那吕老板咬着唇，仔细地想想，才说道：“大概半个月吧。其实和其他人比起来，算不得‘经常’。可人家有家有室，还有个大大的医馆，怎么可能一天到晚无事可做，跑过来消遣？”
有道理。吴天石频频点头，含笑看着他，这样的理由的确是无懈可击。
“不可能，绝对不可能。”顾明琴抬高了声音，大声反驳。丝毫不理会吴天石不满的目光，只是看向那吕老板，毫不客气地说道，“家父自从接手顾氏医馆，几十年如一日，兢兢业业，不敢懈怠。顾氏医馆是沪城第一医馆，从早到晚，病人络绎不绝，家父常常是没日没夜的亲自坐镇。在这种情况下，家父怎么可能有时间、有精力跑入赌场参与赌博？”
“顾小姐，你怎么就不相信呢，我……”那个吕老板以手扶额，重重地叹着气，形容有些无奈。过了一会，他把手放下，抬头看着顾明琴，“顾小姐，事到如今，我就和你说实话吧。令尊确实是爱好这些，尽管算不得嗜赌成性，但也算是爱不释手。只不过他经常恳求我，千万不要把事情说出去，所以一直以来，我也是为他保守秘密……”
“不可能，我还是不相信。”顾明琴态度坚决，言辞激烈，“家父根本就不是那样的人……”
吴天石冷笑地火上浇油：“顾小姐，常言道，知人知面不知心……”
“家母死的早，从小到大，父亲有心栽培，经常带我去医馆、药田。我与父亲可谓是寸步不离。若他真的去了赌场，作为他的女儿，我焉能不知？”
“寸步不离？你确定？”吴天石半眯起眼睛，冷笑地反问，“顾明琴，你真的敢保证，这十几年来，你每时每刻都和令尊在一起，从没有分开过？那本官问问你，令尊被害的那天晚上，你在哪里；是否也是和令尊在一起？若是如此，令尊是怎么死的，杀人凶手是谁，你怎么会不知道？”
“我……”顾明琴答不上来，她不得不承认，这些问题咄咄逼人，实在是让人难以答复。只是不知道提出这些问题，是吴天石心之所想，还是陈锦显的授意？若是前者，说明这个县令大人还不是笨蛋；可若是后者，情况可就严重了。肩头一沉，抬头望去，原来不知不觉间，吴天石依然下了台阶，来到自己身边，把手放在自己的肩膀上—
“好了，顾小姐，你不要为难了，本官也不想为难你，只是就事论事的告诉你，你并不是完全了解你的父亲，也不可能每时每刻跟在他身边。所以，有的时候，他去了哪里，去干什么了，你未必知道。”说罢，深深地看着顾明琴，吴天石嘴角上扬，得意地笑着。
“这么说来，吴大人是相信了这个吕老板的话，我爹嗜赌成性，并且是因为赌博，和这个何东产生纠纷，然后就死在他手里了，是吗？”顾明琴说罢，慢慢地抬头，冷冷地看着面前的这位吴大人。
“不是我相不相信，而是事实就是如此，本官不得不相信。当然，本官并不是说令尊嗜赌成性，而是何东杀害令尊一事，证据确凿，最重要的是，案犯何东已经承认了。”说罢，深深地看着顾明琴，面带警告。放开她，返过身，走到案几前，拿起惊堂木，重重地一拍，“本官宣判……”
“此事还没有结束……”提高声音，打断他的话，顾明琴站起身来，昂首挺胸，不卑不亢。
“顾明琴，你还想干什么？”吴天石彻底怒了，冲着顾明琴大吼。
“还有证人没有到场，事情没说清楚，案子就不能这样草率结案。”
“还有证人？”吴天石好像是不解其意，侧头看去，陈锦显也是眉头紧皱，轻轻摇头，他也不知道？收回目光，再去看向顾明琴，好似不耐烦般地问道，“还有什么证人，你把话给我说清楚……”
“何家人。除了何东以外，所有的何家人。”顾明琴一脸正色，与他对视片刻，收回目光，又接着说道，“吴大人，小女知道，刚才这个何东再三强调，此事和他的妻儿无关，他的妻儿什么也不知道。可他的妻儿却在这个时候离开了沪城，而且是在晚上，悄无声息的。这难道还不能说明这一家人本来就知道些什么吗？要么是知情不报，要么是有所参与。就冲这一点，难道吴大人不应该将他们带入县衙，审问清楚吗？”
“吴大人，既然昨日高堂之上，证据确凿，何东确实是杀人凶手。除了将他打入大牢，难道吴大人就没有对他的家人采取一些措施、以至于若不是小女提醒，吴大人恐怕还不知道此事吧？”
听了此话，吴天石“刷”的一下，变了脸色：“顾明琴，你在指责本官办事不利吗？”
