“七个人，每人每月一两银子，这就是七八两银子。表面上看起来不多，日积月累，一年下来，也不是个小数目。”顾鑫感慨地说道，“如果是当初，顾氏医馆门庭若市，这点钱算不了什么；可现在……”说到这，顾鑫闭上眼睛，痛苦地摇摇头，无奈地长叹一声。
“叔公的意思是想把他们辞退……”
“我确实是有这个打算，可就是，就是开不了口；人家毕竟进来了这么多年，也没犯什么错……”顾鑫说到这，眉头紧皱，很是为难。抬头看着顾明琴，“我本来想让他们自己选择，可刚才你也看见了，我把话说了，却无人响应，你看看这事……”
顾明琴也点点头，附和道：“如今世道艰难，举步维艰，若想做事，谈何容易？当初祖父和父亲都是慈悲心肠，招他们入顾府，所有的待遇都是最好的，这么些年来，也没有降低半分。这么好的待遇，是个人恐怕都不会随随便便离开。”话说完，就看见顾鑫点点头，显然是表示认可。
趁热打铁，顾明琴接着说：“孙女倒是有一个想法，说不定可以解决这些人的去留问题。”
一听此话，顾鑫激动起来了，正色看着明琴：“你说。”
顾鑫微微颔首，小心翼翼地开了口：“前段时间，三叔跟我说，药田和药库有几个人年纪大了，生了病，干不了活。三叔给了他们遣散费，让他们回家。这样一来，药田里的人就不够了。我想着，既然家里用不了那么多人，不如让他们去其他地方。反正都是在顾氏，待遇也差不多，我想他们应该不会拒绝。”
顾鑫仔细地想想，认为是个好办法，于是就点点头，赞同道：“既然你觉得合适，我也没什么意见。不过要提醒老三，药田是一个非常重要的地方，是我们顾氏的根本，放在那里的人，一定要仔细，一定要是信得过的人，千万不能让上次的事再次发生了。”
“叔公，你就放心吧，三叔比任何人都细心。”
“是啊，自从你让他离开书房，去了药田、药库，老三确实是和以前不一样了。”说到这，老人家弯起嘴角，露出欣慰的笑容。而后想起什么，又提醒顾明琴，“顾忠和老张年纪大了，药田的事，就不要让他们参与了吧。”
“叔公放心，我早就想好了，家里不能没有人，就让他们留在家里，看个门，看着明音、岳冲他们，我觉得还是没有问题的。”顾明琴说着，但见老者微笑颔首，像是认可了自己的安排，不由地长松一口气，“叔公，我还有一个想法，想征询一下你的意思。”
“你说吧。”
“就是王老伯一家人。”顾明琴开门见山地说，“王老伯体内有毒，如果想解毒，并非一天俩天可以成功，所以王老伯必须留在这里。可他还有一个儿子、儿媳、孙子，这三个人放在外面，肯定是不安全。我已经和三叔说过了，让那个王大哥去了药田；至于王大嫂，我现在想了想，不如让她去厨房，反正现在刘大妈已经走了，厨房里也需要人……”
“这样的安排倒是合适。”顾鑫仔细地想了想，便点了点头，觉得是个好办法。但转而却又陷入了不安，“我见过这个女人，凭感觉，不是个省油的灯，我担心……”如果再出现一个刘大妈，对顾氏来说，那就是雪上加霜啊。
“叔公放心，那位王大嫂我也接触过，就是个普通妇人，心直口快；我想只要给够了钱，说不定她还求之不得呢，反正那个王大哥已经答应留下了。”
听了顾明琴的话，顾鑫点点头：“夫唱妇随，照你这么说，把王家人留在顾府，困难不大。既然你已经想好了，那就去吧。那个王家媳妇，你去比较合适。”
“叔公放心，我会处理好的。”顾明琴点着头，如是说道。就在这时，顾忠进屋，告诉顾明琴二人，晚饭已经准备妥当。顾明琴应了一声，便扶起老人，“叔公，你也累了一天了，去吃点东西，就早点休息吧。”
顾鑫没有拒绝，扶着她的胳膊，随着他慢慢的往外走。走着走着，老人突然想起什么，回头叮嘱顾明琴：“丫头，这几天外面的事，你什么都不用管。我今天去了医馆，把这一年医馆的账目、经营情况，都整理出来，拿回来了。你认真地看看，重要的地方我做了标记，你一定要牢记于心。五天以后就是一年一度的医师大会，到时候我带你去参加，你可千万不能出现任何差错。”
