“总得应应景。这都是大家送来的,本宫年纪大了,也不敢多进生冷,看着你们小孩子吃着热闹,本宫就高兴了。”
清绾笑道:“太后身子康强,略用些时令之物不要紧。”
“不中用了,”太后微笑着摆摆手:“坐吧。本宫知道你每日也闲不着,看这段时间都瘦了。这是宁国长公主送来的茯苓酥,本宫倒尝了一块,味儿还好,卢夫人也尝尝。”
清绾依言坐下:“这是特意孝敬太后的东西,臣妇怎么敢尝?”
“那日皇上来请安,说起卢夫人喜欢吃这个,”圆扇亲自递过:“太后就记住了。”
清绾略感惊讶:十多日前,皇帝赏过一次糕点,其中有茯苓酥,的确是吃了好几块,没想到,居然就被记住了。
可见,这母子俩都把自己牢牢放在了心上,这可绝不是什么好事。
食之无味地咀嚼着糕点,只听太后又道:“见皇帝龙体康健,本宫的心也就放下了。说起来,还得多谢卢夫人。本宫母子都承夫人救过性命,该如何答报呢?”
清绾一惊,忙放下点心站起来:“这都是太后和皇上的齐天洪福,天下万民之幸,臣妇不敢居功。”
“快坐!”太后做了一个手势:“夫人入宫,也有五十多天了吧?”
“太后记得不错。”提到日期,清绾的心不由得砰砰直跳。
“夫人的心事本宫都清楚。”朱太后缓缓地道:“只能说,对于你的事,本宫已经尽力了。到底结果如何,还得取决于你自己。”
这几句话令清绾摸不着头脑,看看太后的面色,却是沉静如水,什么都看不出来。只得道:“恕臣妇愚钝,不懂太后的意思。”
“你这样的伶透人还算愚笨?那普天下可不是没有聪明人了?”太后道:“今夜,你就能知道结果了。”
清绾越发紧张起来,揣测这些字句中的含义,无奈百思不得其解。
“时间过的快啊,”太后轻叹:“一转眼,都到了八月节了。宫里的规矩,不时不食,一看到这些月饼,才发觉这一年又过了大半了。”
见到这些节令食物,清绾不由得触景生情,想起刚开起药茶摊后的那个中秋节,想起了千里之遥,孤身过节的卢雁逸,想起了虽隔不远,却难以相见的父母和弟弟,心中一酸,几乎要流下泪来。
“卢夫人,今日是中秋佳节,家家户户都团团圆圆的,定是牵挂卢公子,惦念家中爹娘吧?”太后像是看透了她的心思。
清绾不敢在此哭泣,强忍着说:“臣妇并不敢瞒太后,每逢佳节倍思亲,虽说有两个弟弟承欢父母膝下,但终究没尽到做女儿的孝心。雁逸远隔他乡,孤孤零零,对景生情,怎能不伤心?”
太后轻叹:“本宫明白你的心事,这都是情理之中。别的事本宫做不到,这大节下的,决不能看着你这么难过。”
清绾看着太后:“臣妇别无所求,只求太后开恩,皇帝病愈之后,就放民妇出宫。”
“本宫已经说了,结果要取决于你自己。”太后道:“眼看要传午膳了,一会儿要请各位长公主来赴宴,本宫也不留你了。回东宫去吧,本宫送你的节下贺礼,大概已经到了。”
“臣妇不求赏赐,只求能早日回家团圆。”
太后微微一笑:“这礼物你见了定会喜欢的。”
言毕,就转身进了内卧。
清绾只好回东宫去。中午皇帝要在前朝设宴,与群臣欢聚。晚上才是孝顺太后的家宴。故而这一日,皇帝都不会来东宫。
“二姐!”
低头思索事情的清绾,刚一进入偏殿,就听见了一个熟悉的声音。
她下意识地抬起头来,父亲,母亲,两个弟弟,四张熟悉的面庞,闯入了她的眼帘。
“芳儿!”何氏泪流满面,上前一把拉着女儿的手,目不转睛地盯着,只是一句话也说不出来。
“爹,娘!”清绾落下泪来,“你们怎么来了?”
“是啊,万想不到的,”清伯丁说,“今儿一早,就接到了太后懿旨,宣我们进宫来看望你。弄了个措手不及,也没能好好准备,穿着家常衣服就来了。”
原来这就是太后说的节礼。清绾心生感激,她替母亲抹抹泪水:“别哭,您看我这不是好好儿的吗?您和爹身子怎么样?”
“都好,都好,”何氏连声说道,“只是惦记”
话还没说完,就被清伯丁打断了:“你看你,好容易能见到孩子一面,别尽说些没用的!临来之前冠儿是怎么嘱咐你的来着?”
