“那现在为什么又要把话说出来了？”
老人动了动嘴，半天没有说出一句话来，只是侧目，一脸难色地看着身旁的顾明琴。
循着他的目光，吴天石也向着顾明琴看了过去，厉声质问道：“顾小姐，是不是你逼着他把话说出来的？”
“大人此言差矣，小女并非逼迫，小女只是恳求王老伯，在大人面前说出一个事实。”顾明琴纠正他的错误。
拍了一下桌子，吴天石喝道：“顾明琴，你好大的胆子，居然敢质疑本官的办案能力？你以为你是什么人？”
再次听到此话，顾明琴不由地在心里翻了个白眼，质疑你？问题是，你有办案能力吗，草菅人命恐怕才是你的本事吧。虽然愤怒，但顾明琴不得不强忍着内心的愤慨，在此人面前低声下气：“吴大人请息怒，小女并没有半点对大人不敬的意思，只是小女觉得家父不应该、也不可能在醉酒的情况下，一个人跑到悬崖边，然后‘不慎落入悬崖’。”
“哦？不可能？顾小姐，你倒是说说看，有什么不可能的？”吴天石好像是来了兴趣，返过身，回到椅子上重新坐了下来。
知道机会来了，顾明琴略略低头，平静地开了口：“家母去世的早，小女姐弟四人和家父相依为命。家父行医为生，素来注重养生之道，绝不可能贪杯饮酒。大人，不是小女自夸，在小女的印象中，父亲从来没有过贪杯之举……”
“在你的印象中？”吴天石冷笑一声，显然是对她这样的解释嗤之以鼻。
顾明琴并未分辩，只是接着说道：“就算是父亲不同以往，开怀畅饮，喝醉了酒，半夜三更的，何必要跑出城去，跑到悬崖边？别说是他，任何一个人在没有特殊情况下，都是不可能在那个时候跑去悬崖边，而且还喝醉了酒？小女觉得奇怪，当初发现尸体时，就这种情况，大人居然没有刻意询问……”话未说完，又是“啪”的一声，惊堂木一响，耳边再次响起吴天石愤怒地质问—
“顾小姐，你是在怀疑本官的办案能力吗？”吴天石说着，瞪大了双眼，向着顾明琴怒目而视。
顾明琴再次表示无语，说来说去就这么一句。她真的想反问一句“你有办案能力吗，会不会说点别的”，咬咬牙，忍住心里的“不恭之词”，面向吴天石，轻轻地磕了个头：“大人请息怒，小女并没有诋毁大人的意思。小女知道大人日理万机，审案断案难免有些疏漏，这也算是人之常情，无可厚非；何况，当时父亲去的突然，小女刚刚得到消息，悲痛欲绝，在那样的情况下，就算是大人问起，小女恐怕也难以平静答复。”
“这还差不多。”吴天石嘀咕了一句，暗暗点头，似有点理直气壮。你看看，不是我不问，而是你太伤心，根本就答不出我的问题。
顾明琴听出来了，这吴天石根本就是在推卸责任。一瞬间，顾明琴甚至是想到了放弃。这样一个欺软怕硬、草菅人命的父母官，靠他，还有什么指望？只是不靠他，靠谁？好在在这之前，对于这个父母官，顾明琴也算是有所了解，对于他的托词、拒绝，自己也早有所料，并且想好了应对之策。
“不瞒大人，前些日子，小女处理完家父的丧事，冷静下来以后，仔细地想了想，越想越发现其中有些蹊跷。作为女儿，小女是万万不愿相信，家父是因为喝醉了酒、自己不小心跌入悬崖而死的。父亲不是这样的人……”
“不是这样的人？”吴天石反问，不等她开口，便不耐烦地教训道，“小姑娘啊，我看你也是读过几天书，不是那一无所知的无知妇孺，你应该听说过一句话，知人知面不知心。”
说到这，吴天石停了停，深深地看着顾明琴，再继续：“顾小姐，我知道他顾家梁是你的父亲，他在你面前，肯定是一向正派，面对儿女时，自然是要以身作则；可他到了别人面前，尤其是到了朋友面前，是个什么样的人，你知道么？好朋友聚在一起，一时贪杯，高兴，喝醉了酒，那是再正常不过了……”
“可即使是这样，喝完了酒，就应该马上回家，哪怕是住在客栈里、教坊里，小女都可以理解；可为什么父亲偏偏出了城，偏偏要跑到悬崖边……”
吴天石听她如此说，不由地一愣，随即反问：“好，顾小姐，你告诉我，你父亲深更半夜跑到悬崖边到底是为什么？”
