年的春天，正是春暖花开之时，四皇子忽然染上了重病，整个皇宫闹了个天翻地覆，多少太医也查不出原因，当时皇后身边有两个贴身宫女，都是从朱府带进去的，一个叫圆扇，一个叫团扇，一直都被皇后娘娘倚为腹心，谁知那个团扇，受了苏家的蛊惑，竟然揭发出来，说是四皇子是被曼陀罗花的毒所害。曼陀罗是西域进贡来的珍贵花卉，只有皇后娘娘宫里有，这样一说，不就明摆着是皇后陷害的么？”
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