何氏微惊,看了丈夫和两个儿子一眼,住了口。
“娘,您要说什么,我心里都明白。”清绾看众人的神情,早已心知肚明,定是弟弟们嘱咐了父母,不令他们乱说话。“您也看到了,我一切都好。皇上的龙体也已大愈,等过几天我就可以出宫了。”
“可不是!”何氏忙说道:“卢公子来信说,你只需在宫中两个月就好,这不眼看着就到了么?”
清绾怕父母担心,遂应和着笑道:“正是呢。您和爹就安心等着,家里可缺少什么?”
“这些都不用你操心,”何氏说:“有你大弟二弟两个呢!说起来,也得好好感谢卢姑娘,三天两头就来看我们,吃的用的拿一大堆,推辞都推辞不掉。凡事想的也细,生怕我们有什么不舒服的地方。”
正说到这里,只见光子带人抬进一桌席面来,笑道:“皇上听说两位老人家来了,特意赏赐的酒席,让卢夫人陪着二老和两位大人好好聚聚。”
众人忙起身谢恩。光子指挥小内监将酒席摆好,就退了下去,留下一家人共叙天伦。
席上,大家都无心动筷,只觉得有说不完的的话。却又有很多言语不敢说出来。清绾问了两个弟弟在朝公事都顺利,方放下了心。
不知不觉,已经到了下午时分,隐隐听见外面响起了鼓乐之声。
“这是慈宁宫那边传来的,”清绾侧耳听了一听:“大概开始准备和皇帝共进的家宴了。”
“可是了,”含冠说道:“按理咱们还得去慈宁宫谢恩,现在去还来得及么?”
还没说完,只听见刘内监在外说话,清绾遂问:“有什么事?”
“回卢夫人,”刘内监道:“太后特意叫老奴过来传话,说两位老人家年纪大了,不用过去谢恩了。卢夫人也辛苦了,加之慈宁宫现在人多太闹,夫人也明日再过去谢恩吧。”
“有劳刘公公,”清绾道:“等明日我去给太后请安时再叩谢。”
“太后说了,夫人一家团聚一次不容易,不用急着离开,天黑之前出去便是。”
清绾答应着,隔帘吩咐顺子赏节礼。刘内监连声道谢,接了荷包离去了。
有了太后的话,兼之知道皇上在慈宁宫,一时半会儿不会回来,所以清绾也留父母多坐一会儿。眼看天色渐暗,顺子进来道:“夫人,时候不早了,再耽搁下去,怕是出宫不方便。”
何氏的眼圈又红了,强忍着不敢哭出声。清绾虽然心里也是难过万分,到底还撑得住些,含冠两兄弟也帮着劝。
顺子已经带人等在外面。清绾把父母一直送到宫门口,看着四人上车去了,才慢慢走回来。
夜幕降临,今日的宫中,不似以往的宁静。慈宁宫方向,烟火绚烂,霞彩满天,戏鼓之声不绝于耳,欢声笑语隐隐传来,更衬出东宫的宁静。
清绾回到室内,几个小内监已经将席面撤了下去,显得有些空荡荡的,清绾略觉无力地坐在榻上,看着面前的药丸出神。
“夫人,今日也乏了,奴婢们伺候夫人早点洗漱安歇吧?”一个宫女走上来说。
清绾回头看看,几个小宫女都有些心神不宁,不住地望着窗外。遂会意地笑道:“我想一人坐一坐,今日过节,你们都早点下去歇着吧。这里不用管了,我稍坐片刻就睡了。”
闻言,宫女们面露迟疑之色,清绾笑道:“不用害怕,我知道你们小姐妹们今日都有聚会,只管去你们的,我绝不泄露出去就是了。”
“多谢卢夫人。”宫女们都喜不自禁。
清绾笑了笑,吩咐拿了几个荷包装着银锞子,赏了她们。宫女们欢天喜地谢了赏,都出去呼朋引伴去了。
待到吩咐内监们也去时,只有顺子和光子两人坚持不肯离去。清绾知道,他们不敢擅离,也就不强求,命他们在外间守侯。
坐了半晌,听得远处的乐声更盛。百无聊赖之下,懒洋洋地站起身来,简单盥洗了,有一搭没一搭地梳着头发。
“万家团圆,夫人不觉得寂寞?”
一个熟悉的男声从身后传来,把正在想心事的清绾吓了一跳,下意识地回头望望,只见皇帝正站在那里,脸上带着笑意。
“叩见皇上,”突然出现的万乘之尊,着实叫清绾吃惊:此时不是应该在慈宁宫饮宴么?怎么神出鬼没的?
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