“我不知道。”顾明琴垂下头来，暗暗地叹了口气。
“不知道？”吴天石眯了眯眼睛，打量起面前这个女孩，突然哈哈大笑起来，“顾小姐，你刚才和我说什么，你和你父亲相依为命，你非常了解你父亲；而现在你居然说不出你父亲深更半夜跑到悬崖边到底是为什么……”
“大人，我真的不知道家父为什么如此，所以才提出质疑，想让大人重审此案，看看是否另有隐情。”顾明琴急切地分辩道。抬头看向吴天石，对方一脸不屑，显然未把自己的话放在心上。不愿意去看他那张没有任何表情的肥脸，顾明琴低下头去，轻轻地点了点，才继续说道，“我知道大人日理万机，父亲的死，又查不出证据，若是告知大人，大人必然不会轻易相信、不会推翻先前的结论，为小女重审此案……”
“你知道就好。”吴天石突然脱口而出。话音刚落，就见对面的女孩突然抬起头来，望向自己，神色冷冷的，似有杀气，惹得他一阵胆寒。同时也意识到失言，急忙捂住了嘴巴，缓了缓，才把手放下，“你继续，你继续……”
再次低下头来，顾明琴缓缓地开了口：“为了让吴大人相信小女并非胡搅蛮缠，家父的死确有隐情。这些天来，小女四处查访，拜访父亲生前旧友，希望查的线索，秉明大人。吴大人，实不相瞒，家父出事的前一天晚上，走的匆匆忙忙，连小女询问，也来不及回答……”
“你的意思是说，顾家梁临死之前，匆忙离家；而且他去做什么，你也不知道？”
顾明琴无奈地点点头：“确实如此。小女知道，小女这么说，吴大人不会信服；但小女说的句句属实，小女确实不知道家父为什么会匆忙离家啊。”抬头看着吴天石，眸子里泪光闪闪，希望他相信自己。看了一会，顾明琴复又低下头，冷静片刻才说道，“其实这样的事，以前也不是没有过，如果有什么突然的病人，哪怕是半夜，家父也要亲自去看看的。小女本想着家父是去看望病人，很快就会回来，没想到，没想到……”
想起父亲，顾明琴悲从中来，已经是泣不成声，以手掩面，哭了一阵，才重新抬起头来，吸了吸鼻子，继续说道：“小女查访数日，一无所获，就连家父平日的好友也说不出什么异常。就在小女准备放弃之时，王老伯突然出现，无意中向小女提起这个情况……”
说到这，回头看了一眼身边的老人，再次转向吴天石，顾明琴接着说：“小女觉得此事也算是可靠的消息，就劝说王老伯和小女一起来到县衙，向吴大人说明情况……”
“说明情况？说明什么情况？就凭这位老人家说的一句‘好像是顾大夫’？”吴天石反问，瞥了眼身边的老农民，在心里嘟囔一句多管闲事。
王老汉显然没有理会他的意思，急忙又信誓旦旦的补充了一句：“大人，我真的是看见了，真的是顾大夫，还有那个何先生……”
“真的看见了？”吴天石忍不住冷笑，回头转向老人，反问，“你刚才和我说，你看见那辆马车是在戌时，在傍晚。那个时候，天色昏暗，你敢保证，你真的是看的清清楚楚，确实是他们？你敢保证，你真的不是眼花？还有就算你说的是真的，你看见的确实是顾家梁、何东两个人，那我想问问你，这件事除了你以外，还有谁看见了？”
“大人，当时路上只有草民一人……”
“只有你一个人？”吴天石再度冷笑，“既然是这样，你说的话，本官根本就无法相信。本官怎么会知道是不是你们两个人联合起来伪造证据，想要嫁祸于她人？”
“大人饶命啊，草民可以对天发誓，草民所言句句属实啊。”王老汉焦急地疾呼。
“句句属实？想让本官相信你，可以；找到第二个人，说出同样的话，本官就相信你说的句句属实。”吴天石说到此，嘴角上扬，不由自主地浮出一丝冷笑。
“我……”王老汉默默地低下头去，沉默了，因为他实在是没办法，他找不出第二个人来，毕竟那天晚上在那条路上，除了那辆马车，前后左右，就剩下自己一个人。如果这个吴大人真的认定自己是栽赃嫁祸，自己百口莫辩。希望只希望这个吴大人不要追究责任，否则……
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