“叔公，你说的是真的，这个医师大会，你真的准备带我去？”顾明琴很是激动，担心自己听错了，便急忙求证道。
“那是当然，你现在是医馆的负责人，掌柜的，那医师大会不是你去，还有谁去？”
“可是……”顾明琴神色不安，代表顾氏去参加医师大会，顾明琴自是求之不得；可一想到自己对医术一窍不通，她心里就是莫名的不安。
“有我跟着，难道你还担心有人说三道四？”看出顾明琴的顾虑，顾鑫板起脸来，半是责怪，半是劝慰，“这次医师大会是对付陈锦显的好时机，也是唯一的机会，由我一人去，怕是控制不住局面，我需要一个人帮我。老二老三都不行，我唯一能想到的就是丫头你了。”
老人说着这话，回头看着女孩，眼里显出殷殷期待。
看见老人充满期待的目光，顾明琴全身上下不由地热血沸腾。因为她意识到老人是真的打算把顾氏交到自己手里。只不过叔公带自己去参加医师大会这件事，顾家其他人会同意吗，尤其是那个不着调的二叔……
“你放心，我已经吩咐过了，派人去通知老二老三，明天早上前来此处，召开家庭集会，我会当众宣布这件事。我倒要看看，有谁敢反对。”
吃完了饭，将顾鑫送回了房间，安顿好了弟弟妹妹，顾明琴就马不停蹄地去找王大柱夫妻俩。虽然在这之间，李凤妹好意提醒过自己，身体还没有恢复，最好是早点回房休息。可顾明琴心里藏不住事，而且明天要召开家庭集会，不知道会需要多长时间，顾明琴担心每日太忙，把这件事忘了，于是就择日不如撞日，赶紧把事情处理了，将人留下来，自己今天晚上也就可以睡个踏实觉了。
“什么，你想让我留在顾府，给你们家做厨娘？”王大嫂听了顾明琴的要求 ，立马从椅子上站起，露出惊讶之色。
顾明琴平静地点点头：“王大嫂，家里的事，我想你也知道了，我们家原来那个厨娘刘大妈，年纪大了，新添了个孙子，所以就请假回家了，府里也暂时没有其他的人手……”
“那也不能让我来啊。”少妇没好气地瞟了她一眼，轻哼一声，重新坐下，慢悠悠地说道，“顾大小姐，你知不知道，我原来是干什么。绣花织线的，绣花织线，你知不知道是什么意思啊？我的绣工，那在绣房里可是数一数二的。别的不说，我绣出来的鸳鸯被套，你知不知道一条……”
“一两银子。”替她把话说出，眼见着女人吃惊的表情，顾明琴微微一笑，“我打听过了。”
少妇似乎不服气：“那你知不知道我每个月……”
“五百文。”还是替她说出来了。不等她反应，顾明琴接着又说，“如果你做得好，绣品卖的多，超过了十件，每一件多给你二十文。我问过了，每个月最多最多，你能拿到六百文。我现在给你每个月八百文，你留在顾府，每天帮我们做饭洗衣。其他的事，不要你操心。最重要的是，如果某一天，我们回来晚了，不管多晚，都要让我们吃到热菜热饭，尤其是叔公。你觉得条件如何？”
顾明琴说完，边说着边，沉默着，静静地看着对面的少妇。
王大柱也看着她，眉头微微蹙起，好像是在打量着。过了好一会，她伸出一个手指头：“一两银子。不仅是我，还有我相公……”
“你疯了？”旁边的王大柱听到妻子狮子大开口，不由地惊呼。话音未落，就遭到妻子的一记瞪眼，吓得他闭了嘴，不安地看了眼对面的顾明琴。
“不可能。”顾明琴也不客气。
听她这么一说，少妇急了，梗着脖子，不依不饶地问：“凭什么不可能，你们顾府家大业大，每个月区区一两银子，你们拿不出来？”
“不是拿不出来，而是顾府的规矩，当初刘大妈每个月都是八百文……”
“当初是当初，现在是现在，没有一两银子，想把我们留下，门都没有。”少妇梗着脖子，坚持。冷笑地看着顾明琴，“别以为我不知道，你顾家想把我们留下，无非就是怕我们去通风报信，去告诉人家陈大夫。说来说去，你就是想利用我公爹整垮人家陈氏医馆。”
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