“吴大人，你误会了，小女不敢指责；小女只是实事求是，说出了一个事实。”顾明琴淡然道。说出前一句，她明显的感觉到，对方好像是如释重负；只是当自己说出第二句话时，吴天石马上变了脸色，阴沉着脸，仿佛是要将自己毁灭。
不理会他的恨意，顾明琴略略低头，恭敬地说道：“大人勿恼，小女并非有意指责。大人公务繁忙，有些事考虑不周，没有面面俱到，这不是大人的问题；但俗话说得好，知错能改善莫大焉。既然大人已经知晓，已知出现了漏洞，就应该亡羊补牢，速速查明真相……”
“你的意思是说，让本官派人前去捉拿陈家人？”吴天石半眯起眼睛，微微拧眉，有些不满，“有必要么，何东已经承认了，而且以死谢罪……”
“何东确实是承认了，确实是自杀了。只是这个‘承认’到底是不是实情，恐怕还要另当别论；还有这个自杀……”顾明琴说到这，不由地扫了眼角落里的那个人，接着说道，“到底是因为杀人偿命的罪恶感，还是因为分辩不出、怕吐露实情，提前死亡来为某人开罪、保守秘密……”
关键时刻，顾明琴戛然而止，不说了。只是抬起头，向吴天石、陈锦显各看一眼，嘴角上扬，微微地冷笑。
因着这个眼色，陈锦显和吴天石相互对视，又以最快的速度移开了目光。此时此刻，二人心里都出现了些许恐慌，不由自主地，同时把目光落在旁边的女孩身上，这个顾明琴，不好对付啊。就在两个人苦思冥想、如何对付顾明琴之时，突然一个激动万分的声音乍然而起—
“顾明琴，你有完没完，差不多得了。别以为我不知道你想干什么。说白了，你就是想让人指证是我爹害死了你爹。说的不好听一点，你就是想借此机会，吞并我陈家……”陈思婉涨红了脸，大声呵斥，撸起袖子，似要向顾明琴冲过去，和她拼命。
“思婉，别说了……”陈锦显呵斥女儿，并伸手拦住了女儿。
陈思婉不服，依然是奋力反抗：“我说的是事实，本来就是这样。刚才你一直看着我爹爹，你什么意思，不就是想告诉别人，我爹爹就是杀害顾家梁的幕后主使吗？顾明琴，你想嫁祸我爹，死了这条心吧，不可能的，因为我爹根本就没有杀人。顾明琴，你以为你是谁，长女，就可以成为一家之主了吗？我呸，你马上就要嫁人了，嫁了人，顾家和你一点关系也没有，岳成哥是长子，他才是顾家真正的一家之主，你什么也不是……”
“好了，不要再说了。”陈锦显推了女儿一把，随后把她拉到身后。转脸看着顾明琴，似乎在赔笑，“明琴侄女，你别介意啊，思婉被我惯坏了，不懂分寸，你别和她一般见识……”
“我……”陈思婉不甘心躲在他身后，还要申斥，却被父亲紧紧地挡着，不得前进，只得咬牙切齿，愤愤地看着对面的顾明琴。
没理会陈锦显的道歉，和陈思婉的愤怒。扫了他们一眼，顾明琴转过头，再次看向吴天石：“吴大人，小女别无他意，既不是栽赃嫁祸他人，也非包庇某人，帮某人脱罪。小女所求不过是一个事情的真相，仅此而已。”
“你到底想怎么样？”
“抓捕何东的妻儿，问清楚事情的真相，印证何东所言真伪。”
“有必要么？”吴天石再度蹙起眉头，这个顾明琴，怎么，怎么冥顽不化啊？正想着用什么样的理由敷衍，就在这时，忽然听见陈锦显铿锵有力的声音—
“顾小姐的要求，草民复议。何家人知情不报，包庇凶手，逃之夭夭，确实是应该早日抓捕归案，核查事情的真相。”
“陈大夫？”因为震惊，吴天石不自觉的从椅子上站起来，看着面前的陈锦显，眼里写满了惊讶。他居然同意顾明琴的要求，想把人找回来，难道他不怕……
看出吴天石的诧异，陈锦显微微颔首，让他放心。然后便低下头来，拱手说道：“启禀大人，何东刚才所言，确实可疑。一来，家梁兄是否参与赌博，是否借钱于他，都是何东的一面之词，不足为信；何况现在人死已矣，死无对证，实在是不能让人怀疑。既然何东刚才说了，自己向妻儿承认了这件事，他的家人必然是和他的证词一样。为了再一次验证事情的真相，也为了让顾小姐心服口服，草民建议，将何东的妻儿以最快的速度抓捕归案，查证属实，看看是否真的是另有隐情。如果吴大人真的可以将何家人抓捕归案，草民的嫌疑，恐怕也就可以洗干净了。请大人为草民做主，还草民一个公道，大恩大德，草民感激不尽。在这里先谢过大人了。”
说到这，“扑通”一声跪在地上，向着吴天石连连磕头。
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