“那封信上到底写的是什么？”
“我看了，”朱炎有些失望，“全是隐语，我也猜不到。”
卢秀芳心里安定了些，哭声渐渐弱了，情不自禁地拉住了朱炎的衣襟：“以后再也不许你身涉险境要不然”
说到这里，觉得下面的话有些难以出口，又红着脸不说了。
“我知道，你的心意我都知道，”朱炎忙道，恨不得将心上人抱在怀中，好好安慰一番才好：“我向你保证，再也不做这冒险的事了。”
清绾看着这你侬我侬的样子，不禁微微一笑，刚想悄悄躲到一边儿去，忽见卢雁逸的小厮，匆匆忙忙地赶了进来，奔到清绾身边，附耳低言了几句，清绾神色顿时一变。
“怎么了？发生什么事了？”朱炎立刻敏感地问道。
清绾轻轻摇头，指了指内院：“我们进里面说。”
三人到了里屋，清绾才轻声说：“你卢大哥刚派人从宫里传出来的消息，昨天捕获了长宏堂的刺客，审问一夜，却抵死不肯全招，只说是意图窃取皇宫钱财，所以才潜入内院。长宏堂的主子是谁，是谁花银子雇的他们，却决不肯说。一直到天亮，用了几次大刑，还没问出什么来。皇上倦了，就叫太子继续审问，谁知苏家得知了消息，苏阁老清早就进了宫，现在把矛头指向了你们朱府，局面越发僵持。你卢大哥本要回来去，如今难以离开，所以送个信儿给我，让我不要着急。”
“什么？”朱炎几乎要跳起来：“居然还敢栽赃给我们！”
“朱小将军，你手里不是有那封密信么？你这就进宫去，也许还能助上一臂之力。”清绾思忖着说，事到如今，她也只有这个办法了。
“对，对，”朱炎连声道：“清姑娘，你说得对！看我急糊涂了，事不宜迟！快备马来！”
卢秀芳还想说什么，动了动嘴唇，没有说出来。
清绾拉着她一直将朱炎送出门外，叮嘱道：“朱小将军，不管遇到什么事，都千万别急，苏家多行不义，终究不会得逞。”
朱炎点了点头，啪地一鞭，马就疾驰而去，卷起一阵尘土，刹那间就不见了踪影。
姑嫂两人站在门口，直到尘土都完全平息了，还没有动身，都在为各自的心上人担忧，还是一辆马车停在门口，走下来一位夫人，才惊醒了她们。
“朱夫人！您怎么过来了？”清绾有点惊讶，忙行了个礼，说。
卢秀芳也忙行礼，神情却有点掩饰不住的尴尬，幸好对方的全副注意力都在清绾身上：“清姑娘，你可知道卢公子在宫里的消息？”
“知道，”清绾忙答道：“看样子，夫人有什么急事么？”
“自然！”朱夫人连门也不进，站在门口就低声道：“那你想必也知道了，是为什么滞留在宫里？”
“长宏堂的人入宫行刺，被捕获了，从昨夜到现在一直在审问，”清绾也低声道：“不过，还没招供！”
朱夫人眉头紧锁：“我就是为了这事来的！自从昨天晚上我家老爷进宫，就再没出来。方才家下人回府说，那两个贼人嘴硬得很，死活不招。者还不算，一大早苏阁老就进宫了，恶人倒打一耙，反说是和我们朱家有牵连！你说说，这不是要活活把人气死！屋漏偏逢连夜雨，炎儿那小子这几日都不见影儿，也不知道跑到哪里去了！问下面的人，又都和那小子一个鼻孔出气，都不肯说！这宫里有了这样的大事，家里只有我一个妇道人家，连个商量的人都没有！真真是我这心就像热油锅煎的一样！一下就想起你来了！卢公子也在宫里，也只有你知道情况，又冷静些，能帮我出出主意！”
朱夫人一口气说完，用殷切的目光看着清绾，似乎希望她马上就能说出什么妙招一般。
卢秀芳神情就变的有些紧张。
“夫人，您千万别急，”清绾神态从容：“刺客已经抓住了，就算抵赖一时，终究也是赖不过。朱大人非是常人可比，多少大事都经历过，这点小事又有何妨？”
“可我还是放心不下啊，”朱夫人急的来回踱步：“这可是入宫行刺的大罪！我想来想去，咱们总是在家坐着是无用的，可前朝又不能去。为今之计，只有一条路，那就是去中宫，求求皇后娘娘，请她若到了要紧时候，无论如何想想办法。清姑娘，你可愿意同我一起去？”
“皇后娘娘肯定也知道了这事吧？”清绾明知以朱皇后的耳目，定是事事都清楚，但从昨夜到现在，却是一点动作都没有，也定有她的原因。
“该是知道吧？”朱夫人迟疑着说，“不管怎么样，我这心里都定不下来，非得进宫去一趟不可！”
“朱夫人，不知能否也带民女同去？”卢秀芳忽然在旁边开口了，不等回答，就又道：“哥哥身在内廷，民女坐卧不安，实在放心不下。请夫人一定应允，民女定不会给夫人添麻烦的。”
清绾转头看了看她，那目光中透出万分的焦灼来，兄长和郎君，两人都身陷危险之中，也难怪卢秀芳会这么说了。
“好！”朱夫人却答的十分痛快：“多个伴儿，我这心里也安定几分。”
话说到这个份儿上，清绾也不能再推辞了。尽管她觉得进中宫，见皇后，未必对前朝的事有所帮助，可她在这片刻间，心里已经又有了个主意，遂道：“请夫人稍等下，我们换件衣服就来。”
“都什么时候了，还换什么衣服？”朱夫人一改往常的沉稳，变的十分焦急，拉起两人就上车：“这样就好，皇后娘娘也不是外人！”
马车开动起来，朱夫人还在念叨：“炎儿这小子，若是让我看到她，非得结结实实地打他一顿不可！这好几天了，都找不见影儿，家里有了这样大的事，也指望不上他！”
清绾两人明知原委，却也一个字都不敢说。
下了马车，还是如同上几次一样，小内监带着进入了中宫，圆扇迎了出来，神情却也不似从前的欢喜，像是什么都知道，只是做了个手势，就带着几人往内殿来。
朱皇后正坐在书案前写字，听得她们来了，就放下笔，微微一笑：“怎么这时候才到？圆扇，赐座，看茶。”
“娘娘知道臣妾要来？”朱夫人有点惊讶地问。
“哥哥和卢公子都在，你们怎么可能不着急？”朱皇后的口吻，仿佛已然洞悉一切：“炎儿又跟来了，嫂子肯定更坐不住了。”
“炎儿也来了？”朱夫人闻言惊的几乎要跳起来：“这小子在哪儿？”
“夫人别急，”圆扇忙笑着说：“朱小将军也在前廷。方才叫人去打听了，平安无事。”
朱夫人还想再问，听了这四个字，知道不能深说，忙住了口：“那臣妾就放心了。”
话虽是这么说着，那眼中的焦虑和不解，却是遮掩不住。
朱皇后了然一笑：“皇上圣明，任何事情都难逃天断。正好你们过来了，昨日本宫说要给太子亲手做个玉佩套子，就定不下来用什么料子花样好，都来帮着参谋参谋。”
圆扇答应着，进去捧了一个大菊花水晶盘子出来，上面放着各式明黄料子，朱夫人此时哪有心思看这个？却也只得走上前去。
清绾看着皇后那若无其事的样子，不由得钦佩这在宫中浸染多年，炼成的心胸。也就暂时将心事放下，和皇后一同探讨起来。
其余两人都心事重重，不怎么插话，正当料子选的差不多的时候，忽然进来一个小内监：“给皇后娘娘请安。”
“罢了，起来吧。有什么事？”朱皇后眼皮都没抬，问道。
“回娘娘，苏墨已被下狱了！”
皇后像是听一件毫不相干的小事：“知道了。”
其余三人却是惊诧不已，朱夫人急的先道：“你快细说说，到底怎么回事？我家老爷现在哪里？”
小内监向皇后那里瞄了瞄，见皇后无话，方敢说道：“回夫人，那两个贼子，死不肯招认，后来苏大人去了，桩桩件件矛头都指向朱大人，正在胶着之时，幸亏朱小将军到了，拿出一封书信来，可是那信上全是隐语，谁都看不懂，又亏着卢公子在那里，竟认得这上面的话，逐一翻译了出来。夫人您道是怎么着？啧啧，竟然是长宏堂给苏墨的信！说是接了进宫刺杀的活，要苏墨准时去送银子。上面还有长宏堂主的名讳！这下证据明明白白，苏阁老再没有一句话好说了！当时就跪地磕头请罪，那老泪纵横的样子，奴才还从来没见过呢！苏阁老一贯是那么威风八面的，这下也算是丢人到家了！”
朱夫人闻言，顿时冷笑一声：“看你横行到什么时候！苏家也算是得意到头了，原来自以为遮掩的天衣无缝，也终有事发的那一日！刺杀皇上，这可是灭门九族的大罪！怎么，皇上没说别的么？”
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